Готовый перевод A Dragon’s Curiosity / Любопытство дракона: Глава 82

Глава 82

- И вы хотите, чтобы я поверила, что это – гильдия воров?

Подняв свой стакан, драконица прищурилась на сомнительную жидкость внутри. Любезная официантка только взглянула на Алистера, и тут же принесла «Шот новичка» для неё и «Виски Красный глаз» для высокого вора.

- Что, не соответствует ожиданиям?

Направившись в самый отдалённый район города, Алистер повёл её в удивительно хорошо сохранившуюся таверну, быстро занял пустой столик и заказал их напитки.

- Если честно, я ожидала обычное здание гильдии, опасную атмосферу и множество тёмных личностей.

Осмотрев других посетителей, Ниша не была уверена, чего она ожидала.

Её уроки о городе включали информацию об этом районе; здесь жили большинство слуг и рабов, работающих в других районах, так как они были недостойны оставаться в приличных домах. Несмотря на это, большинство клиентов, толпящихся в «Качающемся медведе» - на вывеске над входом было нарисовано названное пьяное животное – не совпадали с тем впечатлением, которые было у эльфийки от нескольких рабов, с которыми она раньше сталкивалась.

- Это предубеждение. Не всё в гильдии плохо. Вот я, например. За небольшую плату я гарантирую безопасность любого магазина, пользующегося моими услугами. Отсутствие беспокойства о взломах – это стоит нескольких монет, верно?

Шмыгнув носом, она отодвинула стакан, учуяв внутри алкоголь.

«Почему Аннабелль и Лидия настаивали на том, чтобы я никогда его не пила? Не то, чтобы я стала бы добровольно. Я не могу понять, как Галан и Лютхаис вообще могут пить это.»

- Вы же понимаете, что без гильдии воров эти хозяева магазинов вообще не должны были волноваться о воровстве?

Опустошив стакан, Алистер махнул рукой в ответ.

- Не думаю, что это правда. Представь на секунду, что не было бы гильдии. Люди здесь, в трущобах, всё равно были бы нищими, некоторые из них отчаянно пытаются выжить. Всё равно были бы ограбления, воровство, вымогательство и убийства. Просто без всяких правил, ограничений и надзора. Так что в конце концов все получают выгоду от того, что мы есть.

Это пустая мысль, в любом случае, пустота власти всегда будет кем-то заполнена. Даже если все воры, головорезы и мошенники в городе в одну ночь умрут, на следующий же день их заменит другая банда. Идеальный мир без преступлений был бы изумителен, но всегда будет что-то ещё, кто-то, завидующий тому, что есть у других. Если этот человек исчезнет, то другой человек упадёт на дно, и зависть завладеет им.

Нет, думаю, что владельцы магазинов заключают со мной чудесную сделку, и я защищаю их магазины.

Подняв руку и подавая знак официантке, он заказал ещё выпивки.

Ниша, напротив, уставилась на свою, раздумывая над этой точкой зрения. Она не думала об этом с такой стороны, и всегда удивлялась, почему они становились преступниками вместо того, чтобы честно зарабатывать на жизнь. Драконица не могла полностью понять или поверить словам Алистера, но она также понимала его резоны. Сильные охотятся на слабых. Волк всегда будет следовать своему инстинкту и охотиться на других животных. В обществе, в котором они живут, всегда будут воры – они могут подчиняться или не подчиняться правилам, но они всегда будут существовать.

- Достаточно философских дебатов. У меня есть для тебя хорошие новости – это не настоящая штаб-квартира. Я пообещал тебе помочь с проблемой с карманниками, и поэтому мы здесь.

В этой дыре есть особое питьё.

Указав на своё стакан, Ниша подняла брови. Как именно отравленное питьё поможет ей справиться с карманниками.

- Не делай такое лицо; я не пытаюсь обмануть тебя.

Слушай, тебе даже не нужно пить его. В «Шоте новичка» важно то, как они его подают. Каждый новичок в гильдии проходит посвящение в таком месте; у нас их несколько.

Отставь стакан и посмотри, что под ним.

«Звучит как-то неправильно. Если он шутит надо мной, я выплесну напиток ему в лицо.»

Взглянув на чашку Алистера с его «Виски Красный глаз», Ниша заметила тонкую деревянную подставку под ней.

Посмотрев на свой напиток, Ниша увидела, что под ним вместо этого была металлическая пластинка.

- Вложи часть своей маны или ауры в металл и затем дай его мне. Мне нужно закончить настройку, когда ты сделаешь свою часть.

И попробуй «Шот новичка», это один из лучших напитков, что можно здесь получить. Большинство представляют это как праздничная выпивка для новеньких, даёт им храбрость бороться, чтобы достигнуть успеха и иметь возможность заказывать такие напитки здесь регулярно.

Ниша смотрела, как металлическая пластинка послушно впитывает её энергию, как губка, оставляя знак, похожий на подпись, а затем протянула её мошеннику, который просто добавил свой знак и вернул её.

- Вот так. Этот предмет отмечает тебя как человека под моей защитой, и должен отпугнуть большинство воров от тебя. Каждый, кто имеет пластину – а это почти все в гильдии воров – могут чувствовать присутствие другого значка, и владельцы магазинов, которые защищает наше отделение, и поставщики товаров тоже имеют значки, так что нет ничего необычного в том, чтобы кто-то не из гильдии имел его.

К тому же, у меня нет врагов, которые нападут на тебя, несмотря на мой знак, если только ты не забудешь, что нормально – воровать друг у друга, если тебя не поймали; всё должно быть в порядке. Конечно, это работает в обе стороны – если кто-то захочет срезать твой кошелёк, задай им жару.

«Неплохо придумано. И имеет смысл – регулярное воровство у гильдии может причинить ущерб её накопленному богатству, и всё же нельзя всех контролировать.»

- Спасибо. И ещё, простите, но я должна отказаться от выпивки. Не думаю, что я доросла до неё.

Пряча значок в карман, Ниша немедленно почувствовала эффект – так как почти у всех в этом здании были похожие пластины, у них была лёгкая аура, отмечающая их в её зрении как членов гильдии воров.

Алистер, конечно, закатил глаза на это замечание и поднял стакан, опустошая его одним глотком.

- Ну, это неожиданно, хотя и неудивительно. Возраст сложно определить, когда имеешь дело с эльфом, и я предположил бы, что тебе как минимум двадцать оборотов. Вы медленнее растёте и всё такое…

- Я не обижаюсь, я понимаю, о чём вы, хотя встречала немного других эльфов.

Тем не менее, пожалуйста, скажите мне, зачем вы мне так помогаете? Я вроде бы не оказывала вам услугу, которая бы стоила этого.

Вытирая лицо от оставшихся капель, бандит ухмыльнулся ей.

- Не рассматривай это как услугу, считай, что я инвестирую в будущее.

Во-первых, ты была готова сразиться с дюжиной головорезов одним лишь коротким мечом. Называй меня безумцем, но я не думаю, что ты планировала отчаянную последнюю схватку в безлюдном тупике.

Во-вторых, ты очень красноречиво изложила своё мнение и спорила с нападавшим, разобрав его позицию по кирпичикам, и очень быстро поняла мои слова, показав талант в этом отношении.

В-третьих, ты смогла нанести достаточно ущерба карманникам, просто воруя у них, и заставила их действовать против тебя и одолжить грубую силу из нашего отделения по защите денег, что также показывает твои способности и силу личности.

Так что мой жест доброй воли имеет смысл – он неплохо окупится в будущем, прости меня за прямоту.

Подняв стакан, на этот раз пустой, в её честь, Алистер выглядел как очень довольный собой человек.

- Конечно, это отличные причины. Хотя вы раньше сами сказали, когда говорили о ворах в общем, что все чего-то хотят, так что вы делаете это не бесплатно. Что вы получите от этого?

Немного погасив его настроение, Ниша приглушила его радостный голос.

- Ну, я же сам сказал, что ты сообразительная…

Ладно, я скажу тебе. Честно говоря, ты – проблема для карманников. Ты представляешь собой неплохую цель – небольшая фигурка, и кошелёк хорошо виден у тебя в кармане. И каждый раз, когда вор пытается достать его, ты забираешь всю его добычу за день так, что он даже не замечает, как что каждый раз они много теряют.

Это не прошло незамеченным, и лидер карманников уже жаловался и докладывал о тебе, она очень разозлилась и даже опустилась до того, чтобы связаться с более низкими начальниками, такими как я.

Когда мы закончим нашу маленькую встречу, я могу пойти и должить, что загадочная эльфийка-воришка больше не причинит никаких неприятностей её отделению. Когда это окажется правдой, вышестоящее начальство будет должно мне услугу, примерно равную потерям, которые я предотвратил, которые, как я уже упоминал, очень большие. Вот что я получаю. Большое преимущество, которое мне пригодится, если я хочу взобраться по служебной лестнице в гильдии.

Довольна?

К удивлению Ниши, мужчина не был зол или вроде того, когда выяснились его тайные выгоды. Скорее, он всё ещё был доволен собой за то, что воспользовался такой отличной возможностью.

Для драконицы ситуация теперь тоже прояснилась, и ей было проще принять металлическую пластину. Инстинктивно она опасалась подарка, скрытые подвохи могли перевесить преимущества, которые она получила бы, приняв её.

Теперь, однако, эльфийка видела его выгоду и была удовлетворена тем, что обе стороны получают прибыль от этой встречи.

- В знак доброй воли я сегодня ещё немного нарушу правила. Обычно сначала нужно показать себя, чтобы убедиться, что ты не шпион, посланный короной или гвардией, и провести испытательный срок, прежде чем смогу дальше посвятить тебя в гильдию, но я не могу представить, чтобы ты участвовала в этом в таком возрасте.

Дай-ка я расплачусь, а затем мы можем пойти и взглянуть на парочку магазинов, может, один из них больше совпадёт с твоим представлением о гильдии воров.

Поднявшись, Алистер отошёл, чтобы оставить пару серебряных монет на стойке и пожать руку мужчине, покрытому сажей, стоящему там.

Драконица молча размышляла, может ли она попросить здесь выпить что-то другое; её мучила жажда, ведь она с утра была в движении.

Это было странно, но Ниша не чувствовала никаких плохих намерений от своего компаньона, даже несмотря на его необычную профессию.

Без сомнений, она была осторожна, другие могли не быть такими дружелюбными, однако теперь она предвкушала, как увидит больше подпольной жизни с опытным гидом.

***

- Это и всё, что я могу показать тебе в трущобах. Больше похоже на то, что ты представляла как гильдию воров?

Проведя Нишу к элегантному зданию на границе между трущобами и районом простолюдинов, Алистер с гордостью улыбался, показывая ей спрятанные магазины и точки встречи, установленные его гильдией, и это была последняя остановка на их маршруте. Уже вечерело, и он решил заканчивать. Не у многих был шанс получить экскурсию от одного из невысоких начальников, он открыл многие двери, которые иначе были бы закрыты для драконицы.

- Вы правы, это больше соответствует концепции, чем случайная таверна.

Как называется это место? Оно красивее, чем большинство других мест, где мы были. И запах в воздухе… здесь что-то странное.

«Я уже чувствовала этот запах. Где это было? Он жжётся в носу и оставляет неприятное послевкусие во рту.»

- Прости за это, это место ближе всего к воротам, и я хотел проследить, что ты спокойно уйдёшь. Мне тоже не очень нравится здесь, мне нужно снова приниматься за работу, ещё нужно собрать здесь налоги.

Мы в Убежище Блаженства, тебе нужно запомнить запах и держаться от него подальше. Грязные делишки. Доходные, но вызывает привыкание. Ну, здесь мне неплохо платят, так что мне неважно, однако посмотри на посетителей и ты поймёшь, о чём я.

Понизив голос, Алистер указал на множество закутков в комнате, откуда в воздух поднимались толстые завитки дыма, пока официантка с жёлтой кожей и пустыми глазами переходила от одного к другому, неся поднос с глиняной банкой и несколькими трубками.

У стойки несколько мужчин тоже курили, некоторые из них иногда брали кусочек коричневой массы из банки на стойке и ели их.

Их телосложение было похоже на телосложение официантки и придавало им болезненный вид.

- «Блаженства»… название как-то не подходит. Что это?

Любопытство брало верх над драконицей, и несмотря на очевидную опасность, она была заинтригована.

- Это наркотик, если ты хочешь называть всё своими именами. Большинство людей пробуют его один раз и не могут уже от него отказаться, даже хотя он довольно дорогой. Обычно простолюдины могут позволить себе купить только несколько кусочков, чтобы пожевать их, а люди здесь – что-то вроде эксклюзивного клуба. Большинство из них – торговцы или надзиратели вроде меня, которые могут позволить себе больше этой штуки. К счастью, я никогда не прикасался к этому, даже хотя я отвечаю за сбор налогов в этом месте и в нескольких подобных.

Стоя у входа и осматривая посетителей, дуэт драконицы и преступника не мог остаться незамеченным. Открылась дверь в заднюю часть магазина, и оттуда вырвались ещё более густые клубы дыма, и к ним направился старик с болезненной кожей, держащий большой кошелёк.

Узнав высокого вора, старик растянул губы в ужасной улыбке. Чёрные гнилые пни – это и всё, что осталось от его зубов.

- Алистер, какой сюрприз. Я не ожидал тебя так рано в этой луне. Входи, входи, я приготовил почти все монеты, мои друзья сейчас собирают остальное в подсобке. Может, зайдёшь и подождёшь? Я приготовил для тебя бесплатные образцы. Может, выкурим вместе трубочку. А кто твоя очаровательная подруга? Новая посетительница?

Он был чрезмерно дружелюбен, и Ниша разглядывала его ужасную внешность. Монстры в лесу часто выглядели страшными или грязными, но обычно только в конце жизни, получив смертельные ранения и всё же сбежав от хищника.

Что её удивляло – это как этот мужчина был ещё жив, если он так выглядел.

- А, боюсь, я просто показываю подруге места, с которыми работаю, она к нам не присоединится.

Мисс, я был раз показать вам, чего вы можете ожидать от нас, пожалуйста, скажите мне, если решите воспользоваться нашими услугами. До свидания.

«Наверное, он не хочет упоминать моё имя или выдавать реальную информацию обо мне. Думаю, за это я ему обязана.»

- Конечно, теперь я знаю, где вас найти. Я посоветуюсь с семьёй и сообщу вам о нашем решении. До свидания.

Сбежав из опасного магазина, Ниша направилась домой ночевать, благодарная за шанс спасти свой чувствительный нос от дальнейшего ущерба.

http://tl.rulate.ru/book/582/121956