Готовый перевод Isekai Apocalypse Mynoghra / Апокалипсис Минофра: Глава 14 Предзнаменование

В мегаполисе Южной провинции Святого Королевства Квалия, где располагался провинциальный законодательный орган, один паладин нетерпеливо проходил через собор в этом городе, известном своим плодородием и выращиванием зерна.

— Эй, Лониус! Ты тут, Лониус?! —

— Да. Чем могу помочь, паладин Вердел? —

Мужчина с шумом распахнул двери и ввалился в святилище. Его лицо не отличалось изяществом: высокие скулы, крючковатый нос и грубая кожа контрастировали с его королевской одеждой.

Паладины — это сословие выше рядовых солдат в Святом Королевстве Квалия.

В Квалии, религиозном государстве под управлением Святого Короля, основавшего их веру, каждый гражданин исповедует одну и ту же религию и ежедневно молится своему богу. Говорят, что около 30% населения заняты в религиозных служениях.

В такой стране естественно, что армия сильно подвержена влиянию веры, и паладины вызывают доверие и любовь народа.

Паладины ранжируются от низшего до высшего по уровню мастерства и являются элитными воинами, прошедшими строгие испытания и обучение. Они хорошо знакомы с различными дисциплинами, техниками и боевыми искусствами. Линия происхождения играет решающую роль в их отборе.

Паладины — незаменимые элиты, способные творить Чудеса, которые превосходят только Святые. Обычно их расселяют по всему королевству, чтобы решать внутренние задачи силой, подчинять полулюдей и магических зверей, периодически возникающих, и охранять важных лиц. Это долг и жизнь паладина.

Этот человек, известный своей грубостью, был именно таким паладином — с неустанной дисциплиной, железным духом, природной добродетелью вести народ, как священник, и, прежде всего, крещённый. Его звали Вердел, он был Высоким паладином.

Паладин Лониус, молившийся у алтаря, тихо оглянулся на Верделя, чья броня звенела при приближении.

— Это место для молитвы. Прошу тишины, сэр Вердел.

— Это проклятый Тёмный континент! Мне плевать, что это северная часть! Это всё ещё чертов Тёмный континент! Почему я должен идти туда, где живут варвары?! — рявкнул паладин Вердел, выражая свое раздражение.

— Но мы получим благосклонность Конгресса, если эта миссия увенчается успехом. И это святая миссия, дарованная нам Святой Соалиной Цветущих Погребений. Нет большей чести. —

— Хм! Увидим, как оно будет... —

В отличие от Верделя, чья грубость оскорбляла их общее дело, Лониус был образцом грации и утончённости. Он был примером паладина, его характер проявлялся в спокойствии и тщательном соблюдении формы Ордена.

Будучи тем, кем он был, паладин Лониус сам понял ситуацию лишь по резкому замечанию Верделя.

Проклятое Море Деревьев — часть Проклятых земель — находилось на Южном континенте Идорагии. Лониус получил приказ буквально на днях, что Святая Соалина почувствовала предзнаменование апокалипсиса в том регионе и назначила расследование.

Первоначальный план предусматривал, что он возглавит разведывательную группу, поэтому он насторожился, когда сверху пришёл приказ добавить второго паладина для боевой поддержки.

Тот факт, что этот человек с сомнительным прошлым и непростительным поведением для паладина обратился к Лониусу с жалобами, говорил о том, что за кулисами происходят некие интриги.

Во власти Квалии кипели различные заговоры.

Невозможно понять, что творится в умах даже самых благонравных священников или монахинь, если приглядеться. Скользнули ли скрытые мотивы из-за роста организованной религии или это исключительно деяния грешных людей...?

Если расследование будет успешным, вся честь и слава достанутся Верделю. Если возникнут проблемы или миссия провалится, вину возложат на Лониуса.

Хотя он и был талантлив, его родословная не позволяла ему подняться выше подчинённого паладина, и он тихо скрежетал зубами.

С другой стороны, Вердель в команде был не так уж плох.

С его присутствием шансы на выживание повышались — в этом был плюс. Несмотря на недостатки, Вердель оставался Высоким паладином, и его мастерство было гарантировано.

Лониус, озабоченный своей первой разведывательной миссией, связанной с предзнаменованием Святой, наконец почувствовал некоторое облегчение.

На первом месте стоит выживание. Нельзя рисковать жизнью ради повышения. Он думал о любимой жене и новорождённой дочери. Это должно быть провидение Бога. Разумеется, он был набожным человеком.

— Сколько войск отправят на эту миссию? — спросил он. — Раз уж меня послали с Верделем, предполагаю, что мы возьмём в помощь много солдат из Южной провинции...

— Нет, похоже, что только мы вдвоём... Толстосумы из Конгресса сказали нанять наёмников вместо солдат.

— ...А? Почему именно так? —

— Чёрт знает! Проклятье! У меня нет связей с Корпусом Наёмников! Ещё хуже, все достойные занимаются проблемами Севера! —

Лониус полностью с ним соглашался. Но, будучи человеком разума, он не устраивал истерик, как Вердель, а использовал свои быстрые способности, чтобы повернуть всё в свою пользу.

— Пожалуйста, оставь вопрос найма на меня, сэр Вердель. Некоторые мои старые друзья в хороших отношениях с Корпусом Наёмников. Я посмотрю, смогут ли они что-нибудь для нас устроить.

— А? У тебя есть связи, Лониус? Да ну! Оказывается, ты полезен! Тогда я оставлю эту надоедливую часть тебе!

— Пожалуйста. —

Лониус начал кашлять, когда Вердель резко хлопнул его по спине.

Вердель уверенно ушёл, громко смеясь, не оглядываясь. У него не было манер, но он был не плохим человеком. Лониус немного понимал, почему он так популярен у некоторых паладинов.

Тем не менее мысли Лониуса скакали очень быстро. Северная провинция под юрисдикцией Святой Соалины. Приказы на расследование по пророчеству должны были поступать именно Северным армиям.

Но место для разведки — Проклятые земли на Южном континенте Идорагии — по имени Тёмный континент. Это управление Южной провинцией, самой близкой территории Квалии, посылает людей... Похоже, депутаты Южной провинции не упустили шанс.

Лониус молча размышлял дальше.

Пока Святая Соалина Цветущих Погребений занята северной чрезвычайной ситуацией, другие Святые не могут рисковать национальной обороной, посылая войска немедленно. Ходят слухи, что Окутанная Покровом также направляется на север в качестве подкрепления... Сейчас не время для раздоров среди депутатов.

Северное беспокойство нарастало с каждым днём. Полулюди, магические звери и различные необъяснимые явления создавали множество проблем.

Даже учитывая историю, было необычно, что не только основные силы Ордена Паладинов, но и двое из четырёх Святейших Квалии направлялись в одно и то же место.

Лониус испытывал неописуемую тревогу относительно событий на севере и реакции страны.

Прибытие предсказанного носителя апокалипсиса — вот что хочет, чтобы мы расследовали Святая... Надеюсь, мы вернёмся живыми.

Паладин Лониус начал молиться, надеясь, что молитвы заглушат накатившее на него волнение.

◇◇◇

— Древья Плоти были завершены в срок. Мы также построили склад, так что теперь можем стабильно производить пищу для жителей Имперской столицы Минофры, — доложила Эмле, бывшая адъютантка капитана воинов Джиа и ныне гражданский чиновник Минофры, Атоу возле рощи зловещих деревьев.

Прошло несколько месяцев с момента последней инспекции.

Строительство Древьев Плоти было завершено, и если судить по прилагаемому складу, управляющему посту и рабочим, которые ходили между ними, дело шло гладко.

Единственными проблемами были их странный внешний вид и неприятное осознание, что поедание мясистых плодов похоже на употребление человеческой плоти. Но живые существа удивительно приспосабливаются, и начавшиеся сначала психологические срывы почти прекратились.

Атоу с удовлетворением кивнула, слушая доклад, и высказала своё мнение по мелким улучшениям зданий и предстоящим переменам в политике.

— Хорошо, хорошо. Похоже, что производство пищи на фермах идёт успешно, так что продолжайте в том же духе. Как только строительство домов завершится по плану, пожалуйста, начните полноценное строительство дворца.

Такуто и Атоу практически всегда были на связи друг с другом. Король мог видеть все аспекты своей империи и даже общаться лично с каждым, если хотел.

Но, возможно, из-за того что они оказались в этом мире вместе, связь между Такуто и Атоу оказалась особенно сильной. Даже находясь далеко друг от друга, они могли неосознанно обмениваться информацией и мнениями.

Вот почему Атоу отвечала за инспекцию и руководство такими объектами. Большинство проблем тёмных эльфов разрешались через неё, а просить короля по мелочам считалось неуважением.

В любом случае, Атоу, идеальная подчинённая, отлично понимавшая волю короля, зачастую опускала важные детали.

На самом деле, она довольно часто пропускала ключевые моменты.

И на этот раз было не иначе.

Эмле огляделалась вокруг и решилась. Она не только была адъютантом у воинов, но и исполняла обязанности секретаря и связного клана благодаря обширным знаниям. Поэтому она робко затронула то, что её давно беспокоило.

— П-прошу прощения... леди Атоу?

— Да, что такое, Эмле?

— Нам ещё не рассказывали об этом...

Её тонкий палец, уже приобретший здоровый цвет, указал на городской пейзаж с чуть более развитой застройкой, чем в простом поселении.

Деревья были вырублены по плану, построена группа воздушных жилищ, устроенных как улей, используя гигантские оставшиеся деревья. На земле росла пища, посаженная в поделённые сельскохозяйственные участки. Это был жилой район с простыми защитными ограждениями и колодцами, делавшими его похожим на город, но что-то было ужасно неправильно.

Остатки первоначального леса погибли, и на их месте возник пейзаж, который можно было охарактеризовать лишь как зловещий. Оставшиеся гигантские деревья начали деформироваться, и в их листьях появились пугающие оттенки. Та же деформация коснулась и земли — растения выросли в жутких формах, и дымной вуалью словно окутал весь город.

Вода из колодцев была явно непригодна для питья, и был тревожен вид молодых тёмных эльфов, спокойно купающихся в ней.

Говоря прямо, их новый дом превратился во что-то ужасающего — просто страшное.

— О? Я не сказала? Хахаха. Моя вина, — отшутился Атоу с детской невинностью, словно забыла дома учебник.

Эмле уже привыкла к тому, что ближайшая помощница злого короля нередко что-то упускает, так что, хотя и не была удивлена, всё же захотела узнать, что происходит с их лесом.

— Всё в порядке. Почему же лес так изменился? Или, вернее... безопасно ли это?

— Это безопасно. Став гражданами Минофры, вы превратились в злых существ. Вероятно, вы не замечаете перемен, но, как вы уже знаете, эти изменения пришли от славной силы короля. Эта сила влияет не только на людей, но и на саму землю.

— Э-так вот почему произошли эти изменения... —

Атоу кратко объяснила тревожные изменения.

Иными словами, земля стала злой, как и её жители.

Эмле, которая всё ещё не считала себя злой, пыталась принять этот факт, хотя ей было трудно понять.

— Это называется Проклятая Территория. Она великолепна и идеально подходит для обороны, так как усиливает существ со злом в душе и ослабляет нейтральных и добрых.

— Вау... Подожди, а как именно происходит усиление злой стороны? —

Вопрос Эмле был справедливым. Если она действительно стала злой, то должна получать от земли какие-то положительные эффекты. Но при этом её продолжало отталкивать её зловещее окружение, и ей честно говоря не нравились эти перемены. Тоже самое касалось и тех самых усилений, которые она якобы должна была получить.

Атоу мягко улыбнулась, будто ожидая её сомнений.

— Попробуй сама: глубоко вдохни.

— О-окей! — Эмле глубоко вдохнула и выдохнула.

— Как ощущения?

— Очень освежающе, несмотря на внешний вид... Как небольшой прилив энергии?

— Это доказательство того, что ты стала злым существом. Ты меняешься, даже не замечая этого.

— О, боже! — в восхищении сжала руки Эмле.

Теперь, когда она задумалась, она помнила, как недавно пробовала загадочное мясо с Древа Плоти и была менее отталкивающей на вкус, чем ожидала. Её реакция была такой спокойной, что она даже подумала: «Оно немного жёсткое, может, если медленно потом потушить, будет вкуснее».

Атоу сказала, что удивительно сложно понять, что становишься злой, и это казалось всё более правдой с каждой минутой. Чем больше Эмле об этом думала, тем увереннее становилась в том, что она сможет хорошо жить в этих зловещих условиях.

В некотором смысле ей даже больше нравилась тихая атмосфера, не тронутая чужаками. Она приняла это таким, какое оно есть.

Она также испытала влияние и в других аспектах.

— Но есть одна большая проблема… это действительно бросается в глаза... —

Как только она нашла удовлетворительный ответ на предыдущий вопрос, возникла новая проблема. На этот раз её подняла Атоу. Эмле пришлось сдержать стремительный порыв воскликнуть: «Конечно, это так!»

Никак нельзя было скрыть искажённое такое огромное пространство. К счастью, эта территория находилась внутри Проклятых Земель. Гигантский лес защищал их некоторое время, пока их нация не разрастётся и не окрепнет.

Чем выше шансы быть замеченными внешним миром, тем больше опасность. Особенно учитывая, насколько злым выглядят эти места.

— В любом случае, наше существование рано или поздно станет известно внешнему миру. Лучше наслаждаться настоящим, чем беспокоиться о мелочах! —

Эмле остановила себя от мысли: «Ты просто отмахнулась от проблемы, потому что мы ничего не можем с ней поделать...»

Она разговаривала с начальницей, пусть и слегка несовершенной, и доверенным лицом короля. Просто потому, что та говорила так спокойно, она не имела права грубо возражать.

Кроме того, она могла сколько угодно быть саркастичной, но это не меняло того факта, что у Эмле тоже не было идей, как решить проблему. В таком случае разумно бросить то, что не исправить, и сосредоточиться на том, что возможно, как сказала Атоу.

Как они только что обсуждали, их существование однажды станет известно. По крайней мере, существование великого короля Такуто Иры не настолько мало, чтобы оставаться в тайне.

Однако Эмле не волновалась.

Такуто Ира, король Судного Дня, предначерченный разрушить мир.

Его присутствие давало ей бесконечное облегчение, а его подчинённая Атоу дарила её народу видение будущего, в котором враги Минофры погибнут.

Какая же удачливая и благословенная была их раса!

Глядя на бегущих и смеющихся детей, молодых работающих и тренирующихся воинов, Эмле доверила свои тревоги безграничному доверию к своему королю.

Будущее выглядело светлым, но, к сожалению, ей ещё предстояло проделать массу работы для империи и короля. Эмле снова поклялась делать всё возможное для обеспечения процветающего будущего.

http://tl.rulate.ru/book/57785/1487962