Готовый перевод Power Overwhelming / Подавляющая Сила: Глава 5

Глава 5 - Выбор пути

------

Теперь, когда она восстановила связь с Гемом, дальнейшее развитие Карны стало намного проще. Любой путь, который она выберет, будет более плавным, а все ее достижения - более быстрыми. До сих пор она избегала огромных успехов в обретении силы по двум вполне очевидным причинам. Во-первых, она не хотела пока привлекать к себе излишнее внимание, хотя необходимость в этом с каждым днем становилась все меньше. Во-вторых, она верила в то, что нужно закладывать правильную основу для будущего роста.

Многие реинкарнаторы, злоупотребляя накопленными знаниями, добивались огромных успехов в культивации, чтобы быстро обрести силу, но это приводило к тому, что им требовались особые и потенциально опасные для приобретения и использования ресурсы. Или же они оставляли свой фундамент шатким, используя короткие пути и начиная культивацию слишком рано, прежде чем их тело было готово, что приводило к тому, что они рушились при столкновении с теми, кто делал правильные шаги и не торопился. Благодаря своим обширным знаниям реинкарнаторы могли впоследствии заделать большинство трещин в фундаменте, и их оставалось меньше, чем у тех, кто не обладал всеми этими знаниями, однако отремонтированный и залатанный фундамент всё равно не был похож на тот, что был построен с самого начала.

Лично она считала, что поспешность большинства реинкарнаторов объясняется страхом. Те, кто прожил несколько жизней, знали, насколько опасной может быть жизнь, и все они спешили обрести достаточно силы, чтобы не остаться беззащитными и не быть использованными. Каждый реинкарнатор пережил хотя бы одну жизнь, в которой он становился жертвой или рабом, которого использовали и обижали. Именно потому, что все они имели подобный опыт, реинкарнаторы, знающие, насколько травмирующими и ужасными могут быть подобные вещи, готовы были сделать почти все, чтобы не пройти через это снова.

Карна научилась терпению. Она прожила достаточно долго, чтобы понять, что каждый человек в какой-то момент сталкивается с трудностями и становится жертвой. У нее, конечно, были свои встречи с темными судьбами. Именно в этих жизнях она получила некоторые из этих не самых лестных Истинных имен. Однако в результате этих страданий она научилась различным способам избежать попадания в подобные обстоятельства, которые не обязательно требовали огромной силы. Иногда нужно было научиться справляться с ударами. Принять небольшое наказание, чтобы избежать больших страданий. А если дела пойдут совсем плохо, она всегда сможет уйти. За окном была огромная вселенная, и у нее было много навыков, которые она могла использовать для выживания. Навыки, которые не требовали силы. А если жизнь становилась совсем плохой, всегда можно было ускорить приход следующей.

Именно эти навыки позволили ей прожить те ничем не примечательные жизни, которыми она так наслаждалась в прошлом. Она прожила десятки жизней, в которых вообще не занималась культурой, предпочитая жить как смертная, занимаясь ремеслом или путешествуя в качестве бродячего лекаря или торговца. Немногие деревни были против визита разнорабочего, которому не помешает десяток полезных навыков, чтобы на короткое время облегчить жизнь. Если в деревне уже был кузнец, то она становилась портнихой. Если и то, и другое уже было, то она будет аптекарем, или плотником-специалистом, или инженером, или еще кем-нибудь из сотни профессий, не требующих от нее наступать на пятки. А если кто-то все же решит напасть на нее? Ну что ж, были способы защититься, не будучи культиватором, если разница в силе была не слишком велика. Но проблема заключалась в том, что за такие способы обычно приходилось платить. Либо за материалы, либо за жизненную силу.

Именно поэтому она до сих пор оставалась скрытной и старалась не выдавать своего происхождения. Не то чтобы у нее не было возможности защитить себя даже в детстве, к тому же у нее был довольно заботливый "отец", но ей не очень нравилась мысль о том, чтобы тратить значительную часть своей жизненной силы на защиту от нападения, пока Арджуны не было рядом. Кроме того, эта вселенная была чрезвычайно опасна по сравнению со многими другими. Только в одном этом городе было много людей, слишком могущественных, чтобы ее маленькие хитрости могли сработать без серьезных жертв, да и то она лишь замедлит их.

Она не забыла, что судья упомянул о том, что эта жизнь может стать для нее последней. Если это так, то она должна извлечь из нее максимум пользы. Она станет сильной и сделает это как следует, чтобы в конце концов, когда она встретится лицом к лицу с другими реинкарнаторами, она смогла бы сокрушить их, если потребуется. Реинкарнаторы и в лучшие времена были соперниками, а некоторые из них, прожив столько жизней, сходили с ума. Черт возьми, Карна и сама не была уверена в своем здравом уме! По крайней мере, в ней еще сохранилась искра, которая не давала событиям выйти из-под контроля. Она видела слишком много реинкарнаторов, которые относились к другим просто как к скоту. Многих из них она заставила лично встретить окончательную смерть. Не зря она получила прозвище Жнец.

Решение стать сильной было принято еще при ее рождении, и она уже начала делать первые шаги на этом пути, но все же полезно было проанализировать свои возможности. "Так какие же пути открыты передо мной в этой жизни?" размышляла она, постукивая изящным пальчиком по подбородку. Путей к власти было много, и все они имели свои преимущества и недостатки. К тому же она была еще достаточно молода и находилась на ранней стадии своего развития, чтобы иметь возможность что-то изменить.

Наиболее распространенным вариантом был путь воина или метод культивирования Ки. Этот путь имел наибольшее количество приверженцев. Воины собирали Ки в своих даньтянях и строили сложные внутренние миры в соответствии с выбранным методом культивирования. Культивирование Ки было во многом самым простым путем и предъявляло наименее жесткие требования, поскольку требовало от воина наименьших природных способностей. Ведь правильная методика культивирования могла в значительной степени компенсировать недостаток природных способностей. Воины обладали сильным телом, и различные техники могли имитировать многие из тех мощных эффектов, которые были доступны магам. Чего им не хватало, так это разнообразия. Как правило, воины владели техниками очень узкой направленности и не могли свободно распоряжаться своей силой, как им вздумается. Использование Ki также имело ограниченное применение вне боя, хотя и не полностью отсутствовало.

Это был путь, в котором она имела большой опыт. Она прожила много жизней, в которых этот путь был единственным доступным для нее, и он был хорошо проторен ею самой и другими. Этот путь она считала самым скучным, так как проходила его много раз. Использование Ки было эффективным, но не самым предпочтительным. Тем не менее, она не стала отвергать такую возможность. Тем не менее, в этой жизни у нее были более интересные варианты, и она, скорее всего, выбрала бы их.

Вторым по распространенности был путь мага. Маги собирали ману, формируя ядро мага, и настраивали свои силы на окружающую природную ману, вызывая всевозможные невозможные изменения и разнообразные заклинания и эффекты. Старая пословица гласила: хочешь убить человека - бери воина, а хочешь убить армию - бери мага. На самом деле все не так просто, но магия, безусловно, является наиболее универсальной из всех видов способностей, а также имеет наибольшую полезность вне боя. Большинство высококлассных ремесленников и творцов обладали хотя бы некоторыми способностями мага для зачарования и многих других жизненно важных приемов, используемых в таких профессиях. Воин мог создать мощное оружие из редких материалов, но для того, чтобы оно действительно засияло, нужен был маг.

Третий, наиболее распространенный путь - обращение к богам за благословением и использование святых сил, которыми они наделяют человека. Этот путь был для Карны наименее опытным, и она его сразу отбросила. В конце концов, она не собиралась полагаться на божество в поисках своей силы. Тем не менее, у жрецов и святых воинов была своя ниша, и при правильном использовании их способности могли быть необычными. Никогда не стоит недооценивать служителя бога, особенно если этот бог на тебя обиделся. Псионики тоже не было. Не потому, что Карне не нравилась эта возможность, а потому, что нельзя было использовать псионику, если ты умеешь пользоваться маной, и наоборот. У нее было несколько жизней в качестве псиона, но в целом они были довольно редки, и она даже не была уверена, есть ли такие в этой вселенной в настоящее время. Из реинкарнаторов получались очень сильные псионы благодаря их знаниям.

Оставались более эзотерические и нечасто встречающиеся способности, к одной из которых она имела явный доступ - Ауре. Аура служила во многом схожей с Ки цели, так как основной задачей способности было укрепление себя и своего тела, но если Ки зависела от культивирования внутреннего мира и могла в той или иной степени использоваться практически всеми, то Аура полностью зависела от кровных линий и могла использоваться только теми, кто обладал хотя бы одной из этих необходимых кровных линий. Аура позволяла максимально использовать преимущества, полученные от наследства, и культивировать многие способности, присущие той или иной линии крови. При наличии необходимых навыков и знаний пользователь Ауры мог также развить и усовершенствовать слабую и разбавленную кровную линию до более чистой и мощной. Аура была чрезвычайно мощной, но в то же время очень ограниченной: вы получали только те способности, которые были связаны с вашим наследием. Если у вас была родословная феникса, даже слабая, то со временем вы могли превратиться в настоящего феникса и использовать все способности, присущие этой расе, но вы никогда не получите доступ к драконьим, вампирическим, титаническим или любым другим способностям, если не получите эту родословную и метод ее культивирования.

Путей к могуществу было много, и лишь немногие из них были взаимоисключающими, за исключением псионики. Например, Меджаи, как и Арджуна, были и магами, и воинами. Некоторые мастера рекомендовали сосредоточиться на каком-то одном пути, чтобы не разрываться между двумя способностями, в результате чего можно не достичь мастерства ни в одной из них. Эти мастера были правы. Обычно было выгоднее стать мастером в одном направлении, чем посредственностью в двух. Однако это не учитывало талант и уникальное преимущество реинкарнаторов. Большинство реинкарнаторов уже прошли как минимум один путь, накопили знания и опыт, что позволяло им овладеть более чем одним путем. Несмотря на это преимущество, у многих реинкарнаторов были свои предпочтительные пути, на которых они сосредоточились, - ведь можно овладеть чем-то одним до абсолютного предела.

Путем проб и ошибок старейшие реинкарнаторы пришли к некоторым выводам, которые разделял и Карна. Магия была слишком полезна, чтобы передавать ее при каждом удобном случае. Даже если бы вы сосредоточились на одном из других путей, вы бы, по крайней мере, занялись магией, просто ради всех преимуществ, которые дает этот универсальный путь. Карна тоже считала, что магия могущественнее всех остальных путей, кроме одного, и в прошлом стала одним из величайших магов в Мультивселенной. Поэтому было бы глупо не следовать этому пути и в этой жизни. Именно поэтому она и приобрела эти эссенции у духов в Мире Духов.

Кроме того, Карна знала секрет, который был известен только старшим и более умным реинкарнаторам. Преимущество, которое давало проживание нескольких жизней. И этот секрет заключался в истинной силе Ауры. Большинство пользователей Ауры за всю свою жизнь могли овладеть только одной кровной линией, какой бы могущественной она ни была. Но даже в этом случае они обычно достигали лишь определенного уровня мастерства в своей линии крови. Это было похоже на то, как если бы они собирали паззл, создавая каждый кусочек лично с помощью своей культуры, и даже самый лучший представитель определенной линии крови мог разгадать только четверть кусочков и работал с неполной картиной. У мастеров одинакового уровня было бы одинаковое количество кусочков, но не одинаковых. А что если прожить несколько жизней, например, в качестве вампира? За эти жизни вы постепенно смогли бы собрать все кусочки и в конце концов культивировать свою ауру, используя весь пазл. Результаты будут значительно отличаться от тех существ, у которых есть только несколько кусочков.

Был у реинкарнаторов и еще один маленький грязный секрет. Главной пользой, которую они переносили из одной жизни в другую, были их знания и умения. Даже если освоенный навык работал в другой вселенной немного по-другому, вы все равно были мастером и могли быстро понять разницу. Но знания были не единственным преимуществом. По мере того как реинкарнаторы проживали свои жизни, некоторые из них становились различными видами мифических и магических зверей. И если вы прожили достаточно жизней в качестве определенного вида зверя или достигли вершины в одной жизни, то часть этого зверя оставалась с вами навсегда.

В вас всегда будет присутствовать часть характера и родословной этого зверя, даже если вы не должны были этого делать в силу своего наследия. В некоторых случаях это отражалось и на внешности, и на поведении. Например, если вы достаточно долго прожили в облике феникса, то часть его грации и красоты останется с вами на всю жизнь. Просто невозможно прожить несколько жизней в качестве самого изящного и красивого существа в большинстве вселенных, чтобы это не отразилось на вас. Конечно, это не означало, что от вас оставалось только положительное. У тех, кто провел достаточно времени в образе дракона, обычно развивалась жадность и потребность накапливать вещи, например. У Карны тоже была такая проблема, но она научилась направлять большинство этих инстинктов в позитивное и безвредное русло. Большинство, но не все.

Была и третья тайна, о которой мог догадаться только такой старый человек, как Карна. Разные кровные линии на самом деле не строили свои отдельные головоломки. Их методы культивации были во многом взаимосвязаны, если знать, где искать. Если сложить все пазлы вместе, получалась целостная картина. Что же получится у того, кто уже полностью сложил всю картину, прожил достаточно жизней, чтобы собрать почти все соответствующие кровные линии, и смог разгадать остальные? Карна еще никогда не пыталась это сделать, но собиралась выяснить.

Теперь, когда выбор был сделан и подтвержден, оставалось только воплотить его в жизнь. Пока что она находилась лишь на первом уровне культивации ауры и маны, что, в общем-то, означало, что потенциал у нее есть, но первый значимый порог еще не достигнут. В этом не было ничего странного для такой юной особы, как она, хотя были и гении, которым удалось достичь гораздо большего. Особенно те реинкарнаторы, которые были полны страха и желания поскорее обрести власть. Она же сосредоточилась на создании своего фундамента, и некоторые результаты уже стали очевидны.

На вчерашней вечеринке гости отметили, что для столь юной девушки она обладает довольно сильной аурой. Она уже начала культивировать свою ауру по методике, которую собрала из всех своих предыдущих жизней, поэтому ее сила была намного выше, чем должна быть у человека первого уровня. Все гости полагали, что она уже достигла как минимум третьего уровня, что было бы удивительно для такой юной особы. Они не ошиблись, ведь она обладала той же силой, что и человек третьей ступени, просто они не знали, почему.

Культивирование ауры заключалось в пробуждении своей родословной путем прозрения природы этой родословной. Каждый раз, поднимаясь на одну ступень, человек пробуждал в себе все больше кровной линии, и в результате получал все больше способностей, связанных с этой кровной линией. Чем лучше был метод культивирования и чем полнее была его "головоломка", тем большее количество кровной линии пробуждалось. Даже если бы Карна смогла пробудить всю линию крови за один раз, она не смогла бы пробудить больше одной линии крови, поднявшись на ступень выше.

Поскольку ступеней на пути бессмертия было не так уж много, то и пробудить можно было лишь ограниченное количество, поэтому выбирать нужно было тщательно и осторожно. Порядок тоже имел значение. Даже если теоретически она могла пробудить любую кровную линию благодаря тому, что была реинкарнатором с большим количеством жизней за плечами, первые пробуждения были более сложными. Гораздо проще было использовать ту линию крови, которой обладаешь от природы. Благодаря тому, что она была Годлингом и обладала силой Ауры с самого рождения, она знала, что у неё есть по крайней мере одна родовая линия, но не знала, какая именно. А поскольку на нее уже повлияло множество кровных линий из ее прежних жизней, трудно было с уверенностью сказать, какая из них природная. По крайней мере, без соответствующего тестирования. Конечно, у нее были свои подозрения, но она хотела быть уверенной. К счастью, Близнецы могли провести такую проверку.

Что касается маны, то здесь причина ее медлительности была гораздо проще. Для того чтобы подняться на второй уровень или стать магом второго круга, не требовалось ни большого препятствия, ни прозрения, ни длительного обучения. Способы повышения уровня для магов были достаточно просты. Нужно было многократно накапливать достаточное количество маны, чтобы ядро мага переполнилось и начало расти, усилить магические пути в теле, чтобы они могли справиться с новым притоком маны, а затем вырезать в ядре мага так называемый второй круг. Этот процесс был несколько сложнее и требовал, как правило, нескольких лет обучения, но Карна уже много раз проходила его в своих предыдущих жизнях и могла пересказать все необходимые шаги во сне.

Нет, ее сдерживало то, что она перерабатывала свою ману. Мана внутри мага могла быть разной степени чистоты. Чем чище была мана, тем больше можно было сделать с тем же количеством маны. Капля очень чистой маны могла дать те же результаты, что и ведро нечистой. Заклинания, созданные на основе более чистой маны, также были более мощными. Вся мана, находящаяся в человеке, всегда была одинаковой чистоты, поэтому приходилось одновременно очищать весь запас маны. Чем больше маны, тем больше усилий требуется, поэтому чем раньше это сделать, тем лучше. Именно это она имела в виду, когда думала об основах.

У Карны, как и у большинства реинкарнаторов, был отличный метод культивирования маны, который она разработала сама, поэтому собранная ею мана уже была очень высокого уровня чистоты, и в норме она должна была легко опережать своих сверстников по скорости культивирования. Проблема заключалась не в методе культивации, а в уровне чистоты, к которому она стремилась, и в ее текущем местоположении.

Сейчас она находилась на Высших планах, но со временем, когда она достигнет бессмертия, ей нужно будет перейти на Божественные планы, и она хотела быть к этому готова. Одним из самых больших препятствий, с которым сталкивались вознесенные маги-бессмертные, была чистота их маны. Им пришлось бы потратить десятилетия, если не столетия, чтобы очистить свою ману до уровня чистоты, требуемого на Божественных планах. Проблема заключалась в том, что Божественные Планы были наполнены божественной силой, которая значительно облегчала этот процесс, а Высшие Планы - нет. Поэтому работа шла медленно, так как приходилось работать с изначально менее чистым источником энергии. К этому добавлялось то, что она не могла удовлетвориться достижением минимальных стандартов Божественных Планов. Нет, она достигла этого еще год назад. Она стремилась к совершенству. Если это будет ее последняя жизнь, то она с самого начала заложит идеальный фундамент, как бы тяжело ей ни пришлось работать.

Ей предстояло проделать большую работу, но, к счастью, Гем значительно облегчит этот процесс. Она говорила так, будто ее предложение о том, чтобы Гем принял форму магического духа-поддержки, возникло на пустом месте, когда Арджуна спросил, но на самом деле это было запланировано много лет назад. Были духи, поддерживающие магию, и были духи, поддерживающие магию, и тот дух, которого Карна имела в виду, сделал бы процесс очищения маны в десять раз быстрее и проще. Вряд ли кто-то сможет определить тип духа, который обычно служил только бессмертным, достигшим Божественности, верно?

Это означало, что она завершит процесс и легко станет магом второго круга к началу экзаменов в Академии. Маг второго круга не был чем-то особенным среди абитуриентов, ведь среди них были как гении всей Магократии, так и несколько иностранных студентов. Однако, когда придет время, она не будет просто случайным магом второго круга, ведь на экзаменах проверяется не только текущее состояние культивации. В противном случае все места были бы заняты более старшими и опытными абитуриентами. Проверялись также знания, умения, потенциал и родство. И это только для магов, хотя в Магократии маги были самыми важными. У нее тоже был дух, и она была пользователем ауры, так что вероятность того, что она не пройдет тест, была минимальной.

"Ладно, пора делать. Гем, выходи и проверь мои кровные линии". приказала она духу.

Во вспышке света из ее внутренностей появилось маленькое летающее существо, а перед ней приземлилось похожее на летучую мышь существо с длинным хвостом и пастью, усеянной острыми клыками. Духи были самыми разными. Некоторые из них постоянно находились рядом с хозяином, в основном это были духи поддержки, другие же появлялись только по зову. Остальное время они проводили в мире духов, откуда пришли. Из предыдущего опыта она знала, что Гем любила терроризировать других духов каждый раз, когда выходила из своего маленького укрытия.

"Знаешь, мне никогда не нравилась эта форма Кармы. Она хороша для сбора и анализа информации, но не очень удобна". пожаловался дух и расправил кожистые крылья, размах которых не превышал 40 см.

"Тогда хорошо, что тебе придется использовать его только один раз". ответил Карна. "А в этой жизни меня зовут Карна".

"Забавное совпадение, не правда ли? Так близко, и в то же время так далеко". Гем указал на сходство. В конце концов, его трудно было не заметить.

"Я как-то спрашивал об этом у отца. Оказывается, его назвали в честь героя какой-то старой легенды. Якобы у этого героя Арджуны был соперник по имени Карна. При этом Карна должен был быть ребенком царя и богини Солнца. Ну, он знает, что я крестная, поэтому решил, что это подходит, даже если Карна в той истории был мужчиной". пояснила она. В конце концов, она и сама задавалась подобным вопросом.

"А не искушает ли это судьбу - назвать тебя в честь соперника персонажа, в честь которого он был назван?" спросила Гем, зная, что искушать судьбу неразумно, когда речь идет о реинкарнаторах, и особенно когда речь идет об этом конкретном реинкарнаторе.

"Я тоже поднимал этот вопрос. Его ответ был, цитирую: "Да! Персонаж, в честь которого меня назвали, был ребенком Бога Грома. Вы знаете, у меня совершенно ужасная совместимость с этой стихией, и я точно не богочеловек". Это просто история, пусть и хорошая". вспоминала Карна с нежной улыбкой. Несмотря на то, что их отношения начинались не совсем гладко, она полюбила этого человека. Даже если его воспитание было отстойным, он не был плохим парнем. Более того, его реакции делали его довольно забавным человеком.

"По-моему, это все равно похоже на искушение судьбы. Ладно. Давай покончим с этим дурацким тестом, и я смогу вернуться в мир духов, а ты в следующий раз вызовешь меня в более приятной форме". Крошечная летучая мышь подлетела к сидящей Карне и укусила ее за палец, пустив каплю крови. Потом летучая мышь немного посидела, пробуя кровь на вкус и соображая, что она означает.

"Очень много Феникса, причем очень чистого и высокопоставленного. Столько же Титана. Тоже самая чистая кровь, какую только можно себе представить. Есть немного чего-то незначительного, но я не могу понять, чего именно. Может быть, это обычное божественное наследие, а может быть, что-то другое, но у этого есть сильный вкус, который я не могу распознать". Наконец летучая мышь заявила.

"Неважно. Если это так незначительно, то это ничего не изменит. И все же, Феникс и Титан, да? Неудивительно, что кто-то послал меня сюда. Эти две расы действительно любят сохранять чистоту и неразбавленность своих родословных, в отличие от некоторых рас, которые любят трахать все, что движется. Или не двигается. Я ожидал увидеть Феникса, учитывая, сколько жизней я прожил в качестве Феникса, и то, как сильно Вселенная почему-то любит подбрасывать мне эту роль, но роль Титана была немного неожиданной. При таком сочетании я удивлен, что меня не отправили прятаться на Смертные Планы. В конце концов, на Высших планах бессмертные бывают довольно регулярно".

"Может быть, им уже не так важно? В конце концов, прошло много времени с тех пор, как ты побывал в этой вселенной. Правила могли измениться". предположила Джем, не очень-то веря в свою догадку.

"Я так не думаю. Скорее всего, здесь был какой-то план. Тем не менее, я надеюсь, что какое-то время нам не придется об этом беспокоиться. Я еще не готова решать все проблемы, которые могут и будут возникать у бессмертных". Карна отмахнулась от этой мысли и глубоко вздохнула. Вряд ли у нее будет столько времени, несмотря на все ее надежды. Ей никогда не везло в этой вселенной.

http://tl.rulate.ru/book/55939/3150824