Готовый перевод The Noble Woman’s Guide On How to Tease One’s Husband / Руководство Знатной Дамы О Том, Как Дразнить Своего Мужа: Глава 14 – Стрела

Глава 14 – Стрела

Приближался конец года, почти во всех домах вешали красные фонари и обновляли парные надписи, украшавшие вход, создавая атмосферу праздника, исключением была семья Е, для которой все это убранство было немного бессмысленным. Во-первых, потому, что Е Хуайли собирался вернуться в Гуаньчжун, а во-вторых, из-за проблем с чайной лавкой в Цзяннане.

Всем было хорошо известно, что земля в Цзяннане состояла из равнин с тысячами миль плодородной земли и была известна как земля изобилия, особенно изобилующая выращиванием чая. Большинство известных превосходных сортов чая, представленных на рынке, были родом из этого региона. Семья Е давно знала об этом торговом пути и приобрела большие площади чайных полей в пяти городах трех провинций. Они управляли этим довольно крупномасштабным бизнесом со времен предков Е Хуайян до настоящего времени и были предпочтительным чайным домом для подношения Императору.

Ранняя весна каждого года была периодом сбора дани. Поскольку дорога, ведущая на север, была дальней, чайной лавке приходилось готовить чайные листья для дани до лунного нового года*. Первоначально дань этого года уже давно была запечатана и упакована в сундуки, но несколько дней назад неожиданно произошел сильный пожар, в результате которого полностью сгорел весь склад. Зная серьезность этого вопроса, ответственный за это человек не осмелился действовать самонадеянно, и не стал ничего скрывать, он отправил срочное сообщение в столицу в ту же ночь. (П.п.: начало весны – первый месяц лунного календаря)

Получив сообщение, Е Хуайян немедленно отправила людей собирать чайные листья такого же качества из других чайных домов. Поскольку предлагаемые цены были высокими, ей удалось компенсировать восемьдесят процентов, в то время как остальные двадцать процентов были эксклюзивным сокровищем чайных домов семьи Е, которое производилось в ограниченном количестве каждый год и было бесценным. Поэтому за этот короткий период она не смогла найти никаких подходящих альтернатив. Видя, что как только наступит новый год, придет время отправить результаты дани, Е Хуайян каждый день следила за этим вопросом и практически не имела времени на отдых, так как их головы были бы отсечены, если бы она не смогла достойно справиться с этим.

По сравнению с шумом и суетой со стороны семьи Е, резиденция Принца Ланя была спокойной и безмятежной. Чу Цзинлань оставался в кабинете весь день, решая важные вопросы, в то время как Лу Хэн мельтешил около пруда, разводя рыбу. Только Тан Цинфэн заметил некие изменения со стороны соседей. Осторожно наведя справки, он выяснил, о произошедших событиях, и почему наступила такая тишина и спокойствие со стороны соседской резиденции. Е Хуайян вернулась в семью Е, чтобы разобраться с возникшей проблемой, и даже забрала с собой Лань-Ланя.

Он доложил Чу Цзинланю об этом, но неожиданно Чу Цзинлань лишь кивнул, выражая свою осведомленность в этом вопросе, без каких-либо ответов. Он долго колебался, и, наконец, не смог удержаться от вопроса:

— Господин, поджог чайной лавки семьи Е был совершен семьей Бай?

— Скорее всего.

Услышав столь четкий ответ, Тан Цинфэн стал более нерешительным:

— Тогда… должен ли этот подчиненный сообщить мисс Е?

Чу Цзинлань посмотрел на него и равнодушно спросил:

— Бэньван соглашался сотрудничать с семьей Е?

Тан Цинфэн подавленно опустил голову:

— Нет.

— Коль так, то зачем тебе уведомлять Е Хуайян? Пускай две выдающиеся семьи сражаются между собой, уменьшая свои силы, чтобы нам с этим было легче иметь дело в будущем.

— …да, этот подчиненный понял.

Таким образом, этот вопрос был отложен в сторону.

После нескольких мирных дней незаметно пришло время отъезда Е Хуайли в Гуаньчжун.

Как говорится, старший брат как второй отец. Е Хуайли присматривал за двумя своими младшими братом и сестрой с тех пор, как Е Чжэнь с женой удалились от дел, уехав жить в уединении. Хотя временами он был немного строг, он их очень любил. Как могла Е Хуайян не понимать этого, поэтому ей нужно было убедиться, что в данный момент в семье все устроено должным образом, чтобы Е Хуайли мог уехать со спокойной душой.

Самым тревожным в этот момент был вопрос с чайной лавкой. Опасаясь, что Е Хуайли будет беспокоиться об этом, Е Хуайян специально проинструктировала слуг держать язык за зубами, но она не ожидала, что Е Хуайли перед расставанием произнесет несколько расплывчатых слов, словно зная о сложившейся проблеме все это время.

— Ян’эр, старший брат знает, что ты умна и находчива. Твой ум в сто раз лучше, чем у других, но ты не можешь поддерживать каждый вопрос. В случае возникновения каких-либо трудностей, ты должна сообщить об этом старшему брату. Даже если небу суждено рухнуть, все равно есть этот старший брат, который возьмет все на себя, понимаешь?

Е Хуайян кивнула в ответ, в то время как ее сердце словно бы захлестнуло волнами:

— Старший брат, ты все знал…

Поскольку они скоро должны были расстаться, Е Хуайли не хотел тратить время на обсуждение этого вопроса, поэтому он просто холодно фыркнул:

— Если бы я был в Гуаньчжуне, но я все еще дома, не слишком ли сложно тебе скрывать от меня новости внутри и снаружи?

— Немного, – Е Хуайян не смогла сдержать улыбку, но тут же сдержалась, когда он пристально посмотрел на нее. Затем она твердо заявила. – Но будь уверен. Я должным образом разберусь с возникшей проблемой и, конечно же, не пропущу день выплаты дани в этом году.

— Это второстепенно, – голос Е Хуайли внезапно немного понизился, как будто в нем был некий глубокий смысл. – Послала кого-нибудь подробно расследовать причину пожара?

— Все еще выясняем.

Брат и сестра молчаливо переглянулись, как будто подумали об одном и том же. Е Хуайли почти ничего не сказал, только посоветовал:

— Действуй с осторожностью.

Е Хуайян тихо хмыкнула в ответ и сразу же повернулась к окну кареты.

На самом деле, она уже поняла, что семья Бай не могла уклониться от ответственности в этом вопросе. В конце концов, именно она сделала первый шаг, поэтому для семьи Бай не было бы сюрпризом дать отпор. Просто она совершенно не могла сказать об этом Е Хуайли. Если бы он узнал, что она общалась с Чу Цзинланем, он бы определенно пришел в ярость, и все стало бы только сложнее.

К счастью, она была не совсем одна, так как ей все еще помогал Хуайсинь. Подумав об этом, она не смогла удержаться и приподняла уголок рта.

Стук копыт постепенно замедлился, и карета медленно остановилась на обочине дороги. В этот момент они были далеко от городских ворот, примерно в миле от казенного тракта. Е Хуайли не хотел, чтобы Е Хуайян продолжала провожать его, поэтому он уговорил ее вернуться домой.

— Ну, уже поздно. Тебе следует вернуться.

Е Хуайян стояла меж двух карет, проносившийся мимо холодный ветер развевал ее юбку. Юэ’я и кучер кареты, которые были позади нее, пожимали плечами из-за холода, но она совершенно не осознавала этого, когда протянула свои тонкие руки, обнимая Е Хуайли, и тихо сказала:

— Старший брат, я буду ждать твоего возвращения.

Редко можно было увидеть, чтобы она демонстрировала очаровательный темперамент юной девушки. Ожесточенное сердце Е Хуайли мгновенно дрогнуло от нежности. Он медленно погладил Е Хуайян по волосам, его глаза были полны радости.

— Брат знает, будь…

Он хотел сказать, что она должна быть послушной, но передумал, так как она управляла всей семьей, кого она должна была слушать? С самого детства Хуайсинь был тем, кто беспокоил его больше всего, Хуайян же всегда доставляла ему радость.

Подумав об этом, он хрипло сказал:

— Я вверяю семью тебе, Ян’эр.

— Не волнуйся, старший брат.

Е Хуайян одарила его сияющей и необъяснимо обнадеживающей улыбкой. Е Хуайли сжал ее плечи, пристально глядя на нее, после чего развернулся и решительно сел в карету. Нижний край его черной мантии завернулся, а затем скользнул в карету вместе с высоким силуэтом, полностью скрывшись.

Даже провожая на тысячи ли, в конце концов, приходит время расстаться.

Не то чтобы она не понимала этой истины, но, глядя на исчезавшую в дорожной пыли карету, все равно было трудно скрыть свое нежелание расставаться. Она не могла удержаться и стояла на том же месте, пока карета не скрылась из виду.

Юэ’я подошла, протягивая теплую накидку, и сказала:

— Юная госпожа, давайте вернемся. Погода слишком холодная, вы можете простудиться.

Е Хуайян с печалью на душе обернулась, ее изящное тело вскоре скрылось в карете.

На обратном пути внезапно начался сильный снегопад, с неба падали крупные хлопья снега, развевающиеся по всему небу. Глядя вдаль, практически невозможно было различить дорогу. Охранники жестом велели кучеру сбавить скорость, чтобы не свернуть в кювет. Юэ’я надежно задернула плотные занавески на окнах кареты, чтобы избежать попадания снежинок.

Е Хуайян, как обычно, дремала. Когда она услышала движение рядом с собой, она не открыла глаза, но небрежно спросила:

— Идет снег?

— Мм, юной госпоже холодно? Мне принести вам покрывало, чтобы укрыться?

— Не нужно. Мне не холодно, – Е Хуайян сделала паузу, затем в ее голосе, казалось, прозвучало некоторое уныние. – Я просто подумала, что в Линнане в этот момент тоже идет снег, и мне просто стало интересно, как там Синь’эр.

Возможно, из-за сильного снегопада дорога была закрыта, поэтому Е Хуайсинь отправил ей всего два письма после прибытия в Линнань, больше не отправляя никаких новостей. Но с ним был Цы Юань, поэтому никаких серьезных инцидентов не должно произойти, с поставленной задачей Е Хуайсиню теперь будет сложнее справиться, учитывая обстоятельства, что семья Бай уже знала о ее плане, и Бай Синчжи, вероятно, повысил бы свою бдительность.

Юэ’я знала, что она беспокоится о Е Хуайсине, поэтому успокоила ее:

— Не волнуйтесь, с сообразительностью Восьмого молодого господина, а также защитой мастера боевых искусств Цы Юаня, конечно, не будет никаких проблем. Возможно, они уже на пути обратно в Ванду!

Е Хуайян бросила на нее косой взгляд, сказав:

— Если все действительно так, как ты сказала, я вручу тебе большой красный конверт. Провидица Юэ, что об этом думаешь? (П.п.: Счастливый красный конверт – денежное вознаграждение; в красных конвертах, по китайской традиции, принято вручать чаевые и иные подарки денежного свойства)

Юэ’я преувеличенно поклонилась, сложив руки:

— Тогда эта служанка сначала поблагодарит госпожу!

Как только эти слова были произнесены, лошади внезапно поднялись на дыбы с громким ржанием. Карета тут же накренилась назад. Е Хуайян и Юэ’я резко врезались в заднюю стенку кареты с громким ударом. Несколько стражников, которые пытались успокоить взбушевавшихся лошадей, немедленно развернулись и устремились к карете, где одновременно хлопнули руками вперед, чтобы карета не упала.

— Госпожа, с вами все в порядке?

Из-за недавней давки Е Хуайян и Юэ’я в этот момент пребывали в неряшливом состоянии, поэтому они не могли приподнять занавеску, чтобы проверить, а только с тревогой спросили снаружи. К счастью, Е Хуайян быстро отреагировала.

— Да. Что случилось?

Как раз в тот момент, когда начальник стражи собирался открыть рот, его уши уловили внезапный звук выпущенной стрелы. Его тело напряглось, когда он резко поднял меч, чтобы блокировать удар, только чтобы услышать лязгающий звук. Стрела толщиной в палец попала в меч и упала на траву у дороги. Увидев это, он немедленно повысил голос и закричал:

— Защитите госпожу!

Не успели эти слова полностью вылететь из его рта, как десятки теней выскочили из середины увядающей травяной тропы и встали в ряд перед ними. Все с закрытыми лицами и с острыми клинками в руках, вокруг них витала убийственная аура.

Эти люди пришли с дурными намерениями.

Е Хуайян приподняла угол занавески. Глядя на ситуацию снаружи, она не только не паниковала, но вместо этого с чрезвычайным спокойствием приказала им:

— Пошлите сигнал в Тяньцюэ и сделайте все возможное, чтобы задержать их.

Похожий на хвост феникса, пучок дыма внезапно взметнулся в воздух, окрашивая снежинки в красный цвет.

Люди в черном знали, что это не предвещало ничего хорошего, поэтому должны были действовать быстро. Вслед за этим, подняв клинки, они бросились вперед. Четверо стражников сражались с ними. Движения постоянно менялись, но они всегда внимательно следили за каретой, не отходя от нее далеко.

Карета продолжала раскачиваться, и время от времени в нее попадали брызги крови. Руки Юэ’я дрожали от страха, но она твердо стояла перед Е Хуайян, которая спокойно наблюдала за ситуацией снаружи, ища шанс победить врага, когда вскоре обнаружила нечто странное – судя по их одежде и движениям, эта группа людей была чрезвычайно похожа на убийц в резиденции Принца Ланя!

Прямо в этот момент из травы снова вылетела стрела, нацеленная в Е Хуайян, сидевшую за занавесками кареты! Один из стражников тревожно закричал, но он не мог быть в двух местах одновременно, так как был втянут в драку. Он мог лишь беспомощно смотреть, как стрела с глухим стуком вонзилась в стену кареты, и как на занавеске расцвел алый цветок.

— Юная госпожа…

Е Хуайян была отброшена в угол силой стрелы, кровь быстро отхлынула от ее лица. Ее правая рука прикрывала левое плечо, кровь непрерывно сочилась между пальцами. Увидев эту сцену, Юэ’я вскрикнула, она взволнованно разорвала на себе плащ, чтобы остановить кровотечение, но была остановлена.

— Скажи им, что я в порядке…

Е Хуайян сразу же прикусила нижнюю губу после того, как, задыхаясь, произнесла эту фразу, испытывая сильную боль. Как будто столкнувшись с грозным врагом, Юэ’я поспешно передала слова, и тут же вернулась, чтобы обработать рану Е Хуайян.

Услышав, что с их юной госпожой все в порядке, четверо охранников снаружи успокоились, и с новой силой устремились к врагам. В то же время они были крайне раздосадованы снайперскими действиями, поэтому усилили свой напор, не давая людям в черном прорвать линию обороны этой незначительной группы из четырех человек.

Наконец, со стороны городских ворот послышался отдаленный стук копыт, который становился все ближе. Вскоре несколько силуэтов быстро вынырнули из слепящей метели, ворвавшись в бой.

Прибыли люди из Тяньцюэ.

Е Хуайян вздохнула с облегчением. Зная, что опасность миновала, все ее силы, казалось, мгновенно иссякли, из-за чего она больше не могла поддерживать себя и слабо упала на Юэ’я.

— Юная госпожа! Как вы? Пожалуйста, не пугайте эту служанку!

Е Хуайян не ответила. Хотя она была немного сбита с толку, она не могла устоять перед непрекращающейся бурлящей яростью в груди.

Когда убийцы, воспитанные семьей Бай, стали настолько свирепыми, что теперь бесчинствовали повсюду? Несмотря ни на что, ее семья Е также имела многовековую историю, кроме того в их семье был Генерал, который контролировал двухсоттысячное войско в Гуаньчжуне, но у них хватило наглости прийти сюда в попытке совершить убийство с такой помпой. Неужели они действительно считали, что ее, Е Хуайян, так легко запугать? Она определенно заставит их столкнуться с последствиями!

Перевод: LeMrin

http://tl.rulate.ru/book/53400/1533044