Аяна быстро осмотрела окружение и потащила Кейко в сторону. Она решила притаиться за мусорными баками. Жители Окианума неуклюже передвигались по суше и вели себя настороженно.
"Словно сбежавшие дети".
- Они такие медленные! - Зашептала Кейко и поморщилась, смотря на их перепончатые пальцы.
- Руда сказал, что они разумны и контактируют с местными. - Аяна следила за каждым движением приближающихся существ. - Почему они так осторожны?
- Может, это вражеская разведка? - Наклонила голову Кейко.
- Нет. Здесь что-то другое. - Аяна кивнула своим мыслям и поманила её за собой. - Всё. Идём.
- Чт..! Мы пойдём к ним?! - Она резко потянула её назад. Аяна чуть не упала.
- Какого чёрта ты делаешь?!
Камни зашуршали под тяжестью их ног. Двое из трёх жителей Окианума выставили вперёд оружия, напоминающие копья.
- [То здась]?!
Они пытались говорить на местном языке, но получалось у них плоховато. Аяна раздражённо цокнула, пронзила Кейко гневным взглядом и первой вышла из укрытия, подняв руки.
- Мы просим прощения, что прятались. - Заговорила она на их языке, из-за чего трое сильно удивились.
- Откуда тебе известен наш язык? - Рыбьи глаза одного из мужчин прищурились в подозрении. - Кто вы такие?
Аяна внимательно следила за ними. По их поведению она предположила, что двое мужчин охраняют последнюю. Девушка с волосами-водорослями носила несколько необычных украшений. Можно предположить, что она из обеспеченной семьи.
- Мы ничего вам не сделаем. - Заговорила Кейко и получила вопросительный взгляд от Аяны. У девочки в волосах появилась заколка, переливающаяся серебром.
"Самодельный переводчик? Виира и на такое способна?"
Но она ошибалась. Кейко сама наспех сотворила портативный переводчик. Её навыки [Химия] и [Созидатель] при совместном применении способны сотворить многие невообразимые вещи, но у всего есть своя цена. На этот раз потребовалось немного волос Кейко.
- Мы прибыли из далекого места... из другого мира. - Подхватила Аяна разговор. - Многие из нас имеют способность понимать речь иных созданий, но не писать на их языке.
Она рассчитывала уменьшить их настороженность, если будет выглядеть искренней, и у неё это получилось. Собеседница попросила мужчин опустить оружие. Она вышла вперёд и склонилась в своеобразном поклоне.
"Аристократка", тут же поняла Аяна.
- Моё имя Вуокко. - Представилась та. - А это мои спутники, Аату и Терхо.
Каждый из них кивнул, услышав своё имя. Аяна в это время смотрела, как толстые иглы, растущие у них вместо волос, вздрогнули от наклона головы.
"Почему "это" так напоминает морского ежа?", она поджала губы, сдерживая вырывающийся наружу смех, чтобы не испортить наладившуюся атмосферу.
- Пха!..
И тут позади неё раздался смешок, но Кейко быстро смогла подавить его. Жители Окианума ничего не заметили.
- Мы бы хотели поговорить с вашим правителем. - Вуокко улыбалась, но чувствовалось напряжение в воздухе.
"Это не просьба", брови Аяны нахмурились.
- У вас что-то случилось?
- Да. - С грустью ответила та, но глаза внимательно следили за реакцией собеседницы. - Мы просим [лудей] помочь нам защитить наш дом. Появился враг, которого мы не в силах одолеть своими силами.
- Вы с кем-то воюете? Уверены, что это не местные с другой стороны океана?
"Не хотелось бы влезать в международный конфликт".
- Нет. Эти существа никогда не были жителями этого мира. - Покачала головой Вуокко уверенная в своих словах. - Но и в нашем родном мире мы никогда не видели таких существ.
- Они появились из ниоткуда? - Удивилась Кейко.
"Как бы не так", глаза Аяны блеснули от любопытства.
- Сколько вы готовы заплатить за помощь? - Спросила она после недолгих размышлений.
- Мы готовы заплатить каждому по сто одной жемчужине среднего размера. - Улыбка Вуокко напоминала торгашей при заключении выгодных сделок. - Прошу, сообщите это своему правителю.
Брови Аяны двинулись. Она рассчитывала на знакомую валюту в виде монет или золота, но не представляла насколько ценны будут в системе жемчужины, о которых та говорит. Её голова наклонилась на бок, а глаза Кейко, наоборот, загорелись от жадности. Она вышла вперёд.
- А если мы вдвоём избавимся ото всех врагов, сколько вы заплатите?
Предложение девочки ошеломило как Аяну, так и Вуокко. Последняя задумалась на пару секунд, а после перевела взгляд на собеседницу постарше.
- Если вы поможете нам своими силами, то мы добавим сверху сто жемчужин такого же размера.
- Каждой? - С довольной ухмылкой уточнила Кейко, из-за чего у Вуокко пару раз дёрнулся глаз.
- Д-да, мы добавим по сто жемчужин каждой, но только если вы справитесь вдвоём. - Сделала акцент на последних словах та.
- По рукам! - Хлопнула в ладоши счастливая Кейко.
- Эй, - Аяна оттащила её в сторону и понизила голос. - А теперь объясни-ка, что это сейчас было?
- Я заключила отличную сделку! - Гордо задрала нос девочка.
- Ха-а, и сколько стоят эти жемчужины по системным расценкам? - Вздохнула Аяна, не в силах спорить с ней.
- Один миллион пятьсот тысяч золотых. - Спокойно ответила та, а у Аяны округлились глаза.
- М-миллион?! - Зашипела она и схватила её за шкирку. - Да этого не хватит даже на починку снаряжения! О чём ты думала?!
- Так стоит одна жемчужина! - Брыкалась та в её руках. - А нам отдадут сто! Ещё и сверху сто добавят!
- Хм? - Аяна отпустила её и начала подсчитывать. - Одна жемчужина стоит полтора миллиона, то есть за работу нам заплатят сто пятьдесят один миллион с половиной и ещё сверху столько же добавят. - Она подняла большой палец. - Молодец.
- Сразу бы так! - Хмыкнула Кейко и раздражённо поправила свою одежду.
- Уважаемые воины, вы готовы отправляться прямо сейчас? - С профессиональной улыбкой позвала их Вуокко.
- Да! Уже идём! - Радостная Кейко подпрыгивала, направляясь к трём жителям Окианума.
- Не навернись. - Снова вздохнула Аяна, следуя за ней.
- Для начала, прошу вас выпить это.
На ладони Вуокко лежали две искусно вырезанные ракушки размера с ноготок. Аяна взяла одну и присмотрелась. Сразу видно, что они сделаны руками, но детализация поражала. Поднеся к носу, она уловила лёгкий аромат трав.
- Это лекарство? От чего оно?
- Ох, а вы догадливы. - Удивилась Вуокко и улыбнулась. - Они помогут вам дышать под водой в течении суток. Их изготавливает наш домашний лекарь.
- Хм-м, сможешь создать? - Обратилась Аяна к Кейко без способности переводчика.
- Если узнаю ингредиенты, то конечно. - Кивнула серьёзная девочка и съела свою ракушку. - На вкус похожа на морские водоросли.
- На икру, я бы сказала. - Почавкала Аяна, пытаясь глубже ощутить вкус.
- Если вы готовы, то позвольте проводить вас. - Вуокко не обиделась на их тайный разговор и пригласила к берегу.
Когда ступни Аяны обдало волной, она содрогнулась. Ранним утром вода оказалась ледяной.
- Холодная! - Вскрикнула Кейко и отпрыгнула. - Мы разве не замёрзнем насмерть?!
- Ты плавать умеешь? - Вопросом на вопрос ответила Аяна, скрестив руки на груди.
- Немного.
- Аату и Терхо помогут вам плыть. - Тут же вмешалась Вуокко и кивнула своим спутникам.
Двое мужчин подошли к ним и подняли на руки. Они медленно погружались в ледяную воду. Аяна задержала дыхание по привычке и осторожно открыла глаза, оказавшись под водой. На удивление вода оказалась очень чистой. Она видела как лучи восходящего солнца проникали через поверхность воды и освещали всё вокруг. Мимо проплыла Вуокко. Она двигала ногами, будто плавниками, и за счёт этого очень быстро плыла. Двое мужчин с гостями на руках не отставали от хозяйки.
Они проплыли глубокую впадину, дна которой не было видно. За ней расстилались коралловые рифы. Множество разных видов рыб плавали внизу. В этот момент рядом с Аяной появилась Вуокко и указала наверх. Подняв глаза, она увидела одиноко плавающую акулу и почувствовала, что Торхо, несущий её, замедлился, а всё его тело напряглось. Когда акула уплыла, они ускорились.
Аяна заметила, что несмотря на то что она дышит под водой, разговаривать не может. Жители Окианума же общаются с помощью жестов и своеобразных звуков, похожих на пение китов.
У неё затекло всё тело, прежде чем вдали появилась "она". Невероятных масштабов дворец с толстыми колоннами у входа приводил только к одной мысли:
"Атлантида! Поглощённое океаном государство с множеством секретов и драгоценностей!", от восхищения изо рта Аяны вырвались пузыри.
Они проплыли внутрь и, как оказалось, внутри дворец состоит из сухих пространств. Когда они выплыли, их встретило около десятка слуг. Все они помогли Вуокко, а уже после гостям.
- Я рада представить вам нашу страну, Окианум. - Улыбка Вуокко казалась счастливой, а на лице отражалась гордость, ведь гости были восхищены окружением.
"Ох, одежда прилипла к телу. Неприятно...", скривила лицо Аяна. Она кончиками пальцев потянула промокшую одежду.
- Мы как будто в древнем храме! Всё такое рыхлое и пахнет влагой! - Кейко же ничуть не смущала мокрая одежда. Она, как и полагается ребёнку, с восторгом рассматривала всё вокруг. - Вау! Это сделано из чистого золота?
- Простите, она ещё такое дитя. - Покачала головой Аяна, извиняясь перед Вуокко. - Вы нас сопроводите к месту сражения?
- Да, но перед этим, я бы хотела представить вас родителям. - Вуокко подозвала несколько слуг. - Для начала вас следует подготовить к ауди...
- К моему глубочайшему сожалению, великий Рити и его супруга, Элииса, не смогут поприветствовать вас должным образом.
К ним подошёл мужчина с игольчатыми волосами, а его движения имели женственные повадки. Аяне не понравился его презрительный взгляд. Когда же он обратился к Вуокке, то был преисполнен почтения.
- Из-за продолжительной битвы с несуразными существами, правитель слёг от истощения магических сил.
- Кто это? - С недовольным видом шепнула Кейко.
- Может, кто-то из знати, поэтому лучше промолчать. - Предупредила её Аяна.
- Ах, неужели они стали чаще нападать? - Тревога появилась на лице Вуокко.
- Смею заметить, их число вновь выросло. Даже с нашими лучшими воинами, становится сложнее справляться с натиском. - С досадой покачал тот головой.
- Уважаемые воины, не согласитесь ли вы помочь нам прямо сейчас? - Её рыбьи глаза увлажнились, будто она вот-вот заплачет.
- Мы не против. - Аяна размяла затёкшие руки. - Мы в любом случае полны сил, ведь ничего не делали по дороге сюда.
- Спасибо вам большое! - Вуокко склонила голову в благодарность. Мужчина рядом с ней повторил за ней, хоть и выглядел недовольным.
- Я провожу вас. - Показать дорогу к северному выходу вызвался Торхо. Аату же остался с Вуокко.
Несмотря на спешку, девочки лёгко шли вровень с Торхо и заодно рассматривали интерьер коридоров. Спустя долгое время они дошли до пруда, где погрузились в воду. Торхо держал обеих девушек за руки и быстро плыл к открывающимся воротам. Они могли не двигать ногами, сил Торхо хватило, чтобы тащить их за собой.
Увидев прибывшую троицу, воины Окианума начали издавать сигнальные звуки и подавать знаки руками. Торхо похлопал их по плечам и указал вперёд. Аяна покрыла своё тело маной, готовясь к битве, и направила взгляд на противников. Кожа тех была сморщена даже под водой. Когда они кричали от боли, показывались два ряда острых зубов. Аяна обратила внимание, что раненых воинов будто заживо загрызли, либо растерзали острые когти диких зверей.
- Угх... - Кейко тоже покрыла себя маной и отвернулась в отвращении. - Они омерзительны!
- Согласна. Таких уродцев я ещё не видела. - Аяна вытащила боевой посох из ножен. Так как их тела покрыты маной, то внешняя среда никак их не ограничивала. - А ещё, они все очень похожи.
- Смотри! У них глаза как у насекомых! Буэ... - Кейко не выдержала, её стошнило.
- Что это? У них акулий плавник на спине. - Аяна продолжала рассматривать врагов и оценивать ситуацию. - Пальцы покрыты перепонками. У них нет мяса. Кости покрытые кожей... Но почему сильные воины Окианума не могут справиться со столь слабыми существами?
Торхо был удивлён их способности разговаривать в воде. Он показал несколько жестов руками, но Аяна не обращала на него внимания.
- Почему воины так медленно двигаются? - Её глаза расширились. - Вода становится вязкой, и поэтому воинам трудно двигаться?
Торхо подтвердил её слова кивков. Он вновь удивился её столь внимательному изучению поля боя. Ранее он сомневался в выборе госпожи.
"Возможно, они будут полезны", кивнул он своим мыслям.
- Кейко, мне нужно проверить свою догадку. - Аяна поплыла вперёд. - А ты помоги раненым.
- Чего?! - Но та не успела выразить своё несогласие.
Используя [Манипулятор маны], Аяне не нужно уметь плавать. Потоки воды понесли её к линии сражения. Копьё в руке удлинилось. Приближаясь, она заметила, что стало тяжелее использовать навык.
- Понятно. Так и знала.
Несмотря на это, она двигалась проворнее воинов Окианума. Взмахнув копьём, она боковым ударом отправила в полёт врага, спася при этом союзника от клыков. Юный воин ответил ей жестом руки.
- Я почувствовала что-то странное.
Аяна сосредоточилась на сражении. При каждом столкновении с несуразными существами, через её руки проходил чужеродный поток энергии.
- Они наполнены маной? - Нахмурилась она. - Но их тела выглядят настолько истощёнными, словно они голодали месяц и сейчас свалятся.
Аяна услышала предупреждающий звук воинов. За то короткое время битвы с ними, она сумела различить некоторые сигнальные звуки. Её плечо полоснули когтями.
- Кьи-аи!
Уродливое существо открыло пасть после своей атаки, но Аяне хватило сил проткнуть его и высосать всю энергию.
- Угх... Чёрт... Меня отравили.
Её взгляд начал мутнеть. Она покачнулась, но её удержали. Внезапно вокруг стало очень ярко, а после прозвучал ласкающий слух голос:
- Их клыки и когти покрыты ядом.
- Руда?
Ей стало лучше после очищения архангела. Аяна подняла взгляд. Руда был сам на себя не похож. Его прекрасное лицо выражало гнев и недоумение.
- Вы так быстро справились?
- Благодари мальчишку. - Незаинтересованно отмахнулся он, а Аяна посмотрела на довольного собой Сёичи. Вдруг хватка архангела стала сильнее. - Ты лучше скажи мне, откуда здесь появились Мези?
- Что? Мези? - В непонимании моргнула она.
"Где же я уже слышала о них?"
http://tl.rulate.ru/book/52522/2715534
Сказали спасибо 4 читателя