Готовый перевод On the threshold of dawn and darkness / На пороге рассвета и тьмы: Глава 30

Натан в молчаливом раздумье сидел за капитанским столом, по привычке поправляя на нем предметы. Люк стоял в дальнем конце каюты, вглядываясь в темноту, плотно сжав губы. Его взгляд был прикован к вырисовывающейся громаде космической станции Квен с ее скоплениями грузовых судов, крейсеров, фрегатов и яхт различных размеров, которые, казалось, вращались вокруг нее в кажущемся хаотичном порядке, не обращая внимания на относительную незначительность солнечного сияния на эклиптике. Они были тщательно спроектированы так, чтобы в тот день они были единственным представителем империи в этом регионе.Утро Натана было таким насыщенным, как и ожидалось, но события приняли неожиданный оборот. Когда до их встречи оставалось менее трех часов, Органа передала короткое сообщение по защищенному каналу связи, который она использовала совместно с Люком, сообщив о новом местоположении, расположенном почти на противоположной стороне станции.

В своем сообщении она передала все необходимые заверения, закодированные в коде, заявив, что все в порядке и на станции не наблюдается заметной активности. Тем не менее, эта новость вызвала бурю активности на борту "Сол Эклиптик".

Небольшая команда находилась на судне в течение пяти дней, проводя наблюдение, и недавно они исследовали новое местоположение — стареющее сухогрузное судно среднего размера VI класса, пришвартованное в одной из обширных долгосрочных зон стоянки на нижних уровнях станции. Согласно записям, "Уосп" в течение двух месяцев проходил полный ремонт в доке в атмосфере, и краткий осмотр подтвердил этот факт — в отсеке находилось несколько техников, а основные субсветовые двигатели были демонтированы и разбросаны по обширному помещению.После краткого обсуждения они решили продолжить встречу, направив еще несколько человек под прикрытием в район гавани. Натан, без ведома своих спутников, также узнал, что Рис отправил еще два десятка оперативников в окрестности и старался избегать близости Люка, предположительно из-за потенциальной осведомленности Люка об этом. К счастью, Люк оставался в неведении, поскольку последние несколько дней был поглощен размышлениями Натана, а его внимание было отвлечено другими заботами после неожиданной смены местоположения этим утром.

Более того, Натан был осведомлен о продолжающейся подготовке Люка к потенциальной встрече с Леей Органом, а также о его тщательном изучении любых событий и их интеграции в его общую стратегию. Более того, он знал о сдержанных усилиях Люка наладить отношения с королевскими домами и ожидал скорого опубликования новых указов, которые еще больше либерализуют конституцию и вызовут обычный переполох.И, конечно, Люк не мог не подумать о Д'Арке. Что бы он ни говорил вслух, он прекрасно понимал, что Люк испытывает чувство вины по отношению к Кире Д'Арка. Но он также знал, что за последний месяц произошло нечто, что каким-то образом смягчило его отношение к ней.

Он спокойно наблюдал за ними в течение последних нескольких месяцев, с момента их “свадьбы”, когда они нашли подход друг к другу и заключили сделку. На первый взгляд, все выглядело сугубо по-деловому, но у Натана было стойкое подозрение, что Д'Арка воспринимал это иначе. Она, безусловно, потратила много времени на то, чтобы незаметно повлиять на жизнь Люка в перерывах между публичными выступлениями. Она умела плыть по течению.Недавно она даже посетила две групповые тренировки. На этих сборищах, проводившихся раз в две недели, присутствовали Люк и другие любимые и опытные дуэлянты, включая Мару, которые сражались лицом к лицу на тренировочных саблях, двигаясь с невероятной скоростью.

Люк часто тренировался с дроидами, чтобы повысить свою скорость и ловкость, но все же предпочитал непредсказуемый характер сражений с противниками-людьми. После этих занятий Натан ухаживал за ранеными и обрабатывал их раны. Независимо от того, использовали участники настоящие клинки или нет, они оставляли следы друг на друге, как будто участвовали в настоящем сражении.

У Натана был другой взгляд на спорт. Ему нравилось делать ставки на скачки в Мадриге во время гоночного сезона, устраиваться на трибунах с биноклем и прохладительными напитками, наблюдая за гонками, не принимая в них участия. Мара, естественно, не оценила недавние выступления Кирии Д'Арка. На самом деле, Натан поймал себя на том, что размышляет, не следует ли ему незаметно подойти к ней и незаметно отобрать у нее световой меч. Опасаясь возможных последствий такого поступка, он воздержался от каких-либо действий.

Мара... что-то тоже изменилось за последние несколько дней. Поведение Люка по отношению к ней и его манера наблюдать за ней, когда она не замечала его пристального взгляда, претерпели изменения. Натан знал, что Люк тренируется вместе с ней, хотя было сомнительно, что кто-то еще был осведомлен об этом факте. Возможно, причиной такого превращения был его осознанный защитный инстинкт по отношению к ней... а возможно, и нет. Мара не походила на человека, который нуждается в защите. Возможно, это был просто вопрос сдержанности…Его мысли, естественно, обратились к Кирие Д'Арка, которая оставалась на Корусканте, пока Люк путешествовал со своим флотом. Несмотря на вновь обретенное доверие к Люку, она не была включена в его нынешнюю компанию. Натан не удивился бы, если бы это изменилось, хотя Люк, казалось, обращал внимание на Мару.

Д'Арка по-прежнему преследовала свои собственные цели, и Натан не рассматривал Мару как их часть. Это была сложная ситуация, в которой человек должен был разобраться, вызов, ради которого многие рискнули бы жизнью — Люк предпочитал сильных женщин, которые меняли мир по своей воле.

Тем не менее... его размышления были прерваны появлением рыжеволосой женщины. Мара коротко кивнула Натану, в то время как Люк хмуро посмотрел на нее. “Почему ты одет в боевую форму?” Мара опустила глаза: “Я не такая. На тебе гражданская одежда, и у тебя с собой бластер, виброклинок и световой меч.”

Натан смерил ее взглядом с головы до ног. На ней был сшитый на заказ кожаный жилет без рукавов шоколадно-коричневого оттенка, дополненный темными леггинсами и сапогами до колен того же оттенка. Ботинки, зашнурованные и застегивающиеся на пряжки, имели плоскую подошву, идеально подходящую для быстрых ударов ногами и преследования на высокой скорости.

Ее волосы были заплетены в замысловатую косу и закреплены так, что не оставалось ни одной свободной пряди, и на ней не было другой одежды. Натану стало интересно, как она прячет свое оружие. Возможно, это было главной целью их подготовки в качестве убийц? В то время как он посвятил свою юность изучению искусства врачевания, она избрала другой путь.

Мара не стала спрашивать, как Люк догадался об этом. Было очевидно, что Сила снабдила его этим знанием.

- Мы направляемся на станцию Квенн, - объявил Натан.

- Я не буду сопровождать вас, - ответил Люк дружелюбным, но решительным тоном.

Рис шагнул вперед, пытаясь разрядить напряженность с дипломатическим тактом. "Позволь Люку решать, Мара", - сказал он.

Коммандер Джейд добавила: "Точка зрения императора справедлива". Мара раздраженно обратилась к Рису: “Я бы предположила, что дело в том, что я ваш телохранитель, и трудно выполнять эту роль на расстоянии двух тысяч километров. Ты также старший советник, и...” Она закатила глаза и скрестила руки на груди. “Ри, ты старший советник”, - продолжила она. “Во-первых, тебе было бы невыгодно...”

- Не начинайте цитировать мне статистику, - вмешалась Мара. “ Я просто констатирую факты. Как очевидный наследник, логично, что ни вы, ни император не должны...

Ри ответила: “Хорошо, я отказываюсь от этой должности. Будьте благоразумны”.

Мара продолжила: “Кто еще мог бы сопровождать его, если не я? У коммандера Клема есть некоторые исключения...”

Голос Люка, тихий, но решительный, привлек всеобщее внимание: “Пожалуйста! Приведите их сюда и дайте нам минутку побыть наедине. Давайте посмотрим, кто покинет эту комнату, а кто останется на полу”. Натан выпрямился на стуле, и Мара, нахмурившись, посмотрела на него. Он ободряюще кивнул ей, сделав заговорщический жест в сторону двери, и Мара, поджав губы, решила действовать более вежливо и повернулась, чтобы уйти. Рис последовал за ней, без сомнения, чтобы сообщить Вассиго об изменении плана. Натан с кривой улыбкой отметил, что Рис убрался с дороги Люка.

В кладовой, где были только он и Люк, он понимал, что у него больше шансов. Люк, вероятно, знал, что он собирался сказать, так что медлить не было смысла.

- Могу я спросить, почему вы исключили Мару из этого дела? - спросил он мягким голосом.

Люк просто ответил: “Нет”. На несколько минут воцарилось глубокое молчание, во время которого Люк решительно уставился в иллюминатор, так крепко сжав руки за спиной, что побелели костяшки пальцев. Натан переставил предметы на столе Люка, бросив мимолетный взгляд на данные с Wasp, которые были перенесены в файлы Ecliptic.

Если Лея Органа использовала его для встречи, это указывало на то, что корабль принадлежал повстанцам и был классифицирован как таковой в имперской военной сети. Несмотря на надежды Люка на то, что он может извлечь выгоду из взаимодействия с повстанцами, его реалистичность осталась неизменной. Корабль, принадлежащий повстанцам, оставался кораблем, принадлежащим повстанцам, а информация оставалась информацией. Мысли Натана вернулись к Маре.

- Это было из-за твоей тренировки?

- Нет, это было не так.

- Тогда я озадачен. Ты веришь в нее? - В тоне Люка прозвучала нотка предупреждения, но Натан истолковал это как намек на то, что он близок к истине. Натан продолжал настаивать, сознавая, что ему часто приходится быть единственным, кто говорит правду и подталкивает Люка вперед.

- Ты хочешь знать, почему тебе не следует доверять Маре? спросил Люк. Это потому, что ты не простил ее за смерть своего отца, и ты не можешь простить ее, потому что, если бы ты это сделал, тебе пришлось бы простить и себя по той же причине.

- Нет, позвольте мне закончить. Вам не нравится Мара, это очевидно. Если бы это было так, она бы давно ушла, но она остается. Я не уверен в точном характере ее действий, и, честно говоря, я не верю, что это имеет значение, как и вы.

Важно то, как вы воспринимаете то, что произошло, или то, что, по вашему мнению, произошло. Из-за этого вы держитесь от нее на расстоянии; вы неохотно приближаетесь к ней. Вам не хватает уверенности в себе или в своих силах, но вы должны это сделать.

Люк смущенно отвел взгляд, но Натан продолжал настаивать. “Я знаю тебя; клянусь, я знаю тебя лучше, чем даже Рис. И я осознаю, что ты считаешь себя ответственным за то, что произошло в тот день, не пытайся отрицать это, потому что я прав”. Я уверен, что Мара ни в чем не виновата.Да, Люк был глубоко уязвлен действиями Мары. Однако он также знал о манипуляциях Палпатина и о сложных играх, которые затеял его бывший хозяин с разрушительными последствиями. Честно говоря, это была не вина Мары, а Палпатина. Люк был ответственен за гибель своего отца. Он знал это без сомнения.

Люк, ты тоже ни в чем не виноват. Но пока ты не признаешь, что твой отец сделал осознанный выбор, основанный на его собственной воле, ты будешь продолжать чувствовать ответственность. Как ты сам сказал, никакой борьбы не было, это был единственный удар. Я верю, что он решил не бороться, потому что хотел донести до вас мысль о том, что он решил освободить вас от своего влияния. Он мог бороться или попытаться сбежать, но он выбрал этот путь. Не вините себя или других. Пусть он покоится с миром; пусть его решение останется в силе. Гордитесь им, потому что это именно то, чего он хотел бы.

Люк покачал головой и отступил назад. - Я не могу обсуждать это сейчас. Я должен уйти. - Натан встал и прошелся вокруг стола, интуиция подсказывала ему, что что-то не так. Люк выглядел обеспокоенным, но отказался раскрыть источник своего беспокойства.

- Нет, - ответил Люк, - а почему бы и нет?

Люк внимательно вгляделся в лицо своего друга, заметив в его поведении явное напряжение и нервозность. Он почувствовал, что что-то затевается, но Люк по-прежнему хранил молчание. Если бы он знал правду о Рисе, захотел бы Натан вообще быть в курсе? И если Люк знал о причастности Мары, знала ли она об этом сама?

- Не сейчас, Натан, - сказал Люк, - но почему бы и нет? - Голос Натана дрожал от досады. Несмотря на свое горячее желание помочь, Люк не мог заставить себя обсудить этот вопрос. Люк отвел взгляд, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие самообладания. Искушение расспросить Натана о поведении Ри было велико, но Люк понимал, что Натан, возможно, единственный, кто знает об этом. Несмотря на их дружеские отношения, Люк доверял Натану больше, чем кому-либо другому.

Он не мог поставить Натана в опасное положение без его ведома и не стал бы ставить его в ситуацию, когда от него требовалось бы выбирать сторону. Получив доказательства, он поставил бы Натана в известность. После этого он мог действовать так, как считал нужным. Когда у него будут независимые доказательства того, что это был не Люк, Натан поймет. Люку нечего было терять от предательства Ри, поэтому он не стал бы подвергать риску свои отношения с Натаном, идя на такой риск. Он хотел избежать такого исхода, поэтому не стал рисковать. Любая личная опасность была незначительной по сравнению с окончательной потерей их связи.

"Натан... будь осторожен с теми, кому доверяешь". Все может измениться в одно мгновение, и я бы не хотел, чтобы ты оказался в центре всего этого. Натан нахмурился и покачал головой. - Что вы затеваете с Уэсом, со всеми этими секретами и интригами? Натан внимательно изучал Люка, который долгое время смотрел в пространство, вокруг его глаз, которые и без того были в тени от недосыпания, залегли глубокие морщины. Его молчание было тяжелым и сдержанным. Вздохнув, Натан нашел новый подход, отвернувшись и пряча встревоженное выражение лица, он откинулся на стол, казалось бы, непринужденно. Он выбрал тему наугад, чем темнее, тем лучше.

- Так когда ты собираешься подарить мне мой собственный “Звездный разрушитель”? Спросил Люк, оторванный от своих мыслей неожиданным вопросом Натана.

Натан ответил с усмешкой: “Мои собственные? Вы продолжаете создавать и раздавать их своим морским офицерам… Когда я получу такой же?”

Люк на мгновение уставился на Натана, но тактика сработала, и мрачное настроение рассеялось. Он покачал головой, подавляя улыбку, и его мрачное настроение улучшилось.На полке в дальнем конце комнаты стоял обычный набор масштабных моделей. Люк взял с полки уменьшенную копию "звездного разрушителя" и вручил ее Натану со словами: "Вот, дай мне знать, когда у тебя будет церемония присвоения этому имени". Натан осмотрел модель. "Я думал о чем-то более существенном", - заметил он.

Люк весело ответил: "У меня есть идея. Если ты ничего не терял и не повреждал за последние пять лет, мы можем обсудить это". Натан улыбнулся и сказал: "Это было бы интересно". Люк внимательно посмотрел на него, прежде чем спросить: "Ты подумал о моем предложении стать дипломатом?" Выражение лица Натана стало озадаченным, и он спросил: "О каком предложении?" Люк ответил: "О том, чтобы стать дипломатом". Натан, казалось, удивился и спросил: "Вы это серьезно?" Люк кивнул и заявил: "Я стремлюсь стать врачом, а не дипломатом или морским офицером. Почему быть врачом так нежелательно?" Натан заметил: "Ты еще не врач, ты всего лишь мой старший ассистент". Люк склонил голову набок и спросил: "Но почему ты помогаешь мне, когда я ранен?" Натан ответил: "Это потому, что я уверен в тебе. Мне нужны люди, на которых я могу положиться, занимающие руководящие посты, такие как ты".

Люк продолжил: "Действительно, но я также требую, чтобы ты обеспечил мою безопасность. Мы друзья, не так ли?"

Натан подтвердил: "Конечно. Мы многое пережили вместе. Я всегда буду начеку ради тебя, Люк". Люк, казалось, почувствовал облегчение. “Спасибо тебе, Натан. Это очень много значит для меня”. Он плохо спал всю прошлую неделю, подозревая, что есть вещи, о которых мы ему не говорим, важные вещи.

- Есть, - ответил Люк. - Дело не в том, что я тебе не доверяю, Натан, а в том, что это... это заходит слишком далеко. Я должен позволить этому раскрыться; это должно идти своим чередом. Любое вмешательство только посеет сомнения… здесь и в других местах.

- И каков же курс? Поинтересовался Люк.

Натан покачал головой, не в силах ответить. “Я не могу сказать. Но когда придет время, ты поймешь. Но сейчас я не исключаю тебя без причины. Ты знаешь, что я бы этого не сделал, не так ли?”

- Да, - ответил Натан.

Люк тяжело вздохнул. - Я недоволен этим, но я должен сделать то, что должен. Это должно произойти, потому что, если я вмешаюсь сейчас и остановлю это, между нами навсегда останется трещина.

— Позвольте мне завершить свою мысль. Вам не нравится Мара, это очевидно. Если бы это было не так, она бы давно ушла. Но она остаётся. Я не могу точно определить, в чём заключается причина такого отношения к ней, и, откровенно говоря, не уверен, что это имеет значение, как и вы.

Важно то, как вы интерпретируете произошедшее или то, что, по вашему мнению, произошло. Именно из-за этого вы держите дистанцию между собой и Марой, неохотно приближаясь к ней. Вам не хватает уверенности в себе или в своих способностях, но вы должны преодолеть это.Люк, смущённо отведя взгляд, попытался уклониться от разговора, но Натан был настойчив.

— Я знаю тебя, — решительно заявил он. — Клянусь, я знаю тебя лучше, чем даже Рис. И я понимаю, что ты считаешь себя ответственным за произошедшее в тот день. Не пытайся отрицать это, потому что я прав.

Я уверен, что Мара не виновата.

Да, Люк был глубоко оскорблён действиями Мары. Но он также знал о манипуляциях Палпатина и о сложных играх, которые его бывший хозяин затеял с разрушительными последствиями.

Откровенно говоря, это была вина не Мары, а Палпатина. Люк был ответственен за гибель своего отца, и он знал это без сомнений.— Люк, ты также не виновен в произошедшем. Однако, пока ты не признаешь, что твой отец осознанно сделал выбор, основанный на собственной воле, ты будешь продолжать нести груз ответственности. Как ты сам отметил, не было никакой борьбы — это был единственный удар. Я полагаю, что он решил не сопротивляться, поскольку хотел донести до вас мысль о том, что он освобождает вас от своего влияния. Он мог бы бороться или попытаться сбежать, но он избрал этот путь. Не вини себя или других. Пусть он покоится с миром, и пусть его решение останется в силе. Гордитесь им, ибо это именно то, чего он желал.

Люк покачал головой и отступил назад.

— Я не могу обсуждать это сейчас. Мне нужно уйти.

Натан встал и обошёл вокруг стола, чувствуя, что что-то не так. Люк выглядел обеспокоенным, но отказывался раскрыть причину своего беспокойства.

— Нет, — ответил Люк, — почему бы и нет?Люк пристально вгляделся в лицо своего друга, подмечая явное напряжение и нервозность в его поведении. Он почувствовал, что что-то затевается, но по-прежнему хранил молчание. Если бы Люк знал правду о Рисе, хотел бы Натан вообще быть в курсе? И если Люк знал о причастности Мары, знала ли она сама?

— Не сейчас, Натан, — сказал Люк, — но почему бы и нет? — Голос Натана дрожал от досады. Несмотря на горячее желание помочь, Люк не мог заставить себя обсудить этот вопрос. Он отвёл взгляд, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие самообладания. Искушение расспросить Натана о поведении Ри было велико, но Люк понимал, что Натан, возможно, единственный, кто знает об этом. Несмотря на их дружеские отношения, Люк доверял Натану больше, чем кому-либо другому.Он не мог подвергнуть Натана опасности без его ведома и не стал бы ставить его в положение, когда от него требовалось бы делать выбор. Получив доказательства, он бы поставил Натана в известность, и только после этого мог действовать по своему усмотрению. Когда у него появились бы независимые доказательства того, что это был не Люк, Натан бы всё понял.

Люк не имел никаких причин предавать Ри, поэтому он не стал бы рисковать своими отношениями с Натаном. Он стремился избежать такого исхода, поэтому не стал бы идти на риск. Любая личная опасность казалась незначительной по сравнению с угрозой окончательной потери их связи.«Натан, будь осторожен с теми, кому доверяешь. Всё может измениться в одно мгновение, и я не хотел бы, чтобы ты оказался в центре всего этого».

Натан нахмурился и покачал головой.

— Что ты затеваешь с Уэсом, со всеми этими секретами и интригами?

Натан внимательно изучал Люка, который долго смотрел в пространство. Вокруг его глаз, и без того затенённых от недосыпания, залегли глубокие морщины. Его молчание было тяжёлым и сдержанным.

Вздохнув, Натан решил сменить тему. Отведя взгляд и скрывая беспокойство, он откинулся на спинку стула, казалось бы, непринуждённо. Он выбрал тему наугад, чем темнее, тем лучше.

— Так когда ты собираешься подарить мне мой собственный «Звёздный разрушитель»? — спросил Люк, отвлечённый от своих мыслей неожиданным вопросом Натана.

Натан ответил с усмешкой:

— Мой собственный? Вы продолжаете создавать и раздавать их своим морским офицерам... Когда же я получу такой же?Люк на мгновение пристально посмотрел на Натана, но его тактика сработала, и мрачное настроение развеялось. Он покачал головой, сдерживая улыбку, и его настроение улучшилось.

На полке в дальнем конце комнаты стоял стандартный набор масштабных моделей. Люк взял с полки миниатюрную копию «звёздного разрушителя» и вручил её Натану со словами: «Вот, дай мне знать, когда у тебя будет церемония присвоения имени этому кораблю».

Натан осмотрел модель. «Я думал о чём-то более значительном», — заметил он.Люк с воодушевлением ответил: «У меня есть идея. Если за последние пять лет ты ничего не потерял и не повредил, мы можем это обсудить».

Натан улыбнулся и сказал: «Это было бы занятно». Люк внимательно посмотрел на него и спросил: «Ты подумал о моём предложении стать дипломатом?»

На лице Натана отразилось удивление, и он спросил: «О каком предложении?»

Люк ответил: «О том, чтобы стать дипломатом».

Натан, казалось, был поражён и спросил: «Ты это серьёзно?»

Люк кивнул и заявил: «Я стремлюсь стать врачом, а не дипломатом или морским офицером. Почему быть врачом так нежелательно?»

Натан заметил: «Ты ещё не врач, ты всего лишь мой старший ассистент».

Люк склонил голову набок и спросил: «Но почему ты помогаешь мне, когда я ранен?»

Натан ответил: «Это потому, что я уверен в тебе. Мне нужны люди, на которых я могу положиться, занимающие руководящие должности, такие как ты».

Люк продолжил: «Действительно, но я также требую, чтобы ты обеспечил мою безопасность. Мы же друзья, не так ли?»Натан подтвердил: «Безусловно. Мы прошли через многое вместе. Я всегда буду на твоей стороне, Люк».

Люк, казалось, почувствовал облегчение. «Благодарю тебя, Натан. Это для меня очень много значит».

Он плохо спал всю прошлую неделю, подозревая, что есть вещи, о которых мы ему не говорим, важные вещи.

— Да, — ответил Люк. — Дело не в том, что я тебе не доверяю, Натан, а в том, что это… это заходит слишком далеко. Я должен позволить этому раскрыться; это должно идти своим чередом. Любое вмешательство только посеет сомнения… здесь и в других местах.

— И каков же курс? — поинтересовался Люк.

Натан покачал головой, не в силах ответить. «Я не могу сказать. Но когда придёт время, ты поймёшь. Но сейчас я не исключаю тебя без причины. Ты знаешь, что я бы этого не сделал, не так ли?»

— Да, — ответил Натан.

Люк тяжело вздохнул. «Я недоволен этим, но я должен сделать то, что должен. Это должно произойти, потому что, если я вмешаюсь сейчас и остановлю это, между нами навсегда останется трещина».

- Спасибо, - сказал Люк, сидя за своим столом и задумчиво изучая автопилот. Судя по его тону, он полагал, что вопрос решен, но Нейтана, как всегда, было не так-то легко заставить замолчать.

“Я просто… Я волнуюсь, ” продолжил он. - Обо мне? Люк взглянул на нее с юношеской улыбкой, которую он часто скрывал за своим выражением лица. - Не беспокойся обо мне, Натан. Я непобедим, ” Натан позволил слабой улыбке появиться на своем лице.

Ответ Люка был встречен понимающим взглядом Натана. “Знаешь, иногда я думаю, что это может быть правдой”, - ответил он, - “но потом я вспоминаю, что есть только одна вещь, которая может меня уничтожить... и это я сам. И я помню, с какой готовностью я в прошлом поступал именно так, когда у меня было настроение. Видишь ли, я полностью доверяю тебе во всем, кроме этого. И ничто из того, что ты сказал сегодня, не успокоило меня; на самом деле, это заставило меня волноваться еще больше.”

Люк отвернулся, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом своего друга. - Оставь меня в покое, я скоро должен улетать, а у меня даже не было возможности изучить планировку грузового судна, - Натан ушел, и Люк заговорил снова. — И подумай над тем, что я сказал о вступлении в новую должность. Я подумаю об этом, но только если ты возьмешь Мару с собой.

Люк долго колебался, поэтому Натан настаивал. "Несправедливо оставлять ее дома, не объяснив ей причину, и ты это прекрасно понимаешь. Либо приведи ее с собой, либо объясни свое решение, но не оставляй меня в покое, потому что, если это не сработает для меня, то, конечно, не сработает и для Мары". Люк молчал, поэтому Натан применил новый подход. "Считай это проверкой моих дипломатических способностей".

Люк глубоко вздохнул и запустил пальцы в волосы. - Очень хорошо, на этот раз ты победил, но это будет в последний раз. Натан, тем не менее, сел, его взгляд сузился от беспокойства. - Послушайте, если бы это касалось меня, я был бы в восторге. - Но, учитывая, что Мара не способна позаботиться о себе, - начал Натан, - я не могу не испытывать тревогу. Почему люди сегодня обсуждают Мару? - спросил он Люка, прекрасно зная о склонности своего друга отвечать вопросом на вопрос.

— Никто не обсуждает ее, кроме тебя, - ответил Люк.

Натан удивленно замолчал. - Я тоже не собираюсь обсуждать ее... а почему вы сидите?

Люк снова вздохнул, уступая. - Я решил немедленно отстранить Мару от ее активной роли моего телохранителя. Однако я хочу поставить ее в такое положение, при котором она будет менее подвержена опасности.

Натан был поражен. "Вы хотите ее уволить?" - "Нет, нет, нет! Я просто хочу укрепить ее положение. Я больше не хочу, чтобы она была на передовой. Я бы хотел, чтобы Вэз взяла на себя ее обязанности. Похоже, в данный момент он проявляет к ней интерес. Мое намерение состоит не в том, чтобы уменьшить ее доступ или статус, а скорее в том, чтобы увеличить его. Она всегда обладала неформальной властью, подобной власти Риса, поэтому давайте сделаем это официально. Позвольте ей стать потенциальной наследницей. Давайте постепенно знакомить ее с этой ролью. Попросите нас внедрить это, и по возвращении я одобрю любые изменения. В словах Люка звучала глубокая уверенность, которая развеяла все прежние опасения. Натан чувствовал, что его забота о Маре осталась неизменной, и их связь осталась нетронутой. На протяжении всего их совместного путешествия Люк и Мара переживали самые бурные, непредсказуемые и опасные отношения, которые Натан когда-либо видел. Тем не менее, мысль об их разделении теперь казалась немыслимой."Пока они оставались едины, казалось, что все в порядке на фундаментальном уровне, и со всем остальным можно было справиться. Натан поднялся на ноги, улыбаясь, и отвесил короткий поклон, щелкнув каблуками. Затем он повернулся к двери, до которой Люк позволил ему дойти, прежде чем заговорить.

- Натан, ты ничего не забыл? Спросил Люк.

Натан неуверенно нахмурил брови, и Люк указал на модель Звездного разрушителя, которая все еще стояла на его столе. Натан отступил на два шага, и Люк схватил модель и швырнул ее в сторону. Натан остановился, сделал небольшой шаг назад, промахнулся, но сумел дважды неуклюже подбросить мяч в воздух, прежде чем наконец поймать его, когда он падал.

- Что? - спросил он, глядя на Люка с уязвленной гордостью. - Я все-таки это уловил?

Люк приложил кончики пальцев к губам, чтобы скрыть улыбку. - Ну, я не уверен, что это послужит надежной защитой на слушании в военном суде по обвинению в халатности.

http://tl.rulate.ru/book/50172/1288721