Готовый перевод The snow princess / Снежная принцесса: 8 глава. Цветник женщины, умевшей колдовать (4)

Когда королева прошла через знакомую защиту (она включала в себя ледяные сооружения из острых треугольников, которые могли буквально спороть кожу), она оказалась на большой площади, по которой ходили люди в теплых одеждах. Сейчас было закатное время. Солнце разлило красную, желтую и розовую краски на небо, и этим пользовались местные жители, проводя время на воздухе. Дома и стены в клане Снежных были высокими, чтобы дети в полете не залазили на крыши. Каждый день рано утром здесь чистили дома от снега и сосулек. Люди сразу узнали в высокой девушке, закутанной в пальто по столичной моде, маленького воина Арамину. Все заулыбались младшей принцессе королевства, маленькому холодному народу было все равно, что девочка стала королевой.

- Аламина! - подбежал к королеве маленький мальчик. - Ты только плиехала?

- Привет, Жас. - улыбнулась Арамина и погладила мальчика по голове. - Где твоя дядя?

- В зале. - он показал на самое высокую башню в городе. - Тетя Мала уже ушла оттуда, но дядя остался.

“Значит их заседание уже закончилось” - поняла Арамина.

Она бросила взгляд на внешнюю стену города. Там через расстояние были расставлены воины клана. Среди них она узнала своего наставника. Увидев ее взгляд, все, как один, отдали честь. Королева позволила себе лишь маленький кивок. Все-таки они ее учили.

Она направилась в сторону башни. В независимом клане редко встречали гостей, у них так не принято. Но своих здесь горячо любили. Поэтому Арамина отвечала на приветствия всех горожан, которые попадались на пути и выходили из своих домов. Ее уже не раз пытались задушить в объятьях.

- Арамина! - громко раздался знакомый голос, и навстречу королеве вышла пара. Мужчина огромного роста в меховой шубе большими ручищами обнял худое тело девушки. - Махонькая, приехала! Даже не сообщила, маленькая.

- Дядя, дядя... - хрипло похлопала Арамина его по плечу. - Задушишь… задушишь ведь!

- Ой, прости, родная. - отошел мужчина.

- Арамина! - толкнула мужа в сторону приобняла королеву женщина. - Совсем исхудала! Не кормят тебя столичные звери!

- Совсем не кормят, тетя. - пожаловалась Арамина, хотя ей жаловаться было не на что. - Твою бы еду снова попробовать.

- А глазище-то совсем огромные стали! - обхватила тетя ее лицо. - Но ничего, это дело поправимое. Сразу к нам авось к старейшине?

- Встретиться надо, потолковать. - сразу перешла на наречие северных Арамина.

- Так иди, иди, принцессочка наша. - с любовью сказала тетя.

- Какая принцессочка? - возмутился ее муж. - Королева перед тобой, родная! Авось не смотрела коронацию еёшную? Статная, как олень, была! Сразу видно наша!

- Какой олень? - завопила тетя. - Лань! Лань, дорогой! Сам ты олень!

- Я - олень?!

Арамина лишь похлопала тетю по плечу и пустилась дальше в дорогу. У дядя Штурма и тети Лейлы она жила все время в клане. Так что они успели стать ей родными. А их перепалки - это вообще отдельная история.

В клане Снежных так легко было пользоваться магией. Хочешь ветер, хочешь вода, хоть весь день тренируйся. Она захватила немного ветряных потоков и ускорилась, но чуть-чуть. В центре города нельзя было идти с большей скоростью: здесь летали дети.

Они кружили над ней, лавировали, выделывали кульбиты и легонько трогали за волосы. Арамина лишь смеялась и посылала ветерок, который кружил их. Они заливались хохотом и улетали дальше.

В клане Снежных всегда заботились о детях.

Цитадель, в которую направлялась Арамина, представляла собой башню из камня и льда. Старейшины заседали здесь. Их было трое. Арамина с детства знала их, как дядя Фер, дядя Маронтий и дедушка Таир. Да, последний был отцом Марианны Снежной. Фактически они были правителями клана. За всю историю клана здесь практически никогда не было одного правителя. Братья правили вместе.

Вот здесь Арамине точно не стоило переживать об этикете и прочих условностях. Она вбежала в главный зал, как только услышала голоса оттуда.

- Дедушка Таир! - произнесла она, и тут же трое мужчин в возрасте встали с мест. Сложно назвать их “мужчинами в преклонном возрасте”, потому что трое были мощными, сильными, с суровыми лицами воинами. Но эта суровость всегда пропадала, когда они нянчили своих внуков и правнуков.

- Арамина! - вышел Таир вперед и распростер руки. Девушка прыгнула на дедушку и повисла у него на шее. Она даже забыла, насколько колючая у дедули борода. - Ты почему не сказала, что приедешь?

- Я хотела устроить сюрприз. - улыбнулась внучка.

- Нельзя. - тот щелкнул королеву по носу. - Ты уже не принцесса, а королева. Где серьезность?

- Нет серьезности. - весело сообщила Арамина и разжала руки. Она повернулась к своим дядям. - Дядя Фер, дядя Маронтий!

- Вроде девушка видная, а нет-нет, все равно дитя. - заворчал довольно дядя Маронтий.

- Разбаловали мы ее, Таир. - дядя Фер погладил по волосам Арамину.

- Наша девочка. - довольно сказал Таир. - Чего же нам ее не баловать? Но согласен. Поступила глупо. Зачем сюда приехала, Арамина? Да еще и без охраны?

- Увидеть хотела, дедушка. Королева я теперь, а увидеть вас не могу. Разве так можно?

- Предупреждать надо. - снова щелкнул по носу Таир. - Я бы своих вывел на дорогу, встретили бы. Пойми, девочка моя, нельзя сейчас одной никуда идти.

- Ты боишься, что я пропаду также, как родители?

- Не только это. - мгновенно посерьезнел Таир. - Ужасные дела творятся.

- Что за дела? - удивилась Арамина. - Вроде все спокойно.

- Нет, Арамина. - сказал дядя Маронтий. - Все очень серьезно.

- На юге отряд нашел участок зелени без снега. - сказал Фер. - Там снег растаял.

- Что? - не поняла Арамина. - Ну растаял и что?

- А то, - сделал резкий выпад Таир, - что никогда за тысячелетнюю историю Севера не таял снег.

- Ну, дедуля, - улыбнулась Арамина и пожала плечами. - Ты совсем какой-то несовременный. Глобальное потепление, климат и т.п., и т.д. Ледники тают, запас пресной воды уменьшается…

- Нет, девочка моя. Я знаю, что говорю. - вдруг тихо перебил ее дедушка. - Такое было у нас один раз, и клан не забудет этого надолго.

- Когда?

- Еще когда три брата Снежных создали наш клан. - сказал Фер. - Тогда на севере был еще один.

- Эти названные сыновья Снежной королевы? Еще один клан? - вдруг разволновалась Арамина. - Дедушка, но ты никогда не рассказывал об этом!

- Рассказывал. - наступился Таир. - Проклятье ведьмы помнишь?

- А то!

- Так другой клан ведьминский был.

- Ведьмы? - презрительно отозвалась Арамина. - Они исчезли тысячу лет назад!

- Исчезли, потому что братья Снежные их выжили. - сказал Маронтий. - Война была. Жестокая. Таки мы победили.

- Это правда? Проклятие ведьмы? - удивилась Арамина.

- Да. - грустно сообщил Таир и сел на стул. - Проклят наш род. Род Снежной королевы. Не любили ее в народе. А ведьмы пуще того.

- Ведьмы сами столько плохого сделали. Зачем на королеву надо было проклятие насылать? Ну убивала людей...иногда. Ну и что?

- У королевой-то друзей никогда не было. Правила одна. А врагов-то пуще, чем у любого короля было!

“Повезло с предком”, - грустно заметила Арамина.

- Теперь боюсь, надвигается совсем страшное. - сообщил Таир.

- Брось, дедуль. - ее раздражало упадочное состоянии старейшин. - Это все сказки. Проклятья не существует.

- Существует! - резко сказали Фер и Маронтий. - Ты ведь сама видишь, что случилось!

- Что? Зеленый участок на юге?

- Твои родители? Кто мог таких сильных магов изжить со света, как не ведьмы?

Арамина застыла. Она уже давно проверила всех возможных врагов в королевстве и за ее пределами. Но ведьмы? Ведьмы - проклятые девушки и женщины, которые занимались колдовством, как предназначением жизни. Их нельзя было подкупить властью, деньгами и земными благами. Их даже нельзя было назвать магами. Для магов магия - инструмент, чтобы жить и жить счастливо. Но ведь никогда не были счастливыми. Они всю жизнь искали только одну вещь. И это…

- Бессмертие. - вспомнила Арамина. - Снежная королева была бессмертной.

- Не факт, родная. - сказал Таир. - Хотя, может, из-за этих легенд ведьмы пошли против Снежных.

- Эти ведьмы - сами легенда. - выразила свое отношение Арамина. - И вообще, почему мы говорим о том, что было тысячу лет назад? У нас есть враг здесь.

- Арамина. - вздохнул Таир. - Неужели ты не понимаешь?

- Чего?

- Ведьмы возродились.

Королева лишь посмотрела на дедулю и дядей. Для нее это было глупостью так верить в свои легенды.

- Ладно. Допустим, ведьмы правда возродились. - начала Арамина. - Тогда почему они не крадут жизненную энергию из людей? Я не слышала, чтобы кто-то исчезал. К тому же ведьмы часто устраивали людям ловушки и загадывали загадки с одним правильным ответом. И пари устраивали. Мало, кто их выигрывал, но за последние несколько лет совсем немного магических убийств в королевстве.

- Они выжидают. - сказал Фер.

- Стали умнее. - кивнул Маронтий.

- Они не будут повторять ошибки прошлого тысячелетия. - сказал Таир. - И твои родители тому пример.

- Дедуля…

- Девочка моя, ты не должна недооценивать то, что мы тебе говорим. Ты - королева. И должна думать о любой угрозе.

Арамина не любила, когда ее поучают, но должна была скрыть свои эмоции. Была правда в словах дедушки, но сейчас ее голова была забита совсем другими проблемами.

- Дедуля, ты…

- Ваше Величество! - ворвался в зал один из магов Снежных. - Вам срочное донесение из дворца!

“Только этого не хватало” - со злостью подумала Арамина.

- Что там?

- Вас требуют срочно прибыть ко двору. - пал на одно колено воин.

- Кто требует? - разозлилась королева. С ее статусом, кто осмелится на такое?

- Приехал гость… из империи, Ваше Величество.

Тут сердце королевы пропустило удар. Она знала только одного гостя из Катанской империи, и даже называть имя его не стоит.

- Из империи? - удивленно спросил Таир и посмотрел на внучку. Он заметил ее волнение, которые отражалось на лице. - Девочка моя, все в порядке?

Арамина перевела взгляд на дедушку.

- Прости, дедуля. Я приду в другой раз.

И сорвалась с места.

- Арамина! - крикнул ей вслед Таир, но та уже летела вниз по лестнице. Тогда он крикнул воину. - Немедленно бери отряд и отправляйся охранять принцессу! Тьфу ты, королеву!

- Есть. - быстро сказал воин и направился к выходу.

- Быстрее! - закричал Таир. - Она же сейчас улетит!

С мощной магией воздуха и воды Арамина могла лететь на всех порах. У воинов Снежных хватило времени собраться и отправиться вместе с ней, потому что в городе из-за запрета она только бежала. Через десять минут они уже летели в сторону столицы, не сбавляя темпа.

Сердце Арамины лихорадочно стучало, дыхание она старалась держать ровным, но волнение все время срывало его. Три часа в полете на огромной скорости понадобилось королеве, чтобы быть уже в столице. Даже мыслей у Арамины никаких не было. Она не могла спокойно думать.

Она лишь бежала изо всех сил, чтобы встретить того, о ком старалась не думать последние месяцы. Она даже не думала о том, как со стороны это выглядит. Она очнулась только тогда, когда замерла у входа в кабинет.

- Принц в кабинете, моя королева. - сообщила ей горничная.

Арамина еле сделала знак рукой, чтобы та исчезла. Ей понадобилась минута, чтобы прийти в себя. Неожиданно для себя она пригладила волосы рукой и сняла пальто. Сердце успокаиваться не хотело.

“О, Господи. Что я ему скажу?”

Страх перед неизвестностью и желание увидеть любимого (к чему лукавство?) - очень страшное сочетание. Но второе чувство все-таки опередило первое.

Арамина толкнула двери.

Высокий, темноволосый молодой человек повернулся к двери. Он был в темном камзоле, которые носили в Катанской империи. В нем легко было узнать мага по военной выправке и коротко стриженным волосам. Но улыбка была настоящей. Доброй. И голос звучал низко.

- Привет, Арамина.

http://tl.rulate.ru/book/49727/1240326