– Что случилось?
– Ничего не случилось. Но начиная с сегодняшнего дня я был назначен рыцарестражем принцессы и попал сюда.
– ?..
Я ослышалась? Я ущипнула себя за уши и опять оглянулась на Рендла. Рендл нахмурился и глубоко вздохнул.
– Начиная с сегодняшнего дня я стал рыцарем-стражем принцессы Стеллы, – снова ответил Рендл.
Мейри сглотнула, глядя в его нахмуренное лицо.
«Ты ведь не вызвался туда сам, верно?»
Рендл собирался стать рыцарем Гелиоса, чтобы восстановить славу нашей семьи. Это он говорил с самого детства. Конечно, стать стражем-рыцарем императорской семьи было честью. Однако это было далеко не повышение. Ведь он не попал в элиту рыцарей. Ни повышения, ни мотивации. Личная свобода была гарантирована, но поскольку он должен был тренироваться самостоятельно, у этой свободы были границы. Так что большая часть рыцарей не испытывала желания становиться рыцарями-стражами королевской семьи.
Сюда стремились рыцари, которые хотели жить на достойную зарплату, или рыцари, повышению которых существовали помехи из-за более влиятельных людей и те, кого сюда отправляли в вынужденную ссылку.
«Ссылка...»
Мейри раздраженно цокнула языком. Высока была вероятность того, что проблемы начались во время его тренировок и он попался на глаза власть предержащим. Прошло меньше недели, как такое могло случиться? Может, я выясню, если потом найду Грандиэля.
Мейри с жалостью поглядела на Рендла и вспомнила еще кое-что упущенное.
«Если так подумать, то у Стеллы не было рыцаря-стража».
В общем, мало кому хотелось быть рыцарем-стражем у императорской семьи, точнее, у родственников королевы. Под вопросом было то, можно ли доверить члена королевской семьи рыцарю-стражу, ведь они также могли общаться с другими семьями, поэтому ради обеспечения безопасности королевской семьи рыцарь-страж должен был породниться с императорской семьей.
У Стеллы, поскольку родственники ее матери, императрицы, были из королевства Бугенвиль, рыцарь-страж мог быть из любой семьи, но пока это место пустовало.
Даже Грандиэль, которого аристократы игнорировали, имел своего стража. Но Стелла всегда ходила с Эрикой и другими горничными.
«Столько лазеек».
Дело было не только в рыцаре-страже. Во всем дворце не хватало людей. Из-за наличия вакантных должностей мне часто приходилось бегать туда-сюда. Когда я всерьез задумалась о дворце Стеллы, Рендл, обладавший буйным нравом, надавил мне на голову и сказал:
– Не волнуйся обо мне и хорошо выполняй свою работу.
Ты прочел это по выражению моего лица? Я пыталась сказать, что все в порядке, но Рендл отвернулся быстрее. Я осознала это, глядя, как его спина движется прочь. Я опять не смогла сказать ему спасибо.
* * *
Случайно встретившись с Рендлом, я отправилась на поиски Дафни. Мейри спрашивала у проходивших мимо людей, так что ей быстро удалось отыскать Дафни.
– Дафни, у тебя есть минутка?
– Мейри? Я тоже тебя искала. Как хорошо, что мы встретились.
– Что происхдит? Чаепитие окончилось мирно, кажется, не случилось ничего особенного.
Я спросила, не произошло ли чего-то, о чем я не знаю.
– Нет, я хотела извиниться...
Это было неожиданно. Дафни утащила меня в свою комнату поговорить, потому что думала, что это займет много времени. Ее комната была напротив моей. Радиата, должно быть, ждет меня. Я переживала о Радиате, которая сидела в комнате одна.
Мейри села на стул, думая о том, что ей нужно поскорее поговорить с Дафни и вернуться.
– Я не относилась к тебе как к настоящей горничной. Мне жаль, что заставляла тебя днями напролет работать, не объяснив ничего, – с серьезным видом склонив голову, сказала Дафни.
– Мне на самом деле все равно.
Когда Дафни впервые попросила меня передвинуть вазу вместе с ней, я подумала, что так она пытается вывести меня из себя.
Мейри не заслуживала своего места, но она пришла работать сюда горничной. И она была горничной принцессы, поэтому не должна была выполнять чужую работу. Однако, работая вместе с Дафни, чтобы помочь подготовиться к чаепитию, я быстро заметила, что это не было намеренным. Ведь ее отношение ко мне было мне приятно.
Дафни, понизив голос, прошептала:
– На самом деле в императорском дворце не хватает людей. Ну, все дело в запутанной политике.
– Политике?
– Да, я слышала кое-какие детали от старшей..
Затем она стала описывать ситуацию во дворце. Ее история возвращала нас к тем временем, когда еще была жива императрица.
– Ты знала, что ее величество императрица была принцессой королевства Бугенвиль?
– Да.
На самом деле Мейри не знала об этом, но она кивнула и притворилась, будто была в курсе.
«Насколько я помню, кажется, что в оригинале упоминалось разок о королевстве Бугенвиль».
О далеком от империи королевстве.
http://tl.rulate.ru/book/49152/2588541
Сказали спасибо 6 читателей