Готовый перевод The double life of a princess / Двойная жизнь принцессы: Глава 3

Охранник втянул шею, как черепаха, и начал дрожать, закрыв глаза.

— Я умру! — прокричал он про себя.

Но, когда ожидания не оправдались и холодное ощущение отрубленной головы не пришло, охранник осторожно приоткрыл глаза. Рексид, которого он считал готовым в любой момент вытащить меч, выглядел удивительно безразличным.

Медленно моргнув, он осмотрел пустую тюремную камеру и отдал Оуэну приказ:

— Узнай, как она сбежала.

Оуэн вошел в камеру с спокойным выражением лица. Его взгляд упал на аккуратно сложенные в углу кандалы, открытый замок на канализации и вилку, которая выглядела так, будто ее переделали. Затем он вернулся к Рексиду.

— Она сама себя освободила и сбежала через канализацию.

— Да ладно, ты же не думаешь, что я такой глупый? Я это вижу. Я спрашиваю, как она отперла кандалы и замок на канализации. Неужели у этого некомпетентного охранника украли ключи?

Рексид повернулся к дрожащему охраннику и ухмыльнулся. Несмотря на свою ухмылку, он выглядел так, будто мог бы отрубить ему голову прямо сейчас, если это действительно так.

Охранник резко покачал головой и показал ключи, которые все еще висели у него на поясе.

— Я советую вам прекратить обвинять невиновных. Похоже, она расплавила это, чтобы сделать ключ. Затем отвернула обе скобы замка канализации с его помощью.

Оуэн усмехнулся, подняв деформированную вилку и внимательно ее осмотрев. У него возникло подозрение, что что-то подобное могло произойти, но он никогда не думал, что она действительно сможет сбежать.

— Не иметь украденных ключей — это одно, но мне нужно объяснение, как Гадюка могла иметь при себе этот предмет, — сказал Оуэн, размахивая вилкой перед лицом охранника.

— Я-я немедленно вызову смотрителей входа в кафетерий!

Хотя она сбежала «легко», тюрьма Дракс на самом деле не была столь уж неряшливым учреждением. Поскольку никто не знал, когда и где осужденный первой степени, такой как Гадюка, мог устроить неприятности, на страже всегда находились десятки охранников. Они контролировали, когда заключенные просыпались и когда укладывались спать, а дежурный охранник патрулировал тюрьму каждые два часа, следя за каждым их шагом.

Вилку, о которой шла речь, следовало взять в кафетерии. Однако обычно было практически невозможно кому-то вынести столовый прибор из кафетерия.

— Не может быть, чтобы он не работал должным образом. Мы все проверили, и с детектором все в порядке.

Контрабанда острых предметов, таких как ножи или вилки, была серьезной проблемой. Заключенные проходили полный личный досмотр каждый раз, когда перемещались из одного места в другое, проходя через металлоискатели на каждом входе и выходе. Эти устройства были самыми современными, реагировали даже на неметаллические предметы с небольшими следами сплава.

Охранник кафетерия, которому вызвали, выглядел потрясенным.

— Гадюка благополучно прошла через металлоискатель вчера?

Он побледнел, и в его глазах мелькнуло подозрение.

— Расскажи мне все и не упусти ни единой детали, — потребовал Рексид.

Охранник, слыша леденящий голос, вспомнил, что произошло накануне.

Вчера вечером, сразу после того как Гадюка закончила есть, она безразлично подошла к детектору. Он немедленно подал сигнал тревоги, и сирена разразилась в помещении.

Охранник был удивлен, но сама Гадюка выглядела совершенно не взволнованной, как будто спрашивала, почему он вызывает тревогу.

— Эй, ты! Что у тебя на себе?

— О чем ты? Ясно, что меня тут поймают. Зачем мне беспокоиться?

Гадюка, похожая на испуганную девочку, быстро вытащила что-то из волос.

— Ой! Это выскользнуло у меня из головы. Мне очень жаль! Мои волосы мешали мне есть, поэтому я использовала это, чтобы завязать их на мгновение, но забыла и вышла с ними.

Она быстро вернула ложку охраннику кафетерия и умоляла его. Увидев ее запутанные волосы, охранник уже не сомневался в ее словах. Кроме того, если бы она действительно пыталась что-то вынести, то выбрала бы нож или вилку. Это был хитроумный план Гадюки, и она избегала ловушки, зная о существующих металлоискателях.

Охранник отпустил Гадюку, посоветовав быть осторожнее в следующий раз.

— Я точно забрал ложку! Она не могла провести это так! — закричал охранник, оправдываясь.

Рексид потер подбородок, подавив стон.

— Ага...

Оуэн, смеясь, высказал:

— Она, должно быть, спрятала контрабандную ложку где-то в другом месте. Та, которой она завязала волосы, была лишь приманкой.

— Что? Если она попытается пронести металлическую посуду, ее обязательно обнаружат. Даже Гадюка не могла бы обмануть такую надежную систему.

Рексид вспомнил слова Оуэна и, погрузившись в раздумья, вдруг рассмеялся так громко, что это эхом прокатилось по всей тюрьме.

— Хахахаха... ХАХАХАХАХА!

Это был смех, полного удовлетворения, несмотря на то, что преступник первой степени только что сбежал.

Рексид, словно хищник, который увидел добычу, прошептал с блеском в глазах:

— Она действительно нечто.

— Я же говорил, что ее не так-то легко поймать, верно?

— Ты говорил.

Несмотря на то что Рексид видел в этом лишь уловку, он чувствовал, что Гадюка никогда не потерпит неудачи.

— Но мне все же интересно одно, — сказал он, потирая подбородок, его глаза блеснули. — Почему Гадюка, которая так тщательно планировала все эти четыре года, была так легко схвачена в моем поместье? Кто ее поймал? Если ему удалось поймать ее, разве это не свидетельствует о высоких способностях следователя?

— Я не уверен, — ответил Оуэн.

Я сейчас проверю. Когда Оуэн кивнул головой в ответ на любопытство Рексида, издалека прибежала группа охранников с лицами, бледными, как снег.

— В-ваше высочество!

— Что?

— П-пожалуйста, убейте нас!

— Пожалуйста, убейте нас!

Охранники прослезились и внезапно упали на колени, уткнувшись лбами в ноги Рексида.

— Что это?

Когда Рексид съежился и с раздражением спросил их, охранник спереди задрожал и произнес:

— Т-твое сокровище, которое хранилось в подземном хранилище, исчезло...

Рексид моргнул, пытаясь осознать сказанное охранником, а затем громко рассмеялся.

— Мое… кольцо?

— Д-да…

— О, нет.

Оуэн, который тоже слушал, схватился за лоб. Сокровищем Рексида в подземном хранилище тюрьмы Дракс было кольцо, символизирующее его принадлежность к императорской семье. Существовала синяя руда под названием «Эльфир», которая передавалась императорской семье Хексен из поколения в поколение и символизировала их благородную родословную. Традиционно новорожденным в императорской семье дарили что-то вроде короны, кольца или браслета, сделанных из Эльфира. Очевидно, что потеря императорского сокровища — это серьезное событие. Имперские семьи считали такое сокровище столь же ценным, как и свою собственную жизнь. Они использовали всевозможную магию, чтобы скрыть его в таком месте, где никто не смог бы его украсть. А сейчас это сокровище пропало.

— Безумие...

Когда ругательства сорвались с уст Рексида, стражники снова прижали лбы к земле и затряслись. Но, в отличие от его гнева, Рексид улыбался.

— Значит, она специально дала себя схватить.

— Да. Теперь это начинает обретать смысл. Она пришла в наше поместье, положив глаз на сокровища императорской семьи с самого начала. Причина, по которой она раскрыла свою личность как Гадюка, ясна...

— Потому что ее нужно было отправить в тюрьму Дракс. Вряд ли кто-то, кроме известных преступников, мог оказаться в этой тюрьме. Чтобы украсть кольцо, Гадюка намеренно позволила себя поймать и раскрыла свою личность, чтобы ее доставили сюда. Она провела около месяца в тюрьме Дракс. За это время выяснила, где хранится сокровище, сняла многочисленные заклинания, наложенные на него для защиты, и в конце концов сбежала.

— Хахахаха...

Это было за пределами его воображения. Наблюдая, как Рексид удивленно смеется, Оуэн пожал плечами.

— Разве не хорошо, что ты меня послушал?

— Да. Могло бы быть и хуже, если бы мы не предприняли такую меру предосторожности.

Рексид посмотрел на свое левое запястье. На внутренней стороне запястья был изображен темно-красный тайный узор. Это было заклинание, использующее яд, древний тип магии. В прежние времена такое заклинание создавали, чтобы рабы не могли сбежать. Механизм заключался в том, что оно связывало раба и хозяина с помощью яда, созданного из крови заклинателя. Сбежавший раб ощущал бы сильную боль во всем теле, когда хозяин активировал заклинание, что заставляло его инстинктивно возвращаться к хозяину. Это было предложение Оуэна и контрмера, чтобы удержать Гадюку, когда они изначально решили завербовать ее. Изначально Рексид не планировал заходить так далеко. Он решил, что не будет использовать заклинание, даже если оно будет применено.

— Человек решит помочь кому-то, если между ними есть доверие. Как Гадюка может доверять мне и предлагать свою преданность, если я произнесу заклинание и скомандую ей быть рабыней?

— Вы очень чувственны к правам человека для того, кто отрубает сотни голов на войне.

— Это не суть, не так ли?

— Да, сэр, я понимаю, что вы имеете в виду. Но другого пути нет. Гадюка — исключительный преступник. Вы не сможете ее сдержать без такого мощного заклинания. Я гарантирую это.

Оуэн, умный и благоразумный дворецкий, был прав. Он ожидал, что она не примет его предложение сразу, но если она сбежит прямо у него из-под носа... Если она уйдет таким образом, он в конечном итоге потеряет ее навсегда, даже если поймает ее еще несколько раз. Рексид вздохнул и медленно сжал левый кулак, глядя на Оуэна, который высоко задрал нос, словно говоря: «Я же говорил». Свет просочился из узора на его запястье, и заклинание активировалось.

http://tl.rulate.ru/book/49061/4297185