Несколько лет назад Натали была слаба и едва не умерла от тяжёлой пневмонии, но благодаря силе Эстеллы ей удалось преодолеть смертельную преграду.
После этого девочка следовала за Святой, как за старшей сестрой.
— Я так счастлива, что Святая смогла прийти на мой день рождения! Не представляешь, как я хвасталась своим друзьям, что ты сегодня придёшь.
Сердце Эстеллы дрогнуло от слов Натали.
То, что она была простолюдинкой и святой, делало её отношения с другими благородными Леди очень неловкими.
Большинству было трудно общаться с Эстеллой, а некоторые и вовсе игнорировали её, уходя туда, где она не попадалась на глаза.
Но Натали всегда относилась к Эстелле без предубеждений.
Девочка подошла к Эстелле.
— Видела новый пруд в саду?
— Пока нет.
— Тогда я тебя провожу. Папа подготовил его к моему дню рождения. Белые камни, украшающие пруд, так красивы, когда сверкают под лучами солнца.
Лицо Эстеллы слегка покраснело, когда Натали беспечно взяла её за руку.
Это приятно.
Несмотря на то, что рядом с ней была только Натали, болтавшая без умолку, Эстелла подумала, что сегодняшний банкет был очень весёлым, в отличие от прошлых.
— Это платье – подарок от моей мамы. Оно было сшито в Луи Вирон, самом популярном бутике. В нём целых три сотни лент. Что думаешь об этом?
— Оно очень красивое.
— А ты в каком бутике купила своё платье?
Плечи слегка дрогнули, когда её внезапно спросили о платье, но Эстелла смогла спокойно ответить.
Она была уже достаточно взрослой, чтобы чувствовать стыд за своё простенькое поношенное платье.
— Его не шили на заказ. Это платье подарил мне священник.
— Ах, ясно.
Натали кивнула, словно знала о чём-то, чего не знала Эстелла. А в следующее мгновение она снова начала лепетать.
— Ох, мои бабушка с дедушкой прислали в подарок самую известную сладость в регионе Торанто. Печенье, наполненное мёдом. Мы с подругами собирались съесть их в моей комнате. Не хочешь присоединиться к нам, Святая?
Эстелла на мгновение заколебалась.
Хоть она не была официально послушником церкви, она была верным последователем церковного учения, запрещающего любую роскошную пищу, включая сладости, содержащие много сахара.
Поэтому она давно не ела никаких сладостей.
Печенье с начинкой из мёда...
Её рот неосознанно открылся.
К тому же, видя лицо Натали, полное предвкушения, ей захотелось освободиться от строгих учений хотя бы на сегодня.
Она чувствовала, как будет весело болтать и есть сладости тёплым днём.
Поразмыслив, Эстелла кивнула.
— Звучит неплохо.
Натали ярко улыбнулась ответу Эстеллы.
— Уверена, мои друзьям обрадуются, если я приду со Святой.
— ...Думаешь?
— Конечно. Все любят Святую.
После этих слов лицо Эстеллы покраснело. В искрящихся глазах Натали не было ни капли лжи.
Да. В отличие от взрослых, большинство Юных Леди относятся ко мне более благосклонно.
Однако, пока Эстелла шла, её быстро остановили. К ним стеклась толпа, желавшая увидеть Святую.
— Так вы были здесь, Святая.
— Я слышала, что вы приедете, но не нашла вас в зале, поэтому мы вас искали.
Среди аристократов глубоко верующие люди всегда старались переговорить с Эстеллой, как только представлялась возможность.
Обычно она спокойно приветствовала их, но сейчас они появились не вовремя.
Натали шепнула Эстелле:
— Не торопись и поболтай с ними. А я пока пойду в свою комнату и подготовлю всё, а ещё расскажу друзьям о твоём приезде.
Она была благодарна Натали за её смекалку и внимательность.
Эстелла кивнула, не скрывая своей радости. После того как Натали ушла, Эстелла по очереди поприветствовала окружающих.
— Святая, могу ли я получить ваше благословение?
В большинстве случаев всё именно так и происходило. Эстелла, скрепив руки, произносила слова благословения тем, кто закрывал глаза. Обычно она уделяла им максимум внимания, но сегодня она постоянно отвлекалась.
Я хочу пойти к Мисс Натали как можно скорее.
Эстелла несколько раз посмотрела в ту сторону, куда ранее ушла Натали. Наконец, спустя долгое время, она смогла покинуть толпу.
— Прошу прощения. Меня кое-кто ждёт, так что прошу меня извинить.
Она смогла закончить гораздо быстрее, чем обычно, но всё равно сильно задержалась.
Эстелла тревожно шагала по направлению к комнате Натали.
А если я обидела её, заставив ждать так долго?
Возможно, прошло слишком много времени, а Натали и её друзья уже закончили есть свои сладости и ушли. Если так произойдёт, то будет немного обидно.
Эстелла быстро нашла комнату именинницы. Лицо Святой посветлело, как только она услышала смех Юных Леди, доносившийся через слегка приоткрытую дверь.
Они всё ещё там.
http://tl.rulate.ru/book/45942/2006891
Сказали спасибо 236 читателей