Готовый перевод Прах мечты / Прах мечты: Глава 113. Истоки (2 в 1, двойной размер)

Глава 113. Истоки (2 в 1, двойной размер главы)

На самом деле, я ни сколько не переживала по поводу того, что он мой родной отец. Опыт уже пережитой жизни заставил меня холодно отнестись к данной информации. Отец, ну, и что? Для меня он – Авраам, генерал и Лорд, которого я узнала совсем недавно.

Меня задело как раз то, что он скрывал от меня это. Я чувствовала глубокую обиду, чувствовала себя обманутой. Словно он растоптал мои эмоции. Мои переживания? Мои страхи? Все былое оказалось призрачным и обманчивым. Я столько раз чуть ли не впадала в истерику из-за слухов о его чувствах, мучила, подготавливали себя к любой ситуации, тому, что должно произойти между мужчиной и женщиной, только бы добиться хоть малейшего гаранта сохранности жизни. Переживания по поводу Агния… А сейчас…

Мало того, Авраам прямо сейчас признался, что не хочет рассказывать мне всю важную информацию. Информацию, которая касалась моей жизни.

-Как ты сюда попала? – глаза демона осветились пониманием, - Это ты привел ее сюда? – гневно обратился он к Куолеме.

-И что, если да? – мальчишка крутился на табуретке, делая вид, что происходящее его совершенно не касается, - Ты ведь понимаешь, что выбранный тобой путь – тупик. Ты не сможешь вечно держать ее в четырех стенах. Иуда и Лорды это просто так не оставят. К стенам твоего замка уже подступили многотысячные армии обеих сторон. Момент, когда она окажется окружена врагами близок. Позволь ей самой решить, что она должна делать.

-Решить самой? – Авраам резко встал с кресла.

Внутри меня медленно закипал гнев.

-Успокойся. Поставь себя на ее место, какого было бы тебе? Представь, что тебя преследует весь мир, а ты не знаешь, ни кто тебя окружает, ни почему убегаешь. Нет стимула. Нет цели. Нет уверенности и веры. Только мысли об обреченности. Я прав? – Куолема перестал крутиться и вопросительно посмотрел на меня.

Я переводила взгляд с одного демона на другого, не зная, что следует сказать. Я старалась объективно оценить и понять ситуацию. Авраам – мой отец. Это факт. Дальше что?

-Почему ты сам мне все еще не рассказал о происходящем? – спросила я у Куолемы.

-Во-первых, я не знаю многих важных мелочей. Во-вторых, лучше услышать все из первых уст, ведь так? И в-третьих, я еще не уверен в том, что ты готова услышать и понять мои знания, - прозвучал флегматичный ответ, - В-четвертых, не хочу.

-Хорошо, - я глубоко вздохнула, - А ты почему не хочешь рассказать мне? К чему все эти недомолвки, тайны, махинации? Зачем выставил своей супругой? – мой голос дрогнул, - Обманывать?

Лорд покачал головой из стороны в сторону:

-Я не выставлял тебя своей супругой. Демоны сами пустили этот слух. Я лишь не отрицал его, но и не подтверждал. Я никогда не называл тебя супругой, говоря, что только люблю тебя. Но ведь любить можно по-разному. Как отец свою дочь, например. Прости… Я хотел как можно дольше держать тебя в безопасности.

Его слова вызвали только мой смех.

-В безопасности? Глупо так говорить, учитывая, что я уже пережила.

-Я знаю… - виновато опустил голову Авраам, - Но… Я боялся. Боялся увидеть твою реакцию, узнай ты о том, что я твой отец. Боялся, что ты сделаешь неправильный выбор, будешь действовать безрассудно. Ты еще слишком маленькая, чтобы брать такой груз на свою спину.

-Почему?! – крикнула я, - Почему вы так любите ничего мне не рассказывать? Почему я вынуждена в страхе убегать невесть от чего? – я не выдержала. У меня просто началась истерика, - Почему я чувствую себя совершенно никому не нужной? Почему мама мне ничего не сказала? Когда она исчезла, оставив меня одну, когда она оказалась вдруг дома, сражаясь с демонами, когда она умирала у меня на глазах? Даже то, что она моя родная мать, я узнала в шаге от гибели! Разве я не достойна хоть капельки доверия? Хоть от кого-нибудь? Хотя бы от собственной семьи!

-Пожалуйста, хватит, - с болью в голосе вмешался Авраам, - Она… Твоя мать, не виновата… - он подошел ко мне и приобнял, - Я понимаю. Понимаю все, что ты хочешь сказать. Прости, мы были глупы и недальновидны. В чем-то мы с тобой похожи. Я сам совсем недавно узнал о том, кем являлась твоя мама, и что происходит на самом деле. Мы с ней встретились случайно, когда я путешествовал по Аду. Она была столь обворожительна, что я влюбился в нее с первого взгляда. Я думал, что нам с ней суждено быть вместе всегда. Считая ее всего лишь обычной суккубой, я обещал ей горы золота, счастливую и беззаботную жизнь. В конце концов, в порыве чувств я согласился отдать часть своей маны для инкубатора. И… Она пропала. Исчезла, так ничего и не сказав. Вместе с яйцом из инкубатора. Я так же, как и ты, чувствовал себя использованным и брошенным, решив, что любовь была обычной иллюзией, обманом. Только потом я понял, что Виргиния сделала так, чтобы отгородить меня от больших проблем, нависших над ней, чтобы сохранить мне жизнь. Это же я пытался сделать и касательно тебя. Но… Знаешь, как и у нее, у меня ничего не получилось. Когда израненные Виргиния с Лукой оказались на пороге моего дома, прежде чем снова исчезнуть, ей пришлось поведать причину происходящего. И я скажу только одно – это связано с кровью, текущей в ваших венах. Кровь Владыки. Вы – особенные, - он крепче сжал объятия.

По моим щекам скатывались крупные капли слез, когда Авраам рассказывал о матери. Я чувствовала себя опустошенной.

-Ладно! – решительно произнес Лорд, - Нет смысла больше все утаивать, да и не было его. Идем.

-Что ты имеешь в виду? Куда идем? – я вытирала слезы.

-К той, с кого все началось.

-Она здесь? Здорово! Я давно хотел с ней встретиться, - даже Куолема обрадовался, - Веди!

***

Перед тем, как мы вылетели, из тени Авраама появилось две размытые фигуры, принявшие мой с ним облик. Он не хотел вызывать каких-либо подозрений, отправив двух клонов продолжать праздник. Бал без хозяев – глупо.

Мы втроем очень быстро летели по ночному небу. Нас вел Авраам. Я не знала, куда и к кому. Мне все равно. Внутри меня было пусто. Словно высосали все соки. Воспоминания о матери, недавняя истерика, новости об отце, теперь еще и какой-то незнакомец, который опять-таки должен помочь во всем разобраться. К чему это? Мне уже на все плевать. Хочется отдохнуть. После сегодняшнего дня я хочу только лежать на кровати и смотреть в потолок, обнимая маленькое тельце Августы.

Как много мама спрятала об меня? Я не хотела злиться на нее, но… Желая блага, она сделала только хуже. Я просто не понимала, не хотела понимать мотивы. Обида, переходящая в слепую и упрямую злобу.

Весь путь Авраам взволнованно оглядывался. Его беспокоил мой подавленный вид. Видно, что он не решался что-нибудь сказать, хотя очень хотел. Несколько раз я замечала его попытки открыть рот и начать разговор, но он обрывался на полуслове. Только после часа полета, он тихо проговорил:

-Тебе не холодно?

-Нет.

-Все хорошо, мы уже долетели.

Снизу под нами красные лунные лучи освещали небольшую полянку с маленьким домиком. Мы приземлились прямо перед входом. Тусклая масляная лампа освещала порог. Где-то вдалеке заухала сова. Стало не по себе. Не страшно, нет. Чувство, будто сейчас случиться что-то важное, а ты к этому совершенно не готов. Подул прохладный свежий ветерок. В тонком платье, мне стало холодно. Я прижалась к Аврааму, который заботливо приобнял меня, и постучался в дверь. Никто не ответил. Он снова постучался.

-Ты уверен, что привел нас в правильное место? – зевая, спросил Куолема.

-Да. Я сам поселил ее сюда, подальше от любого общества. Чтобы ее никто не нашел. Может, что-то случилось?

-Знаешь, ты плохо постарался. Кое-кто меня все-таки нашел, - позади раздался веселый смех молодой девушки.

Мы резко обернулись. На поляне стояла суккуба с наполненной плетеной корзинкой. Шелковое серебристое платье развевалось на ветру, как и ярко-алые длинные волосы. Демонесса мне кого-то напомнила. Кого-то очень родного и любимого.

-Ма… ма… - прошептала я, невольно сделав шаг вперед.

-Нет, девочка, - отрицательно покачала суккуба головой, - К сожалению, мертвых не вернуть, как бы мы того ни хотели. Ты можешь называть меня бабушкой, - она снова беззаботно засмеялась.

Не веря своим ушам, я переспросила:

-Бабушка?

-Да, - суккуба медленным шагом подходила к нам, - Если точнее, пра-пра-пра-и-так-далее-бабушкой, но это не удобно.

-Что вы имели в виду, говоря, что вас нашли? – серьезно спросил мой отец.

-Скоро узнаешь. Они уже должны были вернуться с охоты, но, похоже, их что-то задержало. У нас будет приятный поздний ужин. Проходите, не стойте на пороге, - суккуба спокойно прошла мимо нас и открыла дверь ключом.

Я боялась отойти от Авраама, ступив за порог вместе с ним. Внутри нас ожидала теплая и уютная комната, заставленная благоухающими цветами в горшках. Несколько свечных огарков едва справлялись с освещением всего дома. У дальней стенки стояла маленькая заправленная кровать, рядом с которой находился камин. Демонесса уже подбрасывала дрова, разжигая очаг. Прямо у кровати на полу лежало два матраса.

Разжегши огонь, суккуба подошла к столу и положила на него корзинку:

-Садитесь, не стойте, как истуканы. Вы же не просто так пришли, да?

Мы сразу сели за стол. Не зная, что делать, я с любопытством заглянула в корзинку, увидев там горку мерцающих голубым светом ягод.

-Бери, если хочешь. Эти ягоды появляются только ночью. Я только что собрала их. Они очень вкусные, - суккуба заботливо пододвинула ко мне корзинку.

-С-спасибо, - я неуверенно взяла маленькую горстку, закинув сразу в рот. Они действительно были вкусными!

-Ну, рассказывайте, зачем пожаловали? – увидев, что я стала уплетать ягоды за обе щеки, суккуба улыбнулась и обратилась к двум демонам, - Насколько я помню, вряд ли вы пришли с благими намерениями.

-Это так ты встречаешь старых друзей, Лилит? – рассмеялся Куолема.

-Я тоже рада тебя видеть, Куолема. Если бы времена были другими, я, может быть, и встретила тебя, как подобает, но… Тебя ведь это не устроит?

-Познакомься, Ланли, это твоя бабушка – Лилит. Родоначальница семьи Круэнто. Одна из жен Владыки, - сказал Авраам, - Когда-то известная, как Праматерь Лилит.

-Праматерь, как же давно меня так никто не называл, - Лилит закрыла глаза, предаваясь давним и полузабытым воспоминаниям.

-Очень приятно познакомиться.

-Эй! Ты чего, мы ведь не чужие! Обидно, знаешь ли! – с закрытыми глазами усмехнулась суккуба.

-Извините, - я сразу извинилась.

-Да что ты будешь делать. Ну, наверное, так и должно быть. Все-таки это наша первая с тобой встреча. Ты уже стала такой взрослой. А я вряд ли похожа на добросердечную бабулю, не так ли?

В этот момент дверь дома громко открылась. На входе появилось двое: громоздкий демон в красно-золотых доспехах и юная демонесса. Демон уставился на меня, не отводя глаз и держа в руках звериную освежёванную тушу. Я поежилась под его взглядом. В сердце рос дикий, первобытный страх. Словно я была безобидной овечкой перед голодным и опасным хищником. Сглотнув, я невольно плотнее прижалась к Аврааму.

-О! А вот и вы! Быстрее приготовьте еды для гостей! – обрадовалась Лилит приходу демонов.

Двое кивнули и пошли в угол дома, где было что-то наподобие кухни.

-Вот, сейчас у нас будет еще и свежее мясо. У меня и вино где-то осталось. Вы очень вовремя пришли! – казалось, что Лилит ничего не могло потревожить. Жизнерадостность била через край.

Куолема нервно стучал пальцами по столу. Его что-то сильно бесило. Он был на взводе.

-Авраам, ты давно ко мне не заходил. Я скучала! Ни новостей, ни общения, - Лилит, казалось, не замечала стука или не хотела замечать.

Стук участился.

-У меня были небольшие проблемы. Я не мог прийти.

-Ладно, ничего страшного. Ну, давай, рассказывай, как там дела снаружи? Что нового? Слушай, недавно такое сильное землетрясение случилось! Я в шоке! Вся посуда побилась. Я думала, что конец света настал!

Для меня диалог выглядел странно, наигранно. Я в непонимании молчала, делая вид, что меня интересует только поедание ягод. Если честно, мне страшно вмешиваться.

-Хватит! – я вздрогнула от громкого крика, - Прекрати лживые любезности! Ты знаешь, зачем я пришел сюда! – Куолема с силой стукнул по столу, - Как!? Как ты могла сбежать? К тому же, выкупила свою жизнь у Иуды! Сложила ответственность на плечи своих потомков! Из-за тебя Вселенная находится на грани! Если бы ты тогда не сбежала, все могло сложиться по-другому! А ты здесь корчишь из себя неведение и непричастность, спрятавшись в глуши на окраине Ада! И тебя когда-то выбрал Он вместо Нее?

-Я… - из глаз Лилит моментально потекли слезы, она жалобно смотрела на Куолему, - Я знаю… Я испугалась! Мой муж… Я… - она заикалась, готовая разрыдаться в любой момент, - Ты ведь понимаешь… У меня не было выбора!

-Неужели? – с презрением фыркнул демон.

-Мой муж куда-то пропал, и я осталась совершенно одна! Я могла либо умереть, либо убежать! – напор Куолемы заставил и Лилит действовать агрессивно, - Конечно, я спаслась бегством! Против меня стояли все остальные жены и их потомки. У меня же не было никого. Понимаешь? Никого! Я хотела отомстить им. Отомстить за убийство моих детей, отомстить за все, что они мне сделали!

-Твоя месть заключалась в гибели всего живого? – холодно оборвал Куолема.

-Ты… Ты не смеешь меня винить! Я к этому совершенно не причастна.

-Ты могла всему помешать заранее.

-Хочешь сказать, Касикандриэра спокойно позволила бы мне занять трон? Позволь напомнить, что именно она была во главе убийц моих детей! Думаешь, я бы осталась жива?

Куолема замолчал. Над столом нависло гробовое молчание. Единственные звуки принадлежали двум демонам, которые вовсю готовили еду, не обращая внимания на громкий спор.

И Куолема, и Лилит медленно выпускали пар, успокаиваясь и возвращаясь на свои места. Напряженную атмосферу никто не решался нарушить первым, пока демонесса шепотом не начала:

-Ты ведь знаешь, я никогда не хотела этой силы. Я всего-навсего вышла замуж за своего любимого. Кто же знал, что сей брак обернется таким образом? Что на меня ополчатся остальные ветви королевской семьи? Владыка сделает мою ветвь Круэнто наследниками, а меня – главной женой, сместив Касикандриэру? И… - Лилит громко сглотнула комок в горле, - Когда он пропал, я лишилась всего… Тем, кто меня ненавидел, развязали руки. Детей, внуков… За моим родом охотились. Нас истребляли... Трупы моей семьи насаживали на штыки у главных ворот каждого города. Куда бы я ни пошла, я видела только реки родной крови. Крики и мольбы о помощи детей, которых я растила долгие тысячелетия. Но я ничего не могла сделать… Касикандриэра встала у меня на пути. Моя семья канула в Лету, словно ее никогда и не существовало. Нас забыли. Историю пишут победители. И они же решают, кого будут помнить потомки, а кого забудут.

Лилит встала и подошла к небольшому шкафчику, откуда достала пыльную бутылку. Даже издалека я отчетливо почувствовала запах крепкого алкоголя. Прежде чем продолжить суккуба щедро отхлебнула прямо из горла. Никто не стал ее останавливать.

-Одним ранним утром я проснулась и узнала, что не осталось никого, кроме меня. Именно тогда я прокляла силу своей крови. Именно тогда я возненавидела демонов и возжелала мести. А возможность отомстить появилась скоро… Сила, которая обеспечивала стабильность Ада и Вселенной вообще, осталась только у меня. О… - демонесса довольно улыбнулась, - Видели бы вы их лица... Как они паниковали, когда поняли, что  меня уже не догнать, - довольная улыбка сменилось печалью, когда она сделала еще несколько глотков, - Нет. Я не хотела гибели миру. Я думала, что сбежав, у меня появится шанс начать все с начала. Надеялась, что смогу заново возродить свою семью и с гордо поднятой головой вернуться во дворец Владыки. Но… - она нервно захихикала. Я покрылась мурашками, от этого смеха, - Я и забыла, что единожды родив от Владыки, я больше не смогу иметь детей с любыми другими демонами. Забыла, что за силу наш род платил именно этим. Выбрав своего партнера, после проведенной вместе ночи, мы никогда не сможем иметь детей с другим. Один партнер на жизнь. Для рода суккуб. Звучит забавно, да? – Лилит вымучила из себя улыбку, больше смахивающую на злобный оскал, - Две тысячи лет… Целых две тысячи лет я не бросала попыток забеременеть, но все тщетно… И когда я уже была готова в отчаянии сдаться Касикандриэре и ее шавкам, я повстречала того мальчугана, пообещавшего сделать все за меня. Он поклялся, что сможет спасти Ад, получив от меня силу. Конечно же, я согласилась! Я с готовностью хотела умереть, последовать за своими детьми, зная, что другого способа передать проклятую силу, попросту, нет. Но Иуда сказал, что жертвовать жизнью не обязательно, что он знает способ взять силу и без смерти первоначального носителя. Мы оба ошиблись. Да, я осталась жива, но и он не получил всего, что хотел. Только маленькую частичку, недостаточную для того, чтобы сделать хоть что-нибудь! Понимая, какую фатальную ошибку допустили, мы разошлись в ожидании неминуемой гибели.

Я так увлеклась историей, что практически не дышала и не заметила того, как Лилит с любовью пожирает меня глазами. Я не видела, как Лилит бледной и тонкой ладонью, словно принадлежащей мертвецу, провела по моим волосам. Недавно высохшие слезы снова скатывали по ее щекам, когда она нежно обхватила своими руками мои. Я чувствовала, как она слаба. Как она держит меня, словно величайшее сокровище. Давно отчаявшаяся, только и знающая, как жалеть о прошлом и мечтать о смерти, Лилит видела во мне надежду на будущее.

-Но… В отличие от меня, сдавшейся и сломленной, Виргиния решила действовать, долго тая надежду на возрождение семьи. Я никак не ожидала, что она не только единственная сможет спастись во время тех кровопролитий, сможет жить тысячелетия при непрекращающейся охоте за мной и нашим родом, но и оставит после себя потомка на тот случай, если и она потерпит поражение. Теперь же, - Лилит встала со стула и подошла ко мне, - Только ты можешь предотвратить гибель Ада и продолжить наш род. Извини, за ошибки взрослых приходится платить детям, - суккуба наклонилась и обняла меня, ласково прижимая к груди.

Я ждала, пока Лилит не перестанет меня обнимать. Выслушав ее, я поняла, что за моим преследованием скрывалось куда больше, чем просто неприязнь. На сердце стало очень тяжело. Ответственность оказалось слишком тяжелой. Поймают – умру, провалюсь – умру. Нет второй попытки. Либо успех, либо смерть. Но во втором случае погибну не только я, но и миллиарды живых существ. Я помнила о том, как Куолема упомянул Вселенную. Ад и тысячи других миров зависят от меня.

И знаете, что я сделала? Ответ очень прост. То, что сделает любой на моем месте. Я испугалась. Я чувствовала, что мой разум превращается в хаотично разбросанные мысли. Внутренности леденеют, конечности коченеют. Дыхание участилось. Я в любой момент была готова запаниковать. Да, я хотела узнать правду, но она оказалась слишком горькой.

Грубая и шершавая рука коснулась моего плеча:

-Не бойся. Ты справишься, - любяще сказал Авраам, - Ты не одна. Мы поможем тебе. Я, Куолема, Лилит, Цезарина, Казим, Лола, моя армия – все помогут. Ты не возьмешь все заботы на одну лишь себя. Вокруг тебя друзья и семья.

Осознание слов отца быстро привело меня в чувства. Верно! Теперь я не одна. Загадочный Куолема. Я уверена, он очень силен, я еще помнила его драку с Дьяконом и истории о нем. Лилит – моя бабушка, Праматерь, которую уважает и боится весь Ад. Авраам – мой отец, Лорд, под контролем которого много сильных и надежных демонов и своя собственная армия. Не надо забывать и про Агния! Как только он победит, моим союзником станет все Огненное Царство.

-Еще Агний, - смущенно пробурчала я.

-Что? – переспросила Лилит.

-Еще Агний, - я повторила чуть громче.

-Кто это?

-А, - Авраам почесал голову, - Это, так сказать, ее пассия. Младший Принц Огненного Царства. Сейчас ведет войну со своим старшим братом за трон. Она та еще сердцеедка.

-А ты молодец, - одобрительно закивала головой Лилит, - Жаль, я не могла посмотреть, как ты окучиваешь этого паренька.

-Что? Нет! Вы не правильно поняли! Ничего я не окучивала. Он решил помочь, как друг. Не более. Не ошибайтесь, - я вызвала только смех. Зная, что этих стариканов не переубедить, я решилась задать вопрос, который в данный момент беспокоил меня больше всего, - Бабушка, - немного необычно называть молодую и красивую девушку бабушкой, но… Я особо не задумывалась по этому поводу, - В чем суть твоей силы? И как она должна помочь спасти Ад?

-Точно, ты же не знаешь, - виновато воскликнула демонесса, отодвигая свой стул ближе к камину, - Вообще, это не моя сила. Это то, что досталось мне от мужа, Владыки, как своеобразный подарок в первую совместную ночь.

-В смысле? – я не поняла, что она имеет в виду.

-Понимаешь, в чем загвоздка. Владыка, как и Бог, имел собственную способность, ставившую его над всеми остальными демонами. Бог могла производить поразительные, огромнейшие количества маны, создавать жизнь с нуля, а мой муж мог забирать жизненную энергию, ману из всех живых существ и из миров. К сожалению, как выяснилось, эта способность не могла передаваться по наследству. Потомки Касикандриэры и других жен не имели ни одной капли из сил Владыки. Как ты знаешь, дети демонов двух разных видов рождаются того же вида, что и отец, но с Владыкой все было иначе. Его дети не только не получали от него никакого наследства, но и рождались вида матери. Все смирились с этим, даже Владыка. Если не было достойных кандидатов на роль преемника, унаследовавших власть отца, наследником становились потомки от первой жены, коей была Касикандриэра. Так было, до того, как я и Владыка не встретились. Я стала первой суккубой, с которой он переспал и зачал ребенка. Но… - она замялась.

-Что но?! – я нервничала, требуя продолжения.

-Как бы это сказать. Подействовала наша с тобой сущность – сущность суккубы. Наш вид живет за счет жизненной силы мужчин. Через постель мы потребляем их энергию, становимся сильнее. И этот способ существования накладывает некую ответственность – мы забираем часть силы мужчины себе. Так вышло, что я взяла себе и силу Владыки. Я стала такой же, как и мой муж – могла насильно поглощать всю энергию из других живых существ, но с помощью своеобразного метода – съедать живое существо заживо, хотя силы миров это не касалось. С мирами дела обстояли так же, как и у моего мужа, - я понимающе кивнула. Теперь все вставало на свои места, - Когда родился мой первенец, иерархия в королевской семье полностью поменялась. Моя дочь так же обладала такой силой. Владыка был тогда нескончаемо счастлив. Вмиг наш род Круэнто стал основным. С одной только оговоркой, почему-то в нем рождались только суккубы, кем бы ни был отец. Другие жены, да и я тоже, не желали допускать, чтобы появилось больше ветвей семьи, созданных с суккубами, поэтому мы договорились с мужем, что я останусь его единственной женой-суккубой.

-Но как сила связана со спасением Ада и Вселенной? – я запуталась.

Лилит нахмурилась, ища помощи с объяснением у Куолемы с Авраамом, но два демона проигнорировали ее – незнакомая мне демонесса принесла с кухни аппетитные куски жареного мяса, которые оба парня с радостью уплетали за обе щеки с пивом, которое опять-таки, принесла демонесса. Лилит вздохнула, пробурчав: «Идиоты», и спросила:

-Ты знаешь про сердечники?

Я утвердительно кивнула, вспоминая произошедшее в Обители Душ.

-А про титанов?

Я покачала головой.

-Мда… Ладно, не буду углубляться, скажу вкратце с самого начала. Титаны были созданы со Вселенной, но не могли поглощать ману из нее. Эти существа нашли выход, пожирая миры. Баланс маны был нарушен. Вселенная умирала. Но был особенный мир – Ад, где впервые появились существа, известные, как демоны и смертные. Демоны, поглотив немного маны из мира при рождении, дальше свободно производили ее сами. Смертные же были совершенно другими. При рождении души они потребляли небольшую крупицу маны, после чего из этой крупицы создавали физическое тело. Душа лишалась возможности получать энергию. Только с физическим телом смертные могли производить энергию, как демона. Хотя есть оговорка, у души был заданный предел энергии, достигнув которого, смертные больше не могли развиваться. Но! Обрати внимание, если смертный впитал достаточно маны, чтобы пробить предел, он мог перевоплотиться в демона или даже в титана! Потребовав минимум ресурсов, могло получиться невообразимое существо – титан, который сам производит энергию.

Мое дыхание сбилось, когда я услышала такую информацию. Да… Теперь все стало ясно. Значит, нет ничего удивительного в том, что я после смерти переродилась демоном. А я все думала, с чем же это может быть связано, считала произошедшее волей высшего существа. Я невольно рассмеялась. Высшее существо… Какая глупость. Разве может кто-то в здравом уме поверить в такую чушь? Все закономерно и легко объясняется правилами Вселенной!

-Но это почти невозможно, - следующие слова окатили меня холодной водой, - Физическое тело смертного не вечно. Как и душа. После смерти тела душа тратит почти весь накопленный запас маны на создание нового тела. Оставшийся плюс мизерный, несущественный. Поэтому, грубо говоря, если смертный не пробил свой предел, он только зря тратил ману. После того, как срок для души истек, она просто уничтожается, не оставив после себя ничего, даже крупицы энергии. Существование смертных – постоянный минус для маны, как и существование титанов. Только демоны ее аккумулируют сами. Теперь же начинается самое интересное, слушаешь? – видя, что я сижу в прострации, Лилит привлекла мое внимание громким хлопком.

-Да-да! Я слушаю! – на самом деле, я пыталась понять, как же мне удалось переродиться в демона, если это считается почти невозможным.

-Ад, мир, который создал демонов, особенный. Он, так же как и титаны, не имеет возможности получать энергию напрямую из Вселенной. Этот мир родился с ограниченным запасом маны. И когда мана кончится – он умрет. Кажется, что такой исход невозможен, учитывая, что сами демоны постоянно создают тонны энергии, которую отдают после смерти миру, но… На самом деле, Ад уже чуть не погиб, - Лилит тяжело выдохнула, - Титаны пристрастились к поеданию демонов. Мы являлись для них вкусным и удобным источником питания. Ад работал на износ, чтобы создать как можно больше демонов и попытаться спасти Вселенную. Но вся мана уходила в желудок титанам. Так было, пока не появились Владыка и Бог. Эта пара смогла заточить титанов в собственноручно созданную тюрьму, так как убить их обычными методами невозможно. Только титан может убить титана, поглотив его энергию. Вроде бы все вернулось на круги своя, да? Так кажется на первый взгляд, - демонесса грустно опустила взгляд, - К сожалению, и Ад, и Вселенная уже были на грани краха из-за недостатка ресурсов. Потребление энергии только увеличивалось: постоянное рождение смертных, растений, животных – все требовало затрат. Производство демонами маны не успевало за расходом. И… Бог с Владыкой начали воплощать в жизнь грандиозный план по спасению миров. Бог должна была жертвовать всю произведенную ей ману только Вселенной. Этой маной Вселенная потом снабжала остальные миры. Тут-то и пригодилась сила Владыки. Муж создал сердечники – пути сообщения между Адом и остальными мирами. Именно с помощью сердечников Ад мог получать ману из других миров. Но этого было мало. Для успешного осуществления плана нужно ограничить потребление энергии. И здесь опять пригодились сердечники. Они брали ману, которую миры направили на создание новых смертных, и переводил ее в Ад. Теперь количество смертных душ стало всегда одинаковым. Расход на рождение еще большего количества смертных стал нулевым, а Ад получил еще один источник энергии. Появились Обители Душ, которые регулировали цикл жизни и смерти для смертных. К тому же, пока душа находилась в Обители, благодаря сердечникам и силе Владыке влиять на энергию в живых существах, она могла поглотить немного маны, прежде чем вновь родиться в смертном мире. Такой метод увеличил вероятность перерождения смертного в виде демона или титана, который мог постоянно создавать собственную ману. Еще одна страховка для спасения Вселенной. Минимум затрат – максимум выгоды. Когда ситуация немного стабилизировалась, Бог прекратила отдавать всю энергию Вселенной, ведь она чуть не погибла, работая на износ! Ответственность за шаткое равновесие теперь лежала только на Владыке. Демоны создают ману и регулярно отдают ее Аду и Вселенной, смертные потребляют ее в малых количествах, продолжая пытаться переродиться в демона или титана. Вселенная аккумулирует немного энергии и отдает ее мирам. Миры не создают новых смертных, а передают полученную ману Аду, который тратит ее на поддержку тюрьмы для титанов и на создание новых демонов. Стоит сердечникам выйти из строя, как Ад прекратит получать энергию. А перестанут они работать только в одном случае…

-Если Владыка исчзнет… - подытожила я вывод, - И он исчез.

-Да, правильно. Он и Бог исчезли. Пропали. И все. И никто не знает куда. Без управляющего сердечники перестали качать ману. Они до сих пор соединяют Ад с другими мирами, но мы уже не можем получить из них столь нужную энергию. А она нам необходима для поддержки тюрьмы титанов, которые не прекращают свои попытки вырваться. И… Две тысячи лет назад, когда Касикандриэра с подручными поняли, что натворили, почти истребив наш род… Они попытались получить ману всеми доступными способами. Обители душ полностью поменяли предназначение, не давая ману душам смертных, а выкачивая. Кровавые ночи, которые Владыка разрешил для регулярной подпитки Ада маной мертвых демонов, ужесточились. Множество городов уничтожено только ради энергии, которая уменьшается в Аду с каждой секундой. Старые демоны, жившие больше, чем две тысячи лет назад, жестоко истреблялись. Демоны многократно ослабели, наш родной Ад уже не может давать нужное количество маны при рождении. Дети появляются на свет немощными, по сравнению с прошлым, многие умирают, так и не родившись. Обычная беременность теперь невозможна. Женщины не могут выносить ребенка. Именно поэтому появились инкубаторы, поддерживающие младенцев энергией, вытянутой из душ в Обителях, - речь Лилит становилась все тише и тише, - Совсем скоро наш мир разрушится. На свободу вырвутся титаны, голодавшие миллионы лет, и начнут пожирать мир за миром.

Я сидела, смотря в стену. Мысли медленно выстраивались в стройные логические ряды. Я поняла, почему при моем рождении многие яйца были пусты, почему инкубаторы с каждым разом давали возможность родиться меньшему количеству демонов. И Нестор… Да… Бедный старый демон так и не узнал, почему убили всех его друзей. Но если бы он знал, что бы произошло? Я боялась признаться. Он убил бы себя. Ради Ада. Чтобы дать хотя бы лишнюю секунду, мизерный шанс на спасение. Я сама поняла, почему, когда попала в сердечник, почувствовала такой большой поток маны. Все из-за родовой способности Владыки – поглощать ману из миров. Логически подумав, я пришла к выводу, что Иуда получил точно такую же способность, только с большими ограничениями. Именно поэтому его подчиненные носят татуировки, подобные моим.

-Что я должна делать? – я сама не ожидала, что спокойно задам такой вопрос.

-Во дворце Владыки находится особый сердечник. Главный. Он – сердце Ада. Ты должна добраться туда и взять его под свой контроль, но это не так просто, как можно было подумать, - серьезным тоном ответила Лилит, - Касикандриэра и ее дети не дадут возможность нам беспрепятственно действовать. Слишком сладок запретный плод, которым является твоя сила. Они до последнего будут пытаться поймать тебя, чтобы забрать все до последней капли. Кто-то из них станет новым Владыкой. Думаю, того же хочет и Иуда. Он больше не повторит ошибки, сделанной со мной. Если поймает тебя – убьет. Как бы прискорбно не звучало, но борьба за спасение мира превратилась в войну за трон и власть. Обычная природа разумных существ. Из собственного эгоизма, ради власти мы можем пожертвовать мириадами чужих жизней. Семь Лордов уже уничтожили немалое количество миров. Те кристаллы, которыми они пользуются – осколки разбитых сердечников. Но если разбить сердечник – мир, связанный с ним, тоже будет уничтожен, - настроение в доме резко переменилось. Отец и Куолема перестали пить и есть, навострив уши, - Теперь же я хочу спросить у тебя только одно: согласна ли ты сделать это? Пойти до последнего, пожертвовать всем, чтобы сохранить свою жизнь, Ад и всю Вселенную? Ты готова?

Я не сразу ответила. Мне до сих пор не верилось, что это происходит со мной на самом деле. Почти тринадцать лет назад я была всего лишь студентом университета, мечтавшим о тройке по философии. Студент, ничем не отличающийся от других. Прожигающий свою жизнь в общежитии за учебой, копаясь в книгах, как червяк. Физика… Мое основное направление… Все ее законы, постулаты, которые я почти всю сознательную человеческую жизнь вдалбливала в свою голову, полетели к чертям собачьим. О какой физике может идти речь? Мана, Ад, миры, титаны, демоны, Владыка, Бог, сердечники – любой физик сойдет с ума, узнав об этом. Да что там физик. Любой неподготовленный человек уйдет в себя, стоит лишь упомянуть, что после смерти души, которая точно умрет, ничего не будет. А если кто-то вдруг скажет любому человеку, что от него зависит судьба Вселенной, тысяч, миллионов миров и миллиардов живых существ? Мне уже жалко его. А точнее, себя…

Теперь я должна рискнуть всем, чтобы спасти все. Каламбур какой-то. Но мне не смешно. Совсем не смешно. Мне страшно. Жутко. Я вся трясусь, мечтая, чтобы все это оказалось всего лишь сном. Чтобы я прямо сейчас проснулась и очутилась в общежитии академии, где на меня обнимет веселая Инес, где дома меня будут ждать Виргиния и Лука… Об этом остается только мечтать.

Но я не могу отчаиваться. От моих решений зависит судьба дорогих мне людей. Отец Авраам, бабушка Лилит, дочь Августа, мои друзья. Я верю, что у меня с ними еще долгая и беззаботная жизнь впереди. И чтобы добиться спокойной семейной жизни, я должна пройти через угрозу смерти.

В глубине глаз зажегся ярко-пылающий огонь решительности и веры в успех, в свои силы:

-Согласна ли я? Готова? Звучит так, будто есть выбор. Я просто не могу поступить иначе. Ради мамы, ради своей дочери, ради всех, кто мне дорого, я обязана добиться успеха! – уверенный, громкий, четкий ответ, бросивший вызов всем, кто так долго портил мою жизнь.

-Я рада, - на лице Лилит отразилось удовлетворение и чувство выполненного долга, - Я помогу, чем смогу. Давай есть. Устроим маленький праздник. Хероудс и Эмма готовят очень здорово! Ты сейчас в этом убедишься.

После сложного разговора еда и алкоголь быстро разрядили атмосферу. За столом раздавались шутки, подколы, непринужденное общение. Я многое узнала от Авраама о своей матери. В основном он рассказывал о том, как она прекрасна. Вскоре уже немного пьяная Лилит рассказывала о Владыке, о моих погибших родственниках, о тетях и бабушках, которых я в жизни никогда не видела и не увижу. Но ее это не беспокоило. Я рассказала ей об Августе, и она сразу захотела встретиться с моей дочерью. Лилит наслаждалась времяпрепровождением.

Но радость была не долгой. В окно кто-то настойчиво стучался. Хероудс открыл форточку, впустив небольшую птицу, которая села на плечо замолчавшего Авраама. Отец снял с птичьей лапы небольшое письмо. Через секунду от пьяного, игривого краснощекого демона не осталось и следа. В момент протрезвев, он глухо произнес:

-Война началась. Армия Иуды встретилась с армией Лордов недалеко от столицы. Я должен выдвигаться на фронт.

-Как… - я выронила из рук недоеденный кусок мяса, - Я иду с тобой!

-Нет! – грубо ответил отец, - Ты будешь ждать известий в замке, никуда не выходя!

-Авраам!

-Я не хочу ничего слышать, - я сама не заметила, как оказалась в его крепких объятиях, - Я едва не потерял тебя… У меня не было возможности стать тебе отцом, поэтому, пожалуйста, позволь мне позаботиться обо всем вместо дочери. Это мой долг, долг родителя.

Я закрыла глаза:

-Хорошо… Но ты должен вернуться! Пообещай, что с тобой ничего не случится.

Лицо демона озарилось счастьем:

-Обещаю.

***

Эту главу было очень сложно писать. Я старался сделать главу и объяснения как можно проще для понимания, но все равно, думаю, что мог упростить больше. Вообще, это самая сложная глава для меня за все произведение. Я понимаю, что в ней лежит основа сюжета всего сюжета. Многие загадки разрешились именно здесь, но не все. Конечно, основное я оставил на потом.

Возможно, вы заметили, я добавил в последние главы чуть больше рефлексии, самоопределения и самоанализа. Это небольшая подготовка к следующей арке(спойлер), которая окончательно поставит точку в небольшом сюжетном вопросе.

http://tl.rulate.ru/book/4531/269733