Готовый перевод Resetting Lady / Рестарт леди: Глава 5. «Сезон охоты.» (4)

Глава 5. «Сезон охоты». (4)

*****

– Тогда восточная культура… Карен. Карен?

Дэй хотелось плакать.

Маленькая девочка, которую она учила, дрожала всем телом.

Юный и остроумный дух исчез после того, как ей исполнилось семь лет, и ребёнок почти весь день плакал от страха. Горничные с хорошим телосложением прибежали на зов и обездвижили ребёнка.

Вскоре к Карен прибежала Кэтрин, которая была довольно серьёзно больна.

Сегодняшний урок был вот так испорчен.

Дэй не могла даже успокоить девочку, не говоря уже о том, чтобы учить её, поэтому ей приходилось просто стоять в стороне.

Дэй ощущала яркий страх.

– Мадам, всё не так.

– … – Кэтрин крепко обнимала Карен.

Девочка дрожала даже после того, как мать обняла её.

– Всё в порядке, Карен. Мама рядом. Всё в порядке… Тш-ш… Всё будет хорошо. Да? Поедим печенье?

Глядя прямо перед собой, девочка прижималась к матери и ещё некоторое время плакала, а затем заговорила:

– Мама, моя жизнь… Какой в этом смысл? Если моя жизнь…

Это был её десятый день рождения.

Было решено, что Карен и её родственник Дулан будут помолвлены.

Это была помолвка, которой никто не был рад.

Кэтрин заболела и больше не могла забеременеть.

На глазах у родственников и знакомых она объявила об этом.

Поскольку её тело слабело день ото дня, а продолжительность жизни не была длинной, Кэтрин хотела увидеть помолвку своей дочери. Всем показалось это несколько странным, но родители с обеих сторон не были особенно против этой помолвки.

Помолвка состоялась неофициально с согласия взрослых.

Когда они увиделись, лицо Карен выглядело так, будто она съела насекомое, а лицо Дулана было таким, словно он унюхал гниль. Дулану было восемнадцать лет, а Карен всего десять.

– Ты, ты… умрёшь, правда…

– Посмотрим.

Карен показала, что противится судьбе.

Она втолкнула Дулана в комнату, где находилась стая собак, и закрыла дверь.

После этого Карен принесла стул и села перед дверью, чтобы Дулан не открыл её.

Если бы слуга не открыл дверь, увидев Карен и сломав замок на двери, Дулан умер бы на месте.

– Карен, немедленно извинись перед Дуланом!

Это уже был инцидент, который нельзя было сбрасывать со счетов как детскую шутку.

Однако родители Дулана были крайне бедны и не хотели упускать будущее место лорда, для которого семья Хайэр организовала всё, включая обучение. С тех пор родители Дулана уделяли больше внимания Карен, которая, казалось, сошла с ума, чем Дулану, своему родному сыну.

В этой семье я единственный человек, который может взять на себя роль настоящего взрослого.

Набрав в грудь побольше воздуха, Дэй преградила Карен путь.

Однако прежде чем Дэй оттащила девочку от кровати Дулана, та успела бросить свои слова:

– Эй, почему ты не умер тогда? Твоя жизнь ничего не стоит.

– Карен! – в изумлении Дэй закрыла рот Карен ладонью.

Но было уже поздно.

Прищурившись, Дулан посмотрел на Карен и угрюмо ответил:

– …Е-если я не смогу убить тебя, я заставлю твои внутренности гореть.

Но даже несмотря на то, что Дулан сказал это, казалось, его потрясение оказалось слишком большим. И после этого, видя Карен, он начинал заикаться.

И со следующего года он ни разу не посетил особняк лорда.

Дэй ещё сильней пыталась изменить Карен.

Она увеличила часы учёбы и рассказывала ей истории, которые могли заинтересовать Карен.

Но ответом на это было лишь молчание.

Припадки Карен усилились, Кэтрин становилось хуже, а лорд Хайэр молчал.

Как бы Дэй ни пыталась достучаться до них, все просто избегали этого вопроса.

Она ничего не могла сделать.

Большую часть дня с Карен был доктор, а не гувернантка.

Было много дней, когда Дэй сидела в кабинете одна.

Хелен, экономка лорда, урезала Дэй зарплату.

Дэй опустила голову, понимая, что у неё нет другого выбора, кроме как смириться с этим.

А потом настал этот день.

День, когда место Дэй заняла чернокожая цыганка.

Это был год, когда Карен исполнилось четырнадцать.

– Ты мне очень помогаешь. Спасибо.

– Я просто благодарна за то, что мне дали такую хорошую работу. Привет?

– …Если я не заговорила с тобой первой, не разговаривай со мной.

Нэнси улыбнулась и взяла Карен за руку.

Когда чернокожая женщина, которую она увидела впервые, взяла её за руку, Карен на мгновение скривилась, но исправила выражение своего лица из-за упрёка своей матери.

Однако её взгляд не был добрым.

Кэтрин, которая привела Нэнси к Карен, резко сказала:

– Карен, Нэнси та, кого привела твоя мама. Ты не должна так смотреть на неё.

– Такая грязная…

– Дэй! Пожалуйста, уважай Нэнси так же, как ты уважаешь меня. Она та, кто поможет Карен.

Однако то, что Нэнси взяли в помощь Дэй, означало, что её влияние сильно уменьшается и что одной Дэй недостаточно.

Естественно, Дэй она не понравилось.

К счастью, Нэнси также не понравилась Карэн, и, продолжая избегать её, она приходила к Дэй.

Каждый раз, когда Карен приходила к ней, Дэй ощущала облегчение.

Дэй гладила Карен по голове, когда они оставались одни.

Чем больше Карен отвергала Нэнси, тем больше это помогало Дэй.

– Нэнси пела колыбельную? Что за нелепость. Хорошо, что ты отвергла её, Карен.

– …

– Должно быть, эта цыганка пела какую-то странную песню.

– Правда?

– Да. Давай, ложись.

Темнокожая женщина, которая даже не была в услужении у другой благородной леди, а являлась простой странствующей гадалкой. Абсолютно не подходит.

Дэй было крайне неприятно, что подобную горничную пристроили к её ученице.

Горничная – работа не для подобной женщины.

Опрятный вид горничной не должен был стыдить хозяйку. Прислуга всегда должна была быть ухоженной и иметь скромный вид и молчаливость.

Для Карен же горничной, по крайней мере, должна была быть женщина из среднего класса. Это вызывало возмущение Дэй.

Однако лорд не слушал советы Дэй.

– Дэй, я не принижаю твою образованность, однако сейчас Карен нужно совсем не образование. Почему бы тебе не оставить это на Нэнси?

– Лорд Хайэр, Вы не можете так поступать. Как можно доверить свою дочь женщине, которая занимается магией? Она продолжает говорить Карен странные вещи.

Потирая виски пальцами, лорд Хайэр ответил:

– Дэй, Карен не твоя дочь. Это нам решать, что хорошо для нашего ребёнка. Как насчёт того, чтобы взять несколько дней и отдохнуть в другом месте?

Дэй пришла в ярость и задала вопрос:

– Лорд Хайэр, я единственная, кто действительно обращает внимание на Карен в последние дни. Как долго Вы разговариваете с Карен не о мадам?

– Прекрати. Ты говоришь слишком много. Сейчас есть более… У меня много работы, поэтому оставь меня в покое.

– Когда мадам умрёт, Карен…

Бам.

Дэй было жаль лорда Хайэр.

Он не мог правильно рассуждать из-за своей смертельно больной жены.

То же самое касалось Кэтрин, которая была больна.

Дэй была единственным человеком, который мог думать о Карен, не заботясь о Кэтрин.

Ребёнок, на которого не обращают внимание родители, воспитывается горничной.

Но горничная никогда не даёт ему ласку. Точно так же, как и его родители.

Дэй видела так много подобных людей.

И её сомнения стали убеждением.

– Сейчас… что ты сделала?

– Что? Это лекарство, которое помогает мисс.

– Ты кормила Карен лекарством? Ты проверила его у врача?

На вопрос Дэй Нэнси фыркнула:

– Вы что, не понимаете, о чём я? Не отожествляйте меня с этими идиотами, госпожа. У них свои методы, у нас свои. Просто это для неё имеет больше смысла.

Лорд и мадам сошли с ума…

Подросткам свойственно фантазировать и создавать свои собственные миры.

Хоть степень сильно различалась, но припадки и фантазии Карен не были редкостью для её возраста.

Взрослые должны были правильно исправлять подобных детей.

Когда родители Карен привели цыганку, которая рассказывала странные истории в подобной ситуации и давала ей странные лекарства, Дэй вспылила.

Однако с появлением Нэнси припадки у Карен значительно уменьшились.

Особняк, который был полон беспокойства об одной Кэтрин, приветствовал тишину Карен.

Вот только в этой тишине Карен постепенно становилась странной.

– Не могу есть.

– Мисс?

– Нэнси, у него странный вкус.

Дэй была поражена:

– Карен, тебе не следует быть такой вежливой со слугами.

– Да? А.

Эти слова были началом.

Карен становилась всё более странной.

Она, которая стыдилась того, что её горничная чернокожая, иногда проявляла к Дэй суровое отношение, словно её наниматель.

А её отношения с Нэнси становились всё теснее и теснее.

Карен была совершенно спокойна.

Однако, по мнению Дэй, это было не слишком хорошо, потому что она словно уснула.

Эмоции Карен притупились, а воспоминания постепенно угасали.

Особенно серьёзно это было заметно в отношениях с близкими людьми.

Кэтрин время от времени звала Карен всякий раз, когда ощущала себя достаточно отдохнувшей, но эти вечера постепенно сократились до одного раза в неделю, одного раза в две недели и одного раза в месяц.

Нэнси же, напротив, проводила с ней всё больше времени с утра и до вечера, и её влияние на Карен росло.

– Карен… как её дела?

– Плохо. Нэнси продолжает читать странные сказки и кормить её чем-то неизвестным.

– Но теперь она ведь не причиняет себе вреда и у неё нет припадков, верно?

– …Да.

– Вот и славно, – Кэтрин смотрела на Дэй затуманенными глазами.

Это были глаза, которые уже потеряли зрение и были открыты лишь из вежливости.

– Пока Вы живы…

Карен не узнала свою мать в их последнюю встречу.

В ужасе, словно увидев что-то грязное, она схватила Нэнси за руку и отступила.

– Мадам, в последние дни Карен почти всегда следует за Нэнси, как если бы она была Вами.

– …Да?

– Её нужно забрать сейчас же.

– Дэй, – Кэтрин была худой, словно скелет, и от красоты её юности не осталось следа.

Чистая белая ночнушка висела на ней, словно на ветке дерева, а её голос ничем не отличался от скрипа деревянной мебели.

– Дэй, мы действительно… давно знакомы.

– …Мадам Хайэр.

– Даже если я умру, Карен будет в порядке. Нэнси позаботится о ней.

– Только… горничная, – Дэй задохнулась. – Горничная никак не может заменить Вас.

– Дэй, позови меня.

– Мадам Хайэр.

– Не так.

– …Энид.

Кэтрин попыталась изменить выражение своего лица.

Но нельзя было сказать, пыталась она засмеяться или заплакать.

Кэтрин умерла.

Она прикасалась к портрету дочери, пока не умерла.

Кэтрин очень скучала по дочери, но так и не встретилась с ней перед смертью.

По её мнению, Карен должна была забыть о ней.

Лорд Хайэр согласился с мнением о том, что не нужно делать так, чтобы помнить о человеке, который всё равно умрёт.

Но он не выходил из комнаты Кэтрин целый месяц.

Он также избегал встреч с Карен.

– Карен.

– …А, да. Здравствуйте.

– Кэтрин умерла.

– Да? – Карен посмотрела на Дэй со слегка ошеломлённым выражением лица, а затем повернула голову к Нэнси.

И Дэй никогда не забывала слов Карен, что последовали дальше.

– Кто такая Кэтрин? – спросила Карен у Нэнси.

Одни эти слова были похожи на развернувшийся кошмар.

То, что сделала темнокожая горничная с Карен, было равносильно превращению её в идиотку.

Дэй была шокирована.

Однако даже когда она стучала в его двери, лорд Хайэр не вышел.

Сумасшествие этого ребёнка не было чем-то новым.

Это была невероятно незначительная вещь в сравнении со смертью его жены.

В последний раз Дэй видела лорда Хайэр, когда её уволили.

Дэй не хотела уходить, но, если она хотела получать хотя бы маленькую пенсию, она должна была уйти так, чтобы не было проблем.

*****

– Ты не помнишь этого.

– …Да, миссис Дэй.

Первое чувство, которое испытала Карен – дискомфорт.

Карен была недовольна всем: начиная от того, что сказала миссис Дэй, и заканчивая тем, как она смотрела на неё.

– Ты в порядке?

– Да.

Чёрт, как же хорошо.

То, что сказала Дэй, было тем, что Карен ожидала. До такой степени, что вся жизнь Карен казалась ей её собственным заблуждением. Сколько бы раз она об этом ни думала.

– Почему? – миссис Дэй вопросительно посмотрела на Карен. – Почему ты в порядке? Ты не можешь быть в порядке.

Губы Карен ожесточились от этих высокомерных слов.

– Подводя итог тому, что Вы рассказали, потеря памяти, с которой я столкнулась, вызвана какими-то силами.

– Звучит очень неприглядно, но это правда. Цыгане владеют самыми разными видами магии.

Карен фыркнула:

– Если у них есть такие способности, зачем им странствовать повсюду? Проще завоевать мир.

Лицо миссис Дэй слегка покраснело.

Но вскоре она вновь заговорила:

– Всё потому, что твой разум хрупок.

Как бы я ни догадывалась, но слышать это из чужих уст не очень приятно, – но Карен закончила выражение своих чувств лишь пожатием плеч.

Сто лет – не простое время.

Мысль о том, что всё это может быть иллюзией, вызванной моим безумием, уже давно посещала меня.

Поэтому Карен не была удивлена, услышав от миссис Дэй эту правду.

Но прямое доказательство этого само пришло ко мне.

Но прежде чем я сдержу своё обещание, которое дала Нэнси, прежде чем убью её, все должны понести соответствующее наказание.

– Благодаря этому ясно одно. Мой отец знает, что я сумасшедшая.

И что он спрятал тела, которые я оставляла в особняке, – Карен посмотрела на свои вьющиеся локоны.

– Вы – это не я.

Бесчисленные воспоминания в моей голове слишком длинные и чёткие, чтобы их можно было отбросить как простую фантазию.

Карен не знала, насколько можно было верить словам Дэй.

Нет, даже если верить всему, что она сказала, не слишком ли мало этой информации? Ведь эта женщина мне чужая.

И знает мало.

– Ни отец, ни мать не могут подтвердить это. А Нэнси…

Я просто убила её.

– Теперь, когда ты так далеко от меня, я не могу доказать свои слова, – при этих словах Дэй явно ожидала сочувствия. – Она ушла? Что случилось?

– Уволилась с работы.

– Отлично. В конце концов, именно поэтому ты смогла проделать весь этот путь сюда. Если бы она до сих пор работала, ты бы не зашла так далеко.

Это так. Я убила её. Дала ей лекарство и задушила. Я собиралась использовать её, чтобы напугать Изеллу. Но сейчас даже не могу найти её тело.

– Тогда… могу я снова стать твоей гувернанткой? Хм? Карен, поговори об этом с лордом. Ты приехала ко мне. Ты можешь не помнить меня, но ты приехала сюда.

Карен было отвратительно видеть, что Дэй навязывает ей свои воспоминания и дружбу, которых у неё не было.

Когда умирает богатый мужчина, к нему цепляются самые разные женщины.

Как Хелен, наша экономка. Но у я уже знаю последствия её изгнания, что нельзя сказать о миссис Дэй.

Она была выброшена ещё раньше.

Кроме того, я видела много женщин, которые хотели стать моей матерью.

– Вы столько всего мне не рассказали.

– Я не лгала.

– Тогда почему Вас выгнали? – спросила у Дэй Карен.

Лицо миссис Дэй изменилось:

– Всё потому, что я была против того, чтобы Нэнси продолжала кормить тебя теми пустыми мыслями.

– Миссис Дэй, Вы с самого начала говорили, что Вы против Нэнси. И хоть прошло много времени с тех пор, как Вы стали моей гувернанткой, правда и то, что Вы довольно долго остаётесь в поместье. Вас внезапно попросили уйти, но... – Карен посмотрела на интерьер старого дома и преувеличенно грустно покачала головой. – …Меня интересует причина того, что Вы не сменили место жительства. Почему Вы игнорируете эту часть?

Карен никому не доверяла.

Если ты не доверяешь даже себе, кому ты станешь доверять? То же самое касается и женщины передо мной.

То, что я страдаю от безумия, – факт, о котором я знаю уже давно.

Но как отказаться от сотни прожитых мною лет? – Карен не могла признать этого.

Признать, что прожитое было единым абстрактным прошлым и всё это закончилось.

– Вы хотели быть моей матерью?

– Все в том доме сумасшедшие. Я ведь для тебя!..

– О, Вас выгнали после того, как Вы протестовали от имени сумасшедшего ребёнка, которого хотели забрать из-под Вашего крыла? Ни за что в это не поверю, – голос Карен стал звонким, словно в комедии, но тут же оборвался.

Дэй попыталась приблизиться к Карен, но остановилась.

И на её лице отразился лёгкий страх:

– Карен?

– Я не верю в это. Чтобы проверить свои когнитивные способности, я расчленила труп и привела его сына, чтобы подтвердить всё через него, но Вы вдруг говорите: «Ты сумасшедшая, ты не должна ничему верить»? Как главный герой своей собственной жизни, я отказываюсь от такого поворота событий.

– Карен, что… О чём ты сейчас говоришь?

– Я уже сделала кое-что! А теперь ты спрашиваешь что! Я дала ему наркотик, разрезала на куски и сожгла! Как ты думаешь, я буду удовлетворена этим? Именно тобой… человеком, который так внезапно появился?

– Ты… Я не понимаю, о чём ты говоришь.

– Не притворяйся, что не понимаешь, – Карен стиснула зубы.

Карен было трудно признать, что она сошла с ума.

Нужно разобраться.

Нужно разобраться.

Управляй собой. Действуй. Монета уже подброшена.

Нет причин отступать назад.

– Если бы у тебя были мозги, ты бы поняла это.

Щелчок.

– Ты ведь понимаешь, что я не собираюсь оставлять тебя в живых, верно?

– Карен! Успокойся… Нэнси издевалась над тобой. Разве ты не видишь, что она причина всего этого? Разве ты не можешь просто посмотреть на дни, которые ты забыла с тех пор, как была ребёнком? Теперь, когда я здесь, всё будет в порядке. Да? Раз уж лорд выгнал эту суку, значит, лорд понял, что ошибся. Ничего, если ты наймёшь меня сейчас. Всё… – поспешно говорила Дэй.

Но что-то пошло не так.

Бах!

– Ай!

Я целилась в голову, но промахнулась.

Кровь капала с виска Дэй.

Её лицо заливалось кровью.

Карен перезарядила револьвер и приблизилась к миссис Дэй.

Задев кожу, пуля просто застряла в полу.

– Раймонд закончил бы с одного выстрела, но, похоже, что череп человека более скользкий, чем я думала.

– Карен, успокойся. Да?

Карен подошла к Дэй.

Это было по-настоящему увлекательное зрелище – видеть дрожащую в углу женщину средних лет, которая пыталась доминировать над ней, триумфально рассказывая о прошлом некоторое время назад.

– Я уже убила Нэнси, – улыбнулась Карен.

Её зубы сверкнули белизной в лучах полуденного солнца.

Дэй отступила назад, но оказалось, что больше некуда.

Девушка с улыбкой на губах подходила всё ближе и ближе.

*****

Всё в порядке. Всё хорошо.

Всё грустное остаётся в книге.

Леди мечтает.

И этот мир для неё как сон.

Вскоре вы с рыцарем полюбите друг друга и все страдания закончатся.

– Разве я не говорил, что зайду за Вами через некоторое время?

– Боуэн.

– Пожалуйста, будьте терпеливы ко мне. Тот, кого будет отчитывать господин Дулан, просто подчинённый, как я.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/45121/1992309