Готовый перевод Resetting Lady / Рестарт леди: Глава 3. «Неуютный ужин». (3)

Глава 3. «Неуютный ужин». (3)

*****

Изелла вытерла слёзы и поправила макияж. Отражение женщины в зеркале было не самым лучшим.

Красивое платье, макияж и всё.

– Такая дешёвая злодейка…

Почему она такая красивая? Даже мои светлые волосы выглядят блеклыми. Совсем не золотые.

Корни чуть темнее, а сами волосы мягкие, но в сравнении с волосами Карен они похожи на метёлку, – Изелла прокляла свою мать за то, что та родила её такой, а затем покачала головой.

Изелла гордилась тем, что у неё было много денег, а также своими коммерческими способностями, которые успешно развивала, способностью классифицировать документы и зарабатывать деньги с помощью юридических лазеек. Однако она ощущала собственную беспомощность перед Карен Хайэр.

– Как ты думаешь, сколько людей выходят замуж по любви?

Но папа. У моего отца есть свои правила. Когда мне было пять, я увидела, как папа целовал мою гувернантку. Отец всегда с уважением относился к моей матери, но это не одно и то же, что и уважение к единственной женщине.

Естественно, мама знала это и незаметно меняла гувернанток. Самым большим ударом для меня стало то, что я увидела, как моя мама тоже общается с дворецким.

Что плохого в том, чтобы мечтать о любви? Что случится из-за этого?

Чёрт! – Изелла ударила ладонью по зеркальной поверхности. Однако зеркало не разбилось, лишь её рука запульсировала болью.

Из-за этого зеркало, испачканное отпечатком ладони, стало показывать ещё более расплывчатое отражение.

– Ха…

В сказках, которые я читала в свободное от бесконечного анализа документов время, были принц и принцесса, которые всегда влюблялись друг в друга.

Они никогда не изменяли своей любви.

Принц всегда любил принцессу, защищал её, и они вместе становились счастливыми.

Изелла до сих пор помнила день, когда она впервые встретила Раймонда.

Он показался мне сказочным принцем.

Девичьей мечтой.

Пусть он не полюбил меня с первого взгляда, но это нормально.

Гораздо больше историй, заканчивающихся счастливым концом, где первая встреча главных героев была посредственной.

Со временем он увидит мои сильные стороны и… и…

– Это невозможно, нет… – Изелла хрипло рассмеялась.

Он изменит своё отношение, если я притворюсь другой? Ха, – Изелла рассмеялась над собственной слабостью.

Карен будет комфортно. Она может быть красивой и без денег, при этом даже не выглядит жалкой. Смогу ли я так же? Отвратительно, когда в игру людей с деньгами вступает бедняк.

Важно то, что речь и способности женщины легко затмеваются внешностью.

Даже если женщина талантлива и своими способностями может заработать много денег, она дешевле, чем улыбка красивой женщины.

Купцы и бизнесмены хотят в жёны талантливую женщину, но их предпочтения к любовницам крайне низки.

Я видела слишком много таких случаев. Я устала от этого.

Но я думала, что с Раймондом всё будет по-другому… Только слова отца… – в какой-то момент Изелла поняла, что все любовницы её отца всегда были моложе и красивее, чем её мать.

Теперь я знаю правду, но уже слишком поздно. Нет, я знаю, что ничего не могу поделать со своей внешностью. Хватит оправданий.

Если бы я не делала подобных вещей, всё было бы ещё хуже.

Помимо учёбы, Изелла тратила огромные суммы на свою внешность.

Всевозможные лосьоны для лица и волос, красивая одежда и украшения, по крайней мере, помогали ей выглядеть хорошенькой.

Но как изменить естественные пропорции тела, черты лица, цвет волос и кожи?

Ценность человека не в его внешности. Мы взращиваем внутреннюю красоту, чтобы Бог помиловал нас… и бла-бла-бла.

Если бы я ничего не говорила, а просто сидела и, смотря на всех, бросала лишь пару слов, как Карен, всё было бы ещё хуже.

Если до тебя никому нет дела, ты без сомнений станешь умирающим сорняком, – Изелла поправила макияж и сжала губы.

Раймонд, ты должен жениться на мне. Ты был продан нашей семье, а Эвансы никогда не позволяют вылезти из долгов.

– …Ха-ха-ха, – громкий смех Раймонда донёсся с террасы.

Его светлые волосы сверкали в свете свечей.

Твой смех. Твоя искренняя улыбка.

Тихо послышался голос Карен. Раймонд выглядел очень счастливым.

Изелла подавила желание выбежать на террасу и схватить Карен за волосы. Она слушала. Слушала этот приглушённый разговор.

– Правда?

– Ах… Сэр рыцарь, Вы невероятно уверены в себе.

Раймонд улыбнулся Карен и столкнулся взглядом с Изеллой. Девушка точно знала, что он видел её, однако Раймонду было всё равно, и он продолжал разговор с Карен:

– Я довольно популярный жених.

Это прозвучало жестоко, словно его помолвка с Изеллой не имела к нему никакого отношения.

– …Вы и правда говорите подобное о себе… Потрясающе.

– Разве это не так?

– Откуда же мне знать Вас? Я впервые увидела Вас той ночью.

Слегка откинувшись назад, Раймонд встретился глазами с Карен:

– Это ложь, верно?

– Что?

– Ты знаешь меня.

У Изеллы перехватило дыхание.

*****

Во время короткого перерыва Карен вела мысленные подсчёты, распутывая один узелок за другим.

Она упорно трудилась, чтобы распутать запутавшиеся мысли.

Кем была женщина, которую видел отец? Очевидно, что Нэнси была задушена лично мной.

Но действительно ли она умерла? Нет, нет.

Если бы она не умерла, произошёл бы другой несчастный случай.

Если это так, то что это за мистика? – Карен с подозрением относилась к собственным воспоминаниям и мыслям, но больше мучила себя, чем понимала случившееся.

– …Ха, – она вдохнула прохладный ночной воздух.

В голове Карен, казалось, немного прояснилось. Девушка прислонилась к перилам террасы и посмотрела на луну. Её голова всё ещё пульсировала.

Мне нужно подумать.

Насколько сильно я могу доверять собственным чувствам? – Карен посмотрела на свои руки.

Если сумасшедший знает о своём безумии, насколько он может быть уверен в том, что испытывает?

В конце концов, у меня не остаётся другого выбора, кроме как узнать об этом через кого-то другого, а не через себя.

Я могу доверять другим куда больше, чем себе.

Думай о словах других, а не об увиденном и испытанном.

Для начала исключим предположение, что это галлюцинация. Думай более рационально, Карен.

Изелла увидела тело Нэнси.

Смерть Нэнси до определённой степени несомненна, поскольку мы вместе видели труп одного и того же человека.

И кучер, который был влюблён в Нэнси, сменил чувства на Донну.

Отложим эту часть в сторону.

В эмоциях нет уверенности.

Важны лишь диалоги и свидетели.

После того, как я перенесла тело, потребовалось некоторое время, чтобы Изелла увидела его.

Я с самого начала не собиралась прятать его, поэтому просто положила на кровать.

Повесила на шею колье. Времени оказалось достаточно, чтобы расчленить и искалечить тело.

Процесс не важен. Сейчас нужно проверить лишь одно.

Отец говорил правду?

– О чём ты так глубоко задумалась?

Внезапно из темноты на террасе появился Раймонд.

Я умираю от беспокойства, – Карен изо всех сил попыталась сдержать выражение своего лица при появлении Раймонда, который потревожил её мысли.

– О пустяках, – Карен подобрала бутон цветка и выбросила его.

Раздражает. Если эта жизнь фантастический роман, то Раймонд – первоклассный кошмар. Он всегда ходит вокруг да около и никогда не даёт чёткого ответа.

Его любовь бессмысленна.

Его лицо, таланты, богатство – всё это бесполезно перед моими вопросами.

– Если о пустяках, то я бы хотел провести немного времени вместе.

– Не смейтесь надо мной.

– Прости. Хочешь выпить? В алкоголе большое содержание сахара, поэтому он помогает при перепадах настроения.

А ты умеешь правильно подбирать лекарство, – раздражённая, Карен посмотрела на стакан и ответила:

– Я не могу пить алкоголь из-за своей раны.

– Тогда я выпью за двоих.

Дзинь.

– Вы хотите умереть, выпив всю бутылку?

Если ты хочешь умереть от алкогольного отравления, то я молчу.

– …Ха-ха, – прикрыв глаза, Раймонд громко рассмеялся. – Ты в плохом настроении?

– А оно должно быть хорошим? Тот нож…

Всё из-за того, что ты опоздал.

Когда в глазах Карен отразилось недовольство, Раймонд осветил своё лицо яркой улыбкой:

– Разве не приятно на меня смотреть?

– Что?

– Были даже девушки, которые вызывались служить медсёстрами на поле битвы, чтобы видеть меня.

– Ох… невероятно…

Игриво улыбаясь, Раймонд смотрел прямо в глаза Карен.

Словно мальчишка.

– Правда?

– Ах… Сэр Рыцарь, Вы невероятно уверены в себе.

Выглядишь очень самодовольным, – Карен улыбалась.

Однако ей не было смешно.

Раймонд всегда был самодовольным.

Такого мужчину будут любить где угодно.

Да и скромность для такого красивого мужчины будет лишь притворством.

– Но такое отношение не очень хорошее.

– Рекомендуешь мне быть скромнее?

– Нет, не совсем… Это шутка.

Раймонд поймал Карен за руку и развернул её, чтобы посмотреть девушке в глаза.

Карен попыталась забрать свою руку, но мужчина держал крепко и не собирался отпускать.

– Так что это за шутка?

– Мисс Эванс… она здесь, – Карен решила сообщить ему об Изелле.

– Я просто хочу проверить, не ранена ли твоя рука.

– …Пожалуйста, позвольте мне уйти.

– Подожди минуту.

Чёрт побери, Раймонд, тебе всё равно, слушает нас Изелла или нет, но я-то знаю, что потом изрядно настрадаюсь от неё.

Изелла рядом, а это очень плохой знак.

Раньше Изелла из ревности облила меня смолой.

О, как я ненавижу ощущение смолы на голове. Я предпочитаю более скрытные действия.

– Тебе и вправду это не нравится.

Да. Из-за тебя в будущем моя длина волос обязательно изменится.

Карен хотела рассердиться на Раймонда, но какими бы ни были её внутренние эмоции, мужчина ухмыльнулся, пристально смотря на неё:

– Я думал, что нравлюсь тебе.

– Галлюцинации – это болезнь. С чего Вы решили подобное?

– Я довольно популярный жених, – с искренним удовольствием прошептал Раймонд.

– Ваш союз пошёл на пользу бизнесу семьи Эванс.

– …Вот как? – взгляд Раймонда медленно переместился с кончиков ногтей девушки на её запястья, а с них на плечи, скользнул по боку и остановился на глазах Карен. Её ухо обжёг низкий голос, а по шее скользнул рой мурашек. – Если ты уведёшь меня от Эванс, это будет идеальной местью. Я уже думал об этом. Мне было интересно, отреагируешь ли ты на моё тело. Похоже, ты знала меня раньше.

– Откуда же мне знать Вас? Я впервые увидела Вас той ночью.

Слегка откинувшись назад, Раймонд встретился с глазами Карен:

– Это ложь, верно?

– Что?

– Ты знаешь меня.

Тудум.

Невозможно.

Точно.

– Что… Я знаю, что Вы знамениты своими победами на войне.

– Это совсем не то.

С момента нашей первой встречи прошли десятилетия, сложившиеся в сто лет.

Я множество раз говорила тебе, что не знаю тебя. Я спрашивала тебя, помнишь ли ты меня…

– …Вы хотите сказать, что я сознательно пытаюсь соблазнить Вас?

…а ты не помнил.

– В ту ночь я видел, как ты произнесла моё имя. Пусть я был далеко, но я уверен, что ты назвала моё имя.

– …

Ха, я знала это, – Карен с трудом вынесла это чувство разочарования.

Но ждала другое. В глубине души она верила, что, возможно, Раймонд вспомнил свою прошлую жизнь. Карен не думала, что проживает эти жизни одна. Она ждала момента, подтверждающего это.

Что я ждала? Это подтверждение уже очень и очень давно пройдено.

– Ах… Да, теперь я вспомнила об этом. Мисс Изелла говорила, что гордится Вами, поскольку Вы очень знамениты как снайпер…

Отпусти меня и отвернись. Мне ужасно обидно.

Да, опять же, мне предстоит отыгрывать роль невинной девушки, которая тайно влюблена в тебя, самовлюблённого засранца.

– Я слышала слухи, что… Вы ведь так знамениты, что… – лицо Карен окрасилось в красный. – Вот и всё.

В любом случае ты не сильно торопился.

Если это так, значит, он был довольно далеко. И, поскольку это была ночь, Раймонд не мог чётко увидеть, как двигались мои губы.

Хотя да, похоже, я произнесла его имя, когда он целился, поэтому он и смог заметить его, – Карен ощутила, как мгновенно остывает жар её щёк и предвкушение.

Ночной воздух был прохладным.

– Что ж, хорошо.

Расстояние увеличилось.

Однако Раймонд вновь держал Карен за руку.

– Ты не удивлена.

– О чём Вы?

– Я сказал, что в ту ночь прочитал по твоим губам… Почему ты не удивлена?

– Что? Эм, но у Вас хорошее зрение…

Это клише, которое всегда обожают авторы?

Мягкая улыбка исчезла с лица Раймонда, сменяясь странным подозрением.

Мужчина сжал губы.

– Простое восхищение Вашими навыками стрельбы.

Раймонд слегка сжал руку Карен, а затем вновь расслабил свои пальцы:

– Ни восхищения, ни подозрительности. Сложилось впечатление, словно ты уже слишком хорошо знаешь меня.

– …

– Если посмотреть на твоё лицо, оно выглядит привлекательным далеко не из-за волос.

– Что… Сэр Раймонд, Вы слишком на меня давите. Да. Я думала, что будет неудобно, если Вы узнаете, что у меня есть чувства к Вам. Не нужно быть таким настойчивым.

– Ты пытаешься меня соблазнить? С этим взглядом?

Карен ощутила, как смущение и неловкость охватывают её, когда на лице Раймонда отразились явно незнакомые эмоции, и попыталась отойти.

Однако места больше не было.

Избегая его тяжёлого взгляда, Карен продолжила говорить:

– Я уже сказала всё. Теперь, когда я разоблачена, мне несколько стыдно. Этого достаточно?

Карен оттолкнула Раймонда.

Однако вместо того, чтобы отодвинуться, тренированное тело мужчины застыло, словно давя на неё.

На его губах по-прежнему была улыбка.

– Сэр Раймонд, пожалуйста, не уделяйте так много внимания моей невесте, – Дулан приблизился к ней и схватила Раймонда за руку.

– Прошу прощения, – он отпустил руку Карен.

– …Ах, пойдёмте обратно, – сказала девушка, потирая запястье, которое сжимал Раймонд.

Обычно Дулан не приходил в такие моменты, но это хороший знак.

Потому что так легче убить его. С другой стороны, убить Раймонда, похоже, будет довольно трудным делом.

Но оно того стоит. Я убью тебя. В тот момент, когда ты будешь умолять меня о любви, я вручу тебе чашу с ядом.

Раймонд, мой рыцарь. Как ты на это отреагируешь? Почему ты сомневаешься во мне? Убить тебя становится всё труднее и труднее, – она вспомнила своё обещание.

Карен хотела убить Раймонда. Потому что он был главным героем.

Разве это не несправедливо – продолжать умирать в одиночестве?

Если во время убийства других людей ощущения были другими, то от одной мысли о том, какой конец будет, если она убьёт Раймонда, по коже Карен начинали бегать мурашки предвкушения.

Это точно будет весело.

Я продолжу убивать.

Он – моё особенное блюдо.

Его нужно приготовить, хорошо прожевать и проглотить целиком, – даже в такой момент Карен думала об этом.

Он всегда был таким.

При любом конце. Будет ли так и в этот раз? – Карен заинтересовал этот вопрос.

Полюбишь ли ты меня и в этот раз?

*****

– А теперь пора экспериментировать.

Спустя некоторое время я узнаю, лгал ли отец, – Карен поставила часы на камин, смотря на леденящий кровь труп.

Я уверена, что всё получится. Посмотрим, куда через сутки пропадёт это тело.

– Ты понял, что должен внимательно смотреть только сюда и никуда не отвлекаться?

Мальчик со слезами на глазах помотал головой, словно не собирался этого делать.

Карен это не понравилось.

Она крепко обняла его за плечи и, приблизившись к его лицу, улыбнулась:

– Договорились? Смотри внимательней, – Карен пристально посмотрела на мальчика, которого похитила.

http://tl.rulate.ru/book/45121/1778272