Готовый перевод Rebellious spirit / Мятежный дух: Глава 12. С глаз долой.

Глава 12. С глаз долой.

Предстоял важный день, Мартин проснулся пораньше и занялся подготовкой. Достал кинжал, осмотрел со всех сторон, осторожно провел пальцами по лезвию – острый, с нежностью убрал в ножны и засунул в сапог, ему очень нравилось это простое, надежное оружие. Жаль, так и не успел с ним потренироваться. Книги, по которым учился читать, спрятал под рубашкой, похлопал по карману, где лежало зелье, в мешочке на поясе звякнули монетки, кажется, ничего не забыл. Собравшись, он присел на кровать и оглядел комнату, ему тут было хорошо, пусть скромно, но удобно и чисто. Сегодня, если все получится, они с Филом попрощаются со своей уютной берлогой. Мартин подошел к двери, окинул взглядом обстановку на прощание, закрыл глаза, несколько раз тяжело вздохнул и вышел из комнаты.

Прогулочным шагом, он следовал по привычному маршруту на работу, по пути заскочил на рынок. Там его привлек ароматный запах свежего хлеба и вынудил потратиться на теплую румяную булочку. Устроившись в тени раскидистого дерева, он неторопливо и с наслаждением сжевал ее. Все это время Сид не отставал и всегда находился в пределах видимости, его надменная ухмылка вызвала сильное желание разбить ему лицо. Наевшись, Мартин встал и тщательно отряхнул траву с брюк, при этом незаметно окинул взглядом прохожих, не слишком сильно рассчитывая на успех, он все же наделся заметить тех, кто за ним следил. Помимо Сида никто не проявлял к нему излишнего интереса и не вел себя подозрительно.

В такие моменты у людей иногда появлялась не обоснованная вера в чудеса, но Мартин не рассчитывал на неожиданную удачу и не поверил, что кроме Сида за ним никто не наблюдал. Хотя он сильно сомневался в правильности такого поступка, все же решил убедиться. Лениво шагая по мостовой, он дождался толпы людей и под их прикрытием резко свернул в переулок. Лавируя между нагромождениями домов, вскоре выскочил на соседнюю улочку и юркнул в магазин, а пока строил из себя покупателя, внимательно наблюдал за людьми снаружи.

«Еще четверо. Помимо Сида, за мной следят еще как минимум четверо. Проклятье! – ругался про себя Мартин, - им заняться больше не чем? Слишком много внимания для простого свидетеля».

Озадаченный, Мартин покинул магазин и продолжил свой путь в купальни. Он выяснил то, что хотел. По дороге наткнулся на паникующего Сида, тот метался по улицам с взъерошенными волосами, так как потерял «цель», ему никто не сказал о настоящей слежке, и он искренне верил в важность своей работы, а потому чувствовал груз ответственности. Заметив силуэт Фила в толпе, он чуть не набросился на него с кулаками. Оставшийся путь Сид держался в двух метрах за ними и прожигал спину полным ненависти взглядом, время от времени сыпал проклятьями. Мартин много о себе узнал и даже узнал места, где, по мнению тощей «крысы», ему обязательно нужно побывать.

Фил сильно волновался и все время молчал, погруженный в свои мысли. Он не обращал внимание на происходящее вокруг, и даже оскорбления Сида ни как его не задевали. Душа мальчишки пребывала в смятении. Сам бы он никогда не решился так бороться за свою жизнь, из всех его идей самая популярная – броситься в ноги и просить пощады, а дав согласие на этот безумный план, он пошел против самого себя и теперь чувствовал, словно его разрывали на части.

Не подозревая о внутренний терзаниях Фила, Мартин спокойно зашел на территорию купален, вежливо поприветствовал управляющего, в коморке для слуг переоделся и приступил к работе. Как и всегда, свои обязанности он исполнял добросовестно, оставался собранным, внимательным, ничто не выдавало его внутреннего напряжения.

Используя вчерашний метод, Мартин проверил бдительность слуг. Они наблюдали за ним, однако на его исчезновения реагировали вяло, больше не срывались с места на поиски, возможно, набегались накануне или просто не видели в мальчишке человека, способного сделать что-то действительно неожиданное.

За работой день пролетел незаметно, солнце клонилось за горизонт, в еще светлом небе проглядывали очертания двух лун, свежий вечерний ветер приносил прохладу. Время самое подходящие, вот только сердце Мартина начало биться как бешеное, сомнения и страхи хлынули бурным потоком и затопили разум. Ведь если поймают, вряд ему стоило ожидать быстрой смерти. Бандиты вообще обещали снять с него кожу. Он прислонился к стене, несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоить нервы, отдышавшись, взял корзину с грязным бельем и направился к служебному строению в глубине сада. Казалось, никто не смотрел в его сторону, и Мартин ушел незамеченным. Доставив белье на склад, он стоял снаружи и смотрел в небо. В глубине сада было тихо и спокойно, лишь из главного здания еле слышно доносились голоса и смех, а где-то в траве стрекотали насекомые.

- Пора, - прошептал Мартин и побежал в темноту сада.

В его голове начал раздаваться голос Фила, - О боги, о боги! Обещаю сделать большое пожертвование в храм. Молю вас …, - его причитания не сильно-то помогали, лишь заставляли нервничать еще сильнее.

Лестница лежала там, где ее оставили, в кустах под стеной. Не теряя ни минуты, Мартин прочно установил это самодельное устройство и перелез на другую сторону. Оказавшись на земле, сразу побежал по рассчитанному маршруту через усадьбу, старательно избегая глаз местных работниц, изредка делал остановки перевести дыхание. От напряжения сердце вырывалось из груди, пот тек с него градом. Свежий вечерний ветерок лишь немного остужал лицо.

Неподалеку послышался женский смех и легкие шаги по траве. Мартин прыгнул в тень кустарника, прильнул к земле и замер, весь превратившись в слух. В ушах пищали комары и лезли в лицо, по запястью проползло насекомое и забралось в рукав, но он не шелохнулся. Казалось, прошла целая вечность, пока две болтливые служанки не скрылись из вида. Облегченно вздохнув, Мартин выбрался из укрытия и опрометью бросился к самой дальней стене прачечной. Во время прядущей вылазки он припрятал там несколько предметов со свалки, чтобы использовать в качестве лестницы.

Добравшись до места, привалился спиной к стене и, морщась, хватал ртом воздух. Тело Фила не готовое к длительным пробежкам уже устало, легкие жгло словно огнем, а кровь в голове пульсировала все сильнее. Едва переведя дыхание, Мартин дрожащими руками принялся сооружать шаткую лестницу на свободу, в процессе строительства ободрал руку, оставив на серых камнях, поросших плющом, жуткие кровавые следы. Не обращая на это внимание, взобрался на стену, оказавшись головой на свободе, осмотрелся по сторонам. В конце улицы показалась повозка и ехала как раз в нужную сторону.

«Очень вовремя», - подумал Мартин, - «Я должен на нее успеть!»

Высокая стена усадьбы не позволяла прыгнуть вниз, без риска повредить ноги, поэтому слезал осторожно. Сначала развернулся на животе ногами вперед, затем сполз вниз, пока не повис на вытянутых руках, только потом спрыгнул на землю. Повозка проехала мимо, и он со всех ног бросился вслед за ней. Ему совсем не хотелось оставаться под стеной в ожидании следующей, а путь пешком отнял бы слишком много времени. После довольно энергичной пробежки Мартин запрыгнул на козлы, и сразу встретил недовольный взгляд возничего, тот уже приготовился разразиться руганью, когда перед его глазами появилась серебряная монетка. Возничий широко улыбнулся и поприветствовал своего пассажира, приподняв краешек шляпы.

- Гони вперед! – с трудом выговорил запыхавшийся Мартин, еще немного и он бы выплюнул легкие, они горели, словно внутри кипел раскаленный металл. Вдобавок его начало слегка подташнивать, а глаза слезились.

«Надо было бегать по утрам, - сокрушался Мартин, - Сейчас помру».

Через несколько кварталов показался каменный мост. Поблагодарив возничего, он слез с повозки и, как только та скрылась из вида, побежал вниз к набережной. Вторая часть плана включала в себя уничтожение следов на случай, если за ним пустят собак, насколько он помнил, обычно так находили всех беглецов, а вода идеально скрывала запах. Он решил плыть вниз по течению вдоль берега, минуя еще один мост, лодочную станцию и пересечь реку уже за третьим мостом.

- Надеюсь, ты прав и в воде нет хищников, – Мартин шагнул в темные холодные воды, брызги разлетелись в разные стороны. Зайдя по пояс, он присел и медленно поплыл, удаляясь от берега на несколько метров, так его станет сложнее разглядеть в воде. Мокрая одежда и сапоги слегка тянули вниз, но его навыки плавания позволяли не обращать на это внимания. В сумерках, черная гладь реки блестела в лунном свете, помогая определить расстояние до берега, краем глаза он следил за ними, чтобы не заплыть слишком далеко.

- Ты хорошо умеешь плавать? – спросил Фил.

- Конечно! Я бы легко переплыл реку, она не слишком широкая, но вода холодная и лучше не заплывать далеко. Не волнуйся, отдохнем по пути, - Мартин постарался его успокоить. По приблизительным расчетам его не хватятся еще как минимум полчаса, времени должно хватить.

Чтобы не создавать лишнего шума, он неторопливо плыл брасом, течение подталкивало вперед, облегчая путь. Ни лодок на реке, ни прохожих на берегу, с соседних улиц изредка доносилось ржание лошадей и скрип повозок. Спокойствие реки иной раз нарушал неожиданный всплеск воды, Мартин невольно вздрагивал, хотя Фил клялся, что тут не водились хищники, волшебный мир вполне мог преподнести сюрприз.

Вскоре, показались очертания второго моста. На нем горели фонари, мелькали силуэты людей и повозок - оживленное место, даже в вечернее время. Подплыв ближе, Мартин престал двигаться и изо всех сил притворялся островком тины, уносимым течением. Под мостом, зацепился за каменную колонну, чтобы перевести дух. Лунный свет не попадал сюда, руки нащупали поросшие мхом камни, шершавые наросты, улиток и еще нечто скользкое и, судя по всему, живое. Ему с трудом удалось преодолеть брезгливость и не вскрикнуть, оставалось, надеется, что эта штука его не укусит или она хотя бы не ядовитая. Собрав волю в кулак, он терпел, пока пальцев не коснулась лапка или усики насекомого, на этом привал закончился.

«Буех, что за мерзость?» - Мартин скривился от отвращения, отдернув руки от колонны, - «Хорошо, что плыть осталось недолго».

Через сотню метров он достиг небольшого причала для лодок. Деревянные доски на прочных сваях гораздо больше подходили для отдыха, чем скользкие опоры каменного моста. Мартин собирался вылезти из воды и немного разогреться, а то от холода уже начинали стучать зубы. Рядом с причалом он заметил пустую лодку, она покачивалась на волнах прочно привязная швартовым канатом.

«Удача на моей стороне! Теперь мы сможем переплыть реку, и никто не заметит. Идеально!» - решил Мартин и быстро поплыл к лодке. Оказавшись рядом, ухватился за борт.

- Неужели ты думал, что самый хитрый? – раздался низкий голос.

Из темноты появилась рука и крепко схватила Мартина за воротник. В лодке сидел человек в черной одежде и презрительно смотрел на него.

- Мистер Такер,– произнес незнакомец и с силой опустил голову Мартина под воду, тот пытался сопротивляться цеплялся руками, но ему не хватало сил, - Знаешь, я занимаюсь слежкой уже очень давно, и твои жалкие потуги меня не обманут. Ты даже не в первой сотне лучших беглецов, что мне встречались. Вчера, мой человек пожаловался, как сложно ему было за тобой следить, а сегодня ты неожиданно исчез, пусть и ненадолго. Такое происходит только в одном случае, если очередной болван, задумал какую-нибудь глупость. Ты так упорно высматривал наши «глаза» среди слуг, что забыл проверить среди гостей.

Незнакомец вытащил Мартина на поверхность, и тот жадно хватал ртом воздух, вода застилала глаза, и у него никак не получалось проморгаться. Выглядел он довольно жалко, как мокрый щенок, которого хозяин решил утопить в реке. Несмотря на испуганный и ошарашенный взгляд, внутри Мартин изо всех сил старался собраться, как мантру повторял про себя – «сохраняй спокойствие, сохраняй спокойствие». Всегда оставался шанс спастись пока паника и страх не затуманили разум. Попутно Мартин пытался угадать, к кому попал в руки, и как бы смешно это не звучало, он предпочитал убийц, ведь Виктория решила оставить его в живых, во всяком случае, пока.

- Я видел, как ты убегал и просто пошел за тобой, - продолжал насмехаться человек в черном, - Жаль, но тебе не представится возможность «учиться на своих ошибках». Убийцы хороши, вот только до меня им еще расти и расти, хотя скоро и они будут здесь, - он снова макнул Мартина в воду, подержал с полминуты прежде чем выудить обратно.

- Раз уж у нас дружеская беседа, расскажи, что ты видел в доме убитого чиновника, и я сразу отпущу тебя. Поверь, я держу слово, - незнакомец очень искренне посмотрел мальчишке в глаза, - Выкладывай все. Почему тебя до сих пор не убили? Чего от тебя хотела Глава «Теней»? Что еще ты о ней знаешь?

«Ага, если ты меня утопишь, кто расскажет, что ты не сдержал слова», - посмеялся про себя Мартин, - «Все-таки, он из банды. Отлично. Убийцы идут по следу, а этот человек точно меня утопит, шансы выжить стремятся к нолю».

- Хорошо, я все … скажу … только … дай отдышаться, - сплевывая воду, ответил Мартин, - обещаешь, что отпустишь?

- Конечно, - добродушно улыбнулся незнакомец, и отвел вторую руку в сторону, демонстрируя свою искренность.

Марин ждал подобной возможности, он заранее уперся ногами в борт лодки, набрал легкие воздуха и, схватив человека за рукав, оттолкнулся изо всех сил. С громким всплеском и брызгами незнакомец рухнул в реку, и они вдвоем начали погружаться ко дну. В сумерках вода казалась непроглядной черной пеленой, захваченные одеждой, пузырьки воздуха рвались на поверхность, серебряными шариками прокатились по лицам, обжигая глаза. Сильный и ловкий бандит, потерял опору под ногами и свое преимущество, он рефлекторно попытался всплыть, но чуть не вскрикнул от острой боли в боку. Рука сама потянулась и ухватила тонкое запястье мальчишки. Лезвие уже глубоко погрузилось в тело, скрипя зубами от злости, человек в черном со всех сил сжал пальцы и отодвинул руку с кинжалом подальше от себя, по его телу пробежала дрожь от неприятно ощущения, когда посторонний предмет покидал рану.

«У мелкого крысеныша был нож, сдеру с него кожу с живого!» – кипел от злости незнакомец, - «Отцепись!».

Он отпустил воротник и потянулся другой рукой, чтобы забрать оружие, но мальчишка обхватил ногами его раненый живот, а своими ледяными пальцами цеплялся за рукав, сопротивляясь изо всех сил. Воздух у незнакомца заканчивался, из раны хлестала кровь, а поднять на поверхность два тела силой одних лишь ног, никак не получалось. Он сжал тонкое запястье Фила так, что затрещали кости, но тот терпел и не отпускал кинжал. Вода мешала наносить удары, тогда человек в черном схватил мальчишку за горло. Они яростно боролись, медленно погружаясь на дно, промокшая одежда и снаряжение тянули вниз.

«Проклятье! Больно. Он сломает мне шею, - думал Мартин, - У моего тела мышиные легкие, воздуха уже не хватает … Похоже, мы утонем вместе. Прости Фил, у нас не получилось. … Мне жаль … ».

_____________

http://tl.rulate.ru/book/44250/1035033