Готовый перевод Rebellious spirit / Мятежный дух: Глава 9. Приглашение.

Глава 9. Приглашение.

Поздним вечером, вернувшись в таверну, Мартин не сразу поднялся к себе в комнату, а заказал ужин и съел его в общей зале, несмотря на страх встречи с Викторией. Он поставил себе цель откормить тощее тело Фила, чтобы вдохнуть в него хоть каплю силы, подготовить к грядущим тренировкам, поэтому старался не пропускать ни одного приема пищи. После сытной, но безвкусной трапезы, лежа у себя на кровати, он не мог сомкнуть глаз, постоянно ворочался. В пустой комнате царила тишина, лишь изредка ее нарушал скрип половиц в коридоре или стук дверей. Тревожные мысли настойчиво лезли в голову.

Выспаться у него не получилось. Наутро, Мартин встал с темными кругами под глазами, но счастливый от того, что удалось пережить еще одну ночь. Задерживаться в своей комнате не стал, поплелся в гильдию, где собирался позавтракать хлебом за чтением еще одной книги. Казалось, начинался очередной цикл из однообразных будней, которые он раньше переносил с трудом, а теперь радовался каждой скучной минуте.

- Давай сегодня не пойдем. А? – умолял Фил, - Надело мне читать я и так знаю все что нужно.

- Один день. Мы были в читальне, всего один день, - заметил Мартин.

- Всегда делаем только то, что ты хочешь! А как же я? – возмущался Фил, - Вот скажи мне, когда последний раз мы навещали девочек в «Цветочном саду»? Тебе не стыдно?

- Эм … это же бордель. Нет? – удивился Мартин, а потом вдруг его осенило, - Так вот в чем дело! Хорошо, обещаю завтра сходим в твой сад.

- Хм … хм, - Филу едва удалось сдержать радостный возглас.

На оставшемся пути они успели обсудить еще много подобных животрепещущих вопросов и за разговорами, Мартин не заметил, как добрался до здания гильдии. Там с самого утра кипел работа, перья скрипели о пергамент. Мартин уверенными шагами прошел через приемную в зал читальни, лысоватый мужчина за конторкой проводил его строгим взглядом и вернулся к работе. В комнате заполненной книжными полками, пожилой гном, почесывая густую бороду, кивнул в ответ на вежливое приветствие юноши.

На этот раз в читальне Мартин хотел найти любые доступные знания по магии. С самых первых дней в волшебном мире он грезил о ней, мечтал научиться и потом творить заклинания своими руками. От одной только мысли об этом его тело пробирала приятная дрожь. После встречи с двумя невероятно сильными женщинами, что с легкостью переломали ему кости, и загадочной Викторией, его одержимость магией только усилилась. Он хотел найти способ стать таким же могучим как они. К сожалению, осведомленность Фила в этом вопросе оставляла желать лучшего.

Внимательно выслушав новую просьбу Мартина, старик смерил его презрительным взглядом и вручил древний фолиант. Вероятно, незнание очевидный вещей, вызывали его искреннее негодование, но Мартина подобные мелочи не беспокоили, он устроился у окна под утренними лучами солнца, а потом задумчиво слушал сбивчивое чтение Фила.

Для местных жителей, магия давно стала привычным и обыденным явлением, она окружала их в повседневной жизни, проявлялась в мелочах и никого не удивляла. По улицам ходили многочисленные маги, а леса населяли невероятные волшебные животные. Любой человек, независимо от возраста, мог обучиться магии, хотя далеко не всем удавалось добиться в ней по-настоящему значимых результатов. Тех немногих, кто достиг вершин мастерства, очень уважали, они занимали высокое положение в обществе и иногда награждались дворянскими или рыцарскими титулами за заслуги перед короной.

Существовало много профессий связанных с изучением и применением магии. Искусные ремесленники создавали волшебные предметы для повседневной жизни начиная от светильников и заканчивая летающими кораблями, на которых Мартин так мечтал прокатиться. В городах возводили учебные заведения, где преподавали теорию волшебства, а местные ученые с интересом копались в древних свитках и рунах, придумывая новые магические приборы или заклинания. Мартина подобные изыскания интересовали мало, поэтому он пропустил несколько страниц в поисках более практичных знаний.

Из раздела посвященного боевой магии Мартин узнал, что каждый уважающий себя воин в той или иной степени умел колдовать и знал простые заклинания, а при должной удаче обзаводился зачарованным оружием. Виды магии и стиль боя отличались большим разнообразием, одни предпочитал держаться на расстоянии и запускать во врагов сгустки пламени или ледяные стрелы, а другие выбирали ближний бой - стремительный и кровавый. Методики усиления тела позволяли с помощью волшебства стать намного сильнее и быстрее. Но какой бы стиль не использовался, подобно фехтованию на мечах или стрельбе из лука, магия требовала хорошей подготовки и определенного таланта.

«Надеюсь, тренировки не займут много времени. Помнится, те женщины-маги довольно молоды, одна так вообще соплячка, ровесница Филу, хотя швырнула в меня три полных бочонка, будто они ничего не весили», - он закинул руки за голову и мечтательно посмотрел в потолок, - «Вот бы мне такую силу. Я бы уже давно рыскал по подземельям или выяснил, наконец, что там за древним лесом. Столько возможностей, столько приключений, а они торчат в городе».

К своему разочарованию, на потрепанных страницах фолианта, Мартин нашел только общую информацию о магии, ничего конкретного, никаких методов обучения. Книга советовала искать ответы в «Академии магии и меча», у опытного наставника или покупать свитки с нужными знаниями, но в таком случае новичку пришлось бы изучать их самостоятельно, испытывая все связанные с этим трудности и риски. Ни один из вариантов Марину не подходил, поступить в академию простолюдин не мог, где искать наставника не знал, а обучающие свитки стоили дорого.

Книгу он не дочитал, разочаровано захлопнул и отодвинул в сторону. В ближайшее время ему не суждено стать ни воином, ни магом, сила, которую так жаждало его сердце, оставались для него недоступной. Задерживаться в Гильдии дольше он не хотел, тем более Фил отказывался прочесть еще хотя бы строчку. Вернув книгу, Мартин поплелся в купальни, в надежде напроситься в дневную смену. Его запросы росли с каждым днем, а денег больше не становилось. Время и усилия, потраченные на текущей работе, начинали казаться все более бессмысленными, жалования едва хватало на самое необходимое. В таком темпе ему никогда не достичь своих целей. Он срочно нуждался в новом источнике доходов.

«Я три недели копил деньги, а потом все разом отдал бедняге Рону», - вздыхал Мартин, но его мысли прервал голос мальчишки.

- Я вот тут подумал, а что если парни из «Гадалки» станут меня искать сами? Мы к ним и носа не кажем, а ведь у меня было задание, но я до сих пор за него не отчитался. Попросту пропал, – обеспокоено сказал Фил, - Если они заявятся сюда? Как быть?

- Считай, что мы уволились, ушли из рядов «городских крыс». Ничего не знаем, ничего не видели.

- Ты думаешь все так просто?

- Просто или нет, какой у нас выбор? – развел руками Мартин.

- Я не о том. Сам знаешь, о смерти того чиновника уже весь город болтает, а мы за ним следили. Вдруг мистер Хорз или кто-то другой захотят задать нам пару вопросов? - пояснил Фил.

- Неужели парни из «Гадалки» пойдут против Гильдии Теней? Они всего лишь кучка трусливых крыс и не настолько отчаялись, чтобы соваться в это дело, ведь в отличие от тебя, им наверняка известно, кто тут замешан.

- Поначалу не станут, но мне кажется, все равно захотят узнать все, что я видел. На всякий случай. Так они работают, - продолжал Фил, - Из тайника чиновника пропала вещь, наверно очень ценная, а об этом ни слова не слышно. И так часто бывает, самое важное скрыто, а их работа это найти и продать.

- Проклятье! Жадные ублюдки! - Мартин почесал затылок, - Знать бы еще, что от нас нужно Виктории, было бы гораздо легче выкрутиться.

- Как бы не стать приманкой … такие долго не живут, - угрюмо произнес Фил, - Нутром чую, наши сведения чего-то да стоят и для нас это плохо.

После слов мальчишки, Мартин призадумался. Алчность часто толкала людей на необдуманные поступки, к тому же бандиты из трущоб всегда жили на грани и ценили золото дороже жизни, они захотят проверить, не пахнет ли тут большими деньгами. Он нервно помассировал виски, его жизнь начинала напоминать трясину, когда вытаскивая одну ногу, сильнее увязаешь другой, если так пойдет и дальше, то болото засосет его с головой.

С такими тяжелыми мыслями он пришел в купальни. До полудня оставалось еще много времени, Мартин направился к управляющему, чтобы тот позволил отработать две смены, господин Ляо не возражал, ему пришелся по душе трудолюбивый юноша. Под конец дня Мартин получил заслуженную оплату и в его кармане раздавался приятный перезвон монет.

За работой, время пролетело незаметно, домой возвращался уже в сумерках. На одной из безлюдных улиц из тени дома вышли две мужские фигуры и двинулись навстречу Мартину, а позади себя он услышал торопливые шаги нескольких человек. Звук сапог по мостовой звонким эхом разрезал тишину наступающей ночи. Мартин обернулся и увидел еще трех человек, отступать было некуда. Он бы поаплодировал выбору такого идеального места для засады, если бы не обстоятельства. В свете событий последних дней, Мартин решил, что это точно не ограбление, скорее всего, за ним пришли по поручению толстяка из трактира, не походили эти оборванцы на убийц из Гильдии «Теней».

Едва у него мелькнула эта мысль, жестокий удар кулаком в ухо чуть не свалил его на мостовую. Нападающий поспешил и не попал в челюсть, куда метил. Мартин с трудом устоял на ногах. Он обернулся навстречу новому яростному взмаху кулака, машинально пригнулся, и кулак, не задев его, скользнул мимо. Противник действовал размашисто неумело, но к нему на помощь пришли остальные. Удар ногой в живот сбил Мартина с ног, и он согнулся на земле, ловя ртом воздух.

- Мистер Хорз просил передать привет! Он очень волновался, что его лучший работник вдруг пропал. Неужели, ты забыл дорогу в наш уютный трактир? А? Он очень тебя ждет и хочет услышать интересную историю, – заговорил с ним один из напавших, - Толстяк так переживал о тебе, что совсем потерял аппетит! – остальные громко заржали.

Мужчина замолчал, внимательно изучая реакцию Мартина, но тот, почему-то не выглядел испуганным и до сих пор не произнес ни слова, не начал умолять. Это взбесило бандита, - Добавьте ему еще, - небрежно бросил он остальным, и на хрупкое тело мальчишки обрушился град ударов.

«Городские крысы» быстро выдохлись, гордые собой они возвышались над Мартином, закрывшим голову руками, и ухмылялись. По силе они не многим отличались от Фила, но постарались на славу. Сплевывая кровь, Мартин тяжело дышал, руки ныли, ломило все тело, из носа раздавался легкий свист. Тот, что говорил с ним до этого, присел, оглядел результат их совместных тяжелых трудов.

- Хватайте его и потащили к Хорзу, - произнес он, в то время как Мартин, судорожно нащупывал кольцо кинжала, спрятанного в сапоге. Хотя шансы на победу были не велики, он решил сопротивляться до последнего, если позволит себя утащить в удобное для них место, то солнца он больше не увидит.

В конце улицы послышался звук бряцающий доспехов, приближался отряд городской стражи и довольно быстро. «Крысы» вздрогнули, они не отличались храбростью или верностью, в голове каждого уже зрел план из разряда «спасайся, кто может». Они не предвидели такую ситуацию, слегка запаниковали, уйти от стражи, неся на себе тело, не так-то просто. Тот, что прежде раздавал команды, решил не рисковать своей шеей и приказал бросить Мартина тут.

- Мистер Хорз человек щедрый, он помнит как долго и преданно ты служил, поэтому дает тебе три дня на размышления. Одумайся и приходи навестить нас в «Гадалке», - произнес он, - И не вздумай делать глупости, тем более не пытайся сбежать, иначе с тебя снимут шкуру. Ты в любом случае все нам расскажешь, и только от тебя зависит, сколько боли перед этим вынесешь, - махнув рукой остальным, мужчина поспешно скрылся в переулке.

Подбежали стражники с факелами, немного осмотрели местность, потом подхватили избитого юношу под руки и довольно грубо поволокли прочь. По пути они приговаривались, шутили и смеялись, а Мартину пришлось испытать немало боли, но на его стоны никто не обращал внимания. Через некоторое время, сквозь туман в голове он услышал нежный знакомый голос, Виктория беседовала со стражей, а те вели себя с ней подчеркнуто вежливо. Избитое тело юноши они бросили на землю у входа в таверну, будто мешок картошки и ушли после короткого разговора с очаровательной хозяйкой.

Покачиваясь, Мартин заставил себя подняться, ему не хотелось смотреть Виктории в глаза, ее холодный взгляд причинил бы ему больше боли, чем все полученные от «крыс» удары. Опустив голову, он зашел в таверну, поднялся в свою комнату и закрыл дверь. Виктория не произнесла ни слова, и в душе Мартин благодарил ее за понимание. Стиснув зубы, он доковылял до стола, там под крышкой лежало мутное варево, залпом выпил всю бутылку, рухнул на кровать и крепко заснул.

______________

http://tl.rulate.ru/book/44250/1035020