Готовый перевод В поисках вечности / В поисках вечности: Дом, милый… подвал

Как стемнело, снова тронулись в путь. Ну как тронулись… Сорвались, скорее. К дому подкрались сзади, Трист никого не почуял лишнего, Ингрид тоже, хотя широко кидать обнаружение не решилась – мало ли, может «отец» своих людей прислал. Высокоранговый алхимик чужой поиск враз засечет.

Но было пусто и тихо. В дом не стали подниматься, сразу с черного хода отправились в подвал и наглухо там закрылись. Ингрид ткнула пальцем в том направлении, где складировала походные вещи, а сама засела за работу, и это был не столько долг, сколько жгучее любопытство. Пробирки-кровь-реагенты-пентаграммы-микроскоп… Все это сменялось без четкой последовательности, но чем дальше, тем больше девушка раздражалась. Ну ничего непонятно! Обычная кровь. Человеческая. Неужели никаких следов хворь не оставила?! Ингрид настолько ушла в исследования, что на просьбу выдать котел не удивилась совершенно и машинально отдала один из тех, которыми давно не пользовалась.

И снова пробирки и пентаграммы. Бесполезно. Принцесса алхимиков зарычала, и спалила предметное стекло, на которое пялилась через окуляр микроскопа. И в этот самый миг что-то увидела.

-- Так-так-так… -- еще одно стекло, но на этот раз девушка аккуратно подала совсем чуть-чуть силы. – Вот! Это оно! – Ингрид обернулась к напарнику. И выражение восторга медленно сменилось на выражение крайнего изумления: на алхимической горелке в малом ученическом алхимическом котле вампир варил… суп. Куриный, судя по запаху.

На ее невысказанный вопрос Трист пожал плечами:

-- Тебе надо хорошо питаться. А последние сутки ты ела только бутерброды. Людям надо есть горячее.

-- А ты эксперт в этом вопросе!

-- Знаток! Оторвись от своих колбочек и поешь нормально. А потом, за чаем, поведаешь мне, что ты там такое нашла, что кричала на весь подвал.

-- Это невероятно. Как только смогли добиться такого эффекта?! Я не…

-- После супа. – твердо сказал вампир и придвинул к ней ее порцию. К счастью, суп был налит в походные миски, а не в алхимическую посуду. Трист поставил на горелку походный чайник.

-- А почему суп варил в алхимическом котле?

-- Какой дала, в таком и варил.

-- Там же, среди походных вещей и котелок есть. Чайник же нашел.

-- Это не котелок, это наперсток? Да там на одного не хватит.

-- Ну да… Нас же двое. Но мне лично хватает.

Трист скептически оглядел девушку:

-- То-то тебя так мало. Везде.

-- Вот последнее уточнение было лишним! – хотя Ингрид не обижалась на такие высказывания, прощать подобные вольности не собиралась:

-- Зато я в любую щель пролезу, а ты застрянешь!

-- А зачем туда лезть вообще? – искренне удивился вампир. – Но вот за мальчишку тебя выдать можно попробовать.

-- Зачем?! – также удивилась Ингрид. – Мальчишек не так уж и просто изображать.

-- Хорошо, что ты это понимаешь, но, может статься, придется. И сама подумай: юноша и девушка, путешествующие вдвоем – это куча слухов. Даже без всякого повода насочиняют, просто от скуки и нехватки романтики в повседневной жизни. А любые слухи -- это след. Даже если изобразим брата с сестрой – а мы, на миноточку, совершенно внешне не похожи, -- я умаюсь от тебя ухажеров гонять. Даже на такую пигалицу найдется уйма желающих руки распустить. Будем не с вампирами сражаться, а с твоими кавалерами. А так, пострижем тебя…

-- Руки прочь от моих кос! И вообще, у нас даже охотники-подмастерья, и те волос не стригут.

-- Ну так перекрась хотя бы! Как думаешь, сколько людей щеголяют с такой снежно-белой шевелюрой?

-- Ни разу не видела никого. Только у меня. – Ингрид насупилась. Столько думала о том, как затеряется на просторах мира, а насколько приметна ее внешность, совершенно забыла. Но вот так просто признать эту оплошность… -- Тогда ты тоже перекрасишься!

-- Ладно, -- покладисто сказал вампир. – Ну и какого цвета мы будем?

Ингрид придирчиво оглядела его черную шевелюру. И, между прочим, совершенно не короткую.

-- Рыжие! Хотя мы и не похожи, огненно-рыжий окрас нас сроднит в умах общественности. Достаточно редкий, чтобы не было мыслей о совпадении, достаточно приметный, чтобы отвлечь внимание от прочих нестыковок, и достаточно бедовый, чтобы никто не подумал, что мы специально покрасились.

Трист вопросительно выгнул бровь.

-- Встретить рыжего – дурная примета у местных. В городе стерпят, а в деревенский трактир могут и не пустить.

-- Но наш путь тогда сможет проследить любой, кому это мало-мальски будет интересно.

-- На полпути перекрасимся, и окончательно исчезнем. Мы даже еще не решили, в каком качестве появимся у Пустошей. Там любой разумный на виду: мирного населения мало, наемники, охотники, храмовники, торговцы. Может, торговцами заявимся?

-- Без товара?

-- Купим чего-нибудь по дороге. Это на тигра сотня золотых – мало. А так, это – состояние. Для мелкого купца.

-- Мы с тобой возрастом на торговцев никак не выглядим. Скорее, два шкета, сбежавших от мамкиной юбки и отцовского ремня в наемники. Погеройствовать. И это до первой пары гончих храма, как ты их называешь. Эта братия меня сразу раскусит. Вампир-купец. Даже дикие от смеха сдохнут. Нам надо как-то легализоваться как пара контрактор-вампир. Официально они только под дланью Храма бывают?

-- Редко, но некоторым охотникам за головами или за монстрами разрешают заключить контракт. Критериев отбора не знаю, но на них есть какие-то дополнительные печати, не только контракт. Приходили как-то к учителю, я эти печати почувствовала, но рассмотреть не удалось. А те, кто без них, стараются на глаза храмовникам не попадаться, а коли попались – драпают ну очень быстро.

-- Надо бы отловить такую пару и рассмотреть. Может, сымитировать смогу.

-- То есть, ты поймаешь пару охотников за головами, разденешь, рассмотришь, и отпустишь? Мол, одевайтесь, ребята, я все уже видел?

-- Кто сказал, что отпущу? Прикопаем.

-- Я против беспричинных убийств – твердо сказала Ингрид.

-- Они служат Храму. Так или иначе.

-- Но лично мне ничего плохого не сделали.

-- Конечно, мы ведь их еще не встретили.

-- А как встретим, так сразу начнут делать плохое? Нет уж, давай как-то по-другому…

-- Мне что, в баню с ними идти, или тайно подсматривать, как они переодеваются?

-- Когда ты так говоришь, это как-то пошло звучит.

-- Выглядеть будет так же. Ладно, оставим пока эту тему, как не слишком актуальную. Лучше скажи, чего ты там обнаружила такого восхитительного в крови болящих?

-- Пентаграмму! – восхищенно выпалила Ингрид. – Представляешь, они как-то умудрились запихнуть пентаграммы в эритроциты!

-- Эээм, про пентаграммы понял, а эритроциты – это? Ты же кровь исследовала. И что это за странный артефакт, через который ты это углядела?

-- Артефактный микроскоп – гордость учителя Рагнара! За его создание он получил должность первого заместителя Главы Ордена. После этого столько открытий было сделано! А эритроциты – кле… -- Ингрид осеклась, представив, сколько еще придется объяснить непосвященному: про клетки (нет, не для зверей), про кислород (это газ, который мы поглощаем при дыхании, нет, воздух – не газ, это смесь газов)… Нет, лучше объяснить попроще --Скажем, это частицы нашей крови, придающие ей красный цвет.

-- Они же такие маленькие!

-- Они маленькие, их ужасно много! Они постоянно умирают и появляются новые! И все равно в них это образование, хоть и не действующее! Нет, оно работает, только сейчас у него энергия иссякла. Подай силу – и снова рабочее! Трист! – Ингрид в ужасе посмотрела на вампира, -- Они же всё еще больны! Все больны! Как только то, что штампует эти пентаграммы в их телах, накопит сил, они все умрут!

-- Все? А те, кто вылечился твоим эликсиром?

Ингрид бросилась к пробиркам с детской кровью и начала готовить ее к исследованию.

-- Ничего, -- облегченно выдохнула девушка, отрываясь от микроскопа. – Эта кровь чистая. Совсем.

-- А что делает эта пентаграмма?

-- Не знаю, впервые такую вижу.

-- А ее части, узлы какие?

-- Я не знаю, мне они не знакомы. Никогда такого не видела.

-- Дай посмотреть.

Ингрид объяснила, как пользоваться артефактом и, когда Трист приник к окуляру, осторожно подала силу.

-- Это что-то из некромантии! Узлы вега и омега – отвечают за изменение сути на противоположное и нетление. Что еще – тоже не разберу, никогда низшей наукой не интересовался.

-- Храм что, теперь и некромантией занимается?!

-- А ты уже все грехи Храму приписала?! Вы здесь, я смотрю, относитесь куда терпимее к некромантам, чем к государственной религии. А зря.

Ингрид смутилась:

-- Нет, просто я решила, что служители охоту на меня зачем-то открыли. Как-то все логично складывается вместе в одну картинку.

-- Вот как сложила, так и разложи. Не все в жизни подчиняется логике. И логика у всех разная.

-- Тебе надо к Фанпайну. Запас эликсира ты ему принес, но этого недостаточно. Старик сам и не подумает дать его здоровым, по его мнению, людям. А потом поздно будет.

-- Я тебя здесь одну не оставлю! И ты думаешь, есть смысл поить кучу селян этим безумно дорогим зельем?

-- У меня нет времени на исследования. А запас ингредиентов есть. И представляешь, в каком шоке будет пой папочка, когда узнает, куда и за какие гроши было потрачено это средство?

Трист весело улыбнулся:

-- Ну Фанпайн в долгу не останется. Не деньгами, конечно, отплатит, но что-нибудь бесценное тебе может перепасть. А старику Андре цену в медных пусть озвучит. Для воспитательного эффекта. Ладно, трудись, а я буду паковать вещи. И это, мне бы гардероб сменить: холщовые штаны народа Рощи, конечно, прекрасны, но я предпочитаю другой стиль. Да и дырка на них -- ТАМ, если ты помнишь, -- Ингрид покраснела, -- а твои штанишки на меня не налезают.

-- Ты что, проверял?!

Трист весело посмотрел на девушку, едва достающую ему до уровня груди, и ехидно ответил:

-- Ну мало ли, может, они растягиваются.

Ингрид едва не швырнула в высшего микроскопом, но все равно ведь увернется, зараза. А пятую точку вампир прикрыл щитом. Быстро учится!

http://tl.rulate.ru/book/4423/1348380