Готовый перевод Второе рождение / Второе рождение: Эпизод 121

Эпизод 121

Этой ночью Стилет практически не спал. Во-первых, терзали сомнения по поводу того, что заказчик получил сигнал о готовности. Во-вторых, успокоить сознание и мысленно прорепетировать убийство. Подобная техника позволяла продумать все возможные варианты развития событий, найти способы противодействия действиям цели и её охраны.

Сигналом, что он готов к выполнению заказа, служила тряпка, привязанная к решётке окна. Стилету пришлось постараться, чтобы привязать её туда. Оставалось надеяться, что неведомый наблюдатель не облажается и доставит сообщение по адресату.

Утром дверной замок с лязгом открылся. Стилет встал с нар, привычно поворачиваясь лицом к стене. Нельзя давать охранникам даже малейшего повода для подозрений.

- Двигай за мной, - скомандовал один из пришедших.

Убийца послушно выполнил приказ. Вновь, как и уже несколько раз до этого, он шагал по коридорам и переходам тюрьмы. Решётки открывались перед ним и закрывались за спиной. Стилет вдвойне внимательно следил за обстановкой, подмечая каждую мелочь. Хотя убийца знал даже число шагов до кабинета начальника тюрьмы, это не было поводом для расслабления.

Перед кабинетом стоял охранник. Стилет никогда раньше его не видел. Это и ещё перстень с зелёным камнем на левой руке незнакомца, сказало ему, что сообщение получено. По крайней мере, именно о таком охраннике шла речь в документе. Убийца слегка кивнул головой, проходя мимо. Страж лишь скользнул взглядом, никак не отреагировав.

Оказавшись в кабинете, Стилет уже привычно осмотрелся. Все предметы располагались на своих местах. И охранник снова занял ту же самую позицию, что и в предыдущие сеансы. Тропин заговорил, едва убийцу усадили на стул.

- Ты обещал выдать его местоположение!

Стилет присмотрелся. Набухшие мешки под глазами, сеточка капилляров на белках глаз, несколько вялые движения рук – всё говорило о том, что начальник тюрьмы не спал этой ночью. Отлично, клиент вполне готов. На миг убийца даже посочувствовал Тропину. Он мучился целую ночь, бессмысленно потратив последние часы жизни. С другой стороны, разве кто-нибудь из живущих способен предугадать точное время своей смерти?

- Сначала я хотел бы вас кое о чём спросить, начальник.

Сергей Дмитриевич настолько опешил, что несколько секунд просто сидел, отрывая и закрывая рот, словно выброшенная на берег рыба.

- Да ты вообще понимаешь, где находишься? – выдавил он, когда самообладание вернулось к нему.

Стилет наклонил голову, посмотрев на собеседника исподлобья, и ответил:

- Отлично понимаю. Потому и спрашиваю.

- Да я…

Убийца поднял руку в успокаивающем жесте. Лезвие меча за спиной качнулось, уткнувшись острием в шею. Отличная реакция у этого парня. С ним придётся повозиться.

- Постойте, начальник. Я просто… Мне известно, что вы ищете Щекотуна и готовы много предложить за информацию о нём. Но что случится, когда вы получите от меня всё, что нужно? Получу ли я плату за информацию?

- Ты мне не доверяешь? – немного успокаиваясь, протянул Тропин.

- С какой стати вам держать слово передо мной? Я смертник. Да и воры не встанут за меня. Я один в этом мире.

- Я даю тебе слово, что выполню свою часть договора.

Стилет покачал головой.

- Нет, начальник. Этого недостаточно. Если вы ищете Щекотуна, чтобы с его помощью подняться по карьерной лестнице, то…

- Мне нужна его голова! – выкрикнул Тропин.

- Это я понимаю, начальник. Но почему?

Стилет чувствовал, что ходит по лезвию ножа. Но это был оправданный риск. Сергей Дмитриевич помолчал, погрузившись в воспоминания, но затем выдавил глухим, мёртвым голосом:

- Он убил мою жену. Любу. Просто так, ради развлечения. Понимаешь? Она даже не была его заказом! Просто увидел красивую женщину и захотел её! А она оказалась слишком смелой и…

- Значит, это месть?

- Нет! Это не месть! Это справедливость! Я уничтожу эту тварь! Он недостоин ходить по этой земле! Таким место на кладбище!

Стилет помолчал, словно бы обдумывая.

- Хорошо, я расскажу вам. Но взамен я хочу получить часовые прогулки три раза в неделю.

- Два раза.

- Ладно, два раза. Но помните о своём слове, начальник!

- Говори уже, не тяни!

- Мы с Щекотуном выполняли одно задание. Цель была под серьёзной охраной, поэтому наняли нас двоих. Обычно я работаю в одиночку, но плата уж больно хороша. Так вот, дело получилось опасным и нам пришлось постараться. Разумеется, мы справились, но уйти чисто не получилось. Милиция села нам на хвост и пришлось делать ноги…

Красная кирпичная стена, покрытая аляповатыми рисунками и похабными надписями.

-…Рядом с Парком Победы есть несколько зданий. Они построены очень близко друг к другу. Но между ними есть узкий проход. Если не знать, можно легко пройти мимо…

Щель, от кирпичных стен несёт сыростью и гнилью. Ни малейшего ветерка нет в этой забытой всеми дыре. Шаги, даже лёгкие и осторожные, становятся оглушающе громкими.

- …Никто не может подойти к лежбищу незамеченным. Оно расположено в подвале. Небольшая дверца, с виду хлипкая, на самом деле сделана из толстого листа металла. Выбить с одного удара не получится. И, на закуску, у этого лежбища несколько выходов. Взять Щекотуна там будет очень сложно, практически невозможно.

- Позволь мне решать, что возможно, а что нет! Говори адрес!

Лихорадочный блеск в глазах, красные пятна по всему лицу – с начальником лучше не спорить! Стилет позволил себе лёгкую усмешку и спокойно ответил:

- Я не знаю адреса.

- Не знаешь? Но ты ведь был там!

- Был. Но таблички на доме не видел.

- Ты надо мной издеваешься!

- Нет, начальник. Я правда не знаю адреса. Но я могу нарисовать, где находится убежище Щекотуна…

Сергей Дмитриевич быстро схватил со стола листок бумаги и карандаш, подвигая их убийце.

- Рисуй, немедленно!

Стилет медленно взял со стола карандаш, неловко ухватив его, и приступил к рисованию. Каждую линию он выводил тщательно, но получалось всё равно неважно. Правая рука, остававшаяся свободной, поминутно вытирала лоб.

- Не знал, что ты левша, - заметил Тропин, наблюдая за процессом рисования.

Стилет невнятно хмыкнул, продолжая старательно выводить линии. Он даже язык высунул от усердия. Процесс настолько поглотил убийцу, что Стилет начал еле слышно бормотать себе под нос. Начальник сначала прислушивался, а потом склонился ближе, чтобы расслышать.

- Вот… здесь поворот… клумба…

Карашдаш хрустнул, ломаясь. Стилет громко вскрикнул, выпрямляя спину и махнув руками. Правая ладонь случайным движением легла на запястье Тропина. Тот скривился, парализованный болью. Палец убийцы впился точно в болевую точку. Однако звук не успел вырваться наружу. Карандаш вонзился прямо в правую глазницу начальника тюрьмы. Тропин умер мгновенно. В этот раз Стилету не довелось уловить последний вздох жертвы. Убийца подогнул ноги и, уперевшись в столешницу, опрокинулся на спину.

Лезвие меча охранника скользнуло по груди, оставив длинную царапину. Однако ничего серьёзного, пустяк. Оказавшись на спине, Стилет выпрямил ноги. Двойной удар пришёлся в грудь и голову. Охранника отбросило назад, оглушённого и потерявшего всякое восприятие реальности. Убийца извернулся, вставая на ноги, и в один миг оказался рядом с ним. Он воткнул окровавленный карандаш в шею, одновременно контролируя свободной правой рукой оружие стража. Всего две секунды – и вместо пленника в безвыходной ситуации в комнате оказался вооружённый до зубов преступник, готовый ко всему.

Стилет прислушался. Грохот слышен за дверью. А значит сейчас тот, кто стоит с другой стороны, войдёт внутрь. Посмотрим, насколько правдивы слова Борова. Лёгкий стук и только после этого дверь медленно открылась. Охранник, которого Стилет видел за дверью, осторожно вошёл в кабинет. Руки он держал перед собой, оружия в них не было.

- Всё в порядке, я от Борова.

Стилет прищурился и продолжал следить. Охранник сглотнул, пробежавшись глазами по кабинету. Увидев мёртвого начальника тюрьмы, он кивнул и затараторил:

- Возьми ключи у меня на поясе. Как выйдешь из кабинета, поворачивай направо. Карты корпуса я тебе не дам, но заблудиться сложно. Просто старайся всегда двигаться на восток. Пройдёшь через кухню и выйдешь во двор. Там стоят мусорные ящики. В крайнем лежит «кошка». А как окажешься на свободе – там уж сам по себе. Запомнил?

Убийца кивнул. Тогда охранник вытащил меч и бросил на пол. Сам же выпрямился, повернувшись к Стилету.

- А теперь выруби меня.

- Чего?

- Выруби, говорю! Мне же нужно алиби! Скажу, что ты меня оглушил и забрал ключи. Поторопись, времени мало!

Убийца подошёл и коротким ударом эфеса по затылку выполнил требование. Взяв связку ключей, Стилет быстрым шагом бросился прочь. Длинные коридоры, закрытые решётки, двери – всё перемешивалось, превращаясь в смертельно опасную мозаику. Это мельтешение прекратилось, лишь когда Стилет добрался до кухни. Вернее, это была не сама кухня, а какие-то складские помещения. Здесь убийца встретил первое препятствие – работник в замызганном фартуке непонятного цвета тащил, надрываясь, огромную кастрюлю. Этот несчастный настолько растерялся, когда Стилет выскочил на него, что даже забыл закричать. Убийца жалости не проявил. Словно атакующая кобра, меч ударил в живот несчастному. Работник опрокинулся на спину, кровь хлестала из широкой раны. Кастрюля с оглушительным грохотом упала рядом, её содержимое выплеснулось, смешиваясь с кровью. Повинуясь безотчётному импульсу, Стилет подхватил крышку, превратив в импровизированный щит.

Выскочив за дверь, убийца очутился в длинном коридоре, ведущем на восток. Вся правая сторона его была застеклена. Подобный архитектурный изыск остался непонятным для сбежавшего заключённого. Тем более, что появился более насущный вопрос. В дальнем конце коридора открылась дверь, пропуская арбалетчика. Убийца даже не удивился, увидев, что оружие заряжено и изготовлено к стрельбе. Всё, на что хватило соображения – выставить крышку от кастрюли перед собой.

Тетива сухо щёлкнула, отправив снаряд в цель. Стилет почувствовал, как крышку вывернуло из рук, едва не вывихнув пальцы. Стрелок, обнаружив свой конфуз, тут же стал перезаряжать оружие. Убийца побежал к нему, понимая, что не успевает. Сознание билось в черепе, как пойманная птица в клетке, не в силах найти выход.

Болт лёг на ложе, тетива натянута – всё это фиксировалось той частью мозга, которая не подвергается воздействию эмоций. Слишком далеко! Стрелок начал поднимать арбалет, направляя в цель. Было понятно, что второго промаха не будет. Отчаяние родило безумную идею, за которую Стилет ухватился обеими руками.

Он швырнул меч в противника! Нет, убийца не рассчитывал на сколько-нибудь значительный эффект. Необходимо просто задержать стрелка. А сам вильнул вправо – прыгнув прямо в окно!

Поджав ноги и прикрыв руками голову, Стилет влетел в стекло. Громкий звон и целый водопад осколков сопровождали его до самой земли. Удар от падения Стилет смягчил перекатом. Несколько осколков впились в тело, кожа разукрасилась десятком кровоточащих царапин. Убийца наплевал на всё, кинувшись вперёд. Причём бежал он не по прямой, а бросаясь из стороны в сторону, словно сбесившийся от ужаса заяц. Никто не сказал Стилету, что нелепый бросок оказался смертельным. Арбалет, которым стрелок невольно попытался защититься, сыграл злую шутку, изменив траекторию полёта клинка. Меч по касательной прошёл по шее, вскрыв сонную артерию. Стрелок просто осел на пол, схватившись ладонями за рану, в бессмысленной попытке остановить кровь. Он уже больше не думал о том, что упустил цель.

Выскочив к стене, убийца на миг притормозил, одним взглядом охватывая окружающее. Охранник на вышке стоял спиной, давая несколько дополнительных секунд безопасности. Нужный мусорный контейнер обнаружился сразу. Стилет подбежал к нему. Он кожей чувствовал, как утекают драгоценные секунды. Стоит только стражнику на вышке обернуться, сразу поднимется тревога.

Подлетев к мусорке, убийца откинул крышку. В глубине души тлело сомнение, что он ничего там не обнаружит. Однако в этом Боров не соврал – свёрнутая в кольцо верёвка и примитивные железные когти оказались на месте. Вспышка радости не помешала подхватить «кошку» и одним мощным броском закинуть её на стену. Когти заскрежетали по камню, плотно зацепляясь за самый верх.

Именно в этот момент поднялась тревога. Но Стилет уже не боялся. Всего пара мгновений требуется такому профессионалу, чтобы взобраться наверх и спрыгнуть в город. А там ищи ветра в поле!

Стилет уже добрался почти до середины, когда точка опоры пропала. Верёвка лопнула с глухим звуком – и убийца рухнул наземь! Удар спиной о землю и из глаз брызнули слёзы. Но причиной их была не боль. Нет, это были слёзы ярости! Оказаться в одном шаге от свободы и… Громкий рёв вырвался из груди. Стилет кричал, глядя в облака, которые плыли по небосводу. Как же он завидовал им сейчас. Их никто не может запереть, заставить оставаться на месте.

Охранники набегали со всех сторон, вооружённые до зубов. Но Стилет не собирался сопротивляться. Неудача полностью сломила убийцу. Он ждал смерти. Даже не ждал, а жаждал её! Приди смерть сейчас, Стилет принял бы её с распростёртыми объятьями. Однако подбежавший охранник не проявил благородства, лишая заключённого жизни. Кованый сапог ударил в голову, просто вышибая сознание из тела.

Когда же осознание мира вернулось, Стилету показалось на миг, что он вернулся в прошлое, на неделю назад. Мир снова был перевёрнут. И перед ним снова стоял тот же самый палач. Каркающие звуки вырвались из горла. Так звучал смех потерявшего надежду убийцы. Палач отреагировал моментально, нахмурившись и подняв окровавленные щипцы. И снова раздался голос, который остановил мучителя.

- Стоять! Я хочу увидеть его!

Стилет замолчал. Тень любопытства выползла наружу.

- Кого там ещё принесло? – прохрипел убийца.

- Какой наглый!

Пожилой мужчина в дорогом костюме вышел на свет, остановившись перед ним. Присмотревшись, Стилет узнавал в этом старике черты Тропина.

- Ты убил моего сына.

- Просто заказ, - равнодушно ответил подвешенный к потолку пленник.

- Заказ?!? Это был мой сын! Мой сын, ты понимаешь!?!

- И что?

Старик оторопел от подобной наглости. Он ожидал, что убийца будет молить о пощаде, выдаст заказчика, но это… Это просто не укладывалось ни в какие рамки. И прежнее желание просто разделаться с ублюдком пропало, уступив место более жгучему.

- Ты хочешь умереть? Думаешь, я дам тебе такую возможность? Нет, не выйдет! Ты будешь мучиться долго! Смерть станет для тебя недостижимым чудом! И только когда ты окончательно утратить волю к жизни, я разрешу тебе умереть.

Повернувшись к палачу, старик подал сигнал. Последние слова, которые он сказал для Стилета, были:

- Ты отправляешься на Мёртвое море. В тамошних шахтах хорошо умеют обращаться с такими подонками как ты. Я предупрежу всех, чтобы следили. Ты не умрёшь, пока я не разрешу! Уберите его с глаз моих!

http://tl.rulate.ru/book/43210/1092301