Готовый перевод Второе рождение / Второе рождение: Эпизод 120

Эпизод 120

В одиночной камере время превращается в бесконечную череду минут и секунд. Мгновения становятся тягучими, как варёная сгущёнка. Они тянутся и тянутся, никак не желая расставаться со своей жертвой. Впрочем, Стилета это не слишком волновало. Убийца разрабатывал план мести. Того, кто его подставил, ждала жестокая расправа. Правда, для этого сначала надо выбраться из камеры, но…

Он вздохнул и открыл глаза. Стилет сидел у стены, напротив двери. Пожизненное заключение в одиночной камере. Приятная перспектива, надо сказать. Впрочем, убийце требовалась всего лишь крохотная возможность, чтобы вырваться наружу. Набраться терпения и ждать. Умение, которым Стилет безусловно гордился.

Три месяца, которые ему довелось провести здесь, стали серьёзным испытанием для убийцы. Первое время немного отвлекали полученные при задержании раны, но к этому времени и они прошли. Теперь ничто не отвлекало Стилета от размышлений.

Однако сегодняшняя ночь собиралась стать не такой, как все. Первый звоночек прозвенел, когда вертухай, который всегда совершал обход камер на закате, пришёл на десять минут раньше. Ничего примечательного, казалось бы, но подобного раньше не случалось. Поэтому когда через несколько минут воцарилась могильная тишина, Стилет уже настраивался, очищая разум и разогревая мышцы. Внешне, правда, это никак не проявлялось. Он просто сидел, прикрыв глаза и расслабленно положив руки на колени.

Дверь в камеру скрипнула, открываясь. Убийца не шевельнулся. Кто бы ни пришёл, ему всё равно придётся сначала войти внутрь. Лишь когда раздался повторный скрип, свидетельствуя о том, что дверь снова закрыта, веки затрепетали и поднялись.

Стоящий перед ним мужик явно когда-то был чрезвычайно сильным и опасным человеком. Сейчас мышцы слегка заплыли жиром, но вряд ли это сильно отразилось на степени опасности. Маленькие чёрные глазки злобно смотрели из-под нависающих густых бровей. Незнакомец с пренебрежительной усмешкой рассматривал Стилета долгую минуту. Видимо, это должно было вывести из равновесия, но убийцу не задевали подобные штучки.

- Ну, здравствуй, Стилет, - произнёс, наконец, вошедший. – Меня прозывают Боровом. Я здешний смотрящий.

На лице убийцы не дрогнул ни один мускул. Смотрящий – это самый главный, «авторитетный» вор. Именно он обладает реальной властью в тюрьме. Интересно, почему он пришёл лично? За ту подставу Стилета должны просто убить во сне. Ну, или жестоко изуродовать перед смертью. Но чтобы такой вор пришёл в камеру? Здесь дело явно нечисто.

- Не удивлён? Или немой?

Стилет позволил себе усмешку. Мышцы дрожали от переполнявшего кровь адреналина, но внешне убийца оставался спокоен.

- Почему же, удивлён. Просто не ожидал такой чести.

Стилет оставался настороже. Ворам верить нельзя. Они могут улыбаться, глядя тебе прямо в глаза беззаботно и весело, а в следующее мгновение вонзят шило в бок. Однако этот гость не собирался предпринимать никаких действий. Просто стоял и смотрел. Когда молчание стало совсем уж тягостным, Боров заговорил снова:

- Я слышал о тебе, Стилет. Ты сильно напортачил на воле, подвёл хороших людей.

Убийца напрягся. Вот оно, сейчас всё станет ясно! Интересно, какое оружие использует посетитель? Нож или что-нибудь посерьёзнее?

- Однако я не собираюсь убивать тебя.

Удивление? Изумление? Нет, ни одно из этих слов не могло в должной степени описать эмоции, которые испытал Стилет. И, видимо, тень переживаний отразилась на его лице. Вор усмехнулся и продолжил:

- Но только в том случае, если ты поможешь нам разрешить небольшую проблему.

- Нам?

- Конечно, нам! Ты же не думаешь, что подобные предложения я имею право выдвигать от своего имени?

Стилет подобрался. В воздухе запахло надеждой. Он даже затаил дыхание, словно боясь спугнуть удачу.

- Вижу, ты уже готов слушать, - продолжал вор. – Что ж, не стану долго тянуть. Нужно, чтобы ты убрал начальника тюрьмы.

Могильный мрак окутал мир. Вспыхнувшая надежда потухла, словно и не было её. Боров прищурился, видя реакцию собеседника.

- И как же я это сделаю? – ядовито осведомился Стилет. – У меня не бывает посетителей, а сам я не выхожу даже на прогулки. Может быть, использовать силу мысли?

- Не стоит считать нас идиотами, Стилет. Мы, разумеется, знаем, что предлагать. Если ты примешь заказ, то я всё объясню.

- Допустим, я согласен. Какова плата?

Стилет прищурился, внимательно наблюдая за «работодателем». От того, что и как предложит Боров, зависел ответ убийцы.

- Мы предлагаем тебе свободу.

- Что?!?

- Ты не ослышался. Ты не заслуживаешь прощения за то, что сделал. И каждый знающий об этом будет стремиться убить тебя. Но ты будешь на свободе. Как тебе предложение, подходит?

Стилет прикрыл веки, прислушиваясь к внутренним ощущениям. В стоящем перед ним не чувствовалось лжи. Опасность – да, но ложь…

- Ответ, убийца. У тебя нет времени на долгие размышления.

- Я согласен.

Боров довольно улыбнулся. Напряжение, которое витало в воздухе, несколько развеялось.

- Я оставлю тебе бумаги. Там описано всё, что нужно. Мне ведь не надо объяснять, что их после прочтения необходимо уничтожить?

Убийца кивнул. Поднявшись на ноги, он взял документы из рук вора. Боров вздохнул и направился к выходу. Прежде, чем он покинул камеру, Стилет спросил в спину:

- Почему выбрали именно меня?

Боров на миг замер, но ответил уверенно и спокойно:

- Ты лучший из тех, кто здесь сидит. Тебя он не заподозрит. Докажи, что мы не ошиблись, выбрав для работы.

- Я не подведу.

Оставшись в одиночестве, Стилет ещё некоторое время прислушивался. Но ничего не происходило. Минут через пять снова появился охранник, и в его шагах чуткое ухо не уловило даже тени волнения или подозрений. Интересно, каким образом Боров устроил эту встречу? Не о том думаешь, парень! Сосредоточься на задании!

Стилет лёг на нары, повернувшись лицом к стене. Проходящий мимо охранник на секунду остановился напротив окошка в двери, увидев заключённого в привычном положении, после чего проследовал дальше. В ту же секунду убийца оказался в центре камеры, там, где через маленькое зарешёченное окно падал лунный свет. Развернув листок, Стилет буквально впился взглядом в написанные бисерным почерком строчки.

На изучение ушло минут пятнадцать. После этого ещё минут пять на принятие решения о том, что дальше делать с документом. Огня, чтобы сжечь бумагу, нет. Что ж, есть один способ. Просто съесть, разжевать и проглотить внутрь. Дёшево и сердито.

После того, как всё было сделано, Стилет снова лёг на нары и начал размышлять. План, который изложен в документе, был достаточно простым и одновременно сложным. Очень многое оставалось на волю импровизации. Однако цена успеха – свобода. Стилет улыбнулся своим мыслям. Он уничтожит цель. Как всегда, впрочем.

Утро началось с побудки. Загремели железные решётки, отовсюду раздавались крики охранников:

- Подъём, ублюдки! Начинается новый день!

Обычно Стилет никак не реагировал на всю эту суету, оставаясь безучастным до самого завтрака. Но не сегодня. Как только вокруг стала пробуждаться жизнь, убийца соскочил с нар и одним прыжком оказался у дверей. Внимательно слушая, он ждал. Ровно до тех пор, пока не услышал шаги. Выждав пару секунд, Стилет забарабанил в дверь, что есть мочи. Охранник, идущий по коридору, в первые секунды опешил, услышав этот звук, но быстро пришёл в себя. Подойдя к камере, он рявкнул:

- Чего разбушевался? В карцер захотел?

- Мне нужно кое-что передать твоему начальнику.

- Сергею Дмитриевичу не о чем разговаривать со всякой швалью!

- Просто передай ему словечко от меня.

- С какой стати? Не стану я ничего передавать!

Две секунды тишины, а потом Стилет деланно равнодушно произнёс:

- Не хочешь, как хочешь. Найду другого охранника, жаждущего благодарности от начальства.

Стражник, уже собравшийся уходить, застыл. В голове бешено работала вычислительная машина. Слова преступника могут оказаться полной ерундой, но если… Стоит попробовать, тем более, что в случае неудачи всегда можно будет отыграться на заключённом.

- Чего передать надо?

- Щекотун.

- Чего?

- Щекотун, скажи ему.

- И что это…

- Просто скажи и увидишь.

Стилет довольно улыбнулся. Наживка заброшена, осталось дождаться поклёвки.

Удивительно, но события начали развиваться намного раньше, чем рассчитывал убийца. Он планировал, что к нему придут к отбою, но дверь открылась уже после обеда. Трое дюжих тяжеловесов протиснулись в камеру, которая сразу стала крохотной и тесной. Стилет тяжело вздохнул и лениво протянул:

- Ребята, может, не стоит? Всё равно ведь ничего не выйдет.

Эти же слова, только уже не так разборчиво и громко, Стилет повторил через два часа, вися вниз головой в подвальном помещении, которое использовалось в качестве пыточной. Неофициально, разумеется. Тело убийцы покрывали многочисленные кровоподтёки и ссадины, боль вспыхивала при малейшем движении. Даже дыхание доставляло ощутимое беспокойство.

Палач повернулся к офицеру, наблюдающему за процедурой допроса.

- Крепкий орешек, не говорит.

- Скажет, и не таких раскалывали, - возразил офицер.

Стилет помотал головой. Всё-таки удары по голове не способствуют мыслительному процессу. А сейчас следовало быть как никогда сообразительным и сосредоточенным.

- Ваши пытки ничего не дадут. Мне нечего терять. Я смертник, помните? А боль – я к ней привык за свою жизнь.

Палач хмыкнул, потянувшись к клещам. Но громовой голос, донёсшийся из темноты, заставил его замереть на месте:

- Стоять! Я сам поговорю с этим ублюдком!

Убийца поморщился. Наживка заглочена, теперь пришло время проверки. Насколько же хорошо он расставил ловушку? Перед глазами Стилета появился новый фигурант. Высокий, седовласый, в добротном дорогом костюме - всё в нём буквально кричало, что он является начальником.

- Ты назвал имя. Что ты о нём знаешь?

- Достаточно, чтобы рисковать своей шкурой.

Начальник тюрьмы подошёл ближе. Серые глаза внимательно смотрели на подвешенного, словно свиная туша, убийцу. Поиграв желваками, Сергей Дмитриевич спросил:

- И ты готов рассказать о нём?

- Сначала снимите меня с этой штуки. А потом и поговорим.

Начальник поднял руку, отдавая команду. Верёвка, на которой он был подвешен, сдвинулась, опуская вниз. Освободившись, Стилет встал, потирая запястья, с которых сняли путы.

- Вот так намного лучше.

- Будет хуже, если ты пытаешься меня надуть!

Убийца напрягся. Рыбка готова сорваться с крючка. На той бумажке, что он получил, было не так много информации, чтобы раскидываться ею необдуманно. Следует исходить также из того факта, что Тропин наверняка уже порядком разузнал о своей цели. Сфальшивить просто нельзя.

- Щекотун получил своё прозвище за то, что всех своих жертв убил ножом. Защекотал пером, как говорят воры.

Начальник тюрьмы снисходительно улыбался, слушая речь Стилета. И с каждым словом убийца видел нарастающее в глазах презрение и разочарование. В тот миг, когда Сергей Дмитриевич был готов отдать приказ отправить заключённого обратно в камеру, Стилет выложил козырную карту:

- У него есть шрам на правом плече. Заработал, когда перебирался через забор во время одного из своих дел.

Тропин застыл. Наверняка он знал о шраме. И знал, что ни в одном из общедоступных источников не было сведений об этом. Так что информация о подобном может быть только у того, кто лично знаком с Щекотуном.

- Что ещё скажешь?

- Сегодня? Ничего не скажу. Ваши коновалы меня изрядно потрепали. Так что я хотел бы сейчас отправиться обратно в свою камеру. Если вы не передумали оставлять меня в живых, конечно.

- Не зарывайся, мальчик. Не зарывайся.

Убийца опустил голову, ожидая решения начальника. И оно последовало спустя секунду:

- Отправьте его обратно в камеру. Завтра утром он должен быть у меня в кабинете.

Офицер вскинулся:

- Но товарищ Тропин…

- Я отдал приказ! Выполнять!!!

Вернувшись на своё привычное место, Стилет лёг на нары и приступил к обдумыванию вариантов дальнейшего развития событий. Мда, Боров сильно рисковал, отправляя Стилета на дело. Или ему было известно о том, что пару лет назад ему приходилось пересекаться с пресловутым Щекотуном?

Так или иначе, наживка проглочена. Теперь надо подтянуть добычу поближе, чтобы вытянуть из воды. Осторожность, осторожность и ещё раз осторожность! Стилет закрыл глаза, успокаивая дыхание. Через минуту он достиг нужной степени расслабления. Поток воспоминаний хлынул в голову, и убийца отдался ему. Когда-то Стилету довелось провести с Щекотуном пару дней, выполняя один заказ. Каждая мельчайшая деталь может стать ключевой. Чем больше подробностей он выложит Тропину, тем надёжней тот будет сидеть на крючке.

Всю следующую неделю длились «беседы». Стилет вертелся, как мог, по капле сцеживая информацию. За каждое слово убийца пытался выторговать себе уступки. У него улучшился рацион, став более разнообразным и питательным, на нарах появился довольно мягкий матрац. Оставалось только добиться прогулок, но это было слишком серьёзное требование. Сергей Дмитриевич не соглашался выполнять его, пока не получит достаточно важных сведений.

- Дай мне информацию, с помощью которой я смогу найти его! – процедил начальник тюрьмы, наваливаясь грудью на стол. Стилет сидел напротив, держа руки на коленях. За спиной убийцы стоял охранник. Его клинок был обнажён и наготове. Мда, Тропин не собирался рисковать своей жизнью, встречаясь со смертником наедине.

- Тогда я смогу гулять во дворе?

- Да!

- Даёте слово?

- Даю!

- Хорошо, я подумаю. Завтра я вспомню что-нибудь важное.

- Сейчас!

- Не торопите меня, начальник. Время терпит. Время пока терпит…

http://tl.rulate.ru/book/43210/1092300