Готовый перевод Второе рождение / Второе рождение: Эпизод 99

Эпизод 99

Узкая тропа, уходящая вверх. Единственная дорога в Долину Радуги. Камни, окружающие её, вздымаются практически вертикально, делая возможные обходные пути абсолютно недоступными. Йур вздохнул и снова посмотрел на тропу. Если она такая узкая на всём протяжении, то проскользнуть незамеченными не получится. Их мероприятие стало казаться ещё более безумным.

- А что, другого способа добраться до этой вашей Долины нет? – спросил Павел.

- Есть ещё канатная дорога, но она разрушена демонами. Жители Долины наверняка пытались убежать от вторжения с её помощью, но не смогли. Видишь справа поваленные вышки? К ним она и крепилась, - ответил Родион.

Мистик посмотрел в направлении, указанном ветераном. Там торчали странные конструкции из древесины и железа, обломанные и обугленные до неузнаваемости. Впрочем, в них при определённом умственном усилии действительно можно вообразить вышки.

- Жаль. Прокатились бы с ветерком, - произнёсла Спирит. – А так придётся тащиться пешком.

- Да уж, героем быть непросто, - заметил Василий. – Интересно, нам медаль дадут?

- Ага, и поддадут потом ещё пинком, - проворчал Павел. – За одну книжку в сумке Спирит нам светит тюряга. Вряд ли Комитет легко о ней забудет.

- Не стоит о том, что будет завтра. До него ещё дожить надо, - заключил Йур, в десятый раз проверяя своё снаряжение.

Никто возражать не стал. Шансов встретить рассвет действительно практически не было. Так чего волноваться о том, чего может и не случиться?

- Твоя девушка не передумала идти с нами? – спросила Спирит.

Волшебница демонстративно не обращалась напрямую к актрисе. Восставшая испытывала к ней чувство, очень близкое к ревности. Марина вскинула голову и, прищурив глаза, процедила:

- Не передумала. Я пойду с вами и постараюсь помочь справиться с миссией!

Всем своим видом девушка показывала готовность защищаться. Однако волшебница не собиралась устраивать показательные женские бои. Выпустив шпильку, она на некоторое время успокоилась.

- Поможет она, как же. Под ногами лишь бы не путалась, - пробормотала Спирит, а потом продолжила нормальным тоном. – Вперёд!

Подъём оказался весьма удобен. Тропа поднималась вверх, но не слишком круто. В некоторых участках для удобства вырублены ступеньки. Однако для измотавшегося донельзя мистика даже такой подъём представлял серьёзное испытание.

Кем бы ни были демоны, глупцами они ни в малейшей степени не являлись. На первый охранный пост они натолкнулись уже через сотню метров. Йур почувствовал демонов на расстоянии и подал сигнал остальным. Осторожно подкравшись, команда укрылась за большим валуном. После него тропинка поворачивала, так что товарищи пока находились в безопасности.

Выглянув из-за камня, Родион вернулся к остальным. Все наклонились друг к другу головами, образуя тесный кружок. Первый военный совет начался. Сначала выступил с докладом ветеран.

- Их пятеро. Четыре «собачки» и ещё один демон. Никогда такого раньше не видел.

- Описать сможешь? – спросила Спирит. – Или мне самой посмотреть?

- Не стоит рисковать, - заметил Родион, покачав головой. – Попробую, хоть я и неважный рассказчик. Демон довольно высокий, голова сплюснутая, как шляпка у гриба, на спине странный горб. Этот горб у него другого цвета, ярко-малинового.

- А сам он какого? – прервала волшебница.

- Болотного такого. Тёмно-зелёный, в смысле.

- Хвост есть?

- Не заметил. Если и есть, то небольшой.

Спирит немедленно полезла в сумку. Достав оттуда фолиант, девушка зашуршала страницами. Остальные деликатно отвернулись. Они ещё помнили, какое наказание полагается каждому читателю проклятой книги.

- Горбун, горбун… - бормотала Спирит. – Где же ты? Видела ведь тебя! Вот, нашла! Итак, посмотрим…

На минуту восставшая погрузилась в чтение. Палец скользил по строчкам, губы шевелились. Волшебница полностью отключилась от внешнего мира.

- Хорошо, этого незнакомца в книге называют «Горном».

- Что? Каким ещё горном? – изумлённо спросила Марина.

- Не перебивай меня, красотка! Сначала выслушай до конца, а потом задавай вопросы! – прошипела Спирит.

- Не ссорьтесь. Говори дальше, - оборвал ссору Йур.

- Так вот. Демона называют «горн». Горб на его спине нужен для передачи сигнала. Очень сильный рёв. Он надувает его и затем… Звук слышно на тысячи шагов вокруг!

- Как быстро «горн» способен подать сигнал? Сколько времени нужно на раздувание горба? – вступил ветеран.

- Тут не написано, - ответила волшебница, пожав плечами. – Но вряд ли много.

- Придётся выяснять в процессе, - со вздохом заключил Родион. – Если не успеем, то демоны слетятся со всей округи. Какой будет план?

Восставшая убрала фолиант обратно в сумку.

- Разве не ты у нас самый опытный боец? – спросила она.

Ветеран покачал головой.

- Я простой солдат. Мне неизвестны ваши возможности. Будет лучше, если я буду просто выполнять ваши приказы.

- Хорошо, - произнесла Спирит, кивнув. – Тогда будем действовать так…

Придуманный волшебницей план, после некоторых доработок, был принят единогласно. Хотя Марину никто не спрашивал. Девушке сказали стоять за валуном и «не отсвечивать». Актриса надула губы, но спорить не стала. Если хотят рисковать без неё, то пусть пеняют на себя. Впрочем, зрелище, которое предстало перед ней буквально через минуту, быстро развеяло обиду, сменившись искренним восхищением.

Первым на открытое пространство перед демонами вышел Родион. Ветеран встал и поднял к плечу заряженный арбалет. Направив оружие на горбатого демона, стрелок прицелился. Реакция противника оказалась закономерной – «собачки» бросились на Родиона, а горбатый стал пятиться назад, стараясь уйти с линии обстрела.

Против ожиданий демонов, ветеран не выстрелил. Когда «псы» оказались в нескольких шагах от него, он пригнулся и кувырком перекатился вправо. Демоны последовать за ним не смогли. На месте, где стоял ветеран, появился маленький чёрный шарик, в одну секунду вспухший до нескольких метров в диаметре. «Собачек» втащило внутрь, несмотря на их попытки ускользнуть. Когти оставляли длинные борозды на камнях, но замедлить продвижение не могли.

Оставшийся на некоторое время в одиночестве «горн» ситуацию просчитал быстро. Он замер в странной позе, наклонившись и разведя передние лапы в стороны. Горб на спине вспучился, поднимаясь, словно тесто у хорошей хозяйки.

Тут в дело вступили маги. Втроём они выскочили из-за валуна. Не обращая никакого внимания на валяющихся буквально в паре шагов от них демонов, они устремились к «горбуну». Двадцать шагов – довольно большое расстояние. Даже опытный бегун потратит на него несколько секунд. Маги справились быстрее. Они просто исчезли в одном месте и тут же появились рядом с замершим демоном. К его чести, он не стал убегать. Да и не успел бы. Когтистая лапа взмахнула наотмашь, стараясь зацепить Василия. Выбор противника оказался для «горбуна» неудачным. Маг славился своим фанатизмом в отработке простейших техник. Тело Василия во мгновение ока стало серым. Защитные барьеры – одна из первых техник, которым обучают студентов Магического факультета Академии. Волшебные щиты легко отразили удар.

Товарищи Василия ударили одновременно. Лёд и пламень, сойдясь в одной точке, породили мощный взрыв. От «горна» не осталось ни одного кусочка крупнее яблока. Оставшиеся «собаки» не доставили особых проблем. Одолев их, товарищи направились дальше.

За первой группой была вторая, потом третья, четвёртая, пятая… Демоны не поскупились на охрану места своего появления. Силы друзей таяли, а враги всё никак не кончались.

В конце-концов, это случилось. Как бы ни бахвалились они своими достижениями, маги и мистик оставались всего лишь студентами. Прошедшими через серьёзные испытания, но не готовыми к постоянному напряжению и тяготам настоящей войны.

Павел поскользнулся. Случись это во время одного из переходов, ничего страшного не произошло бы. Поворчал минуту и забыл. Но в этот раз равновесие оказалось нарушено в разгар боя. Маг упал на камни, и острые зубы сомкнулись на лодыжке. Громкий крик боли разнёсся над горами. Эхо ответило незамедлительно, многократно отразившись от каменных стен. Расправившись с очередной партией, товарищи сгрудились вокруг раненого.

- Позволь, я сделаю повязку, - сказала Марина, наклоняясь над магом.

Тот кивнул, скривившись от боли. Актриса оторвала рукав от своей блузки и быстро начала завязывать рану.

- Что будем делать дальше? Ранение серьёзное, Павел вряд ли сможет сражаться.

- Эй, не надо сбрасывать меня со счетов раньше времени! – возмутился маг. – Я вполне способен разорвать на кусочки сотню-другую демонов!

- Хватит бахвалиться! – одёрнула товарища Спирит. – Сиди спокойно, пока мы решаем проблему с тобой.

- Нет никакой проблемы, - проворчал маг. – Я в полном порядке.

Решение было найдено. Павла отдали на попечение актрисы. Так что дальше маг хромал позади, опираясь на плечо девушки. Причём ворчания от него не было слышно. Видно, ему очень нравилось общество такой красавицы. Единственным, кто остался недоволен подобным исходом, был Захар. Однако к его мнению никто больше не прислушался. Даже Йур, узнав, что механик – убийца, держался подчёркнуто холодно.

Разобравшись с очередными демонами, они добрались до верхней точки тропы. Когда перед ним развернулась вся перспектива, Йур затаил дыхание. Небо над Долиной переливалось всеми цветами радуги.

- Что это? – завороженно спросил восставший.

- Это называют северным сиянием. Такое можно увидеть далеко не везде. Настоящее чудо, правда? – довольно сказал Родион. – Фабрика Грёз – это место, где сбываются все мечты!

- Всю жизнь мечтал быть сожранным демонами, - проворчал Павел. – Чувствую, эта мечта сбудется очень скоро.

- Не отвлекайтесь от цели! – приказала Спирит. – Лучше посмотрите, что творится внизу!

Восточную часть долины занимало большое озеро. С высоты, на которой они располагались, вода в нём выглядела тёмной, практически чёрной. Северная и западная сторона оказалась занята небольшим городком, какие можно встретить во многих частях Империи. А вот южная, куда выводила тропа, могла быть только на Фабрике Грёз.

- Это озеро. Говорят, оно бездонное, - заметил Родион.

- К демонам озеро! – выругался Павел. – Почему никто не предупреждал об этой штуке!

Наружная стена, образующая кольцо, диаметром около километра. Массивные камни, слагающие её, прочно скреплялись раствором. Такую стену можно увидеть в крепости. Вот только внутренние стены крепости не поворачивают в самых разных направлениях, формируя узкие ходы с множеством тупиков.

- Откуда в этом месте взялся лабиринт, скажите на милость? – растерянно произнёсла Спирит.

- Это ещё ладно, - поддержал её Йур. – Важнее то, почему портал расположили прямо в его центре?

Мистику не приходилось раньше видеть портала в мир демонов, но сверкающий тёмно-бордовый шар в центре лабиринта не мог быть ничем другим…

http://tl.rulate.ru/book/43210/1085296