Готовый перевод Второе рождение / Второе рождение: Эпизод 36

Эпизод 36

В ночь перед боем Йур не мог уснуть. Мозг, перенасыщенный впечатлениями, просто отказывался отключаться. Тело, ноющее от усталости после тренировок, лишь добавляло проблем. Как бы восставший не лёг, всё равно было неудобно. Время, между тем, уходило. Йур, осознававший, что перед завтрашним испытанием необходимо отдохнуть, постепенно начал раздражаться. В общем, замкнутый круг.

В какой-то момент он просто смирился. Восставший лежал на спине, глядя широко раскрытыми глазами в потолок. Вокруг не было видно ни зги, но это не имело ни малейшего значения.

Йур перебирал в уме план завтрашней схватке. Вроде всё предусмотрел. Осечек на этот раз не будет. Необходимые приёмы отработаны на тренировках. Получалось довольно неплохо. Откуда же страх и сомнения?

Вопрос был риторическим. Йур знал причину своего волнения и тревоги. Даймонд. Эльф, который двигался слишком быстро, чьи клинки слишком точно находили цель. Если с другими противниками можно попробовать трюки и хитрости, то против Инквизитора необходимо было мастерство. Но откуда его взять за пару дней?

Почти три часа восставший насиловал свой мозг. Пока тот не сдался, погрузив Йура в тяжёлый сон без сновидений.

- И мы снова на Арене! – надрывался ведущий. – Сегодня вы увидите бойцов, не знающих страха, не ведающих сомнений! Пусть начнётся Спектакль!

Сегодня Йура не было на трибунах. Телохранитель сидел один, внимательно глядя на песок арены. Ему придётся пересказывать бой восставшему. Потому что победитель станет его следующим противником. Мысли о том, что Йур сегодня погибнет, хадаганец упорно гнал прочь. Почти успешно.

Сергий и Тартос. Воин и диверсант. Копьё и ножи. Чёрный внимательно присматривался к бойцам.

Сергий – лёгкая кольчуга, напоминающая рыбью чешую. Крупные пластины на груди, животе, плечах. Шлем, полностью закрывающий голову, оставляющий открытым только лицо. На ногах – лёгкие плетёные сандалии. Из оружия – копьё с листовидным наконечником. Таким можно с лёгкостью и рубить, и колоть. Во второй – небольшой круглый щит. Его можно использовать как для защиты, так и для нападения, при случае двинув неосторожно приблизившегося врага. Быстрый, подвижный, очень опасный боец.

Тартос. Кожаная броня с нашитыми пластинами. И ножны с метательными ножами на груди, животе, руках. На поясе – два странных кривых кинжала, соединённых длинной цепочкой. Чёрный никогда раньше не встречал подобного оружия.

В общем, противники подобрались достойные друг друга. Оставалось только узнать, кто же из них окажется сильнее.

Гонг. В этом бою никто не давал противнику времени, чтобы подготовиться. Атаковать быстро, ошеломить, уничтожить, растоптать!

Сергий зигзагом начал приближаться с врагом. Причина столь непривычного движения стала ясна практически сразу – Тартос начал один за другим метать ножи. Часть из них пролетала мимо, другая – застревала в щите. Видя, что остановить приближение врага не получается, метатель поменял тактику. Несколько негромких хлопков, и фигура Тартоса исчезла в густых клубах дыма.

Большинство воинов притормозили бы, опасаясь соваться в облако. Но Сергий поступил иначе. Пригнув голову, словно перед прыжком в воду, он нырнул внутрь. Несколько секунд зрители наблюдали за клубами дыма и слушали лязг сталкивающихся клинков.

Первым появился Тартос. Метатель ножей выскочил изящным кульбитом. И сразу, не дожидаясь появления врага, совершил несколько кувырков. Обеспечив себе, таким образом, относительную безопасность. Сергий появился пару секунд спустя. На его лице застыла хищная усмешка. По правому предплечью текла кровь. Чёрный прищурился. Нет, рана не серьёзная. Небольшая царапина. Тем более, что и Тартос не вышел без потерь. Доспех на животе был распорот. Несколько сантиметров – и собирал бы диверсант свои внутренности на песке. Можно сказать, пока ничья.

Сергий стоял, слегка согнув ноги в коленях. Он больше не рвался вперёд. Раз противник хочет бегать, пусть бегает. А он подождёт.

Тартос прищурился. Его дальние атаки не возымели нужного эффекта. Следовало менять тактику, работать на средних, а ещё лучше на ближних дистанциях. Здесь метательные ножи не слишком подойдут. Руки диверсанта скользнули на пояс.

Сергий повёл плечами, внимательно наблюдая за действиями противника. Похоже, сейчас настанет честная схватка. Лицом к лицу. И тогда этот жалкий недоумок познает настоящий ужас!

Кривый кинжалы показались на свет. Воронёная сталь тускло блеснула в ярком свете. Тартос отпустил один из них. Цепочка скользнула по ладони. Теперь кинжал висел, слегка раскачиваясь. Потом диверсант начал раскручивать своё непривычное оружие, пока клинок на цепочке не размазался, превратившись в гудящий круг.

Атаковал Тартос внезапно. Кинжал, раскрученный до огромной скорости, сорвался со своей орбиты, словно выпущенный из пращи камень. Сергий успел подставить щит, закрывая тело. На краткий миг его обзор оказался закрыт. И он не увидел длинного прыжка диверсанта. Второй клинок ударил по диагонали снизу вверх. Лишь чудом Сергий сумел отклонить оружие копьём.

В следующие секунды на него обрушился шквал ударов. Тартос мелькал справа, слева, впереди. Он успевал быть везде и нигде. Ещё несколько ран появилось на руках Сергия. И одна длинная царапина перечеркнула левое бедро. Однако копейщик был опытным воином. Он не запаниковал, теряя последние шансы на победу. Вместо этого улучил миг и ударил щитом. Тартос не ожидал подобного. Диверсанта откинуло назад. Из разбитого носа текла кровь. Опустившись на колено, он наблюдал за переводящим дух Сергием.

Чёрный нахмурился. Да, копейщик явно проигрывает в скорости. Если Тартос сможет продолжать в таком духе ещё какое-то время, то его победа станет неизбежной.

Диверсант не спешил подниматься. Он свёл руки перед собой, соприкоснувшись основаниями кулаков. Кривые лезвия кинжалов торчали в разные стороны, став на какое-то время единым целым. Они напоминали клыки жуткого зверя, устремлённые прямо к своей жертве. Тартос не пытался утереть кровь, текущую по лицу. Она словно не имела для него значения.

Сергий вздохнул. Время играет против него. Пусть раны и незначительные, но продолжают кровоточить. Надо заканчивать быстрее. Копейщик сжал оружие и шагнул вперёд. Наконечник копья немного качнулся в сторону от цели.

Тартос исчез, чтобы тут же появиться прямо за спиной Сергия. Именно так выглядело это в глазах обычных зрителей. Лишь немногие, кроме Чёрного заметили молниеносное, текучее движение диверсанта. Он обошёл Сергия по дуге. Так атакует кобра. Именно это и делает её удар неотразимым. Вот и в случае гладиаторов ситуация была аналогичной.

Кинжалы ударили практически одновременно. Кривые лезвия метили в сочленения между пластинами. Уклониться от их атаки Сергий просто не успевал. Сейчас они разорвут уязвимые места доспеха, нащупав и разрезав плоть. Кровь хлынет широким потоком из разорванных лёгких. Копейщик упадёт на песок, не в силах сделать даже маленький вдох.

Сергия откинуло вперёд. Он едва успел выставить перед собой руки, падая на песок. Приземление вышло не слишком удачным. Воин на пару мгновений был оглушён. Но это не имело значения, потому что Тартос тоже застыл в изумлении. Диверсант смотрел на кривые кинжалы в своих руках. Перед этой атакой он обтёр лезвия о штаны. И сейчас они всё ещё оставались чистыми.

Чёрный стряхнул оцепенение. Цепкий взгляд следил за каждым движением Сергия. И он увидел. Лёгкое сияние, струящееся по спине и груди воина. Да это же паладинские барьеры! Телохранитель изумлённо прошипел сквозь зубы. Никогда бы не подумал о подобном. Воины Света обычно вооружаются более тяжёлым оружием, используют мечи. Это копьё ввело его в заблуждение. Как и Тартоса.

Сергий выпрямился, снова приняв боевую стойку. Теперь он уже не ухмылялся. Сейчас лицо перекосилось в яростном оскале. Невероятно! Сергий казался даже более внушительным, чем в начале боя. Раны на его теле затягивались прямо на глазах. Струи света обвивали тело, покрывая его будто вторая кожа. Сияние усиливалось, пока не превратилось в ослепительное, болезненное глазу. А потом, в один миг, погасло.

«Сбросил напряжение. Очень впечатляет. Как он только сумел поглотить настолько сильные удары? Этот парень и правда хорош!»

Тартос зарычал от ярости. Клинки в руках раскрутились двумя пропеллерами. Диверсант атаковал, словно бешеный. Но теперь Сергий не пытался заблокировать все удары. Он бил сам, стремясь попасть в юркого противника.

Смертельный танец продолжался некоторое время. Пока выброшенный сильной рукой Тартоса кинжал на цепочке не перехватило древко копья Сергия. Цепочка обмоталась вокруг него. Копейщик тут же воспользовался возможностью, рванув копьё на себя.

Два варианта. Первый – отпустить кинжал и остаться без оружия. Второй – удержать, и, потеряв равновесие, рухнуть к ногам противника. Тартос не выбрал ни того, ни другого. Он использовал движение Сергия, шагнув навстречу. А когда между ними оставалось чуть больше шага, взвился в воздух. Силы, чтобы перепрыгнуть высокого мужчину, у Тартоса не было. Но он и не собирался. Левая нога коснулась одного из ножей, всё ещё торчавшего из щита. Эта «ступенька» позволила подняться ещё выше. Тартос сделал сальто, переворачиваясь прямо над головой противника. И в тот миг, когда он на краткий миг завис над Сергием, из ладони выпала маленькая горошина.

Никто из зрителей её не увидел. Потому что всех ослепила яркая вспышка. Зрители машинально закрылись руками, сберегая глаза от сильного света. И не видели, как Тартос, извернувшись, ударил правой ногой прямо в основание черепа Сергия. Того швырнуло вперёд, распластывая на песке. Диверсант же мягко приземлился на песок, замирая в красивой стойке спиной к нему.

Чёрный проморгался. Перед глазами ещё плавали цветные пятна, но зрение почти пришло в норму. Слишком далеко от зрителей была световая граната. Поэтому они уже через несколько секунд вновь наблюдали за гладиаторами.

Тартос повернулся, соизволив, наконец, встать лицом к противнику. Он был уверен в победе. И для этого имелись все причины. Сергий с трудом поднялся на ноги. Его шатало из стороны в сторону. Щит прижат к груди, копьё раскачивается в руке, стараясь нащупать противника. По лицу текут слёзы. Чёрный невольно посочувствовал бойцу. Сейчас он практически слеп. Резкая боль, выдавливающая так ненужную сейчас жидкость из слёзных желёз. Да, противника он видит не слишком хорошо. Скорее всего, как тёмное пятно на светлом песке.

Сергий потряс головой, стараясь сфокусировать зрение. В данную секунду от того, насколько хорошо он видит, зависела жизнь. В прямом смысле.

Тартос не спешил. Он обвёл взглядом ряды зрителей. Те кричали, призывая его добить врага. Диверсант улыбнулся. Стойка изменилась. Тартос низко присел, выставляя левую ногу далеко вперёд. Кинжалы в руках развернулись.

«Снова та стойка! Неужели хочет повторить приём?»

Должно быть, в последнее мгновение зрение Сергия прояснилось. Он увидел врага и понял, что его ждёт. По лицу скользнул ветерок страха. В этот раз барьеры просто не выдержат удары. Смерть смотрела на него с кончиков воронёных лезвий.

Диверсант исчез и появился за спиной. Это случилось практически одновременно. Ни защититься, ни увернуться. Но Сергий не сдался. Кто знает, о чём он думал в это время? Может, мысленно уже прощался со всем миром? Или испытывал досаду из-за того, что проигрывал такому сопляку? Никто не скажет.

Сергий ударил назад рукой, сжимающей копьё. Почему? Зачем? Скорее всего, просто инстинктивное движение не желавшего умирать тела. Ударил и попал. Тупой конец копья с хрустом вмял уже поломанный нос внутрь. Кровь брызнула, словно сок из перезрелой вишни, сжатой в кулаке. Голова Тартоса дёрнулась назад. Сознание на несколько мгновений покинуло тело. Только память мышц удерживала сейчас бойца в вертикальном положении.

Сергий почувствовал попадание и не оплошал. Оглушающий крик вырвался из широко раскрытого рта. Воин развернулся, поднимая щит. Острая кромка рубанула по шее диверсанта. Из широкой раны хлынула кровь. Силы тут же покинули диверсанта. Он упал на колени. Кинжалы упали рядом. Ладони Тартоса поднялись к шее, словно пытаясь остановить кровь. На лице его застыло изумлённое выражение. Он никак не мог поверить в то, что происходило. Ведь он же выиграл! Выиграл!

Копьё крутнулось в руке Сергия. Он поднял руку. Широкий наконечник застыл над побеждённым, словно сокол, увидевший полёвку. Копьё ударило вниз. Стальное острие вонзилось прямо над ключицей, проникая в лёгкое, потом в сердце, через всё внутренние органы. Остановилось движение копья только тогда, когда наконечник вонзился в песок.

Кровь стекала по древку. Тело не падало вниз. Тартос был бабочкой, пришпиленной булавкой к бумаге. Красивый и мёртвый. Сергий поднял руки, закричав изо всех сил. Невероятной яростью светился весь облик воина. Радость была настолько велика, что он даже не ощущал боли от ран, покрывавших его с ног до головы.

Вторая пара бойцов. Рослый каниец, одетый в звериные шкуры. Длинный узловатый посох в руке покрывали мелкие белые цветы. Он олицетворял собой саму Природу, вышедшую на бой. А рядом стоял на четырёх лапах огромный медведь. Его холка доставала почти до плеча друида. Милован. Могучий и непобедимый.

Йур, стоящий напротив, выглядел настоящей насмешкой над противником. Хрупкое тело, металлические протезы. Чёрному пришло на ум сравнение мощного волкодава и мелкой дворовой шавки. Подобный образ не давал особой надежды.

Телохранитель поморщился. С чего он взял, что Йур победит такую громадину? Да, он силён, но друид просто не даст ему времени на подготовку мощных атак. Черному приходилось видеть в бою Детей Природы. Страшное зрелище. Телохранитель опустил веки, мысленно обращаясь к Рокоиту, своему Покровителю. В этом бою любая помощь будет кстати.

- Пусть начнётся Спектакль!

Йур пригнулся, выставив руки вперёд. Друид только кивнул головой. В тот же миг медведь сорвался с места. Когда видишь этого зверя первый раз, кажется, будто он тяжёл и неповоротлив. Обманчивое впечатление! Редкий зверь может соперничать с Лесной Ягодой в скорости!

Живой таран мчался на восставшего. Йур напрягся. Астрал привычно собрался в диски. Они врезались в тело несущегося зверя. Но тот даже не дрогнул, хотя раны были довольно большие. В последнюю секунду перед столкновением Йур отпрыгнул в сторону. Медведь проскочил мимо. Лапы упёрлись, поднимая тучи песка. Зверь резко развернулся и снова бросился в атаку.

Друиду даже ничего не приходилось делать. Питомец справлялся более чем успешно. Восставший беспорядочно метался по арене, успевая лишь пару раз ударить прежде, чем приходилось отпрыгивать в сторону. Долго продолжаться такая игра в кошки-мышки не могла. В очередной раз восставший просто не успел увернуться. Мощная лапа ударила в бок. Йур кубарем прокатился по песку. Друид довольно хмыкнул. Осталось совсем немного. Он зашагал вперёд. Питомец и так уже порядком отдалился, гоняясь за этим задохликом.

Йур поднял голову. Взгляд уставился на друида. На медведя, несущегося сбоку, он не обращал ни малейшего внимания.

«Берегись! Он же тебя сейчас…»

Мерцающая плёнка окутала тело восставшего. Медведь обиженно взвизгнул и отпрыгнул в сторону, когда лапа ударила по ней. Восставший покачал головой и стал подниматься на ноги.

Милован поморщился. Этот мальчишка успел защититься. Но это ничего не меняет. Держать такую защиту долго нельзя. А когда она спадёт…

Восставший посмотрел прямо в глаза друиду. Милован споткнулся. В глазах Йура он не увидел страха или боли. Там светилось торжество. Друид нахмурился. Он опустил взгляд вниз. Песок под ногами был перепахан. Здесь его медведь гонял восставшего. Смутное подозрение зародилось внутри. Милован резко вскинул голову, выискивая глазами восставшего. Тот всё ещё стоял в десяти метрах. Радость вспыхнула в сердце. И тут же погасла, потому что Йур оказался вплотную. Милован увидел совсем близко маску восставшего. Он успел разглядеть длинную царапину на её левом краю.

Грудь ощутила прикосновение. Йур приложил ладонь прямо напротив сердца. Друид застыл в странном оцепенении. Восставший улыбнулся и произнёс:

- Бу!

И тут же трибуны ахнули, как один организм. Друид взорвался изнутри, разлетаясь сотнями маленьких кусочков. Брызги крови оросили песок на десять метров вокруг. Медведь, уже устремившийся в атаку, обрёл прозрачность и исчез. Без силы хозяина ему не было места в реальном мире.

Йур стоял в центре кровавой лужи. Жидкость, дарующая жизнь, впитывалась жадным песком. Восставший улыбался. Ещё одна ступенька на пути к цели оказалась позади…

http://tl.rulate.ru/book/43210/1025772