Готовый перевод Дракон на поводке / Дракон на поводке: Глава двадцать шестая, в которой мы снова готовимся в путь

Боргрим, как выяснилось, был гораздо старше, чем выглядел. Он помнил появление Хоакина, видел его путь к власти. В свое время Боргрим был одним из влиятельнейших колдунов на материке. Но в какой-то момент избрал путь отшельничества и исчез в горах на десятилетия. Как раз в это время и случилась война, итогом которой стала победа Церкви Ста Богов.

Боргрим, узнав об этом, вернулся и пытался сопротивляться. Вместе с прадедом Елены, Трегором Одосским, он организовал восстание. Но к тому моменту власть Хоакина была уже слишком велика.

Проигравший колдун скитался и скрывался, пока не наткнулся на Елену, которая уже в юном возрасте подавала большие надежды и была искусным воином. Он взялся за ее воспитание после того, как она покинула рыцарей Ордена Правых, приютивших ее с Телией и научивших искусству боя. Видимо, она внушала ему надежду.

Отношения между ними были непростые, но близкие. Он заменил ей отца в самые сложные годы ее жизни. И теперь они считали друг друга родными людьми. Поэтому он остался в замке оберегать самое дорогое, что было у Елены – ее дитя.

Не ощущать на себе власть кольца, оказывается, довольно приятно. До того, как Елена сняла его с пальца, меня будто тащили на поводке в очень тугом ошейнике. Но я этого не замечал из-за привычки. Я все еще не решил, что с ним делать. Почему-то у меня не поднималась рука его уничтожить. Может быть это его защита? Внушать магическим тварям вроде меня восхищение и любовь?

После волнительного разговора с Еленой и Боргримом обитатели замка накрыли обед. Я поглощал еду с невиданным аппетитом. Остальные же кушали медленно и вальяжно, насмешливо поглядывая на меня. Посмотрел бы я на их манеры во время первого застолья после перелета.

Время до ужина я посвятил изучению замка и его окрестностей. После того, как Боргрим рассказал о магической защите, я прислушался к себе и, действительно, почувствовал некую ауру, которая пронизывала это место.

Замок был немаленький, даже по меркам королей. Но большая его часть была заброшена. Использовались только два крыла и башни между ними. Люди, которые здесь обитали, были фанатично верны Елене и Боргриму и всем сердцем ненавидели власть Хоакина.

На улице лежал свежевыпавший снег. Воздух был невероятно чистым, приятно холодным и почти искрящимся на солнце из-за близости к Ледяному морю. Тишина и морозный покой этого места завораживали. Тем удивительнее был тот факт, что в его сердце затевается настоящая революция.

Ужинали молча. Когда тарелки опустели, а сытые революционеры откинулись на спинки стульев, Елена заговорила.

- Итак, господа, мы приближаемся к решающему этапу. У нас есть золото, поддержка людей по всему Гретхому и даже дракон. Остался последний рывок перед началом войны.

Я, Жало, Наки и Боргрим сидели на одной стороне стола, на другой – ребята с суровыми лицами военных и прочитывающимся в глазах кровавым прошлым. Верные военачальники Елены, которых Боргрим собирал по всему материку, некоторых - еще до знакомства с ней. Здесь они отвечали за охрану замка, но в грядущей войне им была уготована гораздо более значимая роль. Меня им представили незадолго до ужина.

Их было четверо: Ра́гвольф из Бера, странствующий воин, пытавшийся убить Хоакина в одиночку и чудом выживший – не без помощи Боргрима. То́рбер Кран – бывший военачальник Хоакина, который открыто высказал недовольство политикой Церкви, за что едва не был казнен. Ле́тос Глемм – профессиональный шпион, который дослужился до высокого чина в Темных Плащах, и едва не воплотил в жизнь серьезный заговор против церковной верхушки. Как выяснилось позже, он был потомком короля А́ллена, правившего в Ризгоне. Король, конечно же, был убит Хоакином, а Ризгон превратился в Гарренхолл и стал частью Великого Кольца, окружающего Бигхом. Четвертый – Корне́лий Лава́дский, глава рыцарей Ордена Правых, которые так и не присягнули Церкви, но каким-то образом умудрились выжить.

На фоне этих ребят в блестящих доспехах, с горящими от чувства собственного достоинства глазами, внушительной комплекцией и благородными, но брутальными лицами, мы с Наки и Жало выглядели кучкой придорожных оборванцев.

- Нас поддерживают несколько королей, почти все опальные народы, значимые лидеры преступного мира, подпольные организации в десятках королевств, - продолжала Елена. – Однако мы должны собрать максимально возможное количество людей и сил. Наки!

Куцианин встрепенулся.

- Ты говорил, что у народа Куцу еще остались силы, чтобы противостоять Хоакину. Они пойдут за мной?

Каруото зачем-то встал.

- Мой народ ненавидит Хоакина сильнее, чем кто-либо. И мы будем рады любому шансу на восстановление королевства Миру. Но куциане пойдут лишь за тем, кто докажет, что достоит того.

- Докажем, - отрезала Елена. – Туда мы отправимся прежде всего. Жало!

Емельян не последовал примеру Наки и остался сидеть на месте, лишь слегка повернув голову.

- Мне нужна поддержка Совета Вожаков. Ты сможешь собрать Совет? Экстренно?

- Нет нужды, красотуля, - когда Жало так называл Елену, «железная четверка» начинала нервно ерзать и злобно хмуриться, что, судя по всему, забавляло усача. – Совет соберется и без моего вмешательства через полтора месяца, в Серой Яме. Нам нужно лишь вовремя туда добраться.

- Я уже договорилась с некоторыми вожаками, они окажут мне поддержку. Но Узкий Круг убедить будет не просто.

- Это да. Попробую повлиять на Круг через свои связи. Но тут все зависит от твоего дара убеждения.

Елена кивнула, давая понять, что в своем даре она не сомневается.

- Летос, как наше подполье? – обратилась она к шпиону.

- Подполье в нетерпении, - отвечал Летос Глемм приятным голосом, слегка растягивая слова. – Мои люди сдерживают особо буйных, но это ненадолго. Некоторые наиболее слабо контролируемые нами группы в Ванишхолле, Бравархолле и Яносхолле попытались устроить восстания, которые были жестоко подавлены. Но мы на них и не рассчитывали. Основные силы ждут, но затягивать не стоит.

- Хорошо. Обеспечь их золотом из сокровищницы, чтобы они могли как следует подготовиться. И не скупись. Пусть против «жуков» и плащей выйдут не крестьяне с вилами, а хорошо вооруженные и экипированные бойцы. Боргрим, что с королями?

- Мы разослали им особо ценные дары из драконьих сокровищ, чтобы доказать серьезность намерений. Думаю, это придаст им отваги. В остальном – без изменений. А́вель, король Бра́нхолла, Дон, король Ми́ганхолла и Брава́скас, король Тру́тенхолла поддерживают нас и готовы к войне.

- Я могу отправиться в Муравейник, - вклинился Рагвольф из Бера. – Меня там помнят и уважают…

- Нет нужды, - перебила его Елена. – Мы были там. Заключили договор с Ниидом. Он нас поддержит. К тому же, там при Совете есть наши люди. Как настроение у Ордена?

Елена повернулась к рыцарю. Корнелий Лавадский пожал плечами.

- Настроение Ордена Правых не меняется уже сотню лет. Мы готовы к драке. Готовы сложить свои жизни в битве с церковниками. Если будем уверены в том, что это не напрасно. А ты дала нам такую уверенность, Елена Одосская.

- Ну что ж. Ган, Жало, Наки! Мы отправляемся в путь в прежнем составе. Остальные останутся здесь. Вместе с Боргримом хорошенько продумайте тактику и стратегию. Все наши силы должны ударить одновременно с максимальной мощью. Второго шанса у нас не будет. Мы уже обсуждали это в общих чертах, ваша задача – продумать каждую мелочь и предугадать все возможные варианты развития событий. У нас есть в лучшем случае полгода до начала…

- Твой оптимизм воодушевляет, Елена, но он излишен, - перебил ее Летос Глемм. – Мне приходят сообщения. Информация. Хоакин готовится. Он знает или догадывается. Чем больше времени мы дадим ему и его Большой Шестерке, тем меньше шансов на успех. Я бы дал нам три месяца. Не больше.

Елена задумалась.

- Хорошо. Через два с половиной месяца я буду здесь. Тогда и начнем.

Повисла тишина. Боргрим поднялся.

- Так тому и быть, - прогремел он. – А теперь, если ко мне нет вопросов, я должен заняться делами.

Вопросов не нашлось. Колдун кивнул и исчез в одном из коридоров.

- Наконец-то! – выдохнула Елена. – Тащите выпивку!

Спустя несколько минут на столе стояли кувшины, бутыли и прочие емкости, в которых разными цветами переливался вожделенный для большинства присутствующих алкоголь.

Сначала все еще закованные в доспехи военачальники Елены поднимали торжественные тосты за грядущую победу. Потом тосты закончились и начались более расслабленные разговоры.

- Вот вы мне скажите, многоуважаемые лыцари, - обращался чуть захмелевший Жало к сидящей напротив четверке. – А нахрена вы внутри замка доспехи нацепили? К турниру готовитесь?

Шпион Летос Глемм насмешливо улыбнулся. Корнелий Лавадский, казалось, даже не обратил внимания на колкое замечание. Рагвольф из Бера и Торбер Кран переглянулись.

- Потому что, многоуважаемый бандит, настоящий воин должен быть готов ко всему! – пробасил Торбер, отхлебывая из кубка.

- Да это понятно, - отмахнулся Жало. – Только вот интересно, это вы так нашего Гана испугались? Или я так грозно выгляжу, что вы при полной амуниции за столом вино салом заедаете?

Торбер и Рагвольф рассмеялись.

- При всем уважении, господин Жало, вряд ли вы можете кому-то из нас угрожать, - отвечал Рагвольф из Бера.

В глазах усача промелькнула искра предвкушения.

- Это верно, - улыбнулся Емельян. – Я детишек и баб обычно не обижаю.

Рагвольф вскочил с места, Торбер схватил его за рукав.

- Полно тебе, бандит задирается. Видимо, любит по морде получать. Знавал я таких. Которые сами под кнут лезут, чтобы удовольствие получить.

Елена наблюдала за заварушкой не вмешиваясь. Видимо, ей тоже стало скучно. Либо она понимала, что для таких парней драка – лучший способ познакомиться. Шпион, рыцарь, я и Наки следовали ее примеру и молча наблюдали.

- Кабы я искал таких удовольствий, так к вам бы, господа блестящие, в последнюю очередь обратился бы. Вы-то, небось, кроме чучел соломенных, ни с кем нормально и не дрались в жизни.

- Отпусти, Торбер. Это все равно закончится дракой. Так чего тянуть?

Жало поднялся с места, и последовал за Рагвольфом к выходу. Остальные двинулись следом – наблюдать за поединком.

Оказавшись во дворе, Рагвольф вынул из ножен меч. Жало прихватил оружие по дороге – снял со стены понравившийся ему клинок.

- Должен сказать, господин бандит, что сражаться с вами не самое благородное времяпрепровождение. Но урок, который я намерен…

В этот момент Жало напал. Резко, без предупреждения. Его движения были точны, удары – мощны и быстры. Беринец едва успел отразить нападение.

- Да ты болтушка, как я посмотрю, - нагло пропел усач после серии атак. Рагвольф не ответил. Вместо этого он размахнулся и ударил. Жало попытался отбить, но удары Рагвольфа были невероятно сильны, из-за чего бандит едва не лишился оружия.

- Грабить купцов на дорогах, наверное, куда проще, чем сражаться с настоящим воином, а Жало?

- Не знаю, не встречал таких. В основном вместо воинов попадаются болваны, вроде тебя и дружка твоего.

Рагвольф снова напал. На этот раз Жало был готов и вместо того, чтобы парировать, уклонялся.

Еще несколько атак с обеих сторон закончились ничем. Оба бойца начали уставать от пляски. А значит, вот-вот кто-то из них должен был совершить ошибку.

- Рагвольф сильнее, но Жало хитрее, - вполголоса сказал стоящий рядом со мной Летос Глемм. – Из моего опыта хитрость всегда побеждает силу. Но у Жало ко всему есть и недостаток. Он азартен. И все-таки, я поставлю на него. А вы?

Я взглянул на Летоса. Такие люди всегда маскируют свой интерес и попытки что-то разузнать под обычную болтовню. Я улыбнулся.

- Не соглашусь. Жало, конечно азартен, но это не главное. Он во всем ищет наслаждений. И из этого боя он хочет извлечь максимум удовольствия. А значит, вся его хитрость бесполезна.

В следующую секунду Жало решил разбавить становящийся скучным бой неожиданным поворотом. Он разбежался, размахивая клинком, делая вид, что собирается атаковать сверху. Но вместо этого прыгнул вниз, под ноги Рагвольфа, пытаясь выбить из его рук меч. Однако беринец был опытным воином. Он раскусил план бандита, и вместо того, чтобы открыть себя снизу, просто отпрыгнул в сторону. Жало потерял равновесие и в следующую секунду меч Рагвольфа оказался у его горла.

- Браво, Жало, - со снисходительным восхищением сказал беринец. – Вы действительно опытный воин. Однако хочется верить, что в пути, защищая Елену, вы будете менее… театральны в бою.

Жало захохотал.

- Славный был замес, не спорю. Теперь понимаю, что Елена в тебе нашла.

Оба бойца пожали друг другу руки и развернулись к нам.

- Закончили яйцами трясти? – спросила Елена. – Возвращаемся?

- Погодь, красотуля! – махнул рукой Жало. – А не хочет ли благородный Торбер помериться силушкой с нашим Наки? Вот на это я бы посмотрел!

Толпа одобрительно зашумела, Торбер вышел туда, где только что дрались бандит и беринец. Наки пожал плечами и вышел навстречу.

- Признаюсь, вы меня интригуете, господин дракон, - сказал Летос, глядя на то, как куцианин кружится вокруг Торбера Крана. – Мне интересно, исход любой ли битвы вы можете предсказать?

- Нет, не любой, - улыбнулся я. – Но исход тех, в которых участвую сам, как правило очевиден.

Летос улыбнулся. Куцианин был явно искуснее Торбера. Хотя последний демонстрировал в бою неплохие навыки.

- Я рад, что вы с нами, - сказал шпион. – Что бы ни говорил Боргрим, я верю в то, что вы принесете нам победу. Вы и ваши товарищи.

Я еще раз внимательно посмотрел на Летоса. Он был хитер, коварен, умен. Но все это – лишь ширма. Под ней я почувствовал сострадание. Редкая черта для людей его профессии. Но если она есть, то неизбежно становится ключевой. Как бы глубоко не пытались ее запрятать.

Наки лихим выпадом выбил меч из рук Торбера. Тот поднял руки и удивленно захохотал. Елена аплодировала.

- Победа – лишь средство, - наконец сказал я. – Важна не она, а то, ради чего мы сражаемся на самом деле.

Летос смотрел на то, как Наки и Тобрер торжествующе обнимаются. На восторгающихся свидетелей их боя. Но мысли его были где-то очень далеко.

http://tl.rulate.ru/book/42337/988039