Готовый перевод Дракон на поводке / Дракон на поводке: Глава двадцать первая, в которой мы учимся летать

Пухлощекий стражник с подозрением осматривал документы, в которых говорится, что мы – охотники на нечисть на службе Церкви Ста Богов, коим надлежит оказать всестороннее содействие в рамках деятельности по защите государства.

Он смотрел то на бумаги, то на нас, как будто часть текста в документах отсутствовала и была написана на наших лицах.

- Охотники, стало быть, - наконец пришел он к выводу. – И чего надобно?

Елена угрожающе улыбнулась.

- Полегче служивый. Не со своими шнырями разговариваешь.

Служивый, стоящий у входа в здание, где трудятся Плащи, никак не отреагировал на выпад и ждал ответа на свой вопрос.

- Шпион где? - после паузы спросила Елена.

Стражник еще какое-то время нас рассматривал, потом кивнул своим подчиненным, которые стояли за его спиной.

- Отвести господ охотников к старшему охранителю, - скомандовал он.

Его люди молча развернулись и, не обращая на нас внимания, пошли вперед. Мы двинулись за ними.

Старший охранитель – главный у здешних Плащей – заседал на одном из верхних этажей. По нашим прикидкам, Жало располагался одним этажом выше – практически на чердаке.

Внутрь кабинета нас запустили не сразу. Пришлось ждать в коридоре на красивых и расписных, но жутко неудобных узких деревянных лавках. После того, как из кабинета вышли жрецы суровой наружности, сопровождающие нас стражники жестами велели нам войти.

На первый взгляд старший охранитель не был похож ни на представителя Плащей, ни на солдата вообще. Перед нами был добродушного вида старичок – невысокий, седовласый, с прищуренными глазами и пухлыми пальцами.

- Проходите, господа охотники, присаживайтесь. Рад видеть. Для нас вы редкие гости. Нечисти-то у нас кот наплакал, да и с той справляемся понемножку. Чаю? Покрепче?

Елена замотала головой, недоверчиво и слегка высокомерно оглядывая старца.

- К чему церемонии? – сказала она строго. – Вы знаете, зачем мы здесь. Знаете, что время дорого. Отведите нас к шпиону.

- Знаю, как же, - протянул старший охранитель, постукивая пальцами по столу. – Только ждали мы вас позже. Да и в другом составе. А шпион наш – рыба крупная. Потому предлагаю сначала побеседовать. Время дорого, это верно. Но разве минута-другая сделает погоду?

Повисла тишина. Было понятно, что старика нельзя запугать властью Церкви, Хоакином и регламентом. Нельзя и упросить его показать Жало раньше времени. Остается играть по его правилам и попытаться обмануть.

- Что вы хотите узнать? – Елена была строга и собрана. Старший охранитель по-отечески улыбнулся, и слегка наклонился вперед.

- Как там Ловкач поживает? Сто лет его не видел. Все также лук свой натирает до блеска в любую свободную секунду?

- Вы хотели сказать, клинки? – Елена явно была готова к разговору.

- Да, точно… Старость, знаете ли… Я думал, он лично явится за шпионом. Птица-то важная…

- Он явится. Позже. К тому моменту шпион должен быть допрошен, - Елена начала проявлять нетерпение. Что, впрочем, на старика никакого эффекта не производило.

- Да-да… Только молчит шпион ваш, как воды в рот набрал. Может мы не те вопросы ему задаем?

Елена прищурилась, давая понять, что подробности относительно пойманного субъекта она рассказывать не намерена. Старик откинулся на спинку стула.

- Понимаю. Разговорчивость у нашего брата не в чести. И все-таки…

- При всем уважении, мы не на допросе. У нас есть подтверждающие наши полномочия бумаги. В оных черным по белому написано – оказывать содействие. Но пока что…

Елена сделала паузу и продолжила голосом на тон ниже.

- …Пока что мы видим лишь препятствия нашему расследованию.

Старик прищурился.

- Ну-ну, не горячитесь, офицер. Я здесь не первый год и, уверяю, не последний. Вы начнете свой допрос, не беспокойтесь. Но…

Дверь распахнулась, и в кабинет вбежал запыхавшийся стражник.

- Шпион! Он взял заложника! Требует главного!

Выражение лица старшего охранителя никак не изменилось. Он вздохнул, и, кряхтя, поднялся со стула, как будто ему сообщили, что в столовой закончилась соль. Мы с Наки переглянулись. Елена последовала примеру старика и не проявила никаких эмоций по поводу услышанного.

- Ну пойдемте, господа охотники, говорить с вашим шпионом.

Мы поднялись наверх. В коридоре без окон у единственной здесь массивной железной двери стояли пятеро стражников с обнаженными мечами.

- Будет тебе! – орал один из них в сторону закрытой двери. – Будь паинькой и выберешься живым! Если продолжишь по-плохому – так и кончишь плохо!

Из-за двери раздался громкий и наглый смех Жало.

- Ты брось стращать-то меня, солдатик! Тебе самому бы живым уйти! Чай, не с карманным воришкой болтаешь! Можешь у человечка своего спросить, он подтвердит!

За дверью раздался звук удара, после чего другой голос, нам не известный, гнусаво пропел:

- Подтверждаю!

Переговорщик поморщился, и хотел было продолжить беседу, но старший охранитель прервал его, подняв руку. Стражники сделали шаг назад, уступая ему место.

- Ну здравствуй, Жало, - сказал старик, улыбаясь. Мы переглянулись. За дверью повисла пауза.

- Пи́гмольт? – спросил Жало.

Елена едва заметно нахмурилась. Знакомство нашего спутника и старшего охранителя все усложняло.

- Быть не может! Выжил, старый говноед! Это ж сколько лет прошло? Пять? Семь? Неплохо мы повеселились тогда, под Нахельхеймом, а?

Старик продолжал спокойно улыбаться.

- Шесть. Шесть лет прошло, Жало. Оставил ты мне тогда шрамов в награду, не скрою. Но и я тебя наградил, помнишь?

Жало захохотал.

- Это верно, Пигмольт. Видно, суждено нам было встретиться. Чтобы докончить начатое. Как думаешь? В прошлый раз я в одиночку твою шайку проредил и тебя чуть не угробил. Может и в этот раз прокатит? А, служивый?

- Ну, в этот раз ты не один, - сказал старик и бросил на нас странный взгляд. – Тут тебя друзья выручать пришли.

В следующую секунду пятеро стражников направили на нас свои мечи. Еще трое, подошедшие сзади, уперли копья нам в спины.

- Я, признаться, ждал их. Потому и не приходил поздороваться. Кто же к старому другу с пустыми руками ходит, а Жало?

Повисла тишина.

- Если бы сюда пришли мои друзья, ты бы уже со мной не разговаривал, как и недовояки твои!

В голосе Жало чувствовалась неуверенность. Пигмольт захихикал.

- Давай так. Я начну их убивать по одному, а ты пока решай – выходить с поднятыми руками или нет. Начнем, что ли?

Я краем глаза увидел, как одно из копий стражников оказалось в руках Наки и тут же вонзилось в шею старшего охранителя. Старик открыл рот, из которого брызнула кровь. В глазах прочиталось что-то вроде удивления и… восхищения? Сразу после этого стражников отбросило ударной волной – Наки впервые применил это умение после нашей с ним битвы в Гроттерхейме.

Одним ударом копья он вспорол горла двум бойцам, валяющимся у нас за спиной, третьему Наки вонзил копье прямо в сердце. К тому моменту валяющиеся у стены перед нами пятеро стражников пришли в себя и спешно начали подниматься на ноги. Наки был быстрее. Он с нечеловеческой скоростью подскочил к крайнему слева, выхватил у него меч прямо из руки, и начал кружиться. Брызги крови падающих по очереди стражников кружились вместе с ним. Короткий, кровавый танец куцианина завершился, когда последний противник упал замертво.

- Вы там кончили? – орал из-за двери Жало.

Елена ответила не сразу. Несколько секунд она ошарашенно смотрена на стряхивающего кровь с меча Каруото и только потом пришла в себя.

- Да. Кончай с заложником и выходи.

За дверью послышался хруст костей. Видимо, Жало свернул несчастному пленнику голову. Дверь открылась. Весь избитый, в кровоподтеках и синяках, с изрезанными руками и засохшей кровью на лице, наш спутник, тем не менее, выглядел довольно бодро.

- Сюда! На крышу! – скомандовал он.

Мы не стали задавать вопросов и побежали вслед за Жало. Спустя пару коридоров, одна из дверей вывела нас на большую террасу с высоким ограждением по периметру. В центре стояли бетонные столбы, к которым были привязаны гигантские орлы. По размерам они были примерно с тех кур, на которых разъезжали патрульные. Только ноги у орлов были куда короче, в крылья – намного мощнее. К каждой птице было прикреплено странное седло.

- Эксперимент сраных птицеводов, - пояснил Жало. – Мне по секрету мой кореш рассказал, которому я только что башку свернул. Прыгайте в седла, и пристегивайтесь как следует! Быром!

Уговаривать нас не пришлось. Мы запрыгнули на орлов, которые, как ни странно, не оказали ни малейшего сопротивления и тот факт, что на них взгромоздились людские туши приняли весьма покорно.

Седла были со спинками. На спинках – специальные ремни. Немного повозившись, мы все же справились с креплениями. И тут возник главный вопрос:

- А как ими управлять?

Задала его Елена. Ответ Жало нас нисколько не воодушевил:

- А хрен его знает!

В этот момент из-за двери, через которую мы пришли, послышались голоса и топот сапог. Я дернул поводья на себя. Орел приподнялся на лапах, но взлетать и не думал. Тут я увидел странное устройство, привязанное к седлу. Оно было похоже на небольшой мячик с приделанной к нему трубкой. Я надавил на этот мячик и раздался довольно противный звук. Орел, услыхав его, начал мотать головой, расправил крылья и, оттолкнувшись лапами, начал взлетать. Я взглянул на своих спутников – они тоже разобрались и начали подниматься вслед за мной.

Едва мы оторвались о крыши, на нее вбежали стражники и начали кидаться в нас копьями. Благо, орлы были достаточно быстрыми, чтобы увернуться от летящих в них снарядов и улететь подальше от опасности.

Через пару минут Чикрум превратился в маленькое черное пятнышко где-то далеко внизу. Я огляделся. Мои спутники крепко прижимались к спинкам седел с бледными от страха лицами. Мне стало забавно.

- Расслабьтесь, господа! Вам даровано таинство полета! Не тратьте драгоценные мгновения на страх! Ведь нет ничего прекраснее…

- Заткнулся бы ты, - хриплым и дрожащим голосом перебил меня Жало. – А таинство свое засунь себе…

http://tl.rulate.ru/book/42337/984773