Готовый перевод Дракон на поводке / Дракон на поводке: Глава девятнадцатая, в которой у нас возникли проблемы с курами

- Как вы все знаете, Хоакин создал порталы над городом, и обрушил через них на наши головы огненный дождь, - докладывала Телия на Совете старейшин.

Совет заседал прямо под открытым небом, на площадке, которая меньше всего пострадала от огненной атаки. С этой площадки было видно весь еще дымящийся полуразрушенный Муравейник, что, конечно, многократно усиливало эффект каждого сказанного здесь слова.

- Ранее вам доложили о потерях и ущербе. Они катастрофичны. Но исправимы. Славный народ Бера уже построил Муравейник с нуля, и сейчас нам нужно сделать то же самое.

Совет старейшин и присутствующие на совещании чиновники загудели.

- Я понимаю вашу тревогу, - продолжала Телия. – Ведь отныне это место нельзя назвать безопасным. Но другого у нас нет. Однако, даже если бы оно было – какова вероятность, что Хоакин рано или поздно не найдет нас и не повторит свою расправу? Выход один – укрепить город, сделать его максимально неуязвимым к магическим атакам извне, и я знаю как. Мы уже обсудили это с многоуважаемым верховным старейшиной, и пришли к выводу, что Муравейнику необходима мощная магическая защита. Для этого нам понадобятся артефакты, которые до сего времени хранились в сокровищнице Бера. Вы берегли их для нападения на Хоакина, но они могут пригодиться и для защиты. Их сила, плюс моя магия, позволят создать над городом защитный купол, который впредь не пробьет ни один огненный дождь. Сюда не смогут войти войска, проникнуть молнии и так далее. Конечно, нужно быть готовыми ко всему, ведь мы до конца не знаем мощь Хоакина. Остается только отгородиться от мира за прочной магической стеной и ждать, пока силы сопротивления не призовут нас в бой. Тогда мы и покажем, чего стоит слово Бера, чего стоят жизни наших братьев и сестер! Позвольте помочь вам! Вы все меня знаете, и понимаете, что у меня не меньше оснований ненавидеть власть Церкви, чем у вас!

Телия отошла в сторону, площадка перед сидящими на длинной лавке членами Совета опустела. Старейшины шептались. Каждый из них наклонялся к уху Ниида, и что-то туда наговаривал. Ниид же, хмурившись, серьезно кивал.

Когда обсуждение закончилось, Ниид поднялся.

- Телия Квантино, дочь Га́мии Квантино, Стражницы Го́рлома. Единогласным решением Совета Старейшин ты назначаешься на должность министра по защите от внешних угроз, верховного мага Муравейника. На вечернем заседании будет определен окончательный список твоих полномочий, а также назначены помощники по делам. К завтрашнему полудню ты принесешь клятву верности Бера и вступишь в должность. С того момента твоя жизнь будет принадлежать народу Бера, а ты станешь полноправной дочерью Бера. За сим третий вопрос повестки экстренного заседания Совета Старейшин объявляю закрытым. Четвертый вопрос…

Телия, улыбаясь, подошла к нам. Мы стояли немного в стороне, не привлекая к себе внимания.

- Ну что ж, друзья мои. Отныне я официально могу обещать, что ваша борьба с Церковью Ста Богов будет поддержана народом Бера.

- Кажется, ты еще не вступила в полномочия, - улыбнулась Елена.

- Формально, - поморщилась Телия. – Фактически я выполняю их уже не одну неделю.

- Мы можем чем-то помочь? - спросил Наки. После огненного дождя, обрушившегося на Муравейник, в его глазах не утихала скорбь.

- Нет, друзья, - отвечала Телия. – Вы нужнее там, за пределами Чаши. Идите к своей цели. Вам выдадут все, что необходимо для путешествия, и проводят к безопасному выходу. Хватит уже беспокоить существ, таящихся в недрах Каланских гор.

До конца дня мы готовились к дальнейшему походу. Елена то и дело убегала на Совет, утрясать формальности. Однако теперь, после нападения Хоакина, у старейшин вопросов не возникало. Они единогласно поддерживали союз и готовы были выступить против Церкви хоть завтра.

Заночевав напоследок на мягких кроватях, мы двинулись в путь незадолго до рассвета. Небольшой конный отряд таких же суровых стражников, что повязали нас в лесу, шел вместе с нами по едва заметным тропинкам, пока мы не набрели на небольшую пещеру.

- Там б… безопасно, - заверил нас их командир, слегка заикающийся и, кажется, стесняющийся этого мужчина с большим круглым лицом и густыми черными бровями. – В доб… как говор… в добрый путь… в общем.

В пещере действительно оказалось безопасно. Никаких каменных либо других монстров мы там не встретили. Скакали недолго, прежде чем пещера расступилась, и мы снова оказались в лесу.

- Граница Сорренхолла, - сказала Елена. – Здесь нам не рады.

- Кто бы сомневался, - хмыкнул Жало.

- Птицеводы хитры и коварны, - вздохнул Наки. – Надо держаться от них подальше.

- Как и ото всех, кого мы не можем с уверенностью назвать друзьями, - добавила Елена. – Идем по-старому: держимся подальше от селений, сторонимся дорог.

Там мы и сделали. Двигались дотемна, ночевали в лесу. Рывок-привал-охота-обед-рывок-привал-охота-ужин-сон-завтрак-рывок… За две недели мы таким образом преодолели немалое расстояние. Нам не встретилось ни одной живой души, помимо птиц, зверей и насекомых.

С каждым днем лес становился реже, пока мы не вышли на равнину. Двигались по холмам, огибали скалы.

- И кто все-таки такая эта Телия? – спросил я как-то, когда мы после сытного обеда совершали очередной рывок.

- Мы познакомились с ней, когда мне не было и пяти лет. Трогательно гуманные люди Хоакина, которые убили наших родителей, поместили нас в приют Церкви, надеясь воспитать праведных почитательниц ста богов. Мы, конечно, сбежали. Долгое время скитались, учились выживать, пока не попали к остаткам Ордена Правых – свободных рыцарей, когда-то сражавшихся против Хоакина, и проигравших. Были среди них и маги. У Телии обнаружилась способность к колдовству, у меня – к боевым искусствам. Нас обучили, после мы покинули орден. С этого момента наши дороги разошлись. Время от времени они пересекались, и с каждой встречей мы все сильнее убеждались в том, что в мире, где господствует Церковь Ста Богов, нам места нет.

- Когда именно Хоакин завоевал Сто Двенадцать Королевств? – снова спросил я.

- Примерно сто лет назад, плюс-минус.

- Так сколько же ему лет?

- Никто не знает. Говорят, он пришел с края мира, с Диких Островов примерно две сотни лет назад. Был советником у многих королей, изучал магию. Уже тогда он не старел и с каждым годом становился все сильнее. В конце концов он сам стал королем Ри́згона, который тут же переименовал в Га́рренхолл. Завоевал еще несколько крупных соседних королевств. Сейчас они называются Ро́дерхолл, Би́венхолл и По́пенхолл. Вместе с Гарренхоллом они образуют Великое Кольцо, в центре которого и располагается столица Объединенных Королевств – Бигхом. Обладая такой мощью, он пошел дальше, и завоевал весь материк.

- Он и его шайка, - вдруг вклинился Наки.

- Шестеро советников, - добавил Жало.

- Большая Шестерка – главные советники Хоакина, - отвечала Елена на вопрос, который я еще не успел задать. – Никто не знает, кто они на самом деле. Но каждый из них обладает огромной силой. Они были его генералами во время войны. Потом остались при нем, получив статус Защитников Церкви. Их власть больше, чем у любого из королей… Стоп, что за звуки?

Мы остановились. Из-за холма впереди нас раздавалось какое-то курлыканье, похожее на птичье. Только громкое и не похожее на то, что нам приходилось слышать раньше. Я сосредоточился, и уловил движение.

- Какое-то стадо… Крупных зверей… Или птиц? А еще люди… Целый отряд.

В этот момент из-за холма показались те, кого я пытался описать. Мы ошарашенно смотрели на гигантских куриц с длинными ногами, верхом на которых сидели наездники. Недолго потоптавшись на месте, они кинулись к нам. Огромные курицы бежали быстрее любой лошади. У наездников были странные копья, на наконечниках которых жужжало электричество.

Я спрыгнул с лошади и пошел навстречу отряду.

- Давай, дракон, раздобудь нам курятины к ужину! – крикнул мне в след Жало.

Уродливые птицы приближались. Наездники улюлюкали и хохотали, надеясь на легкую победу. Когда вся эта куриная команда подобралась ближе, я со всего маху саданул их мощным ударом энергии.

Центральная часть отряда свалилась на землю. Куры очухались довольно быстро, вскочили на ноги, но наездники, не выдержав удара, болтались без сознания сзади. Боковые удержались на ногах – видимо, я слишком сконцентрировал энергию, и она точечно обезвредила лишь среднюю часть отряда, тогда как боковые почти не пострадали.

Я размахнулся для повтора, но в этот момент те птицы, на которых еще были всадники, внезапно взлетели, и кинулись в разные стороны. Я начал точечно сбивать их, но парочка все-таки пробралась мне за спину. Пока я сражался с теми, кто был передо мной, сзади раздался злобный вопль Жало.

Я обернулся и увидел, как одна из куриц, на которой сидел наездник, схватила когтями атамана, и полетела куда-то на юг. Другая уже кружилась над размахивающей мечом Еленой. Я напрягся и прицельно ударил огнем. Рядом с Еленой свалилась курица-гриль и наездник-гриль. Я развернулся вперед – на меня бежали две птицы. Я снова решил подпалить их, и мне это удалось. Остатки отряда полетели вслед за курицей, которая утащила Жало. Наки пытался нагнать их, но скорости лошади не хватило. Вскоре крики злобно матерящегося Жало стихли.

- Что-то не припомню таких созданий в этих краях, - сказал я, когда мы втроем собрались в кучу.

- Птицеводы… - задыхаясь говорил Наки.

- Они снабжают Сто Двенадцать Королевств мясом птиц. От обычных кур до самых изысканных видов, которые подаются к столу Хоакина, - продолжила Елена мысль Наки. – Но еще они ставят над птицами опыты, проводят эксперименты, в том числе – магические. Видимо, эти твари – результат таких экспериментов. Я тоже вижу их впервые.

- Жало, - все еще не отдышавшись сказал Наки. – Мы должны помочь…

- И поможем! – крикнула Елена. – Едем за ними! Где-то рядом должно быть их поселение… или ферма. Или еще черт знает что. Вперед!

Мы поскакали в сторону, куда улетели остатки куриного отряда. Похоже, Жало стал добычей курицы. По пути я раздумывал, как на такой рассказ отреагировали бы его друзья-бандиты. И надеялся, что успеем до того, как усача отправят на корм цыплятам. И когда я успел к нему привязаться?

http://tl.rulate.ru/book/42337/981060