Готовый перевод Дракон на поводке / Дракон на поводке: Глава четырнадцатая, в которой мы обижаем каменного папу

Перед нами стояла плотная стена высоких гор.

- Это Кала́нский хребет? – спросил Жало. Елена утвердительно кивнула. – И как мы через него полезем?

- Тебя не это должно беспокоить, - отвечала Елена. – А те, кого мы можем там встретить.

- Бе́ринцы? Горный народ? Думаешь, они выжили? Хоакин, пинать его в колокольню, помнится, устроил настоящий геноцид…

- Нельзя недооценивать горцев, - прервала его Елена. – Так что смотрим в оба глаза и без резких движений.

- А как мы полезем через горы с лошадьми? – не унимался Жало.

- Пойдем через тоннели, - немного помолчав, сказала Елена.

- Ты что ж, красотуля, все крысиные норы во всех Ста Двенадцати Королевствах разнюхала что ли?! – захохотал Жало. – С тобой не пропадешь!

Елена, впрочем, даже не улыбнулась. Крепче сжала поводья и, как будто собравшись с духом, двинулась вперед.

Вначале склон был довольно пологий, а деревья росли редко. Но чем выше мы поднимались, тем круче становился подъем, и приходилось пробираться через заросли засохших кустарников.

В итоге мы уперлись в отвесную скалу, сплошь покрытую вьющимся растением и неспеша двинулись вдоль нее.

Спустя пару часов Елена остановилась, спрыгнула с лошади, подошла к скале и начала ее ощупывать.

- Хочешь уговорить гору подвинуться? – у Жало сегодня определенно было хорошее настроение, несмотря на грядущие опасности. – Ты нежнее гладь-то, глядишь послушается!

Елена юмор не оценила. Повернулась ко мне и сказала:

- Ган, подпали-ка эту стену.

Я щелкнул пальцем и зелено-коричневое шипастое растение вспыхнуло. Когда огонь утих, мы увидели вход в довольно широкую и высокую пещеру.

- Надо же, неплохое логово, - оценил я.

- Как закончим, пожалую тебе эти земли. Сможешь притащить сюда свой скарб, - наконец улыбнулась Елена.

- Только девственниц не воруй у местных! – вставил свои пять грошей Жало. – А то ты на них падкий!

На этот раз юмор не оценил я. Не удостоив усача и взглядом, я двинулся первым в гостеприимную полость пещеры. Остальные пошли следом.

Пещера была не только большая, но и глубокая. Она действительно больше напоминала тоннель. Мы двигались довольно долго. Жало и Наки освещали дорогу факелами, я время от времени бросал вперед струи огня, чтобы убедиться, что впереди безопасно. Остановились мы только тогда, когда оказались на распутье. Перед нами было пять ходов: три впереди и два по бокам.

- Ну и куда дальше? – обратился Жало к Елене. – Ты ж у нас мастер тайных подземелий, проводник заднего хода!

Елена задумалась.

- Ган, что думаешь?

Я пожал плечами.

- Наки?

Каруото слез с лошади, подошел к одному выходу, потом – ко второму. И далее, пока не обошел все варианты.

- Я не чувствую ни колебаний воздуха, ни вибраций. Если один из этих проходов ведет к выходу, то этот выход далеко.

Жало выругался. Елена замерла в раздумьях.

- Идем прямо, - наконец сказала она.

- Вот значит как, авось не сгинем в вонючих пещерах, авось Самибо́рн, бог дороги, нас отсюда выведет, слава его жрецам, совать их в топку! – ворчал Жало, двигаясь за нами с Еленой. Наки шел последним.

Пещера стала немного теснее и ниже. Лошади еще помещались, но иногда приходилось нагибаться, чтобы не раскроить лоб о выступы на потолке. Спустя еще какое-то время нам пришлось спешиться. Жало ворчал, что надо бы вернуться и пойти другим путем, не то угробим лошадей. Елена молчала и двигалась вперед.

- Все, давайте назад, нет здесь никакого…

В этот момент мы вышли из узкого тоннеля и оказались в поистине королевской пещере. Потолок ее, поддерживаемый природными колоннами, уходил на сотни метров вверх. Пространство впереди, казалось, не имеет конца – из-за плохого освещения мы не видели, что находится на другой стороне. Хотя здесь было светлее – колонны были облеплены каким-то мхом, покрытом точками голубоватых огоньков. Каждое наше движение отзывалось множественным эхом по всей пещере.

- …выхода! – закончил фразу Жало, удивленно задрав голову наверх.

- Здесь кто-то обитает, - сказал вдруг Наки. Я недоуменно взглянул на него.

- Ты что-то слышишь? – спросил я.

- Нет, - ответил Наки. – Я чувствую. Это чутье.

Я усмехнулся. Елена вопросительно посмотрела на меня.

- Никакого движения. Никаких посторонних звуков. Присутствия жизни… не чую, - сказал я, насмешливо поглядывая на куцианина.

Каждый цокот лошадиных копыт отзывался какофонией звуков, словно вокруг нас скакал обезумевший табун лошадей. Мы отошли от стены и потеряли ее из виду, оказавшись на открытом пространстве внутри горы. Вскоре впереди замаячила тень. Сначала – небольшая, но чем дальше мы продвигались, тем больше она становилась. Когда мы подошли к ней почти вплотную, оказалось, что это одна из колонн. Только гораздо больше остальных и мох на ней не рос.

- Ган, подсвети-ка местность, - сказала Елена.

Я слез с лошади, отдал поводья Наки. Отошел подальше от своих спутников, поднял руки вверх и выпустил струю огня, которая ударила в потолок, на несколько секунд осветив всю пещеру. Этих секунд хватило, чтобы увидеть проход – большой, высокий тоннель справа от нас, еще больше того, через который мы вошли.

- Шевелим булками, дармоеды, надо валить отсюда, а то Наки жуть как напугал своим чутьем, - уже веселее сказала Елена и запрыгнула на коня.

В этот момент колонна, перед которой мы остановились, зашевелилась. Она сдвинулась на пару метров, наделав немало шума. Потом зашаталась, и с нее начали осыпаться мелкие камни и песок. Я ударил в потолок еще раз, на этот раз поближе к шевелящейся колонне, и мы все увидели, что это вовсе не колонна.

Это была нога.

Прямо над нами поднимался каменный гигант, который до этого, оказывается, сидел, поджав ноги. Он встал в полный рост, почти касаясь макушкой потолка пещеры.

- Валим! – заорал Жало.

- Нет! – завопила Елена. - Не двигаемся! Кто пошевелит хоть пальцем – отрублю!

Каменный гигант застыл над нами. Потом начал вертеть головой по сторонам.

- Вооорииишкиии, - загрохотал он. – Ооогнееенныыыеее вооорииишкиии!

Великан поднял ногу и резко опустил ее в нескольких метрах от Жало, Наки и Елены. Раздался грохот, поднялась пыль. Лошади заржали и бросились в галоп. Я побежал за ними.

- Вооорииишкиии! – грохотал гигант. И зашагал следом.

Буквально в несколько шагов он преодолел расстояние до спасительного выхода и преградил нам дорогу.

- Ктооо такиииеее?

Елена, Жало и Наки остановились. Я к тому моменту уже нагнал их и запрыгнул в седло лошади, которую каким-то чудом умудрился удержать Каруото.

- Позвольте мне, - сказал я и выехал чуть вперед.

- Приветствую тебя, дух горы! - сказал я, усилив голос. – Мы не воры! Твои богатства останутся здесь! Мы приносим извинения и просим дать нам уйти!

- Ктооо такиииеее? – повторил великан, наклонившись над нами.

- Я – сын солнца! А это – люди. Они мои друзья!

- Сыыын сооолнцааа? – великан выпрямился. – Дееетиии сооолнцааа неее друуужааат с люююдьмиии!

В следующую секунду он занес ногу в очередном ударе. Еще мгновение – и все мы превратились бы в лепешку. Ну, кроме меня.

Гигантская стопа замерла в десятке метров над нашими головами. Мне пришлось приложить немало сил, чтобы остановить смертоносную стопу и при этом не раздавить лошадь подо мной. Великан надавил сильнее.

Я собрался, напрягся и ударил давящую на нас ступню со всей мочи. Великан отклонился назад, потерял равновесие и свалился спиной на стену. Пытаясь удержаться на ногах, он открыл проход, и мы, не дожидаясь, пока он поднимется, рванули вперед.

Оказавшись в тоннеле, мы не сбавили ход. Тоннель содрогался, с потолка его летели камни, иногда достаточно крупные, чтобы сбить седока с седла, а то и вовсе прибить. Но нам повезло – когда тоннель успокоился, все были невредимы.

Но наше везение быстро закончилось – в конце тоннеля оказался тупик. Мы топтались на месте, не представляя, что делать дальше. В этот момент камни, лежащие по краям тоннеля, начали шевелиться. Наки округлил глаза.

- Вы слышите? – спросил он, обводя нас встревоженным взглядом.

Мы прислушались. То, что мы принимали за гул тоннеля, все еще слегка сотрясающегося от рева гиганта, оказалось голосами.

- Они обидели папу!

- Они обидели папу!

- Они обидели папу!

Голоса были похожи на громкие шепотки, сливающиеся в гулкий хор. Камни, лежащие на дне тоннеля, начали собираться в небольшие кучки, образуя существ мне не знакомых. От стен тоннеля отделялись большие куски породы, и двигались в нашу сторону вместе с человечками, собравшимися из гравия, окружая нас.

- Они обидели папу!

- Папу нельзя обижать!

- Воришки обидели папу!

Кольцо каменных человечков сжималось.

- Сможешь их уничтожить? – спросила Елена.

- Смогу. Но вряд ли вы выживете. Раскидать – запросто, но не думаю, что это поможет.

Тем не менее, я долбанул существ ударной волной. Их сильно отбросило назад, раскидало по тоннелю. Те, что были собраны из мелких камней, рассыпались, но тут же собрались обратно. Те, что были из цельного камня, просто поднялись и продолжили медленно двигаться в нашу сторону.

И тут я почуял движение воздуха. Наки тоже его уловил и начал вертеть головой. Впрочем, мой нюх оказался чувствительнее, и я увидел маленькую трещину в стене, которая была за нашими спинами.

Я ударил снова. На этот раз – прицельно. Трещина стала шире, рядом с ней появились еще несколько. Я развернулся и как можно сильнее долбанул детишек каменного гиганта, отбросив их подальше от нас. Потом снова принялся продалбливать выход.

Когда ходячие камни снова подползли к нам, стена рассыпалась, и в ней образовался узкий проход.

- Вещи в руки и вперед! – скомандовала Елена.

Все спрыгнули с лошадей, похватали сумки и поползли в нору. Мы слышали дикое ржание коней, которых разрывали каменные монстры. Мне было жаль животных. Но возвращаться ради них я, конечно, не стал бы. Тем более, что некоторые из тварей поползли за нами. Благо, они были медленные, и убежать от них даже ползком не составляло труда.

Нора поднималась вверх. Ползти было все тяжелее. Несколько раз мы останавливались, чтобы передохнуть. Мои спутники разбили себе в кровь руки и колени. Но никто не жаловался.

- Наплодил детишек, валун хренов! – ворчал Жало. – Что-то с тобой, красотуля, куда ни пойди – обязательно на какую-нибудь хреновину напорешься!

- Так сидел бы дома, вязал крючком и лепешки пек! Нашел бы себе муженька и жили б душа в душу, за ручку по деревне бы гуляли! – тяжело дыша ехидничала Елена.

Свет впереди показался нескоро. К тому моменту мои спутники уже едва не теряли сознание от нехватки воздуха. А, учитывая, что под конец приходилось лезть наверх почти по вертикальной трубе, сил ни у кого уже не оставалось.

Выбравшись наружу, Елена, Наки и Жало свалились на голую скалу, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Мы находились на вершине невысокой (на фоне других) горы. Внизу был сплошной лес, вокруг – стены Каланского хребта. Мы находились на одном из бортиков гигантской чаши, дно которой было усыпано зеленью. А в самом ее центре стояло сооружение, подобных которому я еще не видел.

- Муравейник, - выдохнула Елена. – Добро пожаловать в земли Бе́ра.

http://tl.rulate.ru/book/42337/972306