Готовый перевод Дракон на поводке / Дракон на поводке: Глава тринадцатая, в которой мы сходим с ума

- Это ж надо было так попасть, - сокрушался Жало.

Мы успели отъехать от деревни на приличное расстояние, углубившись далеко в лес.

- Гадок Ловкач, мать его дрыном!

- Он из плащей? – спросил я.

- Хуже! Он из охотников, - отвечал Жало. – Охотники на нечисть. Которые не гнушаются и охотой за головами. Злобные, хитрые, умные ублюдки. А Гадок из них – самый ублюдский!

- Это вроде спецподразделения плащей, которые занимаются отлавливанием и уничтожением самых опасных существ и людей, - поясняла Елена. – С ними нам пока лучше не пересекаться. Хотя, если Гадок сел нам на хвост, то сбросить его будет непросто. Больше никаких дорог, никаких трактиров, никаких деревень. Идем через лес и горы.

- А что это за огненная хрень была, когда ты солдат прогнал? И как ты выбрался? Хотя, стоп. Как ты вообще попался? – забросал меня вопросами Жало.

Я коротко рассказал о квадрате Сигха, о красном железе, о неверном выводе Гадока, и попытке меня сжечь. И про ифрита – ложный след, который я подкинул Ловкачу.

- Хитро-хитро, - хвалил меня Жало. – Только что-то больно много у тебя слабых мест. Я думал, ты вообще неуязвим. Что сядем на тебя верхом и полетим мочить Хоакина и его братию. А ты…

- Господин, - неожиданно перебил его Наки, обращаясь ко мне. – У меня к вам вопрос. Если не сочтете нужным отвечать на него – я пойму.

Каруото очень уважительно относился ко мне и Елене, но при этом делал вид, что Жало вообще не существует. Чем вызывал лишь ухмылку бывалого бандита.

Я кивнул.

- Вы рассказывали, что Гадок… Он принял вас за демона. Если честно, я сделал тот же вывод. Но теперь понимаю, что ошибся. Я не спрашивал раньше, потому что это не мое дело. Но если нам придется сражаться вместе…

Я взглянул на Елену. Она внимательно посмотрела на меня, потом – на Наки.

- Ган – дракон, - сказала она.

Наки остановился, раскрыв рот.

- Если проболтаешься, он превратит тебя в кучку пепла. Потому что он служит мне.

Ждать ошалевшего Наки мы не стали, поскакав вперед. Он нагнал нас спустя какое-то время. И больше вопросов не задавал.

На привале я неожиданно вспомнил одну очень важную деталь.

- Одну секунду, - сказал я довольно громко. Остальные обернулись. – Я вдруг вспомнил, как Жало смеялся над моим именем!

Жало хмыкнул.

- Иоганн… Тебе бы кудри навить и бежать за нами с флейтой в расписном костюме с таким-то имечком…

- Да-да, - прервал я его. – Только вот Гадок, представляясь, назвал твое имя. Емельян?

Я захохотал. Видимо, довольно заразительно, потому что следом за мной захихикала Елена.

- Емельян! – сказал я снова отдышавшись. – Суровый бандит, Майонский Рубила, Кровавый Ус, Атаман Полесья! И вдруг - Емельян!

- А чего тебя так веселит, - злобно заревел Жало.

- Знал я одного Емельяна… Он за свиньями убирал, помнится!

- Откуда дракон вдруг знаком со свинопасами? – краснея, пытался перевести тему Жало.

- Ты удивишься, Емельян, сколько я знал народу за свою долгую жизнь.

Я решил для себя, что теперь каждый раз, когда захочу позлить Жало, буду называть его по имени.

Переночевав в лесу, мы снова двинулись в путь. Елена была начеку, постоянно прислушиваясь и оглядываясь. Жало болтал, Наки – молчал и почти не поднимал глаз. Я наслаждался природой – ее запахами, цветами, звуками.

Так мы продвигались примерно неделю. Днем – ехали, вечером – охотились (в основном я и Наки), ночью – спали. Жало предлагал выставлять дозорных, чтоб не проворонить нападение, но я успокоил его, заверив, что теперь – начеку, и даже сквозь сон почую, если к нам кто-то приблизится.

Однажды деревья расступились и перед нами возникло огромное поле, если не сказать равнина. Елена и Жало слегка растерялись, ведь по их расчетам, мы должны были двигаться через лес, пока не упремся в горы.

- Это Поющая равнина. Равнина Тысячи Голосов, - впервые за несколько дней заговорил Наки. – Нам туда нельзя.

- Это из сказок что ли? «Там, где духи поля обитают, пилигримов с их пути сбивают?» - хохотнул Жало.

- А то мало ты сказок наяву видел, - фыркнула Елена.

- Я хотел пересечь ее, когда двигался в сторону Ливерхолла, - продолжал Наки. – Но… передумал. Вовремя вернулся. Я не понял тогда, что это за место, но почувствовал, что туда мне дороги нет. А потом, в Гроттерхейме, мне объяснили…

- И кто же? Алкаш в переулке? – недоверчиво зыркая глазами, проговорил Жало.

- Нет, - спокойно отвечал Наки. – Одноглазая Ихо́н.

Жало и Елена одновременно выругались.

- Кто-кто? – переспросил я.

- Ведунья, мать ее по лесу, - ответил Жало. – Сильная старуха. Абаль к ней каждый день ходит за советом.

- А чего же мы не зашли? – продолжал допытываться я.

- Потому что слишком много видит, - сказала Елена. – И неизвестно, кому докладывает.

- Если это та вонючая, колокольню ей в зад, поющая равнина, то ну ее нахрен, - обратился Жало к Елене. - Помнишь, как с болотом было?

Елена молчала.

- Чтобы ее обойти, мне понадобилось почти восемь дней, - говорил Наки. – Тогда я никуда не торопился. А теперь… Можем рискнуть. Если почуем неладное до темноты – вернемся, потеряем максимум день.

- Все неладное как раз-таки в темноте и начинает твориться! – парировал Жало.

Елена молчала.

- А если перелететь? На драконе? – предложил Кровавый Ус. – Сядем верхом, да и перемахнем за час-другой? А?

- И соберем кучу любопытных глаз, - отвечал я. – Мы приложили немало усилий, чтобы никто не понял, кто я такой. Чтобы наши враги не смогли как следует подготовиться. А сейчас – все насмарку?

Наступила тишина. Мы топтались на месте, поглядывая на Елену. Которая, видимо, взвешивала, прикидывала, решала. Спустя несколько минут она сказала:

- Идем через равнину.

Спорить никто не стал.

Вначале ничего странного не происходило. Но спустя несколько часов, когда минул полдень, Елена и Жало начали вдруг беспокойно озираться по сторонам, нервничать и потеть.

- Что-то тут не так, - стреляя глазами по сторонам сказал вдруг Жало. – Обратно надо.

Наки вел себя спокойно и не реагировал. Хотя я чувствовал, что тревога не обошла стороной и его.

- Каруото, ты об этом говорил? Ты тоже это чувствуешь? – спросила Елена.

Наки кивнул. Елена повернулась ко мне.

- Ган?

Я прислушался к себе и пожал плечами.

- Ничего. Не вижу разницы. Но у меня сопротивляемость к внушению. Если тут и вправду живут духи, которые влияют на ясность мысли, мне они не страшны. Я все-таки дракон.

Елена сделала долгую паузу. Жало сплюнул на землю и сжал зубы.

- Ган, если с нами начнет твориться что-нибудь… странное, ты вытащишь нас? – спросила Елена.

Я кивнул.

- Идем дальше, - сказала она, и мы двинулись вперед.

Когда начало темнеть, настроение моих спутников внезапно улучшилось. Жало стал травить байки, Елена – подтрунивать над ним. Даже Наки улыбался, чего за ним я почти не замечал.

Мы устроили привал еще до того, как окончательно стемнело. Развели костер, хотя на открытой местности это было довольно опасно. Но на мои замечания никто не реагировал. Достали припасенные продукты, поужинали.

После того, как с едой было покончено, я начал подозревать, что что-то не так. Жало разошелся и рассказывал какую-то дикую историю во всех красках, стоя перед нами и размахивая руками.

- …И потом этот тигр падает прямо в яму. А там – Венька Дряблый, свалился и выбраться не может. Он как тигра увидал, так из ямы вылетел, как будто ему в жопу петарду вставили! Аж на дерево взлетел, хотя там и уцепиться-то не за что было!

Елена хохотала, по ее лицу текли слезы. Она не могла остановиться. Наки улыбался и сидя раскачивался, закрыв глаза.

Я встал на ноги.

- Взгляните на меня, - сказал я громко. Никто не отреагировал.

- Посмотрите на меня! – закричал я еще громче. Никакой реакции.

Жало к тому моменту лег на землю и, не закончив историю, дико хохотал. Я подошел и начал трясти его за плечи. Он даже не открыл глаза. Елена и Наки, как выяснилось, впали в тот же транс.

Я решил, что надо уходить. Неизвестно, как долго они смогут находиться в этом состоянии, и что последует за ним.

Положив своих спутников на седла, я взял лошадей под уздцы и повел за собой. Я шел с довольно высокой скоростью, потом начал бежать, и коням пришлось перейти на рысь. Елена и остальные больше не смеялись. Они неподвижно лежали, неровно дыша. Я ускорил бег.

Спустя время нам навстречу выскочили какие-то люди. Крепкие, вооруженные, человек восемь. Вид у них был напуганный. Даже больше – они были в ужасе. В руках они держали дубины, мечи и палицы. Увидев нас, они начали орать и размахивать оружием над головой.

Я не заметил, как мои спутники вскочили, но в следующую секунду они бросились на толпу дико вопя какие-то трудноразличимые фразы. Я смог разобрать только один из выкриков Жало: «Демоны!»

Толпа бросилась на нас, и началась драка. Я смотрел на то, как Елена, Жало и Наки машут оружием, не попадая в противников. Встреченный нами люди точно также кружились в бою с невидимым врагом. Они были похожи на ослепших психов, которым чудятся бесы.

Мне это надоело. Я напрягся, взмахнул рукой и легким ударом оглушил обезумевшую толпу. В воздух поднялась волна пыли.

Я глубоко вздохнул.

Когда пыль осела, я увидел лежащих на земле людей. Они были без сознания. Я начал было привязывать Елену и остальных обратно к седлам. Но тут увидел тень. Довольно большую, которая зависла в воздухе прямо перед нами.

Это был дракон.

Я ахнул. Подошел ближе, чтобы рассмотреть, но разглядеть что-то в темноте было довольно трудно.

- Кто ты? – крикнул я.

В этот момент тень поднялась прямо над моей головой. Я увидел, как очертания дракона приняли положение, удобное для атаки сверху. Ну уж нет. Ты не знаешь, с кем связался. Уходи по-хорошему.

- Уходи по-хорошему! – выкрикнул я мысль, которая только что звучала у меня в голове, и обратился в дракона.

Тень напала сверху, целясь когтями мне в лицо. Я ударил мощной струей огня, отбросив противника немного наверх. Поднялся повыше, чтоб не навредить своим спутникам. Тень облетала меня по кругу.

- Чего ты хочешь? – заревел я.

Тень не ответила. И снова напала. Я увернулся и приготовился было атаковать. Но прежде решил рассмотреть, с кем дерусь. Я дыхнул огнем немного в сторону, чтобы свет упал на лицо моего противника. И пришел в ужас.

Я дрался с самим собой.

Точная копия меня кружила вокруг, готовясь к новому нападению. Я не реагировал. Перебирал в голове мысли, пытаясь объяснить происходящее. Принять облик дракона может любой, кто хорошо владеет полиморфией. Но силу дракона он от этого не получит. Моя копия же дралась так, словно она настоящая.

Насколько реально происходящее? Что со мной происходит? Я с трудом вспомнил, как несколько минут назад Елена, Жало и Наки сражались с невидимками.

Тень взмыла вверх. И бросилась на меня с огромной скоростью. Я закрыл глаза и развел крылья в стороны.

Ничего.

Ни удара, ни малейшего толчка.

Когда я открыл глаза, тень все еще висела в воздухе, но больше не нападала.

Надо собраться.

Я опустился на землю. Тень опустилась тоже и замерла в нескольких десятках метров. Я обратился в человека. Тень осталась прежней. Я схватил поводья лошадей, к седлам которых были привязаны мои спутники и побежал, что было духу. Тень следовала за мной, но не приближалась.

Она исчезла, когда начало рассветать. Равнину к тому времени я еще не одолел, но в голове вроде бы прояснилось. Одновременно, меня накрыло странное чувство – будто мне хорошенько врезали. Голова гудела, в глазах плясали звезды.

Я остановился и сел на траву. Спустя какое-то время мои спутники начали просыпаться. Они стонали, держались за головы, пытались подняться на ноги.

- Что за… копай сучью вошь… - приходил в себя Жало.

Елена поднялась, огляделась вокруг. Наки стоял на четвереньках.

- Духи равнины… Они отпустили нас? – говорил он. – Не может быть. Вы спасли нас, господин Ган! Вы защитили нас от духов!

Елена и Жало уставились на меня.

- Как ты смог победить? – спросила Елена.

Я захохотал. Последние несколько минут я внимательно смотрел по сторонам, пытаясь понять, что же изменилось. И вдруг понял.

Жало и Елена переглянулись.

- Вы ничего не замечаете? – сквозь смех сказал я.

- Только не сходи с ума, Ган, - настороженно сказала Елена. – Сумасшедшего дракона мы не одолеем.

- Травы! – я хохотал все сильнее. – Здесь другие травы!

Желтая трава с мохнатым початком на макушке – чем дольше мы углублялись в равнину, тем больше ее было вокруг. Но сейчас ее не было.

Отсмеявшись, я решил успокоить моих спутников.

- Это пыльца, - говорил я. – Пыльца травы, названия которой я не знаю. Она одурманила вас. Потому вы вчера и хохотали, а потом потеряли сознание. Те люди, на которых мы нарвались, видимо, тоже решили срезать. И тоже наглотались пыльцы. У них, как и у вас были галлюцинации. Но меня не возьмешь теми дозами, что сводят вас с ума. Однако, когда я вырубил вас, я сбил с растущей вокруг травы пыльцу… много пыльцы. И тогда меня… как ты говоришь, Жало… вставило? Я сражался со своей тенью, но мне хватило ума понять, что это дурман. И я привел вас сюда. Здесь этой травы нет. Но впереди ее полно. Поэтому надо подумать, что делать дальше.

- Выходит, тревога… - начала было Елена.

- Первый симптом, – прервал я ее. – Потом – радость, потом – истерика, потом – сон и галлюцинации. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы вы задержались там еще на несколько часов.

- Люди? Что за люди? И что за трава, косить ее сракой?! – почти орал Жало.

Я в подробностях рассказал, как прошла эта ночь, включая битву с самим собой. После чего мы двинулись дальше, стараясь избегать мест, где желтой травы было слишком много. Носы и рты мои спутники закрывали мокрыми тряпками. Но время от времени кто-то из них все-таки начинал хихикать или приходить в ужас от обычного дуновения ветерка.

Равнина осталась за нашими спинами только к вечеру. У всех, кроме меня, было жуткое похмелье – они едва могли двигаться. И заснули крепким, но тревожным сном.

http://tl.rulate.ru/book/42337/970992