Готовый перевод Дракон на поводке / Дракон на поводке: Глава десятая, в которой я играю с собачкой

Гора в центре острова оказалась вовсе не горой. Это было гигантское сооружение, стены и крыши которого за долгие века поросли травой и кустарниками.

- Невероятно… - выдохнул Галу. – Дом Единения… Знающие уверены, что его существование – миф! Жаль, что мне никто не поверит…

- Нам нельзя внутрь, - сказала Мия. – Мы нарушим… Договор. Он будет недоволен…

- Кто? – спросил я. Мия пожала плечами.

- Что ж, в этот раз, детеныш, нам придется делать то, что нельзя, - сказала Мара, и двинулась к большому, украшенному узорами входу в Дом Единения.

- Не туда! – крикнула Мия. – Там… ловушка. Нам нужно войти… мм… тут!

Девочка указала на виднеющуюся вдалеке заросшую травой стену. Мы переглянулись и двинулись, куда показал ребенок.

- Кто бы знал, что великая Мара будет слушаться сопливую малявку, - ворчала ведьма. – Ох уж эти юные таланты… Вечно норовят подвинуть стариков.

- Ну какая же ты старушка, - усмехнулся я. – Ты еще в самом расцвете… Юна и прекрасна, как цветок на кладбище.

- Да ты остряк, дракон, - прищурилась Мара. – Если бы меня заботила внешность, думаешь, я не наколдовала бы себе мордашку и упругие сиськи? Меня устраивает, когда во мне видят опасность, а не объект восхищения. Ты должен меня понимать, дракон. Уверена, тебя забавляет ужас в глазах тех, кто видит тебя в истинном обличье.

- Забавлял… когда-то.

- А, эмоциональное выгорание. Один мой знакомый рассказывал про это. Мол, чем дольше живет дракон, тем меньше он чувствует. Но ты, похоже, особенный. У тебя эмоции, как я посмотрю, через край хлещут. Особенно, когда речь заходит о Елене и ее потомстве.

Я промолчал.

- Кстати, тот мой знакомый… Уверена, ты знаешь его. Ведь ты его убил.

Лишь на секунду у меня в голове появилась картинка умирающего на снегу дракона, сраженного мной. Дариус Кинг… Дорнунг. Хоакин знал его имя, а это дает абсолютную власть над драконом, подавляет любые инстинкты. Каждая секунда, проведенная под таким гнетом – сущий ад.

- Ну и где же вход, - спросила Мара, когда мы добрались до места, на которое указала Мия.

Галу оживился.

- Возможно, чтобы открыть вход, нужно разгадать загадку… Видите знаки на стене, под травой? Они написаны на древнем языке… Если их сложить и начертить перед входом…

Я ударил в стену мощной струей пламени. Трава вспыхнула и рассыпалась в пепел. Нам открылся проход – небольшая арка, за которой виднелась лестница. Галу вздохнул.

- Ну да, так проще… наверное.

Окон в здании не было. Факелы, висящие вдоль стен, не зажигались уже много столетий. Тем не менее, когда я опалил коридор, уходящий куда-то вдаль, они загорелись, осветив нам путь.

Стены и потолок были плотно исписаны древними символами. Читать их не было ни времени, ни желания, хотя Галу поначалу пытался их расшифровать.

- Идем вслепую, да? Или наш маленький компас знает дорогу? – Мара посмотрела на Мию.

- Нам туда, - весело подпрыгивая, говорила Мия, указывая вперед.

Коридор все не заканчивался. Ни разветвлений, ни проходов, ни дверей. В конце концов мы уперлись в тупик.

- Отлично! Похоже, чтобы пройти дальше, придется ломать стену. Работа для дракона, - съехидничала Мара.

- Тут же дверь, вы что, не видите? – удивилась Мия.

Девочка подошла к стене, положила на нее ладошку, и стена пришла в движение. Пройдя через открытый ребенком проход, мы оказались в зале. Было видно, что ее строили для того, чтобы большое количество людей (и не только) могли собираться здесь и общаться. Трибуны, длинные скамейки, по периметру – балконы. В дальнем конце – возвышение, на котором стояли три больших трона.

В центре залы стоял длинный стол. За столом сидел человек. Мы подошли ближе. Это был грязный старик с запутавшимися длинными волосами и такой же бородой. Грязная, потрепанная одежда, резкие движения, слегка безумный взгляд, который не отрывался от нас с того момента, как мы показались на входе.

- Здравствуй, - сказал я. – Мы путники, ищем ответы.

Старик захихикал.

- Чтобы найти ответы, сначала нужно задать правильные вопросы, - сказал он. – И как же звучит ваш вопрос?

Мия вышла вперед, медленно подошла к старику, взяла его за руку и посмотрела в глаза.

- Кто я? - спросила она.

Старик стал заметно серьезнее.

- Что ж, это правильный вопрос, - ответил он после паузы. – Но ответ я дать тебе не могу, дитя Элла.

Мара присвистнула.

- Я могу лишь указать того, кто может знать ответ.

Старик перевел взгляд на меня. Я не мог понять, кто он такой. От него исходила аура человека, но я чувствовал, что это обман, иллюзия.

- Как насчет встретиться со старшим товарищем, дракон? – обратился ко мне старик.

Я внутренне вздрогнул.

- Вижу, ты понял, о ком я.

Старик усмехался.

- Тебе придется держать ответ перед Праймом, если хочешь найти истину. Ты отыщешь его на Огненном острове, что в самом сердце Хо́рднонга или, как говорят люди, Северных островов. Вот только станет ли он с тобой говорить, убийца?

Я знал, что имеет ввиду старик. Убить другого дракона – страшное преступление. И в древние времена я держал бы ответ перед старейшим драконом, имя которого не знали даже его собратья. Его называли Прайм. Но я думал, что он погиб тысячелетия назад.

- Но прежде, вам предстоит доказать, что вы достойны здесь находиться. Для этого достаточно выбраться отсюда. Но на этот раз вы пойдете без проводника. Девочка подождет снаружи.

Старик хлопнул в ладоши, и Мия исчезла.

- Погоди кипятиться, дракон, - обратился он ко мне, видя, как я начинаю пылать. – Юному созданию, которое ты сюда привел, на этом острове ничего не угрожает. Ибо тут нет силы, способной ей навредить. Но как только вы перейдете Предел… Ты должен доказать, что достоин быть ее хранителем. Покажи мне, каков твой огонь…

Пока старик говорил, его оболочка исчезала, голос растворялся в воздухе, гуляя эхом по зале. В конце концов от него не осталось и следа.

- Куда… Куда он делся?!

Галу был напуган.

- Его здесь и не было, - задумчиво сказала Мара. – С нами говорило что-то… Не имеющее формы, так, дракон?

Я обернулся. Проема, через который мы зашли, не было. Зато справа от нас были распахнуты широкие двери, высотой почти до самого потолка.

- Мы ведь не выйдем тем же путем, да? – озираясь по сторонам спрашивал Галу.

Мара повернулась к своему мертвецу, открыла сумку, которая висела у него на животе. Достала какой-то камень и протянула мне.

- Ненавижу использовать эту гадость, - сморщилась она. – К тому же, мне нечем его зарядить… в отличие от тебя.

Я взглянул на артефакт. Прозрачный, слегка светящийся изнутри, покрытый мелкими рунами. Это был камень Ясности. Его свет развеивал самые мощные иллюзии, позволял увидеть истинную картину. Что ж, судя по всему, здесь он нам может пригодиться.

Когда я коснулся камня, он слегка заискрился. Я направил внутрь него частичку белого пламени, и он начал светиться сильнее.

- Ладно, на выход, скомандовал я и пошел первым.

Мы вышли за дверь, и я тут же почувствовал жар. Дал знак моим спутникам остановиться, и осветил камнем ровный на первый взгляд пол. Перед нами зиял провал, дно которого светилось красным огнем расплавленной земли на много километров внизу.

- Полезная… штука, - сказал Галу, округлив глаза. – И как же мы…

Я подхватил Мару, Галу и Грегана, и швырнул на ту сторону провала. Сам прыгнул следом, приземлившись рядом с ними. Ведьма и мертвец удержали равновесие, юный ученый же валялся у стены, пытаясь сообразить, что произошло.

- Я не требую от тебя нежности, дракон, - угрожающе сказала Мара. – Но будь любезен, не выкидывай больше таких фокусов.

У меня не было времени ни на выяснение отношений, ни на правила хорошего тона. То, что с нами говорило, не врало – я это чувствовал, но, когда Мии не было рядом, я начинал нервничать.

Свет камня Ясности показал, что дальше пол был в порядке – по крайней мере, на ближайшие двадцать шагов. Я двинулся вперед, остальные – за мной. Добравшись до двери в противоположном конце коридора, я открыл ее. За ней оказался тот же зал, из которого мы пришли.

- Дешевый фокус, - проговорил я, и осветил пространство камнем. Это все еще был тот же зал.

Я обернулся. Мои спутники стояли у огненного провала и смотрели на меня.

- И долго мы будем тут топтаться? – спросила Мара.

- Мы только что прошли этот коридор.

- Ты не сдвинулся с места…

Я посмотрел на Галу. Он закивал.

- Идем обратно, - скомандовал я, и вошел внутрь залы.

Похоже, камень не спасал от видений – только от иллюзий. Значит, надо быть внимательнее, прислушиваться к себе.

Я добежал до места, где сидел старик. Пригляделся. На столе среди трещин пряталось маленькое пятнышко света. Значит, выход наверху.

- Мара, ты меня слышишь?

Ответа не последовало. Я обернулся. Мои спутники стояли за дверью и разговаривали с пустым местом.

- И долго мы будем тут топтаться? - снова сказала Мара, обращаясь к пустоте. – Ты не сдвинулся с места.

Я сжал камень, вглядываясь вглубь него. Потом взял его двумя руками и направил внутрь мощную волну белого пламени. Камень засиял так ярко, что своды залы почти пропали из виду. Когда он погас, мои спутники валялись на полу, потирая головы. Кроме мертвеца – он все также смотрел в никуда безжизненным взглядом.

- Сюда! – крикнул я. Мара и Галу на этот раз отреагировали и побежал в мою сторону.

- Дом нас путает, - сказал я, когда они добежали. Свет камня будет действовать недолго. Нужно выбираться. Выход – там.

Я указал наверх. Но никто не смотрел туда, куда я показал. Вместо этого они вглядывались в темноту позади меня. Снова зарядив камень мощной волной пламени, я резко обернулся. Свет камня осветил зверя, подобных которому я раньше не видел. Он напоминал дракона – та же чешуя, то же пламя внутри (я его чувствовал), но у него не было крыльев, и, кажется, он не был разумен.

- Юку́м, - выдохнул Галу. – Огненный пес… Мифическое существо, питающееся… магическими созданиями.

- Вроде драконов? – холодным голосом спросила Мара. Галу промолчал.

- Прячьтесь! – крикнул я и принял свой истинный облик. В тот же миг юкум бросился на меня.

Я увернулся, но он успел зацепить меня хвостом, оцарапав мою броню. Когда его хвост и моя чешуя соприкоснулись, полетели искры. Я почувствовал, что он как будто лишил меня части энергии этим прикосновением.

Взмыв вверх, я ударил пса сильным залпом красного пламени. Как я и ожидал, огонь ему ничуть не навредил. Значит, пока переходить к козырям.

Разинув пасть, я обрушил на зверя поток белого пламени, и когда прекратил, то ожидал увидеть корчащегося на полу залы обугленного пса. Но вместо этого моему взору предстал светящийся моим же белым пламенем, увеличившийся в размерах юкум. Я же, наоборот, стал слабее.

«Питается магическими созданиями…» Вот оно что. Он поглощает мою энергию, трансформирует и использует против меня. Нехорошо.

Зубы юкума сверкнули у моей шеи. Я едва успел отскочить, но он вцепился мне в живот и начал рвать его. Клыки с трудом, но все же прогрызали мою чешую. Мой рев содрогнул стены залы.

Каким-то чудом мне удалось отбросить огненного пса, и отлететь в сторону. Я двигался медленно, у меня было все меньше сил, и я совершенно не представлял, как одолеть этого противника.

Пес поднялся, довольно взглянул на меня и, предвкушая пир, начал медленно двигаться в мою сторону. В этот момент между мной и юкумом появилась Мара. Она взмахнула руками, и над ее головой появился рой каких-то черных мух. Зверь напрягся и прыгнул в ее сторону, но, когда он приземлился, Мары там уже не было. Вместо этого в тело зверя начали впиваться мухи, проедая его броню.

Юкум ревел, пытаясь поймать мух зубами, но у него не выходило. Мухи забрались ему под чешую и начали ползти в сторону горла. Пес взвыл и загорелся. Пламя было все мощнее, и большинство мух попросту сгорели у него под кожей. Но одна… Она добралась до горла зверя и вырвалась из-под его панциря, оставив там маленькую дырочку.

Большего мне и не надо. Собрав все силы, которые у меня оставались, я бросился на огненного пса, пытавшегося вычесать из-под своей кожи мертвых мух. Он едва успел отреагировать, вскочив на лапы и повернувшись ко мне. Но было уже поздно. Я вцепился ему в горло, один мой зуб угодил прямо в дырку оставленную мухой. Я начал рвать его, расширяя эту дырку. Зверь выл, рвал меня лапами, но моя челюсть не разжалась ни на секунду. Когда броня на горле превратилась в ошметки, я открыл пасть и вцепился в нее снова, разгрызая его глотку, чувствуя, как его огненная кровь течет по моему языку, обжигая его, словно кислота.

Спустя минуту передо мной лежал мертвый разорванный юкум.

- На меня! Быстро! – скомандовал я, хотя даже не видел, где мои спутники. Зрение покидало меня, как и силы. Нужно торопиться.

- Готово, - услышал я голос Мары. И тут же рванул вверх, к потолку залы. На лету я ударил сильным залпом энергии и белого пламени одновременно, сверху посыпались камни… и забрезжил свет. Я ударил снова, и снова, пока не увидел небо. Рванув в открывшийся проход, через секунду я оказался на воздухе. И тут же начал падать, теряя сознание.

http://tl.rulate.ru/book/42337/1079793