Готовый перевод Duality / Двойственность: Глава 17

Глава 17 – Побеждённые

Всё кончено.

С этого дня племя Яо больше не в состоянии защищаться от армии белых людей.

Его 500-летняя история, его планы объединить племена и воссоздать великую империю пустыни древности.

Всё было кончено.

------

В воздухе стоял запах дыма, а каменные улицы были усеяны телами темнокожих.

На центральной площади, как скот, были собраны последние выжившие из этого некогда великого племени. Их окружали солдаты, облаченные в доспехи и владеющие различными видами оружия - в основном мечами.

Длинные мечи, рапиры, шпаги… Северные королевства рассматривали меч как самое благородное оружие, что нашло отражение в их армиях, в то время как булавы, шесты и луки играли второстепенную роль.

Южные племена, с другой стороны, на самом деле не имели предпочтений, у каждого племени было своё оружие. Это было лишь одной из причин того, почему северные соседи считали южные племена варварами.

В нескольких метрах от группы пленников на коленях стоял темнокожий гигант. Его допрашивали.

Джелани был сильным, высоким мужчиной - даже по меркам юга. Он соответствовал своему имени, которое означало "могучий".

В середине его груди был вырезан символ племени Яо. Это был болезненный процесс скарификации. Тот же символ, три концентрических круга, можно было видеть и на его лбу.

Адинкрахене, как его называли на их древнем языке, символизировало величие, и размещение было выбрано не случайно.

Вождь племени Яо должен подавать пример и как Воин, и как Заклинатель, поэтому знаки на груди символизируют величие тела, а на лбу - величие разума.

Это понятие распространялось и за пределы культивирования. Как лидер, вождь должен быть искусен не только в бою, но и в стратегии.

К несчастью, этот некогда великий вождь потерпел поражение вместе со своим племенем. Его правая рука практически висела на плече, а левая сгибалась не в ту сторону.

Но даже если он больше не мог поднять оружие, это не означало, что он не опасен. И это, на своём горьком опыте, понял один из солдат, когда Джелани откусил ему нос.

Не желая больше рисковать, солдаты надели на него ошейники и связали ноги цепью, сделанной из триотия, чтобы он не мог колдовать. Они бы и зубы ему выбили, если бы не нуждались в том, чтобы он заговорил.

- Возможно, я говорю слишком быстро для твоего примитивного ума, поэтому я буду говорить немного медленнее и постараюсь выбирать меньше слов. Как. Это. Открыть?

Джелани хранил молчание. Но даже побежденный, он не сводил глаз с человека, который вторгся в его земли и убил его народ.

------

Молодой человек лет двадцати пяти тщетно пытался добиться от Джелани каких-то ответов.

У него были темно-синие глаза, черные как смоль волосы, не доходившие до плеч, и чистое лицо.

Он был облачён в блестящую броню, которая никогда не испытывала оружия. И с чего бы это? Молодой человек был слишком важной персоной, чтобы лично участвовать в войне, о чём можно было узнать, просто взглянув на герб на его нагруднике.

Синие лилии на черном фоне, герб Лисблеуса, одного из четырех северных королевств.

Хотя на севере были десятки королевств, имели значение только четыре.

Зильбервальдер с его огромными рудниками, Портос с их бесстрашными исследователями, Гвинланд с их сильными армиями и Лисблеус с их плодородными землями.

И этот человек был вторым по значению человеком во всем королевстве Лисблеус.

Герцог Марганди, наследный принц Луис.

- Чёрт возьми, они слишком тупые, чтобы понять, - Луи раздраженно ударил себя по лбу.

- Тогда забудем, - он перевел взгляд на своего помощника, - Готье.

- Да, Ваше Королевское Высочество?

- Пошли его к истязателю, может тогда он заговорит. Если нет, то просто убей его, и мы сами узнаем, как открыть внутреннюю область.

Получив приказ, человек ушел вместе с солдатами, которые потащили Джелани за собой. Его быстро сменил другой помощник. Луис был герцогом и наследником престола. У кого-то столь важного всегда должны быть помощники.

- Эти дикари! Некоторые из них намного сильнее обычных, даже там, на севере, - сказал Луис, глядя на группу выживших, - Они, должно быть, использовали тайное царство, я прав?

- Да, Ваше Королевское Высочество. Очевидно, вождь использовал тайное царство как тренировочную площадку для своего племени. Каждый из них побывал там хотя бы раз.

- Хм, похоже, даже эти животные способны к рациональному мышлению. Как бы то ни было, пойдем. Я хочу посмотреть, как выглядит это тайное царство.

- Конечно, и что нам с ними делать? - спросил помощник.

- Слишком долго скрывать это открытие невозможно, и тогда другие монархи захотят получить свой кусок пирога... - он задумался.

- Если мы не сможем скрыть это, то пойдем другим путем и раскроем его. Пусть это выглядит так, как будто мы хотим помочь четырем королевствам.

- Слушай мой приказ. Выбери лучших, пошли по одному в каждый из самых больших домов других трёх королевств, и пусть они сами увидят последствия тайного царства. Если оно может сделать этих дикарей такими сильными, представь себе, что оно сделает с просветленными, такими как мы.

- Да, Ваше Королевское Высочество.

------

Солдаты получили приказ и быстро начали отбирать лучших пленников для отправки в благородные дома. Помимо силы культивирования, они также учитывали возраст.

Затем всех выживших заковали в кандалы из триотия, а избранных бросили в фургоны. Остальным пришлось идти пешком.

Но неважно, выберут их или нет, их всех заберут из их родных мест, чтобы они служили рабами в чужой стране.

Среди отобранных была глубоко женщина лет двадцати с небольшим. Ее некогда пышная шевелюра была полностью сбрита, а на лице виднелся огромный порез от меча.

Она получила его накануне. Начинался порез с левой стороны лба, проходил между бровями и доходил до правой стороны челюсти.

Рана заживет, прежде чем она доберется до севера, но шрам останется.

Но её беспокоило не это.

«Отец...»

Ее отцом был Джелани, самый сильный вождь, который когда-либо был у племени.

Как его ребёнок, она была очень талантлива в культивировании, возможно, даже была способна проникнуть в тайное царство и узнать, что там.

Но теперь этого никогда не случится. Она и ее братья, вероятно, никогда не смогут вернуться, а её отца запытают до смерти.

Джелани был очень силен, он будет долго умирать.

Ей пришлось заставить себя не плакать.

Она должна быть сильной.

Она должна была выжить. Только выживая, можно было надеяться хоть на что-то.

Прижав руку к телу, она почувствовала шишку вокруг бицепса. Это было причиной, ей нужно было надеяться.

Перед последней битвой она встретилась с отцом.

Джелани знал, что они не смогут победить. Захватчики слишком сильны. Поэтому он должен был убедиться, что самое важное достояние племени находится в безопасности.

Проиграв битву, он либо умрет, либо попадет к ним на допрос. В любом случае, ему конец.

Он мог только надеяться, что они не станут проверять членов его семьи.

Она снова и снова прокручивала это в голове.

------

За несколько часов до финальной битвы.

Джелани отложил бритву.

- Готово, - сказал он с оттенком усталости в голосе. Только в присутствии дочери он мог проявить хоть малейший признак слабости.

- Хорошо, - сказала женщина, прежде чем потянуться за ручным зеркалом.

Раньше она очень гордилась своими волосами. Она никогда не подстригала их, но сейчас она должна была их отрезать, чтобы ее было труднее опознать.

- Ты спрятала ключ? - спросил её отец.

В ответ она подняла левую руку и показала шишку. Ключ был маленький, чуть больше монеты.

- Хорошо... это хорошо, - Джелани сел рядом с дочерью. Он уже несколько дней почти не спал.

Но скоро всё это кончится.

- ...Женщина молча смотрела на свое отражение, в то время как её отец наслаждался тишиной.

Но он знал, что не может оставаться здесь вечно. Им оставалось сделать еще кое-что.

- Ты готова?

- ...Да, - она отложила зеркало в сторону и встала, - Давай.

Джелани выхватил короткий меч, но ударил не сразу.

- Я очень горжусь тобой, Дене. И мне очень жаль.

С этими словами он поднял своё оружие и рубанул.

Дене не плакала и не кричала.

Она должна быть сильной.

http://tl.rulate.ru/book/42098/1009516