Готовый перевод Kingdom of the Weak / Королевство Слабых (M): 166 Экклезия 1

Одним прекрасным утром в будний день Ремиан и Минди поскользнулись в открытой лекции на одном из форумов Экклезии на тему "Шестнадцать элементов".

В лекционном зале, расположенном на многоуровневых настольных и стульчатых наборах, около двухсот свежих или сонных студентов зашли послушать, как ограбленный серый маг постукивает палкой по карте.

"Шестнадцать элементов, как правило, можно разделить на четыре группы по четыре". Человек говорил. "Самые простые и основные элементы: земля, огонь, воздух и вода..."

Минди, после долгого перелета из Итарима, чуть не кивнула, чтобы поспать в этом самом первом предложении. Это было настолько элементарно, что она должна была задаться вопросом, почему Ремиан притащил ее сюда из Итарима.

"Теперь, эти четыре основных элемента могут быть объединены в то, что мы называем четырьмя составными элементами". Например, популярная комбинация - вода и воздух для образования льда. Другая популярная комбинация - это огонь и воздух для молнии. Менее популярной является комбинация магмы, которая также работает для взрывчатых порошков, комбинация земли и огня. Наименее популярным из всех, но, на мой взгляд, самым полезным является сочетание земли и воды, которое чудесным образом приводит к тому, что мы называем древесной стихией".

Минди защелкнула болт в вертикальном положении. "Подождите. Что?!"

"Иногда студент спрашивает, как насчёт огня и воды? Или воздух и земля? Могут ли они, может быть, каким-то образом, быть объединены и объединены в совершенно новый элемент? Ну, к сожалению, я еще не вижу такого реального эффекта. Самое близкое применение, которое я когда-либо видел к объединению воздуха и земли - это магия Песчаной бури профессора Лопеса, но в этом приложении элементы, хотя и объединенные и перемешанные, на самом деле не соединяются и не сливаются ни в чем, кроме того, что они есть. Точно так же можно сказать, что паровые бани семейства Rocher Family Spa - это сочетание огня и магии воды, но опять же, это скорее огонь, воздействующий на воду; хотя обе магии, безусловно, применяются и действуют, элементы не сочетаются".

Ремиан наблюдал за тем, как исчезала сонливость Минди, и она начала обращать на себя пристальное внимание. С другой стороны, с другой стороны, Смерть зевнула. "Ты же знаешь, что он совершенно неправ, верно?"

"Хмм?" Ремьян пощадил Смерть с первого взгляда.

"Все эти теории об элементах. Полная чушь." Смерть фыркнула.

Но сотням студентов, собравшимся вокруг форума, казалось, что в этом есть совершенный смысл.

"Теперь, выше основных и составных элементов - это то, что мы называем Высшими Элементами". Мы называем их так, потому что для многих магов они недоступны большую часть своей жизни". Их трудно провоцировать, и часто для манипулирования ими требуется больше энергии. Свет и звук, кинезис, который является силой движения, и гравитация, также называемый магнетизмом. Этими четырьмя, как правило, сложнее пользоваться, если только у вас нет для этого особой родословной или таланта".

"Неужели это так сложно?" спросил Ремиан, низким голосом.

"Так и есть!" Минди ответила.

"Только если ты думаешь об этом определенным образом." Смерть храпит. "Именно так они учили все это время."

"И еще есть Священные Элементы." Лектор продолжил. "Которые труднее всего достичь и повлиять. Это: пространство, время, жизнь и анти-магия". Из них легче всего воздействовать - это Жизненная магия, потому что мы сами являемся живыми существами. Остальные три, однако, чрезвычайно трудны даже при самых благоприятных обстоятельствах".

"Неужели?" Ремиан снова задался вопросом.

"Совершенно верно!" Минди окоченел. "Только тебе легко!"

Смерть просто фыркнула и бессмысленно покачала головой.

Кто-то поднял руку.

"Да? У тебя есть вопрос?" Лектор обратился к нему.

"А как же мана? Откуда берётся волшебная сила?" спросил студент.

"Откуда, от живых существ, конечно." Лектор сказал. "У каждого живого существа есть мана."

"Но как же кристаллы маны?"

"Они тоже от живых существ. Кристаллическая магическая энергия формируется на протяжении тысяч лет из крови и трупов магических существ, которые умерли и кристаллизовались давным-давно."

"Что это за существа, и как долго, именно?"

"Мы не знаем." Лектор сказал откровенно. "Кем бы они ни были, мы их больше не видим. Большинство животных, которых мы видим сегодня, после смерти превращаются в камень или жидкость."

Смерть снова фыркнула. "Он лжет."

"Что...?" Ремиан смотрел.

"Он точно знает, где и как делать новые сегодня. Он просто не скажет им."

"Почему...?"

"Это один из самых охраняемых секретов Экклезии."

"Значит, нехватка кристаллов маны...?"

"Определенно происходит и раскрытие секрета не сильно поможет."

"Сэр, ходят слухи о способе производства кристаллов маны." Студент возразил. "Башня из слоновой кости пытается создать искусственные кристаллы, и они говорят, что близки к прорыву."

"Вы имеете в виду те складские кристаллы, которые они готовят? Это другое. Это просто запихивание собственной маны в кристалл, чтобы накопить на потом. Эти кристаллы слабые, и со временем они теряют свой заряд. Сумма, которую ты вложил, меньше той, которую ты сможешь вынуть, они продержатся не больше недели после того, как ты их наполнишь, и они смогут хранить только столько энергии".

"Но со временем и исследованиями, дизайн может улучшиться..."

"В любом случае, в конечном счете, это будет чья-то энергия, ваша или чья-то другая. С тем же успехом вы можете попросить других помочь вам напрямую. Единственное преимущество, которое она имеет, это удобство, и его ограничения ставят ее далеко, далеко от значения реальных кристаллов маны".

"Тогда что можно сделать с нехваткой маны?" - хотел ученик.

Лектор вздохнул. "Ничего. Боюсь, что впереди темные дни для магии повсюду. Простите, но это конец золотого века магии. Так же, как и предыдущий воинственный век, истощение природных ресурсов наложило свой отпечаток, и мы должны закрыть книгу о старых добрых временах".

"Нет..." ученики вокруг стонали. "Наверняка есть какой-то способ, где-то..."

"Недавно в нейтральной зоне была обнаружена новая вена кристаллов маны. Эксперты оценивают около пяти миллиардов желтых кристаллов. Это около пяти лет потребления Экклезии. Пятьдесят лет, для Итарима. Из шестидесяти разведанных за последний год участков, это была единственная новая жила, которая была найдена".

"Но... но разве мы сейчас не сидим на вершине мановой вены? Вот почему Экклезия была основана здесь, верно? Вот почему церковь перенесла свою штаб-квартиру из Итарима, чтобы приехать сюда!"

"Вена уже полностью выкопана. Осталось много энергии окружающей среды, резонирующей в земле, но это почти все то преимущество, которое мы получаем от нее сегодня."

"И мы действительно искали везде в мире? Везде?"

"Не везде." Лектор прочистила ему горло. "Глубокие моря, например, вероятно, имеют некоторые жилы, но достичь такой глубины трудно даже для самых могущественных магов. Замороженные ледники на севере и далеком юге могут что-то иметь. Может быть, где-то в неисследованных пещерах в какой-нибудь горе. Но, в основном, все легкодоступные кристаллы маны на поверхности или вблизи нее были востребованы, и, вероятно, вот-вот начнется сражение. Сюда входят запасы, которые хранятся в каждой стране и во многих частных организациях. Невозможно сказать, сколько маны было спрятано другими".

Ремиан внезапно почувствовал, что со всех сторон растет отчаянный замысел убийства. Как псионер, он нашел это настолько ощутимым, что почти почувствовал вкус.

"Мы действительно можем это сделать? То есть... можем ли мы победить?" спросил другой студент.

"За кого ты нас принимаешь?" - храпел лектор. "Мы - Экклезия! У нас самое большое количество могущественных магов в мире! Кто может стоять перед нашей совокупной арканной мощью?"

"Точно! Волшебство наше!" - закричал один горячий студент.

"Это просто вопрос выбора наших драк, сокращения наших потерь, получения наибольшей выгоды при наименьшей стоимости." Лектор продолжил. "Война наверняка вот-вот разразится из-за маны, и мы просто должны будем извлечь из нее максимум пользы."

http://tl.rulate.ru/book/42018/974425