Глава 19.
- Брось!
Охранники бросились вперед, направляя на нас винтовки.
Я поднял руки, Катарина и мэр не пошевелились. Как она вообще смогла пронести пистолет? Мы оставили все снаружи, а тот парень тщательно обыскал ее!
Мэр улыбнулся, затем медленно протянул руку и взял бутылку. Катарина неподвижно смотрела, как он наливает воду в стакан. Сделав глоток, мэр наконец сказал:
- Ты слишком опрометчива, моя дорогая. Это Пустошь. Ты можешь погибнуть.
- Ты хочешь, чтобы нас убили! - ответила Катарина.
- Я хочу знать, в чем подвох.
Мэр вздохнул и поднял руку. Два человека, стоявшие всего в футе от Катарины с пистолетами наготове, отступили назад. Мэр сделал еще один глоток.
- Я не собирался обманывать вас. Я просто еще не все сказал, - нахмурившись, ответил он.
- Там, где находится охранный бот, орудует отряд бандитов. Они называют себя блингами.
- Хочешь, чтобы нас убили! - воскликнула Катарина.
- За любой труд, естественно, полагается награда.
- Награда? – вмешался я.
- Вы хотите запретить мне вход в ваше поселение, только для того, чтобы наградить меня за то, что я принесу Вам бот. Вдобавок ко всему, Вы хотите, чтобы я выполнил задание, равносильное самоубийству? Пойдем, Катарина, мы найдем другое поселение, которое оценит наши товары.
Я был крайне расстроен. Даже Катарина, похоже, была удивлена моей реакцией. Она опустила пистолет и последовала за мной.
- Да, я не позволю тебе ничего продавать, если ты не сделаешь это для меня, но я не сказал, что не предложу немного меда.
Я остановился.
- Предложи.
- У меня есть турель , первого поколения, он заблокирован. Но мне он не нужен, поэтому я ни старался взломать код доступа.
- Турель? И с ее помощью мы сможем захватить бот! - ответила Катарина с отвращением.
- Хорошо... ахх... я не хотел предлагать это, но у меня также есть смарт винтовка, - нехотя сказал мэр.
Я никак не отреагировал, но Катарина чуть не подпрыгнула при упоминании об этом оружии.
- Врешь!
- Нет, не вру. Она так же заблокирована и абсолютно бесполезна для меня. Но, опять же, тот, кто может восстановить настройки охранного бота, сможет решить и эту проблему. Кроме того, вам все равно не нужен этот бот. У вас нет термоядерного генератора. Мы можем подключить бот с помощью кабеля, но вам придется использовать кристаллы. Сомневаюсь, что у вас их достаточно, чтобы эта штука работала без остановки!
Я остановился, чтобы немного подумать, но, заметив легкое беспокойство во взгляде мэра, понял, что ему просто необходим этот бот. В конце концов, по Катку ходили слухи, что вскоре в поселении установят охранный бот. Если же мэр не решит этот вопрос, то может потерять уважение и власть среди своих людей. Ему нужно было, чтобы эта сделка состоялась, иначе он никогда бы не допустил, чтобы Катарина угрожала ему.
- Что еще? – спросил я, скрестив руки.
Мэр скорчил уродливую гримасу, но через секунду дотронулся до чего-то на своем поясе. Внезапно появилось колебание, как будто все его тело покрылось тепловыми волнами. Это продолжалось всего несколько секунд, а затем он положил на стол какую-то коробку.
- Это мой личный щит. Это последнее, что я могу вам предложить! – с раздражением сказал мэр.
- Личный щит!
Мои глаза расширились, когда я понял, что это значит.
- Хмф... его заряда хватит только на то, чтобы блокировать одну пулю. Одну. Потом нужно перезарядить, для этого потребуется десять больших кристаллов. Это не дешево. К тому же, достаточно одного залпа из автомата и ты будешь мертв. Против энергетического оружия он также бесполезен. Эта вещь блокирует пулю снайпера или шальную пулю из пистолета. Мне он не нужен. Все, кто хочет моей смерти, уже знают, что у меня есть такая игрушка и воспользуются альтернативными средствами, - объяснил мэр.
Катарина покраснела. Теперь было понятно, почему мэр не выказывал никакого страха перед ее пистолетом. Если бы Катарина выстрелила, пуля отскочила бы от него и тогда мы оба погибли бы зря. Я решил, что мне нужна эта технология. Для меня самым большим страхом здесь было получить пулю, поэтому блокирующий щит, помог бы мне чувствовать себя намного увереннее. Это было похоже на второй шанс.
- Даже если так... миссия самоубийц - это безумие, - беспомощно ответил я.
- Я не говорил, что работа легкая, - ответил мэр.
- Но если вы сможете добраться до бота и активировать его, то справиться с группой бандитов не составит труда. Все, что нужно будет сделать, это щелкнуть переключателем.
- Понятно...
Это, конечно, было больше, чем просто щелчок выключателя, но мэр высказал свою точку зрения.
- Вы согласны? – спросил он.
- Итак, вы получаете охранный бот, а мы получаем винтовку, турель, щит и права на продажу?
Мэр усмехнулся.
- Вам не нужно будет продавать свою еду. Я лично все куплю. Пять больших кристаллов за банку и три за целебную воду. Это больше, чем вам предложит любой из них там внизу. Выполните это задание и я буду покупать у вас любую еду и воду. Я гарантирую, что моя казна намного больше, чем у тамошнего сброда. Я также могу помочь тебе связаться с другими людьми в Пустоши.
- Другими? - с любопытством спросил я.
- У меня много связей. Работорговцы, группировка с Кленовой улицы, близнецы Элмс, я даже знаю кое-кого из Технократии. Если вам что-нибудь понадобится, я могу устроить ознакомительную встречу. Без этого, поверьте, от вас потребуют гораздо большего. В Пустоши доверие нужно заслужить, даже для простых деловых операций. Итак, ваше решение.
- Тогда, думаю, мы согласны, - сказал я, хотя мне все еще было не по себе от того, через что нам придется пройти.
Я взглянул на Катарину, чтобы понять, что она думает, но выражение ее лица было ледяным и ничего не выдавало. По крайней мере, ее палец больше не лежал на спусковом крючке пистолета.
- Блинги обосновались в ювелирном магазине. Они находятся всего в восьми кварталах к востоку отсюда. Мы контролируем территорию к западу и югу. Эта группировка создает нам много проблем, повлияв даже на торговлю. Они стали для нас занозой. Отчасти я так щедр потому, что ликвидировав их наше поселение лишится одного врага.
Щедрость? Я бы назвал это не совсем так. Думаю, ценность человеческой жизни в Пустоши была невысока. Чего она стоит, каждый человек решал сам. Для меня на кону стояла жизнь моей матери. Да, я бы сказал, что оно того стоило. По крайней мере, у меня еще оставался день в этой Пустоши и это было средством для достижения цели.
- Подождите ... Вы сказали, ювелирный магазин?
Я вдруг понял, что мэр сказал то, что меня интересовало.
Мэр приподнял бровь.
- Именно поэтому они называют себя блингами. Они склонны носить кучу безвкусных украшений. Блинга не перепутаешь ни с кем. А что? Ты хочешь найти что-то хорошее для своей девушки?
- Она не… - я замолчал.
- Я думал о том, чтобы найти какое-нибудь украшение из личных соображений.
Я выразился крайне туманно, и даже Катарина бросила на меня странный, и немного подозрительный взгляд.
Что касается мэра, он пожал плечами.
- Мне все равно. Мне нужен только охранный бот, и чтобы блинги убрались оттуда. Золото и бриллианты не имеют для меня никакой ценности. Вы можете взять все, что захотите. Возможно, вам удастся найти людей, готовых купить оружие и патроны, но я уверяю, никто на Катке не заинтересуется драгоценностями. Вы, колонисты, странные люди.
- Сейчас даже колонисты не ценят золото, - фыркнула Катарина.
Но когда она поняла, что все обратили внимание на ее слова, немного смутившись, добавила:
- Я так слышала...
- Тогда мы отправляемся.
- Удачи и будьте осторожны. Хотите, верьте, хотите, нет, но я вижу в нашем будущем очень взаимовыгодные отношения. Я очень надеюсь, что вы меня не разочаруете, - напутственно сказал мэр.
Я медленно кивнул и повернулся, собираясь уходить. Катарина последовала за мной.
Когда мы проходили мимо вооруженных телохранителей, она небрежно засунула пистолет в пустую кобуру одного из мужчин. Все поняли, что Катарина, должно быть, украла оружие у парня, пока мы ехали в лифте. Поскольку в руках у охранника была винтовка, он даже не заметил, что пистолет, который использовала Катарина, принадлежал ему. Мужчина сдавленно вскрикнул, когда мэр бросил на него смертельный взгляд.
Нас выпроводили на улицу и вернули оружие... точнее, ее оружие. Дверь закрылась и защелкнулась за нами, и у меня возникло ощущение, что если я не вернусь с ботом на буксире, то больше ни за что не попаду в Каток. В этот момент я заметил, что на карнизе над дверью висят две турели. Я не заметил их когда входил. Если бы мы сделали хоть одно движение, чтобы попытаться войти, эти штуки набили бы нас свинцом. Я в этом не сомневался. Меня пробрала дрожь, когда я в очередной раз вспомнил, насколько опасен этот мир. Смерть была буквально за каждым углом.
- Даниель.
Я остановился и повернулся к Катарине, удивленный тем, что она назвала меня по имени. Обычно она просто называла меня идиотом.
- В чем дело? - спросил я.
- Я... эм... хотела сказать тебе... что ты неплохо справился. То, как ты продавал вещи и разговаривать с людьми, достойно восхищения. Я и представить себе не могла, что ты сможешь выторговать у него столько всего, только за то, что мы просто уничтожим лагерь бандитов, - немного смутившись, произнесла Катарина.
- Просто?
Она говорила это так, как будто уничтожить бандитов было легко.
- Я просто говорю… ты не совсем никчемный.
- Э… спасибо?
Это вроде бы было похоже на комплимент, но ее нежелание совсем не способствовало успеху дела. Она только кивнула в ответ, проходя мимо меня.
- Эм ... кстати, что такое смарт винтовка?
Я подумал, что это что-то вроде компьютеризированной винтовки, но по тому, как неохотно мэр отдавал ее, даже если она была не нужна ему, и по тому, как Катарина отреагировала, мне пришла в голову мысль, что она может оказаться очень полезной.
Катарина чуть не споткнулась. Обернувшись, она уставилась на меня.
- Ты не знаешь, что такое смарт винтовка? Ты вел переговоры, не представляя о чем?
- Я имею в виду…
Правда... Я не знал об этом ничего. Однако, лучше взять, чем не взять, а потом уже разбираться.
- Идиот! - бросила Катарина.
Я снова стал идиотом. Вздохнув, я двинулся за Катариной в Пустошь.
http://tl.rulate.ru/book/41327/1702699
Сказали спасибо 50 читателей