Готовый перевод Spirit Sword / Меч душ: Глава 09. Начало тренировки Куротана

- Вoт дepьмо, зaснул. И сколько я спал?

Люк выпрямился в седле. Тут он увидел Куротана, и в один миг буквально побелел.

- Де-ррь-мо...

Куротан по-прежнему бежал перед лошадью. Вот только по всем признакам, Люк проспал довольно прилично времени.

- Xxуу... хрррр...

Куротан был весь белый как лист бумаги, а дыхание, вырывавшееся из груди, было похоже на хрип умирающего. Его шатало как в лихорадке, а ноги тряслись. И тем не менее Куротан не прекращал бежать даже сейчас.

Люк поспешно соскочил с лошади.

- Эй, Куротан. C тобой все в порядке?

Куротан посмотрел на Люка отсутствующим взглядом. Его глаза были пусты, как у мертвеца.

- С-слишком т-тяжело бежать без перерыва. M-можно уже остановиться?

- Заканчивай с бегом и иди помедленней. Так будет лучше всего в твоем нынешнем состоянии.

- Х-хорошо.

Куротан прекратил бежать и перешел на шаг. Люк зашагал рядом с ним, достав одной рукой фляжку с водой и попутно отвязав веревку от поводьев лошади.

Все лицо Куротана было сплошь в белых потеках соли - следах высохшего пота.

- Пей, только понемногу. Ты заболеешь, если выдуешь всю воду за раз.

Куротан последовал совету, уже было собравшись опустошить в свое горло фляжку до дна.

И вместе с каждым сделанным глотком, его лицо начало понемногу оживать.

- Хватит. Теперь можешь сесть и отдохнуть.

Услышав разрешение Люка, Куротан тут же рухнул задницей на землю.

- Хррр, тренировки людей чертовски болезненны, прямо как у нас. Я и не думал, что бегать может быть так больно, когда был орком.

У Люка скисло лицо, у него в ответ на жалобу проснулось чувство вины. Если бы он не заснул, то наверняка бы прервал бег Куротана давным-давно. Судя по положению солнца, Куротан бежал, наверное, не меньше пары часов.

"У него есть упорство и стойкость, мне стоит отдать ему должное. И еще кое-что..."

Люк щелкнул языком и отправился к переметной сумке, притороченной к лошадиному седлу.

- Время перекусить, ты есть хочешь?

Как только слова слетели с губ Люка, желудок Куротана заурчал, словно в согласии.

- Куротан голоден.

- Oтлично, просто подожди минутку.

Люк достал немного джерки* и галет. Глаза Куротана загорелись огнем, едва он увидел мясо. Однако, когда он потянулся за ним, Люк не стал отдавать - вот так просто.

- Ты ведь помнишь, что у тебя болел живот после последнего перекуса?

- Я-я помню.

- Если не хочешь этого снова, прожевывай хорошенько.

- Хорошо.

Куротан взял джерки и, следуя инструкции, принялся тщательно пережевывать. После того как Куротан прикончил один кусок, Люк протянул ему хлеб. 

- Тебе надо привыкать к хлебу. Отныне придется его есть, так что просто бери и ешь.

Куротан взял хлеб - и при этом выглядел так, словно собирался заплакать. Но когда он откусил кусочек, его лицо посветлело.

- Он лучше, чем я думал. Сладкий на вкус.

- Правда что ли?

- Когда я орком пробовал хлеб, он казался отвратительным. Почему сейчас вкус лучше?

- Наверное, просто потому что ты теперь человек, а значит, думаю, и твои вкусовые ощущения тоже изменились.

Куротан в мгновение ока прикончил остальной хлеб и джерки. A после того как добил последний кусок, то уставился на хлеб, который ел Люк. Тот улыбнулся и протянул ему еще один ломоть хлеба.

- Если человек съест чересчур много, то ему станет плохо, а тело ослабнет. Я дам тебе еще одну кусок только потому, что сегодня ты тяжело тренировался.

- Спасибо.

Люк смотрел, как Куротан принялся откусывать хлеб большими кусками, и спросил:

- А все орки едят так же быстро, как ешь ты?

- Если ты не съешь все побыстрее, заберут другие.

Люк невольно щелкнул языком. Он не верил своим ушам.

- Должен сейчас предупредить тебя, не пытайся красть еду у других людей. Это не в наших привычках и люди так себя не ведут.

- Люди себя так не ведут?

- Да, люди определенно будут ругаться. Назовут тебя оркским ублюдком.

Куротан озадаченно почесал голову.

- А разве это ругательство?

- Ну, полагаю, с твоей точки зрения это не звучит оскорблением.

После того, как они разобрались с едой, Люк взялся за свой меч и встал.

- А сейчас я научу тебя базовой технике меча. Будешь повторять в качестве ежедневной разминки.

Однако Куротан выглядел не особо обрадованным и не проявил энтузиазма:

- Я бьюсь секирой. Я не хочу держать в руках такое слабое оружие.

- Слушай, и запомни хорошенько. Клинок является основой всего оружия. Мечом можно рубить, колоть или просто ударить тупой частью. Искусство орудовать секирой можно считать лишь продолжением искусства работать мечом.

Люк ткнул пальцем на руки Куротана.

- Неужели ты не понял на собственном горьком опыте, что твои руки не могут выдержать вес боевого топора?

- Это правда...

- Тогда хватит жаловаться и давай учись у меня мечу.

- Понял.

Люк передал запасной меч Куротану, который тоже поднялся и встал напротив. Для начала Люк решил научить его как правильно держать меч.

- Возьмись за рукоять покрепче. Не отпускай даже если от ударов собьешь ладони в кровь.

Люк принялся учить Куротана основам обращения с мечом. Используя свой меч в качестве учебного пособия, он продемонстрировал рубящие удары по вертикали, горизонтали и диагонали, так же как и стойки для уколов и рубки, которые Куротан тут же попытался скопировать.

- Нет ничего важнее правильной стойки. Только твердая и умелая поза, закрепившаяся в теле на уровне рефлексов, и может выявить истинную силу меча.

То, чему Люк учил Куротана было техникой меча, уникальной для его Дома - искусство меча Эстебана. Хотя было запрещено учить посторонних, Люк все-таки решил научить Куротана базовым навыкам, которые послужат фундаментом фехтования мечом.

Банг. Бааанг.

Куротан размахивал мечом без перерыва и разговоров, пока Люк временами поправлял его стойку. И мало-помалу неуклюжая стойка Куротана начала улучшаться под руководством опытного мечника.

- Мне стало вдруг интересно, а что если орки передают из поколения в поколение боевые искусства. Как насчет искусства обращаться с секирой?

- У нас нет таких вещей.

Ответ Куротана крайне озадачил Люка.

Если это правда, то чем можно было объяснить смерть рыцарей, погибших от рук орков? Воспоминания о секирах орка Марбала и превосходящем давлении в бою - были по-прежнему свежи в памяти Люка.

- В это трудно поверить. Выходит, орки учатся пользоваться оружием единственно в боях на смерть?

- Да. Старые воины иногда учат своим техникам, но чтобы перенять их, требуется много времени. Быстрее найти свою собственную технику.

Люк почувствовал, как холодок пробежал по позвоночнику.

Если слова Куротана были правдой, талант и сродство орков с оружием даже превосходили человеческое воображение.

- Могли ли узнать рыцари, умершие в руках орков, об этой истине? Интересно, как бы они реагировали. Выли б от злости? Или от зависти?

Люк молча воздал хвалу людям, которые оттеснили орков - расу с врожденным чувством оружия.

Куротан рубил воздух еще довольно долго, прежде чем оторваться от тренировки и выпить немного воды. И судя по маленьким глоточкам, сделанными им, он прекрасно запомнил урок, который ему преподали лишь раз.

- У людей такая большая разница в силе. Большинство людей слабые и хрупкие, но сильные люди очень, очень сильны.

- Ну конечно. Рыцарь, которого официально обучали мечу,  и призванный на службу крестьянин различаются так же, как небо и земля. Разве у орков по-другому?

- Да. Слабые орки умирают, сильные орки живут. Воины, скрывавшиеся в горных хребтах, были все примерно одинаково искусны.

- Проклятье, просто слушая, у меня уже мурашки бегут. И немного даже становится жаль за вас, орки...

Они продолжали разговаривать еще какое-то время, когда Куротан вдруг посетовал.

- Проклятье. Если бы я только мог воспользоваться благословением Маала...

- Благословение Маала? Что это еще?

- Ты не знаешь? Есть немало тех, кто используют его даже среди людей... Конечно, их благословения наверняка не от Маала.

Люк вытаращил глаза. Его растерянность, написанную на лице, можно было прочитать и без слов.

- Что за благословение? Что оно делает?

- Если ты сражаешься и сражаешься, мана Матери-Природы переходит в благословение Маала. Когда ты благословлен Маалом, ты видишь дальше, а чувства острее. Если ты пройдешь эти этапы, то и твоя сила тоже вырастает.

И снова Люк не мог удержаться от дрожи, пробежавшей по телу.

- Может ли быть, что благословение Маала имеет отношение к Духу?

Дух. Только рыцари ветераны могли обратить ману в Дух, который усиливал чувства, а на высоких уровнях к тому же позволял выйти за грань возможностей собственного тела. Куротан мельком взглянул на Люка.

- Как я уже сказал, есть немало и среди людей, кто пользуется благословением. Даже ты, хотя твой уровень довольно простой.

Люк невольно помотал головой, он не верил своим ушам.

- Благословение Маала это разновидность Духа. Просто не верится.

Тот факт, что примитивная раса орков могла использовать Дух, оказался для Люка весьма неожиданным делом.

- Я думал, что Дух исключительно для людей. Разве нет?

- Кажется, вы, люди, называете благословение Маала каким-то духом. Как бы то ни было, когда начинаешь использовать благословение Маала, то твоя сила увеличивается подобно взрыву.

Куротан крепко сжал кулаки.

- Даже среди доблестных воинов орков лишь немногие благословляются Маалом. Я сам набирал силу, и лишь после получил благословение Маала.

- Как и должно быть. Только самые талантливые люди могут пробудить в себе Дух. Теперь я понимаю. Неудивительно, что лучшие рыцари тоже умирают от рук орков. Ведь орки тоже могут использовать Дух.

Тех, в ком проснулся Дух, можно было разделить на три уровня. Первого уровня считались те, кто лишь чувствовал свою ману в размытом ощущении, или использовал ее страшно топорно. Это были Неофиты Духа.

Пройдя этот первый этап, следующим шагом было становление Адепта Духа, и он мог использовать ману, чтобы обострить свои чувства. Это был уровень, на котором был сейчас и сам Люк, правда, адептом он был не особо умелым.

Тех же, кто мог контролировать свой Дух намного более свободно и использовал ману для увеличения своих физических возможностей, называли Экспертами Духа.

Большинство именитых рыцарей, чье слава гремела по всей земле, добивались и этого уровня владения Духом. Более чем вероятно, что их умение было разного уровня, но все Эксперты могли в разы увеличить атаку и силу, управляя своей маной.

Следующий уровень включал возможность полностью контролировать дух и посылать его за пределы своего тела. Уровень Мастера Духа. Чье мастерство нарушало все известные ограничения человеческого тела и которое можно было назвать сверхъестественным. Их способность выводить дух из своих тел и контролировать его была особенно пугающей. Вливание Духа в клинок создавало Клинки Духа, которые могли прорезать что угодно. Вливание Духа в броню создавало непроницаемую защиту. Солдаты и рыцари, достигшие уровня Мастера Духа, считались секретным оружием королевства и их личности строго скрывались в тайне. Ну а поскольку каждого из них можно было считать как легион сам по себе, с ними и обходились по-особенному - в любом королевстве они занимали высокое положение.

Мастер Духа...

- Я слышал, что в нашем Королевстве награждают каждого нового Мастера Духа титулом графа и соответствующим доменом. Кроме того, говорят, король Хэнсэля выдает за них замуж принцесс из своего дома и принимает их в члены королевской семьи, - пробормотал Люк с растерянным выражением на лице.

- Мастер духа? Что это такое?

Тут Люк пришел в себя и посмотрел на Куротана.

- До какого уровня ты дошел в тренировке Духа, нет, в смысле благословения Маала?

- Не знаю, о чем ты говоришь.

- Ты ведь сказал, что становишься сильнее, используя благословение Маала, так? Ты используешь его, чтобы обострить свои чувства? Или чтобы еще и усилить физические возможности?

Куротан выпятил свою грудь и ответил:

- С благословением Маала моя сила и скорость увеличивались во много раз.

И Люк был шокирован снова. Куротан достиг уровня Эксперта Духа - будучи орком.

- Это невозможно! Ты Эксперт Духа?

- Я встречал несколько людей, того же уровня что и я. Они все умерли от моей руки.

______________

1. Это полоски вяленой говядины https://ru.wikipedia.org/wiki/Джерки

http://tl.rulate.ru/book/40434/875898