Готовый перевод The Oracle Paths / Пути Оракула: Глава 2: Глобальная паника

В прошлом Джейк плотно завтракал перед работой. Миска молока, большое количество хлопьев, фрукты и, возможно, чашка чая или кофе. Типичный французский завтрак. Сахар превыше всего. Однако это было более пяти лет назад, когда он еще жил на вилле своего дяди.

В то время у него не было никакого чувства пищевой ценности. Он был сыт, и ему не о чем было беспокоиться. Что Джейка не заботило в те дни, так это то, что после Фальшивой Третьей Войны, когда все пресловутые и большие города были разбомблены, возникла настоящая нехватка места и рабочей силы. В этих городах и столицах проживало более половины населения каждой страны.

Районы в радиусе десятков километров вокруг этих мест превратились в пустоши. Внутренние районы, обычно менее населенные и обычно предназначенные для сельского хозяйства или пастбищ, стали новым мегаполисом. Столицы и другие известные города были перестроены, по большей части приняв свои старые названия с небольшим нюансом, чтобы обозначить переход к новой эре.

Париж, где работали и умерли его родители, был воскрешен как Новый Париж. Он был построен прямо в центре Франции, месте, где изначально не было ничего, кроме коров. Излишне говорить, что это занимало много места. На самом деле слишком много. Это означало меньше пахотных земель.

Таким образом, продовольственное изобилие подошло к концу.

«Хорошей новостью» было то, что в зависимости от заинтересованных стран население сократилось вдвое. Было чему радоваться. Кашель… всегда быть оптимистом. Позитивный настрой во всех ситуациях.

Все должно было быть хорошо. Меньше места, меньше людей, выигрышная комбинация. Реальность была немного другой.

От страха люди совокуплялись, как кролики. За двадцать лет у среднестатистической пары рождается от трех до четырех детей, иногда пять и более. Сначала пособие было довольно щедрым для тех, кто потерял близкого родственника или друга, а иногда даже потерял работу. Ложное ощущение безопасности в начале ядерной зимы еще больше свело паникующих людей с ума.

Демография вернулась к цифрам до Фальшивой Мировой Войны, но производство продуктов питания росло не так быстро. В результате цены на все продукты питания, естественно, резко выросли.

Для тех, кто не мог себе этого позволить, веганские порошковые смеси стали их новым лучшим другом. Стремясь не отказывать себе в удовольствии от еды, насекомые также стали частью этих ингредиентов «Happy-Meal» для всех тех, кто не мог подавить свои плотоядные инстинкты.

Нездоровые напитки и еда по-прежнему были доступны, хотя...

Тем не менее. Нет завтрака для Джейка. Есть это дерьмо два раза в день было достаточно отвратительным. Ах да, не забудьте таблетку йода два раза в день. Уровень радиации по-прежнему был выше нормы. Без достижений медицины и нанобиотиков рак убил бы значительную часть оставшихся в живых.

Вскоре он в спешке вышел из своей студии, удачно расположенной в пригороде Нового Парижа. Ну, по правде говоря, большинство районов были примерно одинаковыми. Ведь город был новым и строился в короткие сроки. За исключением нескольких домов, в первые годы все жилье в основном представляло собой социальное жилье.

Он прыгнул в первое же пойманное такси, быстро расслабившись, когда пейзаж пронесся за окном. Водитель был как немой, тоже погруженный в свои мысли. Женщина средних лет с темными волосами, поседевшая от забот и бессонницы.

Он так и не приехал на свое рабочее место.

Всего через несколько минут после того, как он сел в машину, чистая белая вспышка превратила мир вокруг него в ослепительно белый. Звук визжащей шины заставил его волосы встать дыбом, когда владелец такси уперся каблуками. Джейк ударился головой о переднее сиденье, когда машина остановилась.

Звезды кружились вокруг него, добавляя новые ослепительные цвета к остаточным изображениям вспышек на его сетчатке. Крики со всех сторон сотрясали его череп, не давая взять себя в руки. Другие звуки наездов и автомобильных аварий не помогали ему успокоиться.

Через некоторое время к нему вернулось зрение, а вместе с ним и сцена катастрофы. У нескольких человек случился эпилептический припадок на тротуаре из-за внезапной вспышки света. Один несчастный мальчик схлопотал припадок посреди пешеходного перехода. Вот так и случилось первое столкновение.

Другой водитель запаниковал и съехал с дороги, сбив несколько бабушек, выходивших из продуктового магазина, а затем врезался в электрический столб. Нет нужды говорить, что он был не единственным, кто потерял самообладание. Повсюду была кровь и перевернутые машины. Это действительно было ужасное зрелище.

Затем он поднял глаза туда, откуда исходила вспышка. Они тут же выскочили из глазниц, потому что то, что он увидел, было настолько невероятным, что он едва сдерживал себя.

Серебряный металлический шар парил в небе. Таинственные футуристические голубые линии света бродили по его гладкой и полированной поверхности. Он также был огромным. Достаточно гигантский, чтобы покрыть своей тенью весь Новый Париж. Но что еще более впечатляет, можно мельком увидеть еще большую сферу намного выше в небе. Если его интуиция была верна, она была больше луны!

Боже мой! Это был космический корабль. Чертов инопланетный линкор. В этот момент они заново переживали фильм «День независимости». Вскоре другие прохожие заметили сферические корабли. Новая волна криков и визгов возобновилась с большей интенсивностью.

Однако это продолжалось недолго. Синие линии света быстро сгущались, становясь все ярче и ярче. Спустя то, что казалось вечностью, что-то вырвалось наружу.

Миллионы серебряных сфер размером с летучую мышь вырвались наружу, быстро расползаясь по земле. К ним.

Людям не нужно было больше, чтобы развернуться и начать рывок своей жизни. Джейк даже видел, как восьмидесятилетний горбун с тростью внезапно выбросил ее перед тем, как побежать, как подросток под стероидами. Адреналин может сотворить чудо. Тем не менее, этот старик наверняка заплатит цену за свой подвиг впоследствии.

Джейк не убежал. Он никогда не отличался особой храбростью, но и не был трусом. Прежде всего, он был рациональным. Эти сферические дроны были абсурдно быстрыми, почти преодолевая звуковой барьер, так зачем же убегать? Эти машины догонят их самое позднее через десять секунд.

На самом деле они были еще быстрее. Прежде чем что-либо осознать, над ним была серебряная сфера. Голубой свет бесшумно сканировал его. Затем на его поверхности появились такие же линии. Из них вытекала черная металлическая жидкость, направляясь к его правой руке. Жидкость какое-то время кружила вокруг его запястья, с каждым оборотом все больше закреплялась на руке.

Через несколько секунд на правом запястье появился инопланетный браслет. Оглядевшись, он увидел множество людей, которые с отсутствующим видом смотрели на свое новое украшение. Некоторые дураки все еще мчались на полной скорости, как будто завтра не наступит. Вскоре их догнали дроны.

Ситуация быстро утряслась. Люди один за другим выходили из состояния страха. Вокруг них все еще были кровь и трупы, но власти могли с этим справиться.

К их величайшему удовольствию, дроны полетели обратно к серебряной сфере, которая, в свою очередь, взлетела и исчезла так же внезапно, как и появилась, словно мимолетное воспоминание. Огромный лунный корабль тоже пронесся мимо, исчезнув, как искра. У всех осталось неприятное послевкусие.

Это была их первая официальная встреча с инопланетянами, историческая дата, но она уже закончилась. Пришло время вернуться к реальность.

Люди которые должны были писать отчеты о несчастных случаях, писали их, те, кому приходилось звонить в свою страховую или скорую помощь, вызывали их. К счастью, в 22 веке большинство транспортных средств двигались автономно, а аварийные процедуры были почти полностью автоматизированы.

Несколько автокатастроф произошли из-за страстных водителей, которые не хотели отказываться от своих удовольствий. Большинство водителей автобусов или такси даже не водили собственную машину. Они просто сидели и обналичивали своих клиентов.

"Взззз! Взззз!"

Его телефон завибрировал в кармане шорт, играя какую-то эпическую мелодию, гораздо более приятную, чем его будильник. Хотя смартфоны теперь были достаточно мощными, чтобы их можно было сравнить с суперкомпьютерами начала 21 века, в основном они не сильно изменились. Водонепроницаемые, податливые, как жевательная резинка, красивые голограммы, но по сути одинаковые.

Он ответил на звонок. Это была его двоюродная сестра Аня. Три недели с тех пор, как они в последний раз разговаривали.

«Джейк, скажи, ты в порядке?» — сказала она дрожащим голосом, полным беспокойства.

«Номер сейчас недоступен, повторите попытку позже».

«Чертов мудак!» — закричала она в ярости. — «Вот и зря волновалась, идиот проклятый! Что мне с тобой делать?»

«Я в порядке, спасибо. Сегодня я заявлю о болезни. Мне нужно осмотреть эту штуку на моем запястье. Я все равно не смогу так работать».

«Хорошо, Джейк, ты определенно будешь не единственным, кто возьмет выходной. Мне нужно повесить трубку. Позвони мне, если я понадоблюсь! Пока!»

Звонки Ани всегда были такими. Она проверит его, а затем сразу же завершит разговор. Они были ближе, когда были молоды, но у нее была постоянная работа в правительстве Земли, которая занимала все ее время. Сегодняшнее событие должно было оказать на нее еще большее давление.

Наконец, Джейк без проблем заболел и вернулся домой.

Наконец-то пришло время узнать, какую тайну скрывает этот инопланетный браслет.

http://tl.rulate.ru/book/39413/2167456