Готовый перевод The Eighth Warden / Восьмой Страж: Глава 22.1

Глава 22.1

Шавала бодрствовала ранним утром на пятый день их отъезда из города, когда в воздухе повеяло осенней прохладой и сгустился густой туман. Она купила теплые туники, пока жила в эльфийском квартале, но ей нужно будет найти замену своему старому зимнему пальто в человеческом стиле, когда она в следующий раз будет в городе. Ей нравились карманы, которые прилагались к человеческим пальто.

Отложив лук в сторону и потирая руки, чтобы согреться, она почувствовала успокаивающую тяжесть своего нового колчана, лежащего на спине. С колчаном для лука с Четырех Дорог все было в порядке, но после многих лет ношения колчана на спине она привыкла к тому, что он ощущается определенным образом, и тот колчан был короче, чем она привыкла.

Новый был широкий, вмещал две дюжины стрел, но он был такой же высоты, как и ее старый охотничий колчан, и хорошо лег на спину. Лорвалле удалось изготовить его меньше чем за час, используя жесткую кожу, чтобы края не складывались. Он был простой, но вполне пригодный, и она сбросила цену, как только Шавала упомянула, что ее брат работает кожевником.

Они покинули город на следующий день после разговора с волшебником и в первую ночь остановились в рыбацкой деревушке, расположенной вдоль Северной дороги, но на вторую ночь не было ни одной деревни, достаточно большой для постоялого двора. На третий день они свернули с дороги и повернули на северо-запад, следуя указаниям компаса. Сначала они миновали несколько небольших ферм, но за последние полтора дня не заметили никаких признаков человеческого жилья. Шавале нравилась эта перемена — ей было легче дышать, когда ее не окружали посторонние люди.

Где-то поблизости ухала сова, а небо постепенно превращалось из черного в серое. Солнце еще не показалось, и Шавала решила осмотреть окрестности лагеря. Они разбили свои палатки среди рощи красных кленов, листья которых уже начали приобретать свой фирменный цвет. Поблизости были и другие группы деревьев, поэтому она схватила свой лук и выбрала маршрут, который приведет ее к ближайшей из них. Пока она шла, она всматривалась в туман, высматривая и прислушиваясь к любым признакам беспокойства, но тишина не нарушалась никем, кроме совы. Шавала не могла вспомнить, какая сова ухала, приветствуя восход солнца, но эта, похоже, не была обеспокоена ее присутствием.

Добравшись до деревьев, она положила руку на одно из них, расширяя свои чувства. Подобно деревьям, окружавшим их лагерь, по мере того как погода становилась прохладнее, листья становились менее активными в своей работе по сбору энергии от солнца, и дерево готовилось к тому, чтобы сбросить их на зиму. На дереве был сок, но Корэк упомянул, что красные клены не так хороши для сбора урожая, как другие сорта.

Шавала продолжила путь к центру рощи, обнаружив выветрившееся каменное сооружение, частично покрытое мхом. Главная часть его представляла собой колонну высотой с нее, заполненную резьбой и знаками. Кое-что из этого было похоже на язык, но она его не узнавала. К передней части колонны был придвинут более короткий кусок камня с плоской вершиной, образующий выступ шириной в два фута и глубиной в шесть дюймов. Она провела пальцами по камню, но ее старшие чувства не чувствовали ничего, кроме его присутствия.

Когда солнце выглянуло из-за горизонта, она услышала, как Бобо подошел к ней сзади, и обернулась, чтобы поприветствовать его. -Ты рано встал.

- Моя очередь разжигать огонь, когда я тебя не увидел, то решил сначала осмотреться.

-Я нашла вот это. Я думаю, что это святилище.

-Да, это так.- Он убрал немного мха, который рос над каменной резьбой наверху. – Смотри — это святилище Ворона, - сказал он. - Ты все еще вроде как видишь крылья. Вон на том выступе стоит стол для жертвоприношений, куда можно положить что-нибудь в обмен на свои молитвы. Говорят, что ворон любит семена и зерно, ягоды и блестящие камни или кусочки металла. Жители холмов все еще хранят свои святыни, но можно найти такие старые, как эта, разбросанные по всему континенту. Неужели эльфы следуют за старыми богами?

-Нет, но мы говорим о них. В Террилии нет никаких святилищ, но моя мать часто рассказывала мне истории о том, как Лис попал в беду, а Ворон или Медведь спасли его.

Бобо ухмыльнулся: -Мне всегда нравилась история, когда Лис застрял на плоту на реке, в воде, которая двигалась слишком быстро, чтобы он мог плыть, и ему пришлось запрыгнуть на спину медведя и плыть на нем к берегу. Или та, о которой поет Катрин, когда он пытался шпионить за купанием Ародизис.

-Я никогда не слышала эту песню про Ародизис, пока она ее не спела. Я полагаю, что мои часы закончились, если солнце всходит.

Он кивнул. -Я пойду разожгу огонь.

Когда он ушел, она открыла свой старый поясной кошель, в котором хранились ее драгоценные вещи, и вытащила один из блестящих округлых камней, которые она собирала годами. У нее не было просьб, чтобы молиться Ворону, но она все равно положила его на жертвенный стол. Ей казалось, что это будет правильно.

#

-Должно быть, это он,-сказал Корэк, глядя на компас в руке Катрин, а затем снова на каменный дом.

Это было первое здание, которое они увидели за последние дни. Пока они осторожно кружили вокруг него на расстоянии, стрелка качнулась, продолжая указывать на него. Дом представлял собой одноэтажный коттедж, пристроенный к круглой трехэтажной башне. В башне имелась труба, а в коттедже - еще одна, но ни от одной из них не шел дым.

-А вот и дверь, - сказал Бобо. - Я не вижу никаких скелетов.

- А почему земля вскопана?- Спросила Шавала. Участок перед домом был весь покрыт рыхлой землей, которая выглядела так, словно ее только что вспахали, и никаких признаков сорняков и трав, которые росли повсюду вокруг него.

-Может быть, он держал огород и вырывал все растения после сбора урожая?- Предположила Катрин.

-Давайте помедленнее, - сказал Корэк, вытаскивая меч. - У кого камень?

- У меня, - сказала Трэя.

-Ты уверена, что хочешь это сделать? Ты можешь отдать его мне или, по крайней мере, найти тяжелую ветку, чтобы использовать ее как дубину.

-Я не могу сражаться с чем-то в руках. Если они такие же, как дрейки, и я не могу причинить им вреда, я отступлю.

Он кивнул. - Катрин, Шавала, как вы? Вы можете подождать, пока мы не увидим, что произойдет.

-Мы будем осторожны, - сказала Катрин, и Шавала кивнул. Они подняли дубинки, которые Бобо нашел для них в Тирссоле. Дубинка Бобо представляла собой отполированный корешок терновника, который он купил в Четырех Дорогах, чтобы заменить свою последнюю, но для девочек он нашел что-то более прямое, с железными набалдашниками, которые делали их тяжелее.

-Хорошо, - сказал Корэк, - но мы никогда раньше так не дрались. Позвольте мне идти впереди и не приближайтесь ко мне. Мне нужно много места с этим мечом, и я сражался только в тесном строю с другими мужчинами, одетыми в тяжелые доспехи. Я не привык следить за людьми, которые ничем не защищены.

Все кивнули, и он пошел вперед, медленно двигаясь и оглядываясь по сторонам. Ничего не произошло, и он уже начал расслабляться, когда добрался до большого участка голой земли перед домом. В тот момент, когда его нога коснулась ее, грязь начала бурлить и взбиваться...твари выкарабкивались из-под земли.

Поначалу картина была слишком хаотичной, чтобы иметь смысл, но, когда пыль осела, он понял, что скопления высохших костей перед ним были собачьими скелетами или, возможно, волчьими, собранными вместе, как будто они все еще были живы. Они, казалось, оценивали ситуацию.

-Я почему-то думал, что скелеты будут людские, - сказал Бобо сзади и сбоку, как раз перед тем, как стая бросилась на них.

Скелеты не лаяли и не рычали, как настоящие собаки, и не выли, как волки. Они просто издавали звуки, когда их кости терлись или стучали друг о друга. Корэк предпочел бы вой.

Большинство скелетов направлялись в его сторону, и это было хорошо, поскольку именно он был в доспехах. Быстро оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет, он опустил меч вниз и развернулся по гораздо более широкой дуге, чем когда-либо против обычного противника. Он поразил два скелета разом, легко раздробив кости. Скелеты были гораздо легче живых собак, а те два, которых он сбил, были отброшены на несколько футов в сторону. К сожалению, те части тела, которые он не сломал, все еще пытались двигаться.

Тут к нему подбежал третий скелет и попытался укусить его за ногу. Он рассмеялся, когда зубы безобидно заскрежетали по его поножам. -Они не могут пробить мою броню!- закричал он. - Отступайте как можно дальше, чтобы они не напали на вас!

- Слишком поздно!- Закричала Трэя.

Некоторые скелеты, которые первоначально пришли за ним, отделились, чтобы напасть на остальных. Краем глаза он заметил, как нога Трэи, которая светилась белым светом пнула череп одного из них, как будто это был детский мячик. Он полетел через весь двор. По другую сторону от Корэка стояли спина к спине Катрин, Шавала и Бобо, размахивая дубинками, когда один из скелетов приблизился.

Решив ускорить бой, Корэк на мгновение сконцентрировался и почувствовал, как его разум меняется, когда его боевые заклинания вступили в действие. Он бросился на скелет, направлявшегося к Катрин, набросился на него сбоку и разрубил пополам посередине. Передние лапы пытались подтянуть его ближе, чтобы он мог укусить ее, но она замахнулась дубинкой и ударила его по голове. Когда это не остановило его, она раздавила и ноги тоже.

http://tl.rulate.ru/book/35681/854548