Готовый перевод The Eighth Warden / Восьмой Страж: Глава 18.1

Глава 18.1

План развалился еще до того, как он был приведен в исполнение.

Рано утром Корэк разыскал нескольких рыбаков, работавших на местных озерах, и нашел одного, который был готов продать ему большую сеть. Потом он купил тяжелый арбалет, жалея, что продал последний.

Пока он это делал, кто-то из капитула трех орденов помог Трэе найти местного фермера, который знал, где гнездится дрейк, и мог отвести их туда.

Брен, проводник, в течение часа вел их на север по фермерской дороге, а затем по ряду проселочных дорог на запад, которые проходили мимо одной фермы за другой. Они шли пешком, не желая рисковать своими лошадьми. Лошади запаникуют, если вдруг наткнутся на дрейка.

-Гнездо прямо впереди, - сказала Брен почти через два часа после того, как они свернули с главной дороги. - Видите вон тот луг? Дрейк охотится за каждым, кто входит на него. Большую часть времени он проводит на деревьях в дальнем конце.

Группа пряталась за большой массой кустов ежевики, выглядывая из-за них, чтобы посмотреть на луг.

-Я его не вижу, - сказал Корэк. Деревья были не настолько густы, чтобы закрывать обзор, но не было видно никакого движения.

Брен сплюнул на землю и направил вилы в небо. - Наверное, на охоте. Вчера он поймал двух моих цыплят и разбросал остальных, а потом взял одну из овец моего соседа и убил его собаку. А может быть, он спит — сидит на корточках вон там, за теми камнями.

-Что нам теперь делать?- Спросил Бобо. Корэк не был уверен, почему он настоял на своем участии, но, по крайней мере, Катрин осталась.

-Если он спит, то будет легче застать его врасплох с помощью арбалета, - сказал Корек. -Но мы должны обойти луг, если это возможно.

Это было все, что он успел сказать, прежде чем оглушительный вопль пронзил воздух. Наверху промелькнула тень, а затем на них налетел дрейк, приземлившись задними ногами на Корэка и Бобо. Когда Корек упал, он почувствовал, что его разум дважды менялся, как это было во время схватки с красноглазыми людьми. На этот процесс не был столь дезориентирующим, и он узнал во второй смене еще одно заклинание. Он сильно ударился о землю, и его защитный щит вспыхнул и погас, но второе заклинание осталось на месте. Он слышал крики своих товарищей, но из-за продолжающегося визга дрейка не мог разобрать, о чем они говорят.

Под тяжестью доспехов Корек чувствовал себя черепахой, лежащей на спине, но ему удалось перекатиться на бок и опереться на одну руку. На земле перед ним лежал арбалет, который переломился пополам, став бесполезным. В любом случае, у него не было ни малейшего шанса взвести курок. Сеть все еще была связана в узел, и Трэя бросила ее на землю, чтобы помочь Брену оттащить Бобо подальше от когтей дрейка. На голове Бобо был небольшой порез, а на верхней части груди расплывалось большое кровавое пятно.

Когда другие цели отошли в сторону, дрейк сосредоточил свое внимание на Кореке, нанося удары по его броне. Он еще не успел встать и вместо этого упал обратно на землю, скрестив руки перед собой, чтобы блокировать когти. Теперь, когда существо стояло на задних лапах, оно использовало свои меньшие передние лапы для атаки. Корек отбивался от него перчатками и наручами, надеясь, что когти не найдут между ними зазора.

Затем что-то отвлекло дрейка, и он отпрянул назад, осматривая линию деревьев. Корек воспользовался случаем перевернуться на живот, чтобы встать на колени. Он мельком увидел, как Трэя прижимает свои пылающие руки к ране на груди Бобо, но не мог тратить время на беспокойство о них. Когда он поднялся на ноги, дрейк снова повернулся к нему, не обращая внимания на то, что привлекло его внимание. Корэк выхватил меч и бросил два магических фонаря, чтобы они поплыли вокруг головы зверя, надеясь снова отвлечь его. Это сработало — дрейк попытался атаковать огни, его когти прошли сквозь них, не причинив вреда.

Корек произнес заклинание, которое позволило ему двигаться быстрее в своей броне, полагая, что ему понадобится дополнительная скорость, чтобы увернуться. Наконец-то он смог хорошенько рассмотреть дрейка. Он был покрыта темно-коричневой чешуей и стоял на задних лапах, высотой в десять футов - почти совсем взрослый и гораздо крупнее, чем он ожидал. Его визжащая пасть показывала острые зубы, но он не пытался укусить его. Когда Корек бросился на тварь, он сделал мощный удар сверху вниз по ближайшей передней ноге. Он попал, и почувствовал, как сила отразилась от его рук. Он пробил чешую, но это был единственный ущерб, который он нанес.

Дрейк немедленно переключил свое внимание обратно на него, больше не отвлекаясь на огни. Он атаковало его, и Корек вошел в ровный ритм. Существо было сильнее его, но его поведение было предсказуемо, и оно не нападало так быстро, как те рыцари, против которых тренировался Корек. Пока он держал себя в руках, он мог блокировать атаки и не дать себя сбить с ног. Но контратаковать было трудно, и когда он это делал, то не произвел особого эффекта. Чешуя на брюхе дрейка казалась мягче, чем на его спине и ногах, но Корек все еще не мог нанести достаточно повреждений, чтобы остановить его.

Но у него было и свое преимущество. Каждый раз, когда когти зверя ударяли по его броне, раздавался глухой удар, и Кореку снова казалось, что у него есть лишний слой брони, который нельзя увидеть. Это могло произойти только от нового заклинания, но он не был уверен, как долго оно продлится. Ему нужно было быстро закончить бой, но он не мог, и не знал, насколько хорошо его броня выдержит когти после того, как заклинание исчезнет.

Затем одна из стрел Шавалы пронзила крыло дрейка, и он отпрянул от, его крик стал еще громче, чем прежде.

- У меня кончились стрелы!- крикнула она откуда-то из-за деревьев. Должно быть, она все это время стреляла.

Корек воспользовался тем, что существо отвлеклось, и сделал выпад вперед, но его меч скользнул по чешуе над грудной клеткой под неправильным углом, и удар выбил клинок из его рук. Он упал на землю, когда существо возобновило свою атаку. Корэк попытался вернуть свой меч, уклоняясь от хлестких когтей дрейка, но увидел лишь размытое серое пятно. Трэя подбежала совсем близко и ударила его по спине, ее руки светились белым. Она, казалось, не причинила ему вреда, но он развернулся и попытался напасть на нее, едва не задев хвостом Корека, когда тот пронесся мимо него.

Обойдя зверя, Корек опустился на колени и схватил свой меч. Трэя нырнула под одну из передних лап существа, затем обошла другую, по-видимому, зная, куда оно собирается ударить. Но тут удача отвернулась от нее, когда она споткнулась о кусты ежевики, и дрейк поймал ее. Его когти настигли ее, передняя лапа отбросила ее в сторону, и она упала на землю.

- Замани его поближе к кустам! – крикнула Шавала.

Корек не был уверен, зачем ей это нужно, но, решив, что она видела что-то, чего не видел он, Корек бросился в атаку. Зверь отошел от кустов, чтобы последовать за Трэей, которая пыталась подняться. Корек был позади него, и он сильно ударил по одному из крыльев. Меч вонзился глубоко, и крики дрейка превратились в крики боли. Он развернулся, чтобы отомстить обидчику.

Корек осторожно отступил назад, ведя существо в вдоль края ежевичных кустов.

Внезапно лоза потянулись вперед, обвиваясь кольцами вокруг ног и крыльев дрейка. Корек снова чуть не выронил меч, на этот раз от удивления, но тут же вспомнил, как Мериция заново выращивала поврежденные растения.

Дрейк уже начал вырываться, и Корек бросился на него. На этот раз он целился в живот. Его меч пронзил кожу между двумя чешуйками, и он сильно надавил, вонзив острие в живот твари. Брен появился из ниоткуда и вонзил вилы, плечи фермера надавили достаточно сильно, чтобы сломать чешую.

Шавала подбежала поближе и схватила с земли стрелу, но, взглянув на наконечник, отбросила ее в сторону и огляделась в поисках другой.

- Держи его там!- Крикнул Корек Брену, когда дракон освободил одну из своих передних лап и ударил Корека когтями в грудь. Он толкнул меч еще глубже, затем выдернул его, поднимая его вовремя, чтобы блокировать следующую атаку зверя, повредив еще больше чешуи на лапе. Затем он нанес удар вверх, пронзив шею зверя. Он резко отдернул голову, и Корек нанес удар снова и снова.

Когда дрейк согнулся от боли, Корек нанес еще более сильный удар, пронзив шею и голову.

- Отойди назад!- сказал он Брену, не желая, чтобы человек без доспехов был ранен, когда существо будет метаться.

Брен отскочил назад, оставив вилы в брюхе. Корек отвел меч назад, напрягся и, не обращая внимания на удары по броне, снова нанес удар в голову, а затем снова в живот. Дрейк остановился, его крики затихли.

Шавала и Брен стояли рядом, а Трэя, прихрамывая, подошла к ним, прижимая одну руку к своим ребрам. Бобо остался сидеть на земле, прислонившись к дереву, но он уже очнулся и двигался.

Корек тяжело дышал, пытаясь отдышаться. Его новое заклинание брони исчезло, и он посмотрел вниз, обнаружив царапины по всей своей кирасе и наручам. Это была удача, что когти не нашли брешь в броне.

-Это ты сделала ту штуку с виноградными лозами? - он спросил Шавалу.

Она молча кивнула.

- Спасибо.- Затем он оглянулся на Брена и его спутников, все смотрели на него широко раскрытыми глазами. -Он был почти совсем взрослый!- воскликнул он. -Я думал, что он должен быть маленьким!

Над ними раздался еще один вопль.

#

Было уже далеко за полдень, когда они наконец добрались до Четырех Дорог. Брен потратил почти час на то, чтобы забрать свой фургон с фермы, а потом еще больше трех часов на то, чтобы вернуться с ним в город, но Трэя и Бобо были не в состоянии пройти все расстояние пешком. Трэя вылечила их достаточно хорошо, чтобы они могли выздороветь самостоятельно, но они оба все еще испытывали сильную боль.

Корек и Брен погрузили тело маленького селезня в фургон. Они никак не могли поднять большого, но Брен принес с собой топор. Они использовали его, чтобы отрубить голову зверю, чтобы привезти и ее тоже.

Не желая выставлять фургон напоказ на улицах, они остановились у здания капитула трех орденов, так как оно находилось недалеко от северной окраины города. Брен вывел своих лошадей во двор и остановил их. Молодая девушка в платье удивленно уставилась на них, прежде чем вбежать в здание.

Корек снял шлем и положил его на ближайшую скамью, затем подошел к Трэе. -Может быть, тебе помочь спуститься?

-Да, - сказала она, поморщившись. -Мне нужно встать. Я больше не могу сидеть.

- Извини, что так вышло, - сказала Брен. - Ресоры не очень хорошие.

Трэя ахнула от боли, когда Корек взял ее за руки и приподнял, осторожно опуская на землю.

Она постояла немного, тяжело дыша, потом подняла на него свои голубые глаза. "Спасибо."

- Пожалуйста.

-Вот, обними меня, - сказала ей Шавала и помогла увести ее от повозки.

Корек обошел фургон с другой стороны и посмотрел на Бобо. -Тебе нужна помощь?

-Я думаю, что смогу спуститься, но не мог бы ты постоять тут на всякий случай?

Бобо был более серьезно ранен из них двоих, но ему было уже не так больно. Трэя смогла залечить его рваные раны лучше, чем залечить свои собственные сломанные ребра.

Бобо сумел самостоятельно выбраться из повозки, но, оказавшись внизу, он пошатнулся. Корек и Брен помогли ему перебраться на одну из скамеек.

-Как ты думаешь, где будет мэр?- Спросил Корек у фермера.

-Если он сегодня не закроет свою лавку, то обязательно придет. Я могу пойти и найти его, если хочешь.

- Спасибо.

Еще несколько девушек и молодых женщин вышли из здания, чтобы с любопытством посмотреть на них, но не подошли. Затем к ним подошла пожилая женщина.

- Трэя?- сказала она, оглядывая их потрепанное состояние. Броня Корека была исцарапана, а одежда Бобо - в крови. Лицо и туника Трэи были испачканы грязью, а щеки и глаза распухли, превратившись в синяки. Шавала была единственной, кто не выглядел сильно пострадавшей. -Вам нужен целитель? Я могу послать гонца в храмы Госпожи или Демезиса.

-Если вы пришлете кого-нибудь, я буду вам очень признательна, - сказала Трэя. -Я сделала все, что могла, но нам с Бобо все еще очень больно. Нам также нужно послать весточку нашей подруге Катрин в "Орлиный насест".

Старуха повернулась к одной из девушек, которая вышла из здания, чтобы посмотреть на происходящее. - Кара, сходи в храм, пожалуйста, найди одного-двух целителей, а потом дай знать их подруге, что они здесь.

Девушка вышла через главные ворота и направилась к храму Госпожи.

- Матушка Ювен, это те самые люди, о которых я тебе рассказывала, - сказала Трэя и представила всех друг другу.

Поприветствовав каждого из них, мать Ювен со вздохом повернулась к Трэе. - Я вижу, ты проигнорировала мой совет. Вот почему я не хотела посылать нового мистика за дрейком, даже маленьким. Чтобы укрепить свои способности, нужно время — время и практика.

-Он был не маленький, - сказала Трэя. - Он был большой. Второй был совсем маленьким.

- Двое? Женщина заглянула в фургон, и ее глаза расширились, когда она увидела большую голову, лежащую рядом с маленьким телом. -Ты сражалась с двумя дрейками?

- Один был почти взрослым, - сказал Корек. - Трэя мне очень помогла.

Трэя бросила на него быстрый взгляд, но возражать не стала.

-Нам лучше сообщить об этом мэру, - сказал Юэн. -А другие были?

-Мы их не видели, - ответила Трэя. - Брен, проводник, которого вы нашли для нас, уже отправился на поиски мэра. Мы можем подождать его здесь? Мы не были уверены, куда девать...фургон.

Старая женщина задумалась над этим. -Да, но будем надеяться, что он скоро придет, так что девочки не будут отвлекаться слишком долго.- Она повернулась лицом к публике и повысила голос. -Все в порядке, девочки! У вас у всех есть дела перед вечерней трапезой, так что возвращайтесь к ним! - Она загнала их всех обратно внутрь, за исключением двух девушек, которые, по-видимому, должны были работать во дворе, но большую часть времени проводили, пытаясь украдкой заглянуть в фургон.

- Если здесь есть еще дрейки, - сказал Корек, - пусть наемники идут за ними. Я думаю, что мы уже сделали свою часть работы.

Трэя кивнула.

http://tl.rulate.ru/book/35681/805345