Готовый перевод The Eighth Warden / Восьмой Страж: Глава 8.3

Глава 8.3

Два часа спустя Катрин и Корек осматривали товары, привезенные торговцами, а Бобо отправился на поиски трав. После трех дней с ним, Катрин уже не возражала против того, чтобы отдохнуть от него и его болтовни.

-Как насчет этого?- спросила она, держа в руках маленькую медную птичку.

Корэк внимательно осмотрел ее. -Это красиво, но такие вещи у эльфов обычно лучше наших. Кто-то может купить ее, но я не уверен, что это будет хорошим выбором для подарка.

- Что же тогда? У нас не такой уж большой выбор.

-Сушеный перец, я полагаю.- Он повернулся к торговцу, стоявшему неподалеку. -Сколько стоит эта упаковка? Это единственный перец, который вы привезли с собой в эту поездку?

- Семь серебряных монет, и да, это все.

Корэк поморщился от такой цены. -Я дам тебе три.

В конце концов, они остановились на пяти, и торговец передал им пачку.

Когда Катрин и Корек ушли, она сказала: "перец? Неужели?"

-Он стоит дорого, но не настолько, чтобы я не мог себе его позволить. Эльфы не могут выращивать его в Лесу, и это не то, что они получают регулярными поставками.

-Думаю, это имеет смысл, - согласилась Катрин.

-Честно говоря, я даже не знаю, хорошая это идея или нет, - сказал Корэк. -Я был там всего несколько раз, и мне нечасто приходилось сталкиваться с эльфами за пределами Леса.

Ей нравилось, что он готов был это признать. -Но ты считаешь, что нам нужен подарок?

- Эльфы, по крайней мере, лесные эльфы — обычно не используют деньги иначе, чем когда имеют дело с торговцами людьми. Они более склонны обменивать то, что им нужно. Если мы просим информации или помощи в избавлении от рун, я думаю, что мы должны предложить что-то взамен.

Она кивнула.

Лорс махнул им рукой с того места, где стоял, наблюдая, как двое мужчин меняют колесо фургона. Когда они подошли к нему, он сказал: "Мисс, вы готовы сыграть для нас сейчас?"

-О, - сказал Корэк, - я должен был вас познакомить. Лорс, это Катрин, бард.

-Мисс Катрин, - сказал Лорс.

-Я пойду за своими инструментами.- Ей придется настраивать арфу. Она чувствовала себя виноватой — это был первый раз, когда она играла с тех пор, как ушел Феликс. Ей следовало бы тренироваться каждый день, но она не хотела играть перед Корэком после того, как он поступил с ней. Однако за последние несколько дней ее гнев начал угасать. Они оба застряли в этой ситуации с рунами, и она никак не могла справиться с бандитами самостоятельно. Возможно, пришло время оставить прошлое позади — не то чтобы ей обязательно нужно было говорить ему об этом.

Через пятнадцать минут она была готова. Лорс поставил для нее табурет в центре большого лагеря, и она ждала вместе с ним, пока он подзывал людей.

- Всем собраться вокруг!- Крикнул Лорс. - Сегодня у нас гости. Одна из них, мисс Катрин, настоящий бард. Она будет играть для нас, так что не валяйте дурака!

Ну, это было не самое худшее представление. Когда люди подходили ближе, они с любопытством разглядывали отметину на ее лбу. История, которую использовали Корек и Бобо — что это была татуировка с какими-то особыми чернилами, которые заставляли ее светиться, - казалось, работала, но ей все еще не нравилось, как все взгляды были прикованы к ней.

Когда они с Феликсом играли перед публикой, обычно говорил Феликс, поэтому она пропустила эту часть, села на табурет и сразу же заиграла свою первую песню. Мужчины предпочли подпевать. Но слова, которые они использовали, были версией, которую она никогда раньше не слышала. О городской девушке, которая пошла, гулять в деревню, и потеряла свое платье, а затем умудрилась потерять остальную одежду, пока искала его.

Катрин почувствовала, что краснеет, пока играла, но, к счастью, песня была короткой. Затем она перешла к своей арфе и запела любовную балладу.

Она не использовала свои бардовские навыки на первой песне, так как это было труднее сделать, когда она не пела. Однако сейчас она использовала эти навыки, чтобы вытолкнуть эмоции тоски и желания на свою аудиторию...хотя и не слишком сильно, поскольку она не хотела, чтобы у них возникли какие-то идеи.

Обученные барды могли бы сделать гораздо больше. Они могли заставить людей поверить, что они видят реальные сцены, которые имели место в песне. Когда у нее была возможность слушать настоящих бардов, она видела образы героических королей, славных битв и пар, обретающих настоящую любовь. В Серкл-Бей она однажды пробралась на концерт, который давал мастер-бард, исполнявший песни, посвященные самой музыке. С помощью одной только флейты он мог заставить публику видеть и слышать целый оркестр и хор.

Она предположила, что это, должно быть, какая-то магия, хотя никогда не слышала, чтобы кто-то называл ее так. Школа бардов в Серкл-Бей отказалась принять ее в качестве ученицы, так же как и та, что была в Тирсолле, поэтому она, не смогла узнать больше. Она искала мастера барда после его выступления, чтобы попросить его научить ее, но он вышел из здания через другую дверь и вскоре покинул город.

Кэтрин подумала, что если ее способности барда были магией, то они могли иметь какое-то отношение к светящейся отметине на ее лбу. Она никогда не слышала о таких вещах, и это не объясняло, почему у Корэка тоже была такая штука, но она должна была хотя бы рассмотреть такую возможность. Сейчас было бы неловко обнаружить, что именно она была виновата во всем этом, и она втайне надеялась, что это не так. Она вложила немного надежды в песню в подходящем месте, хотя обычно это не было частью представления.

Когда она заметила, что Корек и Бобо наблюдают за ней из толпы, она смутилась и решила больше не петь любовных песен. Кроме того, в то время как вся мужская аудитория вежливо слушала, они, казалось, не особенно интересовались песней, даже с дополнением от ее способностей барда. Она решила, что ей нужно что-то поменять, своей следующей песней она выбрала небольшую песенку об Ародизисе, богине любви и красоты, сорвавшей планы Фокса шпионить за ней, пока она купалась. Эта фраза вызвала у зрителей смех и оживление, и Катрин почувствовала знакомое возбуждение от выступления перед толпой. Она решила избегать любых грустных песен, поэтому ее следующим выбором был Боевой гимн. Это было не совсем уместно для ее голоса, но она сумела сделать это, и хотя она не практиковалась в течение нескольких дней, ей казалось, что ей было легче использовать свои навыки барда. Она позволила зрителям почувствовать то, что они могли бы почувствовать, готовясь к битве.

Пока она играла, Корек подошел к ней и бросил медную монету в футляр для арфы, что побудило Лорса и еще нескольких мужчин сделать то же самое. Она понимала, что от этой компании мало что получит, но было бы неплохо иметь собственные деньги.

Пока она пела, она уже выбирала другие песни, которые могла бы исполнить сама, наслаждаясь возможностью сделать свой собственный выбор, а не следовать примеру своего дяди.

#

Эллери ди'Валла сидела за столиком в грязной гостинице и смотрела на шпиона своей матери. Он выкрасил свои серебристые волосы в черный цвет и носил их над ушами, чтобы лучше вписаться в людскую среду, хотя никто из тех, кто видел эльфов раньше, не ошибся бы в его лице, если бы они хорошо его разглядели. Она даже не пыталась скрыть свою натуру — ее волосы были завязаны сзади за ушами, и она открыто носила свой истинный цвет.

- Ну и что?- сказала она. -Ты нашел меня. Снова.

-У вас есть обязанности в Теревасе, возвышенная, - сказал он.

- Теревас - это тюрьма. У меня нет никаких обязанностей — Высший совет просто хочет найти кого-то, кем они смогут манипулировать лучше, чем моей матерью.

- Возвышенная, пожалуйста, я должен просить вас вернуться домой. Королева очень больна.

-Она уже пять лет притворяется больной. Ей нравится выражение лиц ее врагов, когда они понимают, что ее ум так же остер, как и всегда.

-Она не притворяется. Последние два месяца она не могла посещать заседания Совета.

Эллери поморщилась, хотя и пыталась это скрыть. Без ее матери, которая руководила бы ими, советники никогда бы не смогли договориться ни о чем. Но она не могла вернуться к той жизни — она презирала все в ней. И даже если ее мать была нездорова, Эллери не испытывала никакого желания навещать эту мстительную манипулирующую женщину.

- Пошлите вместо нее Вилису, - предложила она. -Она хорошо разбирается в таких вещах, а мама может подсказывать ей, что делать за кулисами.

-Твоей сестре всего сто три года. Ей еще восемь лет до совершеннолетия.

- Ну и что? Она же наследница. Она может быть назначена независимо от ее возраста.

-Ты наследница!

-Как я уже говорила тебе и маме, я отреклась от престола. Я больше не являюсь наследницей престола.

-Ты не можешь отречься от престола!

- Я отреклась, - сказала Эллери. - Ты прекрасно знаешь, что Вилиса - лучший выбор. Ей нравится вся эта чепуха, и она умнее мамы. Просто научите ее притворяться, что у нее есть хребет, пока она не вырастит настоящей.

-Ты должна вернуться!- сказал мужчина, отодвигая свой стул и вставая, чтобы нависнуть над ней.

- А то что?- спросила она. -Ты собираешься тащить меня обратно в Теревас в цепях?

Нельзя было ошибиться в выражении гнева, промелькнувшем на его лице, но ему не позволялось действовать против нее каким-либо образом. Он мог только уговаривать ее. Даже если бы он серьезно отнесся к ее отречению, она все равно была дочерью династии ди'Валла. Тем временем, Эллери прикоснулась к ножнам своей рапиры, чтобы напомнить себе, что она там, если понадобится.

Взяв себя в руки, мужчина церемонно поклонился. - Возвышенная, с вашего позволения, я откланяюсь.

Она кивнула в знак согласия и подождала, пока он уйдет, затем встала и пошла в другой конец комнаты, присоединившись к своему каменнорожденному спутнику.

-Он очень настойчив, этот парень, - сказал гном. -Я подумал, что мне, возможно, придется ударить его по голове.

- Я могу постоять за себя, Боктар.

-С помощью чего? Эта маленькая швейная иголка, которую ты называешь мечом? Я бы хотел, чтобы ты надела какие-нибудь чертовы доспехи.

-Сколько раз тебе повторять? Слишком много металла мешает моим заклинаниям.

-Тогда надень хотя бы кожаные, Элль.

Она неловко пожала плечами. -Я подумаю об этом.- Она предпочитала иметь больше свободы передвижения, хотя было правдой то, что когда они попадали в беду обычно именно Боктар, принимал на себя основную тяжесть борьбы.

-И вообще, кто этот парень?- спросил он. -Он появляется здесь уже в третий раз.

-Я не знаю его настоящего имени — он не часто им пользуется. Это тот человек, которого моя мать посылает делать грязную работу.

-Ты уверена, что не хочешь вернуться? Быть королевой - это очень весело.

-Нет, я не вернусь. Поверь мне, Теревасу будет лучше, если меня не будет рядом. Во всяком случае, немного лучше; это все еще выгребная яма. Мне очень жаль бросать свою сестру на съедение гадюкам, но она справится с этим лучше меня.

Боктар кивнул. -Значит, мы действительно собираемся это сделать?

-Нам потребовалось два года, чтобы перевести эту книгу после исчезновения библиотекаря. Я не собираюсь останавливаться сейчас. Кроме того, я хочу выбраться из Матагора. Это слишком близко к дому.

-Ты все еще думаешь, что библиотекарь сам отправился за сокровищем? У него будет большая фора.

Эллери пожал плечами: "Возможно. Это зависит от того, смог ли он извлечь из книги больше, чем мы. Я никогда не рассказывала ему об амулете, и я надеюсь, что он нуждается в этом знании, чтобы понять, с чего начать."

Их первый переводчик исчез как раз тогда, когда он утверждал, что приближается к чему-то, поэтому Эллери изменила процесс перевода, чтобы сделать его более тайным. Она разделила работу на нескольких людей и никогда не говорила им, что она ищет. Книга была большая, с мелким шрифтом, и перевод занял больше времени, чем она ожидала. Она осознала, только после перевода всей книги, что большая ее часть ничего не стоит. Большей части задержки можно было бы избежать, если бы она просто сказала переводчикам, что искать, но именно так начались проблемы с библиотекарем. Теперь задача была выполнена, и у нее была необходимая информация, но она все еще была расстроена тем, сколько времени это заняло.

-Значит, если он знает маршрут, но не отправную точку, то просто слепо озирается по сторонам?- Спросил Боктар.

-Возможно, он думал, что это все, что у нас было, и у него были какие-то догадки относительно отправной точки, которыми он не поделился с нами. Кроме того, мы тоже будем смотреть вслепую. Я еще не смогла сопоставить отметины на амулете с какими-либо узнаваемыми горными хребтами.

Боктар покачал головой. -Значит, мы проведем следующий год или два в поисках гор? А ты уверена, что не хочешь остаться работать телохранителем? Это хорошее, стабильное жалованье. Ты сама говорила мне, что даже если когда-то там и было сокровище, оно, вероятно, давно исчезло.

-Если мне придется прервать еще одну драку между дочерьми герцога, я могу забыть, что являюсь их телохранителем, и убить их сама. Я заплачу тебе столько же, сколько платил тебе герцог — у меня все еще есть большая часть монет, что я взяла, когда уходила из дома.- Для Эллери сокровище не имело никакого значения, но она не думала, что Боктар поверит ей, если она скажет ему об этом. Она хотела найти то, к чему вела эта книга, потому что впервые в жизни ей хотелось совершить нечто важное. Конечно, если там и есть какое-то сокровище, то оно поможет ей никогда не возвращаться в Теревас.

- Но как долго хватит твоих денег, если мы не знаем, куда направляемся?

-Мы можем найти работу по дороге. Охранникам каравана платят не так много, как герцог, но это уже кое-что.

-Если уж мы пустились в эту погоню за дикими гусями, то давай растянем твои деньги как можно дальше.- Он поднял свой щит и похлопал по боевому молоту на поясе. -Пойдем, малыш, скажем герцогу, что мы уезжаем.

- Малыш?- пожаловалась она, следуя за ним. -Я старше тебя.

-Я думаю, это вопрос интерпретации.

http://tl.rulate.ru/book/35681/778722