Готовый перевод The Eighth Warden / Восьмой Страж: Глава 6.1

Глава 6.1

Текущий день...

- Мул? - Сказала Катрин, глядя на мужчину, который был причиной всех ее проблем. -Я думала, ты найдешь мне лошадь.

Охотник за головами вздохнул. -Это ездовой мул, и ты должна радоваться, что хоть что-то есть в наличии. Эта деревня не очень большая. Кроме этого, в такой близости от свободных земель хороший мул стоит дороже лошади. Они умны и твердо стоят на ногах.

Кэтрин гадала, правда ли это, или он просто хочет, чтобы она ехала на чем-то, что не может обогнать его собственную лошадь. Она посмотрела в глаза мула и смягчилась.

- Прекрасно, - сказала она. -Это девочка, как ее зовут?

- Дочь продавца называла ее Флауэр. Ей пять лет, и твое седло должно быть ей впору. Она в добром здравии, а мулы живут долго. Ты ездила на них раньше?

-Нет.

- Они немного отличаются от лошадей. Будь добра к ней, и она будет добра к тебе. Будешь с ней груба, и она может выместить на тебе злость, когда ты этого не ожидаешь.

-Я не собираюсь плохо с ней обращаться!

- Я не говорил, что будешь. Я просто предупреждал тебя о том, какие они. Я пойду поищу кого-нибудь, кто ездил в лес отсюда, может быть, я смогу найти лучший маршрут. Иди вперед и замени ее недоуздок. Ты можешь сама сесть в седло?

-Да.

-Хорошо. Я вернусь через несколько минут. Никуда не уходи.

Она сделала грубый жест, когда он повернулся к ней спиной. По крайней мере, он не связал ее снова, прежде чем вывести на двор гостиницы. Это было бы неловко, но она не могла пойти куда-нибудь одна с этой проклятой синей отметиной на лбу. Даже одна во дворе конюшни, она не снимала плащ и капюшон на случай, если кто-то пройдет мимо. Но она не могла делать это вечно, уже начинало теплеть.

Работая, она еще раз попыталась понять, как оказалась в такой ситуации. Кража...ну, это было очевидно. Она думала, что оставила эту жизнь позади, но ее брат был единственным человеком, который заботился о ней после смерти их матери, она не могла просто оставить его в тюрьме. Но устраивать представления с Феликсом, возможно, было плохой идеей — если за нее назначена награда, они, должно быть, привлекли слишком много внимания со стороны властей. Тайком пробраться в дом какого-нибудь богатого человека было бы безопаснее, но она никогда не была хороша в такой работе, а Феликс давно не практиковался. Они оба могли справиться с карманными кражами, особенно с партнером, чтобы отвлечь внимание. Представления приводили к ним людей, но добыча была невелика с тех пор, как они покинули город.

А еще был проклятый охотник за головами. Корек, как он себя называл. Почему она доверяла ему? Феликс в отличии от нее не поверил ему. Обычно Кэтрин хорошо разбиралась в людях, но она согласилась с планом охотника за головами обманом заставить ее вернуться в Тирсолл и сесть в тюрьму.

Она помнила его с той ночи, когда он смотрел их представление в таверне. Он сидел за столом с группой других вооруженных людей. Он был привлекателен и одет лучше, чем другие охранники каравана. К несчастью, к тому времени, когда настала ее очередь ходить по комнате в поисках чаевых, он уже ушел.

Когда он снова появился из ниоткуда, она просто купилась на его историю, полностью игнорируя то, насколько маловероятной она была. Феликс пытался убедить ее не возвращаться в город, а когда это не удалось, оставил ее на произвол судьбы. Кэтрин подумала, остался бы он здесь, если бы не нашел объявление о розыске в седельной сумке Корека.

Как она могла спасти Барза без денег, без Феликса и без возможности вернуться в Серкл-Бей? Женщине небезопасно путешествовать одной, особенно если она не может заплатить за проезд. Лучше всего ей было вернуться к игре на постоялых дворах. Они позволят ей остаться бесплатно, а чаевые дадут ей немного денег на расходы. В одиночку ей было небезопасно рыться в карманах, и она, вероятно, не должна пытаться претендовать на свой довольно двусмысленный статус барда, но это, по крайней мере, даст ей возможность вернуться. Это не было идеальным решением, и так она не поможет Барзу, но ей нужно избавиться от охотника за головами и метки на ее лбу. Метка была самой большой проблемой. Что же это было? Откуда она взялся? И почему она появилась в центре ее лба, в том самом месте, которое зудело уже полторы недели? Охотник за головами назвал его руной и, похоже, решил, что это какая-то магия. Она не доверяла ему, но вроде как поверила, когда он заявил, что не имеет к этому никакого отношения. Но это вызвало еще больше вопросов — почему у него такая же отметина? И почему она оказалась в другом месте?

Поездка в Терриловый лес, казалась, разумным выбором, учитывая сложившуюся ситуацию. Она не была уверена, найдут ли они там помощь или нет, но ей нужно было что-то сделать с меткой, и чем меньше людей увидят ее, тем лучше. Она просто хотела, чтобы он не шел с ней. Конечно, если она чего-то хотела, то с таким же успехом могла желать, чтобы метки не существовало, чтобы Феликс не бросил ее и не украл ее деньги, и чтобы ее не разыскивала полиция Тирсолла.

Она нуждалась в помощи, и Корэк был единственным выбором, который у нее был в данный момент. По крайней мере, он выглядел так, будто мог постоять за себя в бою. И у него, должно быть, было больше денег, чем он утверждал, если мул был так дорог, как он сказал. Возможно, он будет полезен. Теперь он казался несколько неуверенным в том, чтобы потребовать за нее награду, так что, возможно, он даст ей шанс уйти, как только они выяснят, что делать с метками.

Она задалась вопросом, можно ли доверять ему, и задрожала на солнце, вспоминая прошлую ночь. Веревки, связывающие ее руки вместе, когда она ехала верхом, были унизительны, но веревки, удерживающие ее на кровати, были чем-то совершенно иным. Ей все еще было не по себе, когда она думала о том, как она чувствовала себя связанной рядом с ним, деля с ним постель, не в силах уйти, несмотря на то что он мог сделать. Он не прикасался к ней, только чтобы помочь ей сменить позу, но даже не прикасаясь к ней, казалось, что он насмехается над ее беспомощностью.

Она закончила свою работу и ждала уже десять минут, когда он наконец вернулся во двор.

-Я был прав, - сказал он, начиная с упряжки вьючного мула. - Торговая дорога, по которой я привык добираться до Террила, ответвляется от главной дороги примерно в дне пути назад. Люди, с которыми я говорил, говорят, что мы можем срезать путь прямо на юг, чтобы добраться до нее. Пока мы не доберемся до нее, будем двигаться медленно, но цели мы достигнем скорее, чем если будем двигаться по главной дороге.

-На что похожа эта дорога до Террила?

-Оттуда, где мы ее найдем, она ведет почти прямо на юго-запад. Она достаточно хороша для грузовых повозок. Все будет хорошо, пока не пойдет дождь. Там, правда, глушь —между нами и лесом нет никаких поселений, только несколько ферм, так что мы будем ночевать в чистом поле или в лесу. У тебя есть все необходимое для этого?

- У Феликса было. У меня была наша еда, но он и ее забрал. Наверное, я должна быть рада, что он оставил мой футляр с арфой. - К счастью, Феликс никогда особо не любил арфу. Ее драгоценная флейта — одна из первых вещей, которые она украла, все еще лежала в безопасности на дне одной из седельных сумок. Арфа стоила больше, но флейта всегда представляла для нее другую жизнь. Было бы больно потерять ее.

-По пути мы заедем в магазин и купим кое-какие припасы, а также кое-что из необходимого тебе. Погода хорошая, так что тебе не нужна палатка, и кроме того, эта поездка уже обошлась мне дороже, чем я заработал бы, даже если бы я сдал тебя за награду. - Он сказал это, взглянув на Флауэр.

-Почему ты не дал имя своему мулу? - спросила она, желая сменить тему.

Он пожал плечами. - Он откликается, если я говорю "мальчик".

- Мальчик? Это твое имя, мальчик? - Мул посмотрел на нее. -Тогда я буду звать тебя именно так.

Корек закончил грузить Мальчика и Дот, затем остановился и вздохнул. - Не могу поверить, что мы это делаем. - Он сделал два быстрых шага к ней, откинул капюшон и приподнял ее подбородок, чтобы получше рассмотреть. Она стояла в шоке, удивленная внезапным движением. -У тебя есть что-нибудь, чтобы скрыть это? - спросил он. - Дамский макияж? Я все еще думаю, что Тирсолл - лучший выбор.

-Я пыталась, пока ты заказывал завтрак, но все равно свет пробивается сквозь него.- Она не рассказала ему о своей попытке, потому что, если бы это сработало, она бы попыталась вылезти из окна и украсть его лошадь, чтобы самой отправиться в Тирсолл. Она могла бы избегать полиции достаточно долго, чтобы найти какого-нибудь мага.

Он подозрительно посмотрел на нее. - Хорошо. Думаю, нам пора выдвигаться. Магазин недалеко на главной дороге, а потом мы пойдем на юг, чтобы найти торговую дорогу.

http://tl.rulate.ru/book/35681/775779