- Чертчертчертчерт...- прошипел я про себя, чувствуя, как бешено колотится сердце.
- Ты просто СОРВИГОЛОВА!- хихикнул Саундбайт с усмешкой.
- Мне ли не знать!- фыркнул я, улыбка скользнула по моему лицу, накатило ликующее чувство в животе. -Но оно того стоило, верно?
- НЕСОМНЕННО!
- Эм, простите, сэр?
Я поднял глаза и увидел мужчину в наушниках, который с любопытством смотрел на меня из-за прилавка.
- Вы здесь для того, чтобы что-то купить, или...?- Он неловко замолчал.
Я смущенно кашлянул, встав как следует и поправляя свою одежду в процессе. -Гм, я... да, да. Извините за это, только что выбрался из ... интересной беседы.
Мужчина усмехнулся и кивнул в знак согласия. -Ну, мы знаем всё об интересных разговорах здесь, в Улиточной Хижине Самсона.- Он протянул мне руку. -Я Самсон, приятно познакомиться.
Я улыбнулся и пожал ему руку в знак приветствия. -Я Кросс, это Саундбайт.- Я указал на улитку, которая ухмыльнулась в знак приветствия. -Славное у вас тут местечко.
И так оно и было. Стены магазина, хоть и небольшого размера, были уставлены полками заполненными дремлющими Улитками-Транспондерами разных размеров и цветов, к которым были подсоединены самые разнообразные технологии и оборудование. Там же стоял открытый ящик, внутри которого ползали несколько десятков детских улиток.
- Хех, спасибо, - кивнул Самсон. -Так что же привело вас сюда?
- Ну, прежде всего...- Я снял Саундбайта с плеча и положил его на стойку. -Саундбайт - это дикая улитка,которую я хочу снарядить. Вы предлагаете такую услугу?
Самсон загудел, с любопытством глядя на Саундбайта. -Не возражаете, если я...?
- О нет, конечно!
- Хорошо, тогда...- Он поднял Саундбайта и начал его осматривать. -Хм... хороший цвет, здоровый вес, его оболочка кажется красивой и прочной... Ммм, кажется, он может получить снаряжение...-
- Ой, вы заставляете меня краснеть!- хихикнул Саундбайт.
- Иик!- Самсон закачал улитку, едва удержившись, чтобы не уронить брюхоногого моллюска. -Что за...!?
- Дьявольский Фрукт,- решительно ответил я.
- Ах.- Мужчина поморщился. -Это все объясняет.- Он положил Саундбайта обратно на стойку. -Ну, я не знаю, как его способности будут взаимодействовать с технологией, но я думаю, что он пригоден для получения снаряжения. Но это дорого вам обойдется.
Я равнодушно пожал плечами. -Да, этого следовало ожидать. Что бы вы посоветовали?
- Хм...- Самсон задумчиво почесал подбородок, на секунду. -Возможно... Ихавод-Портенция 6S? Последняя модель на рынка. Правда, немного дороговато.
- И сколько же?
- Двадцать пять тысяч белли, с возможностью рассрочки и авансом.
- Продано! Продано!- радостно завизжал Саундбайт, подпрыгивая, насколько позволяло его беспозвоночное тело.
Я улыбнулся, вытащил пачку наличных и отобрал соответствующую сумму купюр. -Вы же слышали улитку: продано.
Самсон удивленно моргнул, прежде чем взять деньги, быстро пересчитать их и кивнуть в знак согласия. -Тогда ладно!- Он протянул руку и позволил Саундбайту заползти. -Это займет всего несколько минут. Это тонкий процесс, но не слишком сложный.
- Снова ринемся в пролом!- прокричал Саундбайт, когда его внесли в заднюю комнату магазина. (Фраза из Шекспировской пьесы "Генри V")
- Ты никогда не ходил туда, чтобы начинать!- ответил я, хоть и засмеялся.
Некоторое время я терпеливо ждал, но через несколько минут уже нетерпеливо постукивал ногой в ожидании результатов. Я потянулся к карману, чтобы вытащить простой способ развлечься... и тут же поймал себя на том, что проклинаю Саундбайта, похлопывая себя по пустому карману.
Наконец-то...
- А вот и он!
- Я ВЕРНУЛСЯ, ДЕТКА!
Я подпрыгнул, когда голос Саундбайта проревел вокруг меня, заставляя меня развернуться и свистнуть при виде своей улитки. -Вау, черт возьми! Ты отлично выглядишь!
И действительно, так оно и было. На его панцире был не только свежий слой воска, но и блестящий новый динамик Транспондера, торчащий из его бока, и пара маленьких наушников, закрепленных вокруг панциря.
- Он настоял.- Самсон смущенно почесал затылок.
- Нет-нет, все в порядке.- Я отмахнулся от него, взяв Саундбайт и задумчиво его взвесив. Он немного прибавил в весе, но не слишком сильно. -Итак, как это работает?
- Я собирался провести тест с одной из моих улиток. Просто укажите на одну из них и...
- Как это?
Мы оба вздрогнули, когда голос Нами внезапно раздался из ниоткуда. Однако быстрый взгляд вниз показал, что у Саундбайта была знакомая похотливая улыбка.
В следующее мгновение он сменил его на полнозубую дрянную ухмылку. -Вы потрясающе выглядите, миледи!
Самсон вздрогнул от шока и узнавания. -Подожди, это был...?
- И это?
- Так элегантно, мадам!
У Самсона от шока отвисла челюсть. -Черт возьми, это же Синтре, кассир Ребекки Ханберг! Мы вместе состоим в Союзе Клерков!
Моя челюсть отвисла, когда я установил связь, Саундбайт последовательно обменивался голосами между Нами и клерком. -Вот это да... ну, если быть честным, у Саундбайта действительно чертовски высокая дальность.
Самсон недоверчиво посмотрел на меня. -Этот парень слышит за милю!?
- Что??- вскрикнул я, с благоговением глядя на Саундбайта.
Улитка гордо фыркнула, откинув голову назад и прихорашиваясь. - Я вижу ВЕЧНОСТЬ!
Мой разум ускорился, пока я обрабатывал такое развитие событий, прежде чем, наконец, не прийти к выводу. -Должно быть, это транспондер...- прошептал я трепетно. -Я всегда думал, что он может слышать так много из-за своего происхождения, что транспондер, должно быть, еще больше усилит его.
- Черт меня побери, если я знаю...- выдохнул Самсон, глядя на Саундбайта. -Дьявольские фрукты, верно? Они что-то с чем-то.
Я медленно кивнул, прежде чем меня осенила мысль, и безумная улыбка медленно расползлась по моему лицу. -И это станет еще более безумным...- прошептал я, надевая наушники на уши и заставив Саундбайта перенести звук с себя на мои наушники, в то время как Нами вышла из магазина, доведя продавца до слез. -Эй, Нами, ты меня слышишь?
Через несколько секунд Саундбайт принял потрясенное выражение, его глаза лихорадочно метались по сторонам. -Что за... Кросс?! Где ты??
Я усмехнулся с виноватым удовольствием от её очевидного непонимания. -В магазине Улиток Транспондеров, примерно в миле от тебя. Транспондер заработал!
- Целой миле!? И Саундбайт может слышать всё в этом радиусе?!
Я открыл рот, чтобы ответить...
- Синеязычный Люциан за пятьсот белли! Пять сот...! ЭЙ, ВЕРНИСЬ СЮДА, ТЫ МАЛЕНЬКИЙ...! ВЕЛИИ-- КАЯ БЛАГОО-- ДАТЬ...! Я думаю, что буду...!
Прежде чем вздрогнуть, когда на меня обрушился шквал звуков. -Это достаточный ответ на твой вопрос??
-... Я всё услышала... а Саундбайт находится в миле отсюда... ты пытаешься сказать мне, что твоя напыщенная, раздражающая, тупая улитка-это, по сути, бог шума!?
- Гхм...- Я слегка запнулся. -Тебе не кажется, что ты немного преувеличиваешь?
- Он знает всё, что происходит в радиусе мили от него, и он может заставить любого слышать что угодно в пределах этого диапазона!
- Еще он размером с бейсбольный мяч, может двигаться только со скоростью пары сантиметров в минуту, а солонки для него так же смертельны, как пушечные ядра.
-...хорошо, я почувствовала себя немного лучше. Кстати, ты догнал Луффи?
- Да, я велел ему вернуться на корабль до захода солнца, а потом отпустил его. Я почти уверен, что с ним всё будет в порядке.
- Ммммм... ну ладно.
- В любом случае... в свете усиления Саундбайта, может быть, мы должны взять меньше улиток? Двоих должно хватить.
- Хм... Ну, если это сэкономит нам деньги, звучит прекрасно. Убедись, что возьмешь лучших, понял?
- Понял. Увидимся на Мерри.
- Пока.
И после этого, к Саундбайту вернулось его обычное горделивое выражение лица. -Та-да!
- Ну, теперь он станет настоящей занозой в...- Я устало вздохнул. -Но, с другой стороны, я сомневаюсь, что мне когда-нибудь удастся изменить его.
- Я вам сочувствую, - усмехнулся Самсон. -В любом случае, вы собираетесь купить еще двух улиток?
- Да, только детских.- Я поднял Саундбайта и посадил его себе на плечо, заглядывая в ящик. -Есть предложения?
- Ну, не совсем- Самсон пожал плечами, перегнувшись через стойку. -Большинство улиток не такие... экспрессивные, как ваш, особенно после того, как они получат свой транспондер. В общем, они примерно одинаково хороши, как...!
- МИДЛЛИ-МИДЛЛИ-МИДЛЛИ-MИУУУУУУ!
- Гх!- И Самсон, и я подпрыгнули, когда Саундбайт вдруг начал напевать гитарное соло во всю мощь своих легких.
- Какого черта ты твори...?!- Я оборвал свою тираду, когда посмотрел на ящик.
Большинство детских Улиток Транспондеров забрались в свои раковины... но двое из них не стали закрываться, глупые ухмылки появились на их лицах, пока они подпрыгивали под ритм Саундбайта.
- Ну, можно и так...- размышлял Самсон.
- Можешь мне не рассказывать, - согласился я, выуживая двух улиток и кладя их на лавку. -Итак, сколько за них?
- Ммм... эти ребята довольно большие, высокий радиус, так что... двести тысяч? О!- Клерк нырнул за стойку и вытащил кожаный футляр с ремешком через плечо. -И я даже добавлю эту переноску для улиток за дополнительные шесть тысяч. Устраивает?
- Меня да,- кивнул я, вытаскивая деньги и шлепая их на стол. -Большое спасибо.
- И тебе, приятель,- согласился Самсон, укладывая улиток в пакет и передавая его мне. -Удачи вам в путешествиях.
Перекинув ремень через свободное плечо, я помахал на прощание рукой и вышел из Улиточной Хижины. Я оглядел улицу, размышляя куда направиться дальше...
- Зачем ты это сделал?
Резко повернув голову через плечо, удивленно заморгав на Смокера, прислонившегося к стене магазина. -Прошу прощения?- спросил я в замешательстве.
Смокер оттолкнулся от стены и подошел ко мне, нависая как особенно зловещее облако. -Может, у тебя и острый язык, но ты всё равно умный парень. Ты мог бы стать кем угодно, но почему пиратом?
Я на мгновение задумался над ответом. Я мог бы многое сказать, но сейчас почувствовал, что честность-лучшая политика. Поэтому я широко развел руками. -У меня есть мечта, - объявил я. -Вернее, у меня была только одна мечта, с которой я начал. Затем... кое-что изменилось.
Смокер поднял бровь. -Да? И какая она?
Мои разум устремился в прошлое...
- Я стану Королем Пиратов!
И я торжествующе улыбнулся. -Мой капитан, - усмехнулся я. -Я знаю, что он выглядит не очень, но..... когда он рассказал мне свою мечту...- Я с благоговением покачал головой. -Я не могу этого объяснить, но факт остается фактом... Я верю в его мечту. Я верю, что он добьется своего, и я верю, что он будет творить великолепные, славные дела на своем пути к этой цели.- Я деловито пожал плечами. -Я хочу сидеть в первых рядах, пока он это делает. Просто, не так ли?
Казалось, целую вечность Смоукер смотрел на меня сверху вниз; он наблюдал за мной, оценивал меня своим непроницаемым взглядом. Наконец он заговорил: -Твой команда направляется в Гранд Лайн?
Я ухмыльнулась ему в ответ. -Разве не все, у кого есть Веселый Роджер и корабль, так поступают?
- И я не могу отговорить тебя от этого безумия?
В моем взгляде появился намек на сталь. -Капитан, это глупый вопрос, и вы это знаете.
Смоукер испустил вздох поражения и почесал затылок. -Глупый мальчишка...- Он сунул руку в карман жилета и швырнул в меня маленький металлический жезл. -Возьми. Тебе это понадобится.
Я замешкался и едва успел поймать жезл, растерянно оглядывая её. Она была короткой и неказистой... она выглядела так... знакомо...
Повинуясь какому-то предчувствию, я вытянул руку, и семи дюймовая (18см) трубка превратилась в палку длиной чуть меньше двух футов (60см)
Я удивленно посмотрел на жезл, задумчиво подняв его. -Это... тактическая дубинка?
- Стандартный образец для Морского Дозора, предназначенная для усмирения гражданских лиц нелетальным способом,- проворчал Смокер в объяснение. -Это не так уж много, особенно без знания какой-либо техники, но все же лучше, чем ничего.
С этими словами он повернулся на каблуках и зашагал по улице. -Постарайся не умереть.
Я моргнул в шоке, уставившись на жезл в течение секунды, прежде чем посмотреть на капитана. -Подождите !- крикнул я.
Смокер остановился и оглянулся на меня.
Я поднял дубинку. -Почему?,- медленно спросил я. -Я же сказал вам, что я пират. Я презираю Морской Дозор и Мировое Правительство. Вы имеете полное право сломать мне нос в любой момент, пока я говорил. Так почему же вы этого не сделали?
Смокер секунду смотрел на меня, а потом выдохнул дым. -Я хотел доказать, что ты ошибаешься.
Я решительно покачал головой. -Ты бы доказал, что я ошибаюсь, если бы заковал меня в кандалы.
- Не это, тупица...- Смокер мрачно грыз сигару. -Ты сказал, что я хороший дозорный. Хороший Дозорный не позволил бы тебе сделать и шагу, если бы знал, кто ты такой.- Он повернулся и вновь зашагал прочь. -Всё очень просто.
Секунду я смотрел ему вслед, а потом торопливо крикнул: -Капитан!
Смокер замер и снова оглянулся, на этот раз с оттенком раздражения.
- Мне не нравится нынешний Морской Дозор,- прямо заявил я. -И мне не нравится то, что они делают. Но...- Я вздохнул и покачал головой. -Я уважаю то, за что оно выступает, и я уважаю вас. Я никогда не говорил, что хорошие Морские Дозорные -это миф, сэр. Хороших Морских Дозорных даже слишком много. Не хватает достойных. В этом разница. Большая.
Я поднял руку в знак прощания и кивнул капитану. -Прощайте, сэр.
- Пока,- серьезно отозвался Саундбайт.
Смоукер секунду смотрел на меня, потом усмехнулся и продолжил свой путь, подняв руку в прощальном жесте.
Я наблюдал за ним несколько секунд, прежде чем взглянуть на Саундбайта. -Хорошо... теперь, когда с этим разобрались, не найти ли нам Нами и не убедиться, что она не купит нам ничего, что заставит нас выглядеть как пару трансвеститов?
- Андаль, Андаль! (исп. 'Вперед')
- Тут я с тобой согласен.
http://tl.rulate.ru/book/34446/755717
Сказали спасибо 412 читателей