Готовый перевод This Bites! / Ван Пис: Оно Кусается!: Глава 60.8

— И заставил нас всех пошатнуться от волны образов и эмоций, которые только что захлестнули нас, в частности, Джинбэй со стоном схватился за череп.

- Что за чертовщина—? - начал он, но я воспользовался преимуществом, прежде чем он смог продолжить.

- Присмотрись к нему, Джинбэй! - потребовал я, укрепляя образ "стрелка" Ходи, который держался в моем сознании. - Да ладно, ты Шичибукай уже почти десять лет, ты видел много людей! Он не кажется вас странным!?

- На самом деле… он кажется мне чертовски знакомым! - Санджи заговорил, его глаза яростно сверкали. - Атрофированные мышцы, изможденный тон кожи, запавшие глаза? Да, это то, что я слишком хорошо понимаю. Этот человек хрестоматийное определение голодающего! Если он ел что-нибудь за неделю до этого дня, это каша! Жидкая каша! Он был в одном дне от того, чтобы упасть замертво, определенно!

- Хм, давай посмотрим... - Чоппер загудел. - Крайнее недоедание. Множество симптомов, включая резкую потерю веса, выпирающий живот из-за отеков, кожную сыпь из-за дефицита витаминов, неспособность сосредоточиться—!

- Подожди, не смог сосредоточиться?! - Усопп недоверчиво вскрикнул. - Но вы все, должно быть, были почти в полумиле от нее, может быть, даже больше! Такой выстрел, как этот, не сделаешь случайно! Здесь нужна точность, расчет времени, концентрация! Отличный выстрел! Этот парень? Ему повезло бы попасть в бок дряхлого Морского Короля!

- И это не учитывает самую большую проблему из всех: мотив, - сказала Виви. - Что получил такой совершенно незнакомый человек, как он, от убийства королевы?

- Ему не нужна была причина.

Все взгляды вернулись к Курооби и Чу, первый из которых дрожал от ярости.

- Он был человеком, этого—!

- Ты собираешься попытаться вернуться обратно к расизму? - вмешалась Виви. - Потому что с этим есть большая проблема, если то, что Кросс говорит о Ходи, правда. Напомним, мы уже доказали, что мораль всех людей, независимо от вида или организации, может варьироваться от положительной до отрицательной. Но поскольку "стрелок" был убит при поимке, мы никогда не узнаем, к какой части спектра он относился. Однако этот персонаж Ходи Джонс? Из того, что я поняла из этого разговора, его позиция была ясна в течение многих лет.

Она подняла ладони вверх и выровняла их, взвешивая варианты в каждой руке.

- Все, что осталось на данный момент - это применить Бритву Оккама: кто убил королеву, человек, не имеющий ни способностей, ни четких мотивов, или печально известный преступник с более чем достаточными способностями и всеми возможными мотивами? Ответ ясен, если вы спросите меня.

Я воспользовался моментом, чтобы насладиться тем, как великолепно справились с заданием все мои товарищи по команде, прежде чем взять эстафету, чтобы довести дело до конца. Хотя, учитывая, каким измученным выглядел Джинбэй, я, честно говоря, не хотел этого делать. Но, черт возьми, если это означало, что я смогу заставить Ходи страдать хотя бы на секунду раньше, чем когда мы засунем ботинки ему в задницу, то я приму это!

- Джинбэй, - заговорил я, привлекая его внимание обратно ко мне. - Я знаю, что это причиняет тебе боль, как ничто другое, и мне жаль, что я выпалил это без предупреждения… но ты не можешь отрицать правду. Ты не можешь отрицать того, что было упущено много лет назад, и ты не можешь отрицать того, что всегда знал о нем. Истина очевидна для всех присутствующих: Ходи Джонс был тем, кто убил королеву Отохиме.

На палубе воцарилась тягостная тишина. Затем, внезапно, все обитатели глубин (и один обитатель рядом) на борту открыли рты, один и тот же вопрос отразился шесть раз на их лицах, но прежде чем они смогли его озвучить-

ПЛЮХ!

- ВААГХ!

Все они были прерваны, когда что-то пробило поверхность рядом с Санни, и в результате волны сбили примерно половину из нас с ног. Прежде чем кто-либо успел спросить, что, черт возьми, только что произошло, был задан другой и гораздо более насущный вопрос. И при этом с глубоким, привлекающим внимание и, самое главное, знакомым австралийским акцентом:

- К-как, во имя Океануса, ты узнал, кто убил Королеву Отохиме?!

За то время, что нам потребовалось, чтобы повернуться и опознать говорившего, он задал еще один вопрос:

- Что—и как я говорю!? Подожди... о, нет, я говорю!

Я опознал первоначального владельца голоса точно так же, как опознал говорившего, и оба факта сбили меня с толку, оставив ошеломленным стоять на ногах и разевать рот, как идиот.

- ...Хорошо, пара вещей, - выдавил я, поднимая руку, чтобы потереть лоб. - Во-первых, Саундбайт, какого хрена? Во-вторых, как бы там ни было, ты сильно недооценил человека, которому отдаешь голос Брюса. И, в-третьих, и это самое главное, это становится нелепым; для меня все просто не может сложиться так хорошо! Я выбалтываю один из самых больших секретов века, и кто еще здесь, чтобы услышать меня, кроме не только существа, лучше всего подходящего для того, чтобы убрать Ходи Джонса со сцены, но и единственного, кто видел, как это произошло!?

И действительно, на моих очень потрясенных глазах не кто иной, как… ну, королевский мегалодон Мегало плывущий рядом с Таузенд Санни и в ужасе смотрящий на нас, прижав плавники к своей титанической пасти.

- ЛАДНО, КТО ЭТОТ ОСЕЛ, БЕСПОКОЯЩИЙ НАШИХ МОРСКИХ КОРОЛЕЙ?!

Момент был немного испорчен криком Барто с палубы Каннибала, но надеюсь это короткое вмешательство.

- VIP-персона с острова Рыболюдей по какой-то причине заявился с визитом, - сообщил я ему. Я надеялся, что Барто поймет, что у него не было абсолютно никаких причин кричать…

- НУ, А ЕМУ ОБЯЗАТЕЛЬНО БЫТЬ ЗДЕСЬ?!

Но эй, мечты создаются для того, чтобы разбиваться вдребезги.

- Учитывая, что он является ключевой частью импровизированного плана, на который я только что напоролся, то да!

- ...БЛИН. ХОРОШО, ПРОСТО ДЕРЖИ ЕГО ПОДАЛЬШЕ ОТ НАШИХ ПАРНЕЙ, ЛАДНО?!

- Будет сделано. - Я показал Барто большой палец на прощание, прежде чем вернуться к игре и озвучить первый вопрос, который пришел на ум. - И возвращаясь к теме, я бы очень хотел повторить свой первый тезис: Саундбайт, как!? - Я перевел взгляд с улитки на Мегало. - Он рыба! Я думал...!?

- Я практиковался В ТЕЧЕНИИ НЕСКОЛЬКИХ МЕСЯЦЕВ, и ПОСЛЕДНИЕ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ я был на том же корабле, что и вокальный носитель, - немного раздраженно ответил Саундбайт. - И, КРОМЕ ТОГО, это как ЛАБУН; чертовски ЛЕГЧЕ, когда они растут в окружении людей, КОТОРЫЕ ГОВОРЯТ ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ. Я НЕ СОВСЕМ ПОНИМАЮ ЖАРГОН ЛЮБОЙ РЫБЫ, но пока с одомашненными всё в порядке.

- ?(°Д°≡°Д°)? - спросила Гиф, щелкая своими глазными стебельками взад и вперед между мной и гига-акулой.

- Поддерживаю хели-улитку, кто это и почему нас это должно волновать? - спросила Су, приподняв бровь... во всяком случае, так сильно, как она их когда-либо приподнимала.

- Это Мегало, - объявил Паппаг, запрыгивая на перила. - Он любимец Принцессы Сирахоши, слуга королевской семьи и один из моих высокопоставленных клиентов. Что привело тебя сюда, Мегало? Нужна новая рубашка?

- Ах-а-эм... - заикаясь, пробормотала акула. Он покачал головой, что, казалось, прорвало какой-то блок, который у него был. - Я… я пришел сюда, чтобы увидеть Хачи, но...!

- НЮУУУУ! / - ГЯАААА! МЫ ЗАБЫЛИ!

Все подскочили, когда пара панических воплей раздалась по палубе, и мы все обернулись, чтобы увидеть Хачи и Кейми в процессе полного срыва.

- ЕЖЕМЕСЯЧНЫЙ БАНКЕТ КОРОЛЕВСКОЙ СЕМЬИ! - причитала пара.

Это замечание прорвало для меня серьезность ситуации; я благоговейно присвистнул, наклонившись к Паппагу.

- Вау, вы, ребята, обслуживали королевскую семью Рюгу?

- Мм-хм! - гордо кивнула морская звезда. - Нам также стоит поблагодарить вас за это! Один из королевских стражей зашел перекусить и послушать СВС во время перерыва, он взял с собой остатки еды на потом, и-и… что ж, одно привело к другому. Позвольте мне сказать вам, что это было весьма полезно для нас. Хотя... - Он поморщился, наблюдая, как его коллеги впадают в панику. - Есть еще несколько... ракушек, с которыми нужно разобраться, так сказать?

- ВО ВСЕЙ ЭТОЙ СУМАТОХЕ МЫ ЗАБЫЛИ ЕГО ПРИГОТОВИТЬ! - Хачи в смятении закричал.

- И ИЗ-ЗА ЗАКАЗА ДОЗОРНЫХ У НАС ЗАКОНЧИЛИСЬ СВЕЖИЕ ИНГРЕДИЕНТЫ И ЛЮБИМЫЕ НАЧИНКИ СЕМЬИ! - причитала Кейми.

- Что это за ингредиенты?

И рыбочеловек, и русалка остановились в панике достаточно надолго, чтобы посмотреть на Санджи и дюгоней.

- Что это за ингредиенты? - повторил Босс. - Возможно, мы не так быстры, как русалка, но мы можем покрыть гораздо больше пространства вшестером, несмотря ни на что.

- А я помогу тебе со сковородкой, - заявил Санджи, закатывая рукава. - Тебе, вероятно, придется приготовить соус самому, хотя я, вероятно, не смогу удержаться, чтобы не украсть его.

- В-вы гости! - Хачи запротестовал. - Я... я не могу—!

- Осьминог, - прервал его Санджи. - Я шеф-повар. Я знаю о спешке. Я бы не назвал себя шеф-поваром, если бы позволил тебе справиться с этим в одиночку.

- И это поможет ему подбить клинья к Кейми, - добавил Зоро.

- И это поможет мне под—ЧЕРТ ВОЗЬМИ, МОХОГОЛОВЫЙ!

- Что касается нас, Наездники на Летающих Рыбах ясно показали нам, что нам нужно работать над нашей подводной скоростью, - подхватил Босс, когда Зоро и Санджи снова столкнулись лбами, раздраженно разминая сигару зубами. - Это будет хорошим первым шагом.

- И это отвлечет нас от последнего безумного плана Кросса! - добавил Лео, сопровождаемый тремя кивками. Эй, я... был не так уж плох!

- Эм... в-верно, верно... - пробормотал Хачи, считая на пальцах. - Верно… окей, это может сработать! Дюгони! Выполняйте приказы Кейми до запятой! Нам не нужны отравленные клиенты! - Хачи приказал половиной своих больше не размахивающих рук, в то время как другая его половина указала на Такояки 8. - Я разожгу гриль и покажу Санджи ускоренное версию блюда из тех ингредиентов, которые у нас есть! ВПЕРЕД, ВПЕРЕД!

И с этими словами все участники бросились за борт, стремясь приготовить пир, в буквальном смысле подходящий для короля и его семьи. Остальные из нас в замешательстве наблюдали, как все они чуть не вылетели либо обратно в Такояки-8, либо за борт, захлопнув двери и бросившись в прибой на головокружительной скорости, и это замешательство длилось добрых несколько секунд.

Затем я вернул всеобщее внимание к обсуждаемому вопросу с заметным кашлем. Мегало замер под моим косым взглядом, пойманный на полпути к тому, чтобы соскользнуть в прибой.

- Ты никуда не сбежишь, жирная задница, - сообщил я ему. - Ты тот, кто сигналил в ту сирену, и поверь мне, это то, чего ты не можешь вернуть. А теперь скажи это для публики.

- К-к-как...? - пробормотал он гораздо более неуверенным тоном, чем, я думаю, когда-либо говорил первоначальный владелец его голоса.

- Не относится к делу и я не хочу, чтобы просочилось сверх необходимого, и прекрати пытаться сменить чертову тему, - приказал я.

А потом я поморщился и неловко отвел взгляд в сторону, вспомнив, почему об этом заговорили только сейчас. И как бы это ни убивало меня, я также знал, как нарушить его обет молчания... может быть... надеюсь? Давай, блеф, не подведи меня сейчас.

Действуя, руководствуясь интуицией, я ткнул пальцем в своего эл—эм, верно, он бы этого не заметил… Я ткнул Джинбэя кулаком в бок и указал на мегалодона.

- Поможешь мне с этим затором, не так ли?

Человек-китовая акула недоверчиво посмотрел на меня сверху вниз, но согласился с этим и откашлялся, настороженно глядя на настоящую акулу.

- Мегало… все эти годы ты знал?

- Я... я... - Мегало свернулся калачиком с жалобным хныканьем, несчастно качая головой. - Я видел всё… полностью...

- И ты ничего не сказал!? - Рыцарь Моря внезапно взревел. - Ты хоть понимаешь...?

- Кхм? - кашлянул я, пристально глядя на него. - На самом деле он рассказал кое-кому. В чем как раз и заключается проблема.

Я вздрогнул под пристальным взглядом Джинбэя, но это был недолгий взгляд. Я почти мог видеть, как шестеренки скрежещут в его голове, когда он устанавливает соответствующие связи: Мегало с Сирахоши, а оттуда плаксивая принцесса с—!

Титанический Шичибукай издал невероятно усталый стон, очевидно, охваченный приступом непреодолимого истощения. Он опустился в сидячее положение на лужайке, с несчастным видом схватившись за переносицу.

- О, боже, принцесса... - пожаловался он.

- Небольшая экспозиция для тех из нас, кто Кросс, была бы уместна, - вмешалась Мерри.

- Я расскажу вам все позже, - ответил Коала. Я бросил на нее взгляд, полный благодарности, и взгляд, который я получил в ответ, ясно дал понять, что она ожидала, что я заполню пробелы, которые она не могла, из-за чего я отмахнулся от нее сейчас. В конце концов, в тот момент у меня была рыба покрупнее, чтобы... э-э, вы поняли идею.

- Мегало, - сказал я, привлекая к себе полный слез взгляд акулы. - Я понимаю, почему Сирахоши сказала тебе сделать то, что ты сделал, и я даже уважаю это; это потребовало больше сил и ответственности, чем кто-либо в ее возрасте должен нести, чтобы молчать... - Я испустил вздох поражения. - Но это также не меняет того факта, что она неправа.

- ЭЙ! - Мегало залаял на полную громкость, рыча и проявляя больше агрессии, чем, я думаю, я когда-либо видел, чтобы он проявлял, будь то в этой жизни или в истории. - ПРИНЦЕССА СИРАХОШИ СЛЕДОВАЛА ПОСЛЕДНЕЙ ВОЛЕ СВОЕЙ МАТЕРИ!

- В ущерб Королевству Рюгу! - возразил я так же горячо, подчеркнув это ударом ладони по перилам. - Послушай, я не оскорбляю ни Сирахоши, ни Мегало, ни покойную Королеву! Последние желания Отохиме были благородными, и невероятно, что Сирахоши следовала им все это время, но оба действия были предприняты в неправильном контексте!

Ярость сменилась замешательством, которое я воспринял как знак продолжать.

Или, по крайней мере, я бы так и сделал, если бы грохочущее рычание Джинбэя не прервало меня.

- Если бы убийство Отохиме было всего лишь разовым событием. Одинокий, обезумевший боевик, действующий из-за своей личной ненависти, а затем исчезнувший в анонимности, хотя это, конечно, неприятно, это было бы… Приемлемо. С трудом, но приемлемо… кроме... - Он посмотрел на меня с печальным выражением лица. - За исключением того, что это не так, не так ли?

Я покачал головой в подтверждение отрицания.

- Только не с Ходи. Ненависть Ходи не началась и не закончилась Отохиме. Скорее, она была препятствием. Он... - Я с шипением выдохнул, проводя пальцами по волосам. - По его собственным словам, поскольку Арлонг провозгласил себя яростью рыболюдей, Ходи Джонс буквально стал воплощением их ненависти, ненависти, которую они все питают к человечеству. Его единственная причина для... буквально для чего угодно в жизни - причинять боль человечеству. И он не остановится ни перед чем, чтобы достичь этой цели, любой ущерб приемлем. Даже других рыболюдей, как сочувствующих, так и недоброжелателей. Королева Отохиме была для него не вехой, а ступенькой. И он наступит еще на сотню, тысячу, миллион... столько, сколько потребуется, до тех пор, пока это в конечном итоге даст ему то, что он хочет. Запомните мои слова: Ходи Джонс не остановится, пока не увидит, как мир людей охвачен пламенем... даже если для этого ему придется превратить остров Рыболюдей в пепел.

Я наклонился вперед и посмотрел Мегало прямо в глаза.

- Попытка остановить рождение новой ненависти не сработает, Мегало. Не тогда, когда мы все еще пытаемся бороться с первоначальным штаммом, существовавшим столько лет назад! Так что, пожалуйста, пожалуйста...!

Титаническая акула скорчила гримасу, явно измученная решением, которое я ей навязывал, и, честно говоря, я немного сожалел о том, что вынужден был навязать его ему. Но, ну, повторяю, мне пришлось навязать ему это, для всеобщего блага.

И, наконец, Мегало свернулся калачиком с мучительным стоном, которому я был больше всего рад (и, черт возьми, было больно, что я рад боли другого разумного, но отчаянные времена и все такое...).

- Я-я... все эти годы, и это все еще к-кажется нереальным... - сказал он. - Я-я собирался поплавать, когда услышал о пожаре, т-так что, конечно, я поспешил на площадь так быстро, как только мог. Однако, когда я добрался туда... - Он покачал головой. - Я... я не знал! Он был стражником, он был в форме, я думал, что он оцепляет периметр, я думал...

Мегало на мгновение замолчал, прежде чем прохрипеть дальше.

- Все произошло так быстро. Я слышал взрыв, я слышал крики, я искал стрелявшего... - Его глаза резко закрылись, крупные слезы потекли по его щекам. - И... вот оно. В его руках пистолет, ствол дымится. - Акула подняла нос и уставилась в небеса. - Затем в земле позади него открылась дыра, и этого человека выплюнули. Стражник, он выстрелил в него, поднял его и... - Он закончил рассказ чрезвычайно усталым вздохом. - А потом он показал его толпе, и все пошло прямиком к Харибде. Вот тогда я и сбежал.

Если бы Джинбэй уже не сидел, я почти уверен, что его ноги подкосились бы от этого подтверждения. На палубе воцарилась тишина, когда до нас дошла правда, маскарад, созданный для того, чтобы породить ненависть, был сорван и обнажил скрытую под ним правду. Страдание на лице рыбочеловека-китовой акулы была ясно видна; столкнувшись с показаниями Мегалоса, он больше не мог отрицать правду.

...Если бы только его бывшие товарищи по команде придерживались того же мнения. Но нееет, к моему большому огорчению, ненависть Курооби и Чу укоренилась в них слишком глубоко, чтобы они могли принять такой удар по своему мировоззрению, не исчерпав сначала все возможности. Так началась цепочка событий, которая в конечном итоге привела к тому, что в будущем мои товарищи по команде будут ласково называть "Словесным Блицем".

- У-улитка, должно быть, меняет слова, чу! Он лжет! По другому быть не может!

Я слышал отчаяние в голосе Чу, и тот факт, что он сам сомневался в своих собственных словах, помог смягчить мою ярость, но только от "апокалиптической" до "адской". И я был не единственным, кто направил свой гнев на два осколка Империи Арлонга, как, скажем, все на палубе. Гнев одного человека был особенно уместен.

- Нет.

- Кто—? - Курооби вздрогнул.

- Я сказал "нет", - повторил Паппаг, вразвалку подходя прямо к рыболюдям, своим коллегам, и глядя им прямо в глаза. - Возможно, вы не сможете понять Мегало без перевода Саундбайта, но я могу. И я могу сказать вам, что всё, что делала улитка, было повторением того, что говорил Мегало. Что бы ты ни говорил, я в любой день поверю на слово слуге королевской семьи.

- ...Ты… ты им сочувствуешь, ты мог бы просто сказать это, чтобы...

Чу замолчал, когда Паппаг, очень похожий на Мегало пару минут назад, принял выражение более свирепое, чем я когда-либо мог себе представить на его лице.

- Не СМЕЙ оскорблять мою верность моему королевству! - рявкнул он, ткнув себя в грудь одной из своих рук. - Я уважаю Соломенных Шляп до ада и обратно, да, но я бы никогда не опозорил память Королевы Отохиме, помогая им лгать о её кончине!

Голос Чу замер. Курооби продолжил торг с чуть менее вызывающим гнев аргументом:

- Но он...! Но это...! Джинбэ, ты не можешь им верить! Они говорят о Ходи! Они не знают его так, как мы, они не знают, о чем говорят!

- Нет...

Пара была ошеломлена мрачным ответом, и они могли только разинуть рты, когда китообразный рыбочеловек медленно поднялся на ноги, повернувшись к Курооби и Чу с видом, который был скорее усталым, чем сердитым.

- Нет, - повторил он. - Единственные, кто не знает, о чем они говорят - это вы.

- А!? - воскликнули они хором.

Джинбэй зарычал, сверкнув клыками.

- Позвольте мне быть честным с вами обоими: Вас там не было. Вы не были в королевстве больше десяти лет, так что понятия не имеете, во что оно превратилось. - Шичибукай печально вздохнул. - Вы не знаете Ходи, не так, как я. Вы не видели, что он сделал, в какого монстра он превратился. Вас не было на Дьонкорд Плаза, вы не видели его глаз в тот день. Вы не видели ненависти.

- Джинбэй... - отчаянно умоляли они. Джинбэй повернулся к ним спиной... и лицом ко мне.

- Джереми Кросс. В последние годы пиратские корабли стали исчезать на пути к острову. Сначала я думал, что это просто Летучий Голландец и его команда проделывают свои старые трюки, но теперь...

- ...если Ходи не достиг какого-нибудь соглашения с Вандер Декеном? - Я ответил, мой тон был мрачным и тихим; я все еще изо всех сил пытался держать свой гнев под контролем. - Тогда да, я бы сказал, что это, скорее всего, он. Новые "рекруты" для Новых Пиратов Рыболюдей. В конце концов, не может быть революции без армии.

- У тебя есть слово получше, чем "рекруты", не так ли? - пробормотала Сандерсония, сердито глядя на меня поверх края своей кружки.

- Да. "Рабы", - я безумно ухмыльнулся, широко раскинув руки. - Но, эй, все в порядке! Давайте забудем всё о поколениях крови и слез, которые отягощали эти цепи, и воспользуемся ими! В конце концов... - Моя безумная ухмылка превратилась в хмурый взгляд. - Они всего лишь люди.

Это была грань того, насколько их фанатичная гордыня могла ослепить их. Скат и корюшка покачнулись, чуть не упав, когда ужас и отвращение сотрясли их тела. С их губ сорвались слова, которые, я думаю, они не до конца осознавали...

- Зачем… зачем ему...!?

Это было последнее, что я услышал, прежде чем все стало… размытым.

-o-

http://tl.rulate.ru/book/34446/2044009