Готовый перевод Calm Princess and Spearman / Безмятежная Принцесса и Воин Копья: Беззаботное время. Инумамору

Камаитачи вернулись уже к вечеру.

Своего господина Инумамору они не чувствовали, но пропустить мимо своего внимания мощный барьер они не могли.

Йокаи являлись чем-то средним между зверем и духом. В этом мире у каждого сильного йокая неизбежно появлялась своя фракция. На том этапе эволюции, когда в йокае было больше от духа, чем от зверя, потребность в общении проявлялась особенно остро. Да и привычные методы развития уже не давали таких результатов. Проще говоря, у каждого йокая в жизни наступал этап, когда наставничество над другими приносило больше пользы собственному развитию, чем одиночный путь. Таким образом, среди йокаев выстраивались четкие вертикали власти.

Господин Инумамору был своеобразным духовным отцом всех йокаев, абсолютная вершина власти. Конечно, другие йокаи могли не подчиняться ему, однако безмерно его уважали.

Имя йокая несет с собой отпечаток духовной силы давшего его. Первые имена подарил Инумамору, и он же говорил, что делает это ради Хозяйки. Образ ее намертво отпечатался в Ци. Спустя 800 лет на каждом йокае был отпечаток силы Инумамору, несший в себе образ той, которую йокаи прозвали Принцессой. Она еще не родилась, но в именах йокаев уже был запечатан ее образ, то, как животные ощущают человека шестым чувством. Инумамору безошибочно узнал бы свою хозяйку, кем бы и где бы она ни родилась, а потому и все йокаи могли узнать Принцессу. Правда, от этого было ни тепло, ни холодно: возрождение Хозяйки касалось только Инумамору и его фракции. Только для древнейшего йокая она была госпожой и смыслом жизни. Хотя другие йокаи тоже относились к Принцессе дружелюбно, это была дань уважению.

...Инумамору тщательно расспросил камаитачи о Хозяйке. Впервые маленькие ласки видели своего господина настолько радостным: от счастья он буквально вилял хвостом.

И все же он и теперь не решился поприветствовать Хозяйку, отправив камаитачи во двор с наказом хорошо позаботиться о ней и предупредив о присутствии человека, от которого можно не скрываться.

Сам Инумамору немного боялся, что не удержится и сожрет эту рыжую. Он немного ревновал за тот момент, когда Хозяйка гладила ее по голове (на самом деле не гладила, но Инумамору так показалось).

...Ю Шан задумчиво рассматривала ржавый нож, думая, можно ли его привести в божеский вид. Сама она готовить не умела, но планировала спихнуть это на Сяо Ронг, раз уж эта девчонка согласилась быть ее служанкой. К счастью или нет, но на кухне служебного дома нашлась посуда, вот только она была слишком старой и Ю Шан сомневалась, можно ли в ней готовить. Занятая своими хозяйственными мыслями, Ю Шан совершенно не заметила появления камаитачи.

Зато их заметила Сяо Ронг и завизжала от страха.

В конце концов, она была практически обычной девчонкой, которая впервые в жизни увидела настоящих йокаев. Камаитачи, снявшие свою маскировку, для мирных зверей выглядели довольно внушительно: ходили на задних лапах почти как люди, ростом были с Сяо Ронг и на голову выше Ю Шан.

Юн презрительно фыркнула. И эта трусиха-человечка пожелала быть служанкой госпожи Хозяйки? Глупость какая, она совершенно этого недостойна.

- Не визжи, Сяо Ронг, это всего лишь камаитачи, - Ю Шан посмотрела на нее с тенью разочарования, что заставило Сяо Ронг мгновенно заткнуться. К ней вернулось логическое мышление: если юная госпожа не боится этих йокаев, то и Сяо Ронг нечего бояться.

- Юная госпожа, зачем вам это ничтожество? Мы сами можем прислуживать вам, к тому же господин Инумамору скоро пришлет других йокаев, специально обученных этому. - Юн не нравилось, что роль личной служанки уходит в руки какой-то человечки.

- Сестра права, - поддакнул Тао. - От людей одни неприятности.

- У госпожи Хозяйки есть на это свои причины, не вам оспаривать ее решения, - Ян осадил своих брата и сестру.

Ю Шан нравилась его рассудительность. Для йокая Ян был безукоризненным слугой.

- Ян прав. Наверняка меня время от времени будут навещать родственники, и для общения с ними понадобится человек. У меня нет никакого желания разговаривать с этими уродами. Вы хорошие ребята, но перед людьми вам появляться нельзя, исключение лишь Сяо Ронг.

Выслушав объяснение госпожи Хозяйки, камаитачи смирились с присутствием человека в их компании.

- Слушай меня, человеческая женщина, - грубоватый тон Тао заставил Сяо Ронг нервничать. Голоса йокаев не были такими потусторонними, как голос ее госпожи, однако эффект был схож. - Госпожа Яо Ю Шан - наша драгоценная Хозяйка, Принцесса йокаев, и если хоть один волос упадет с ее головы по твоей вине... - Из плеча Тао выдвинулось блестящее лезвие, сверкающее даже в наступивших сумерках. - Я порежу тебя на красные ленточки.

- До тех пор, пока ты будешь хорошо заботиться о госпоже Хозяйке, мы позволим тебе быть ее служанкой. - Неприязнь и подозрительность Юн были вторым ударом для Сяо Ронг, она стояла ни жива ни мертва, даже ее веснушки побледнели.

Однако Ян разрушил эту атмосферу, мгновенно успокоив Сяо Ронг.

- Мое имя - Ян, это мой брат Тао и сестра Юн. Надеюсь, мы сработаемся, - сказал он с вежливым поклоном.

- Сяо Ронг также надеется, что подружится с господами Тао, Юн и Яном, - ответно поклонилась девушка.

- А теперь может уже дадите мне поесть? Я голодна, - вмешалась в разговор Ю Шан с детской непосредственностью, жадно глядя на тканевый узелок за спиной Яна. Ее чуткий нос уловил исходящий оттуда аромат еды.

Сяо Ронг не смогла удержаться от улыбки, и, как ни странно, точно такое же выражение прочитала на невыразительных мордах камаитачи.

Ю Шан чувствовала себя на самую капельку отмщенной: камаитачи перед уходом основательно проредили кухонные запасы. А было б у них кольцо хранения... Эх, сейчас на этот артефакт Ю Шан могла только слюни пускать.

После сытного ужина ласки и Сяо Ронг пошли в храм готовить спальное место для госпожи: постройка хоть и требовала изрядного ремонта, но изнутри была довольно крепкой, и йокаи с помощью молодой служанки были в силах привести в порядок хотя бы одну комнату. Сама же Ю Шан вышла в сад, где ветви низко склонялись к земле под грузом недозрелых фруктов.

Ю Шан встала под старым персиковым деревом и посмотрела вдаль. Яркие звезды зажигались на темном небе, и Ю Шан заворожило это зрелище.

Внезапно от тени дерева отделилась другая тень, более густая и черная. Она несмело приближалась к Ю Шан, волоча по земле несоразмерно длинный хвост и сверкая желтыми глазами.

Черный пес с рыжими подпалинами на боках и лапах. Пусть прошло много лет, и выглядел он немного иначе, но Ю Шан не могла его не узнать.

- Ко мне, Норд! - позвала она со счастливой улыбкой. И пес, обезумев от радости, забыл все, чему научился за свой неприлично долгий век, бросился к ней, повалил на землю и стал вылизывать лицо, словно малый щенок.

Ю Шан смеялась. Ее старый друг, ее Норд, любимый пёс-телохранитель, воспитанный ей лично. Когда она говорила Кирину свое желание, то не думала, что он исполнит его таким образом. Но, право слово, исполнение не подкачало!

Прошла целая вечность, прежде чем Норд вспомнил, что вести себя так считалось неприличным даже в прошлой жизни, когда он был обычным псом. Его фигура начала расти, вытянулась вверх, и через секунду над Ю Шан возвышался элегантный мужчина, протягивающий ей руку.

- Прости меня, Хозяйка, - даже в человеческом облике Норд сохранял присущие ему черты. Хриплый, немного грубоватый голос - как его лай. Желтые радужки глаз. Длинные, почти до колен, черные волосы с широкой рыжей прядью спереди, как его шерсть. Его пальцы заканчивались треугольными когтями, и одет он был в типичный для этого мира воинский наряд: сапоги до колена с мягкой подошвой, черные штаны, того же цвета рубаха, и верхний халат черного цвета с песочно-рыжей окантовкой. Явно выбирал в цвет своей шерсти.

В человеческом облике у Инумамору, или, как гласило его истинное, данное хозяйкой имя, Норда, было красивое лицо, обладающее звериной притягательностью. Смертные девушки вряд ли смогли бы устоять.

Но Ю Шан и сейчас видела в нем только своего пса, и Норда это более чем устраивало.

- Юная госпожа, ваша спальня... - Сяо Ронг так и не смогла договорить "готова", увидев в этот момент красивого высокого мужчину, который помогал Ю Шан отряхивать наряд.

- Господин Инумамору, - поклонились возникшие буквально из ниоткуда камаитачи. От их скорости Сяо Ронг вздрагивала, но Ю Шан думала, что вскоре это не станет проблемой. Она знала методы культивации, которые работали даже в невероятно скудном на Ци мире и почти позволили ей достичь бессмертия, уж здесь натренировать служанку до приемлемого уровня не будет проблемой. Мир людей был настроен к ней достаточно враждебно, и те, кто окружал ее, должны были стать достаточно сильными, чтобы защитить ее и себя.

- Я - пёс юной госпожи Ю Шан. Прошу вас, позаботьтесь о ней, - слегка поклонился Инумамору, усмехаясь шокированному лицу девушки.

- С-сам Ин-нумам-мору? - смертельно бледная Сяо Ронг готова была потерять сознание.

Ю Шан успокаивающе ей улыбнулась.

- Он хороший пес, расслабься. - И Ю Шан беззаботно отправилась спать.

На подготовленную для нее кровать Ю Шан глядела со скепсисом: старая, скрипучая, да и постельное белье походило на тряпки нищих, благо, Сяо Ронг и Юн их сумели постирать. Но это действительно было лучшее, что ей могли предложить, и в этой ситуации Ю Шан не имела прав отказываться.

- Спасибо, - Ю Шан кивнула слугам и, сбросив только верхний халат, плюхнулась на постель. В ней не было и капли изящества, но это выглядело довольно милым.

Камаитачи покинули комнату, отправившись охранять окрестности и заодно охотиться, а Инумамору снова принял свою собачью форму и лег возле кровати Ю Шан, совсем как в старые времена, еще в прошлой их жизни.

Стоит сказать, что почти каждый йокай мог свободно менять свои формы. Конечно, бывали исключения: например, орел доверенного слуги, доставивший Ю Шан и Сяо Ронг во двор Шести Лотосов. Он всегда выглядел одинаково. Но как правило у йокаев было три формы, примером этому служили камаитачи: первая форма - маскировочная, в которой йокай выглядел как обычный зверь, вторая - боевая, форма, раскрывающая весь боевой потенциал. В ней камаитачи передвигались на четырех лапах, были размером с тигра и имели очень длинные когти. И третья форма - промежуточная, она же "истинная", в такой форме передние лапы камаитачи были почти человеческими, только пальцы коротковаты, и передвигались они на задних лапах, хотя могли, как медведи, встать на четвереньки и побежать.

У Инумамору было множество форм, и каждую, кроме человеческой, он мог свободно менять. Он мог стать огромным, как гора, а мог уменьшиться до размеров мыши, мог отрастить сколько угодно шипов и клыков, мог даже лишние конечности вырастить. Неизменной оставалась лишь его человеческая форма, пусть она и не являлась для него истинной. Но чаще Инумамору предпочитал ту форму, которую принял сейчас. Ему хотелось быть рядом с Хозяйкой, но он теперь знал все человеческие обычаи. Мужчина не должен находиться в спальне незамужней девушки, и, пусть Инумамору был йокаем, он не мог наплевать на человеческие заморочки и скомпрометировать Хозяйку.

Ю Шан слепо опустила вниз руку, приласкав Инумамору. Сяо Ронг аккуратно сложила верхний халат Ю Шан и собиралась ложиться спать на полу - эта комната была единственной, приведенной в относительный порядок, пусть тут из мебели была лишь кровать, все остальное Сяо Ронг и йокаи начисто вымыли.

- Иди сюда и ложись со мной. - Позвала Ю Шан.

- Сяо Ронг не может... Спать в постели юной госпожи - неприлично... - служанка мгновенно оказалась до смерти смущена.

- Глупая, на полу холодно, а у тебя нет такой густой шерсти, как у Норда... То есть, Инумамору. Выбрось глупости из головы и ложись спать со мной. - Тон мистического голоса Ю Шан стал таким властным, что тело Сяо Ронг начало двигаться само, она лишь сбросила по примеру хозяйки верхнее платье.

Ю Шан подкатилась к ней, заключила в объятия и засопела, полностью удовлетворенная. Ей, очевидно, нравилось смущать человечку: Ю Шан и представить не могла, что это приносит столько удовольствия.

А Сяо Ронг долго не могла уснуть, все пытаясь унять колотящееся сердечко.

Только Инумамору чувствовал себя комфортно в этой ситуации. Он был на своем месте и прекрасно это знал, и осознавание этого факта было для пса величайшей наградой. Йокаи отличались от людей: пусть они могли жить очень долго, пусть обретали человеческий облик, их мотивы все еще принадлежали животным. Человек мог менять свои желания, предавать, метаться, не понимая своих чувств. Йокаи были проще, но эта простота делала людей неспособными понять йокаев.

Инумамору долго ждал, чтобы продолжить нести свою Службу. Вся его суть была посвящена служению его богине, высшему, восхитительному существу - его драгоценной Хозяйке. Его долгом было защищать и радовать ее, он долго готовился к этому, размышлял, учился у людей и йокаев всему, чему мог научиться, создавал нужные условия, он даже воспитывал слуг, что смогут исполнить любую прихоть Хозяйки в любое время. И теперь, с гордостью приступив к выполнению своего долга, Инумамору был невероятно счастлив.

Пусть он прожил много веков, пусть он знал и умел больше, чем любой пес, чем многие люди в этом мире, он все равно оставался Нордом, псом своей Хозяйки, и ничто не могло это изменить. Ни один человек, встречавшийся на его пути, не понимал это. Ни один, кроме его хозяйки.

Хозяйка и впрямь невероятна, ни один человек не может сравниться с ней.

Поместье Хэ, покои Мастера Лю Шэнь

- Вы действительно... Покидаете меня? - глаза старика были наполнены печалью.

Пять прямоходящих лисиц синхронно поклонились ему. Эти лисы практически ничем не отличались от людей, у них были лишь звериные головы и покрытые шерстью тела.

- В условиях нашего контракта было сказано: пять лисиц Син будут служить алхимику Хэ Лю Шэнь до тех пор, пока не появится Принцесса. Господин Инумамору призвал нас, мы должны выполнять то, для чего были взращены им.

Мастер Лю Шэнь потерял самообладание. Эти йокаи прислуживали ему давно, и он был единственным человеком, посвященным в их тайну. Их помощь в алхимии была неоценима, и Мастер уже привык к ней. Люди думали, что лисицы Син были его духовными питомцами, но на самом деле у йокаев была своя выгода: они учились, чтобы стать лучшими слугами. Такова была воля Инумамору, а значит, это было их жизненным смыслом. Лисицы Син были частью фракции самого сильного йокая на Синане, его желания были для них обязательным приказом, который должен быть исполнен в любом случае.

Мастер Лю Шэнь однажды встречал Инумамору, но не думал, что Принцесса окажется реально существующей личностью, а не очередной легендой. Естественно, он захотел встретиться с той, кого сам Инумамору называет Хозяйкой, о чем и проинформировал лисиц Син.

- К сожалению, это невозможно. Сперва необходимо узнать мнение господина Инумамору и самой Принцессы. - Ответил Син Цзинь, лис, одетый в фиолетовый халат ханьфу.

Честно говоря, только по халатам лис Син можно было и отличить. Синий, красный, желтый, зеленый и фиолетовый: лисицы Син символизировали пять основных стихий, и носили одежду соответствующих цветов. В остальном они были абсолютно одинаковы, от ушей до кончика хвоста, хотя их характеры немного различались, как и таланты. Каждый лис был хорош в своей отрасли, а вместе они были осведомлены во всех ветках искусства и науки. Пяти лисицам Син было все по плечу, начиная от игры на флейте и заканчивая военными искусствами (в последнем был особенно хорош Син Цзинь, символизирующий металл).

- Я понимаю, - немного печально улыбнулся Мастер Лю Шэнь. - И все же смею надеяться на встречу с вашей Принцессой.

- Мы передадим Принцессе ваши слова. Прощайте, мастер Хэ Лю Шэнь. - Лисицы снова поклонились и исчезли в облаке пара.

Старый мастер мог лишь смириться и ждать новой встречи с йокаями, что жили вместе с ним больше трехсот лет. Они не были его слугами - сам мастер считал лисиц Син своими друзьями, и расставание с ними приносило невыносимую горечь. Только работа могла его отвлечь, и в последующие дни ленивый обычно старик шокировал главу своего клана большими поставками высококачественных эликсиров и постоянным требованием новых и новых материалов.

Лисицы Син, несомненно, порадовались бы за него, но сейчас у них были свои заботы, заставляющие забыть о старом Мастере на некоторое время.

http://tl.rulate.ru/book/34263/761124