Готовый перевод Winter Rabbit in Wonderland / Зимний Кролик в Стране Чудес: Часть 5

Дом Безумного Шляпника находился на совершенно противоположной стороне от дома Союн. В результате Союн пришлось проделать долгий путь, чтобы вернуться в нейтральную зону.

Солнце теперь светило прямо над головой. По сравнению с предыдущим утром на улицах было гораздо больше людей. И это не было хорошей новостью для Союн.

Союн с легкостью взмахнула своим окровавленным мечом. С шумом ветра жир и кожа, прилипшие к мечу, исчезли. Прохожие отступили, когда капли крови брызнули в их сторону.

Слух о появлении нового Белого Кролика распространился быстро. Многие надеялись убить Союн и занять ее место.

Держа нейтральную зону в поле зрения, Союн отсекла голову пятому противнику. Достав кусок ткани, она вытерла свой меч, вложила его в ножны и повесила на спину. Она была полностью удовлетворена весом, мощью и точностью этого меча, но, будучи почти таким же большим, как и она сама, его размер вызывал беспокойство. Каждый раз, когда она вынимала меч, ей приходилось держать ножны левой рукой.

Когда она покинула место происшествия, прохожие разграбили трупы. Только что убитые люди имели большую ценность, будь то предметы, которые они несли, их одежда или даже их органы. Не обращая внимания на завязавшуюся за ее спиной драку, Союн шагнула в нейтральную зону.

Хотя преступность в нейтральной зоне была запрещена, она все еще оставалась частью Страны Чудес; люди не убегали, завидев окровавленную одежду Союн. Вместо этого они были еще более вежливы, когда пытались продать ей новую одежду. Но Союн не собиралась ничего покупать и вместо этого отправилась в ресторан. Бутерброд, который она сейчас ела, был таким же неаппетитным, как и макароны, которые она съела накануне.

Прошел еще один день в Стране Чудес.

На второй день, когда Союн должна была встретиться с Безумным Шляпником, она усиленно размышляла, стоит ли ей назначать встречу посреди ночи. Она не знала, то ли тот факт, что она победила всех своих соперников, еще не распространился, то ли из-за ее маленького роста ходили ложные слухи, то ли положение Белого Кролика было столь желанным, но поток нападавших никогда не прекращался.

За тридцать минут ходьбы до дома Безумного Шляпника на нее напали более десяти раз. Союн обдумала свое положение.

«Если бы я убила их, то не было бы никаких слухов о том, что я убегаю и все такое».

Решившись, она закинула меч за спину и побежала.

– Ох!..

– Это Белый Кролик!

К тому времени, когда ожидавшие ее соперники поняли, что произошло, она уже была точкой на горизонте.

Союн остановилась перед домом Безумного Шляпника, чтобы перевести дух. Через десять секунд она уже подняла руку, чтобы постучать, когда Безумный Шляпник высунул голову из окна второго этажа. Сегодня на нем была меховая шапка цвета радуги.

– Ты знаешь, который сейчас час? И если ты пришла, то зачем зря тратишь время на стук?

– Ты просил меня прийти после обеда.

Безумный Шляпник погрозил Союн языком и снова нырнул внутрь. Союн постучала, и дверь, будто бы ожидая ее действий, открылась.

Безумный Шляпник ждал ее на лестнице, ведущей на второй этаж. В отличие от первого раза, он выглядел выспавшимся и смотрел на нее сверху вниз ледяным взглядом зимнего неба.

– Мы проведем тесты на втором этаже.

Союн последовала за Безумным Шляпником вверх по лестнице. При каждом ее шаге старая лестница скрипела. Звук, пронизывающий тишину, пробуждал воспоминания.

Второй этаж, как и первый, был крайне неопрятен. Безумный Шляпник вытащил из беспорядка нужные ему вещи и положил их на кровать: свернутый лист бумаги, карандаш, несколько колб, мензурки с разным содержимым и карту. Союн была знакома с этими вещами. Из другой комнаты Безумный Шляпник принес странный аппарат размером с ладонь и проинструктировал ее:

– Сними верхнюю одежду и сядь там. Ничего не трогай.

Союн сняла свой меч, положив его на кровать, и сняла все, включая нижнее белье, сев на край кровати. За это время Безумный Шляпник намочил полотенце в миске, полной воды.

– Мы будем проводить тесты по два часа в день. После этих двух часов ты объясняешь мне функции смартфонов. Это будет платой за выяснение ситуации с твоим клеймом.

– Хорошо.

Безумный Шляпник достал из кармана монокль. Слова, написанные на серебряном ободке монокля, располагались так близко друг к другу, что их невозможно было разобрать. Безумный Шляпник повертел его так и этак, пока он не выровнялся, а потом поднес к левому глазу.

Он нажал кнопку на аппарате и сказал:

– С этого момента ты будешь держать рот на замке.

Даже без этой команды Союн уже закрыла рот. Она попыталась сохранить хладнокровие, но не смогла сдержаться и стиснула зубы.

Монокль сверкал, как скальпель, пока Безумный Шляпник изучал клеймо. Правый глаз Шляпника метался между бумагой и клеймом, а правая рука копировала магические символы клейма на бумагу. Бип, бип – ритмичный звук продолжал доноситься из аппарата.

Скребущие звуки письма, холодный воздух, изучающий взгляд, механическое жужжание аппарата.

Исследователи в белых халатах окружили ее, пока вводили различные препараты в ее тело один за другим. Ее мольбы, крики, слезы не воспринимались как мольбы человека, подобного им самим. Эта часть ее личности была полностью проигнорировна.

Союн сжала кулаки.

Холодная жидкость упала ей на плечо, издав шипящий звук, как будто мясо упало на горячий гриль. Она пахла пряностями.

– Ой-ой, – пробормотал мягкий голос. Ее плечо вытерли обмакнутым в холодной воде полотенцем.

На этот раз уже горячая жидкость упала ей на плечо. Как и прежде, Союн почувствовала боль, словно ее кожа начала гнить. Но это был далеко не конец. Ее плечо снова вытерли полотенцем. Снова капнула жидкость, и снова боль. Вскоре полотенце стало уже не холодным, а теплым.

Два часа спустя Безумный Шляпник снял монокль и прижал его к стучащим вискам.

– Сегодня мы остановимся здесь. А теперь, насчет смартфонов...

Глухой стук!

Услышав звук падающей куклы, Безумный Шляпник посмотрел на кровать. Союн потеряла сознание. Щелкнув языком, Безумный Шляпник принялся укладывать экспериментальные предметы на место. Через несколько минут Союн открыла глаза и почувствовала пульсирующую боль в ладони. На ее крепко сжатом кулаке была рана.

– Ты проснулась.

Безумный Шляпник поприветствовал ее, вернувшись после того, как убрал миску и полотенце. Он схватил блокнот и протянул его Союн. Внутри лежал рисунок смартфона, который она сделала два дня назад.

– Если нажать на эту кнопку, то телефон начнет работать? Тогда как же отправлять сообщения? Звонить? Где вводить цифры и слова? (п.п.: Эхх, а я-то еще надеялась, что он проникнется к Союн сочувствием :с)

Союн надела свою одежду, закрепила меч за спиной и ответила без особого энтузиазма. После этих слов Безумный Шляпник резко отчитал ее:

– Ты не знаешь, что такое взаимная помощь? Приложи чуть больше усилий.

– …Прости. Я просто немного устала. В следующий раз, думаю, мне следует объяснить тебе устройство смартфона прежде, чем мы начнем тесты.

– Это я провожу эксперименты, так почему же устала ты?

Союн не ответила. Безумный Шляпник, казалось, не заинтересовался этим и больше ничего не спрашивал.

Ей разрешили уйти только после того, как она отработала все два часа. Она думала, что сможет описать все, что касается смартфона, за один день, но ошиблась. Например, этот предмет предназначался для общения, так почему же тогда существовали функции для прослушивания музыки? Такие вопросы означали, что осталось еще многое объяснить.

– В следующий раз приходи утром, – сказал ей в спину Безумный Шляпник, когда Союн ушла.

Безумный Шляпник услышал ее ответ через дверь. Он снял шляпу и с довольным видом отправился в кровать. Его серо-синие волосы беспорядочно рассыпались по подушке.

http://tl.rulate.ru/book/33158/720248