Готовый перевод Winter Rabbit in Wonderland / Зимний Кролик в Стране Чудес: Часть 4

Как только Союн вышла из дома Герцога, она опустила маску и выпила противоядие. Герцог, может, и был мерзавцем, но всем было хорошо известно, что он никогда не стал бы портить зелье, за которое покупатель заплатил справедливую цену. Борясь с желанием вырвать, она бросила пустую бутылку в ближайший мусорный бак, снова надела маску и направилась к нейтральной зоне. Она надеялась вернуться домой после остановки в Центре нейтральной зоны.

В нейтральной зоне, где бои были запрещены, атмосфера была гораздо ярче. Союн весь день переживала из-за того внимания, которое оказывали в отношении ее компетентности в качестве нового Белого Кролика, и спокойствие – отсутствие интереса к ней – в нейтральной зоне было как глоток свежего воздуха.

Центру не было равных в пределах нейтральной зоны, важнейшей области Страны Чудес. Это было единственное место в Стране Чудес, где можно было купить предметы домашнего обихода. Здесь были широкие улицы, заполненные магазинами и торговцами, которые напоминали ей фермерский рынок. Далее в его центре располагались рестораны, кафе, пабы и прочее.

Прошло так много времени с тех пор, как она в последний раз выходила на свежий воздух, что Сюн почувствовала прилив эмоций. Это продолжалось около пяти минут. Когда она вошла в первый же магазин одежды и увидела ценник, то очнулась от своих грез. Если бы это была Земля, то футболка не стоила бы и десяти долларов. Как она может стоить здесь пятьсот тысяч кэрол (п.п.: кэролы – местная валюта)?

Союн перевела кэролы в доллары, и поэтому, думая, что она не хочет быть обманутой плохой сделкой, она пошла в другой магазин. Однако ситуация была та же самая. Это место было еще дороже.

– Дорого...

Хозяин, услышав бормотание Союн, заговорил:

– О чем ты говоришь? Это прошлогодняя коллекция предметов из Флигеля. Знаешь ли ты, как трудно было достать ее?!

Беря во внимание, что все предметы, похоже, были импортированы в Страну Чудес по причине отсутствия здесь производственных складов, цена казалась немного более разумной. Мыло, зубная паста и другие предметы домашнего обихода — у предыдущего Белого Кролика не было ничего из этого, — брюки и нижнее белье, обувь и прочее. После покупки всех необходимых вещей, которые она не могла одолжить в доме предыдущего Белого Кролика, Союн поужинала в соседнем ресторане.

Первый день в Стране Чудес закончился так же быстро, как и начался.

***

На следующий день, после того, как Союн позавтракала хлебом и кофе, Харт отправил ее к человеку, который мог помочь избавиться от наложенного на нее следящего заклинания. Следуя карте, которую ей дал Харт, она без труда нашла дорогу. Чем ближе она подходила к месту своего назначения, тем больше разновидностей горящих, неприятных запахов встречало ее.

Наконец они добрались до обширной территории двухэтажного дома, где стояла разрушенная стена, потерявшая все свое предназначение. Союн легко перепрыгнула через нее и нашла источник мощного запаха. У входной двери и окон, разбросанных во все стороны, лежала куча людей. Каждый из них был обожжен, кожа плавилась на трупах.

Союн вспомнила предупреждение Харта о том, что она не должна вторгаться в чужие владения без разрешения хозяина дома. Она подошла к входной двери, передвигая трупы кончиками ног, и постучала, как велел Харт. Через некоторое время она услышала, как наверху открылось окно. Союн подняла к нему глаза.

Вскоре из окна высунулся человек в белой шляпе. Он сонно зевнул, прислонился рукой к окну и положил на него голову. Думая, что он может заснуть в любой момент, Союн позвала его по имени.

– Безумный Шляпник.

Лицо Безумного Шляпника, спрятавшееся в его руках, поднялось на зов Союн. Затем, словно у него разболелась голова, он нежно сжал виски и застонал. Он медленно посмотрел вниз и увидел Союн.

– Я никогда не видел тебя раньше. Кто ты?

– Белый Кролик. Харт сказал прийти мне сюда.

– Белый Кролик... О, точно. У нас тут кое-что изменилось. Если ты пришел представиться, то я уже видел твое лицо. Ты можешь уйти. Если у тебя ко мне другое дело... я все равно буду признателен, если ты уйдешь…

Глаза Безумного Шляпника, которые до этого были едва открыты, теперь были плотно закрыты. Его длинные ресницы отбрасывали тени на бледные щеки. Союн снова постучала в парадную дверь и сказала:

– У меня к тебе дело.

– ...Заходи внутрь.

Предоставив ей разрешение, Безумный Шляпник закрыл окно и снова забрался внутрь. В тот же миг открылась входная дверь.

Союн шагнула внутрь. Ее приветствовала роскошная обстановка, достойная королевской семьи.

– Добро пожаловать, гость. Я очень надеюсь, что в следующий раз ты придешь во второй половине дня.

Несмотря на то, что он был одет в мятую рубашку, широкие брюки и растянутый кардиган, этот человек излучал ауру утонченности. Даже нелепая кружевная шляпка, завязанная розовым бантом под подбородком и лежащая на его лишенном сна лице, не мешала его хорошему виду. Это напомнило Союн, что красота действительно может быть растрачена впустую.

Безумный Шляпник проводил Союн до дивана в гостиной. По правде говоря, в комнате было разбросано так много вещей, что единственным местом, где человек мог сидеть, был этот диван.

Подойдя к дивану, Союн сказала:

– Похоже, снаружи были трупы. Разве не нужно их убрать?

– Ах да, эта детская попытка наглости... В конце концов все это будет вычищено. Так что давай приступим к твоему делу.

Вместо ответа Союн сняла свой меч и расстегнула рубашку. Казалось, ему легче показать это, чем объяснить словами. Безумный Шляпник равнодушно наблюдал за ней и ухмыльнулся, увидев ее обнаженное тело под рубашкой.

– Ты же девочка? Ты такая худая. Я думал, что ты мальчик. Будет очень трудно соблазнить меня этим…

– Это не соблазнение, – Союн изобразила ухмылку Безумного Шляпника и указала на свое левое плечо.

Над той частью ее плеча, где выпирала кость, было выбито синее клеймо. Оно был размером около четырех сантиметров, со сложными символами внутри круга. Это был знак магии, а также опознавательный знак исследовательского эксперимента. Этот символ постоянно посылал сигнал, гарантирующий, что испытуемые никогда не смогут убежать без того, чтобы их местоположение не было обнаружено.

Голубые глаза Безумного Шляпника вспыхнули беспокойством, когда он увидел этот символ.

– Значит, твоя задача – избавиться от всего этого?”

– Это возможно?

– Выражаясь непрофессиональным языком, этот символ закреплен глубоко в твоем плече. Так что если ты хочешь избавиться от этого, мы должны удалить кусок твоего плеча. Примерно... вот столько?

Безумный Шляпник развел руки в стороны примерно на длину пальца. По существу, всю руку пришлось бы отрезать.

Поддразнивая Союн, он протянул ей свои пальцы.

– Кажется, слишком много?

– Есть ли другой вариант?

– Ну... Если единственное, о чем мы должны беспокоиться, это мощность передачи сигнала... Хмм. Но это не может быть его единственным предназначением…

Тихо пробормотал Безумный Шляпник, наклонившись поближе, чтобы рассмотреть символ. Он был достаточно близко, чтобы она почувствовала тепло его тела. Его пристальный взгляд сконцентрировался на коже Союн, заставляя чувствовать дискомфорт. Дыхание Союн остановилось.

– Если ты рассмотрел все, что нужно, может, отодвинешь свое лицо?

– Почему? Ты смущена?

– Это щекотно.

Когда Безумный Шляпник поднял голову, Союн почесала свою руку. Девушка с обнаженной грудью, почесывающая руку... Совесть Союн вернулась. Мужчина, смотревший на нее, был ошеломлен.

– Итак, ты хочешь полностью избавиться от символа или просто заблокировать сигнал, чтобы он не мог выполнять свою работу?

– Первое. Впрочем, действительно не имеет значения, если мне придется довольствоваться вторым.

Союн ненавидела видеть этот синий символ, потому что это заставляло ее чувствовать себя свиньей в мясной лавке, но то, что она чувствовала по этому поводу, не было приоритетом.

Услышав ее ответ, Безумный Шляпник предложил компромисс:

– Тогда я думаю, что лучше всего попытаться заблокировать сигнал. Это займет много времени, пока я не достану необходимые предметы. Приходи ко мне раз в два дня. Если ты не сможешь прийти в определенный день, нет никакой необходимости уведомлять меня.

«Это тебе надо торопиться, не мне», – подумал Безумный Шляпник.

Когда Безумный Шляпник закончил, он прекратил смотреть на нее. Он хотел забраться ей под кожу, но Союн вспомнила кое-что еще.

– Мобильный телефон.

– Ты можешь использовать мобильный телефон предыдущего Белого Кролика. Как и у него, у тебя, похоже, нет ни грамма магической силы. Или у тебя есть исключения насчет использования личных вещей убитого тобой человека?

– Не совсем. Это не то, что я хотела спросить.

Союн вытащила из кармана листок бумаги. На нем был набросок смартфона. Он просто выглядел как прямоугольник в тонкой коробке, так что Безумный Шляпник смотрел на него без особой реакции.

– Ты ведь тот человек, который больше всего знает о Стране Чудес, не так ли? – сказала Союн.

– Да, верно. Что же это такое?

– Смартфон. Это улучшенная версия мобильного телефона.

Сенсорный экран, кнопка домой... После того, как Союн объяснила самые простые компоненты, Безумный Шляпник выхватил бумагу из ее рук и уставился на нее, почти касаясь носом бумаги. После тщательного изучения всех описаний, которые она написала крошечными буквами, он поднял на нее свои горящие глаза.

– Где ты видела такую вещь? Исследовательский центр? Кто же создатель? Давай похитим его прямо сейчас и приведем сюда! Мне нужно раскроить ему голову и получить его знания…

– ...Извращенец.

– Что? Что ты сказала?! Эй, подожди! Куда это ты собралась?!

– Увидимся послезавтра.

Союн захлопнула входную дверь прямо перед носом Безумного Шляпника, когда он попытался последовать за ней. Она рассказала ему о смартфоне, чтобы заставить его сконцентрировать свои силы на создании новой марки, но это только усугубило ситуацию. Безумный Шляпник был настоящим технологическим ботаником.

http://tl.rulate.ru/book/33158/720245