Готовый перевод The Simulacrum / Симулякр: Глава 25 (часть 4)

Как оказалось, у Джоша было много вопросов, большинство из которых все еще касались самых основ сверхъестественной части этого замечательного, странного и ужасно противоречивого мира, в котором мы жили, и я старался ответить на все из них в меру своих возможностей. Прежде чем мы заметили это, солнце уже было у горизонта, хотя это, казалось, не беспокоило других.

- … Итак, как я уже сказал, сегодня у меня будет Снежинка, а завтра я займусь освобождением Энджи из-под домашнего ареста. Я могу попросить тебя помочь с последним, у тебя, вероятно, будет больше шансов убедить представительницу класса. - я закончил пересказывать свои планы Джошу. Может быть, это было слишком много для него, чтобы принять все сразу, но на самом деле он выглядел заметно хуже, чем когда он приехал, и я действительно беспокоился о его здоровье.

Он продолжал смотреть на меня с тяжелым выражением лица, и в конце концов он издал громкий стон, когда начал массировать свой висок, испытующе спрашивая: «Так что же мне делать?»

Я оглянулась на него и сказала первое, что пришло в голову:

- Постарайся хорошенько выспаться. Ты плохо выглядишь.

- Это не то, что я имел в виду, - сказал он мне с критическим взглядом в глазах. - «Ты мне многое объяснил и рассказал, что собираешься делать, но я до сих пор не знаю, кто именно "Я есть", и само собой: Ангелы, демоны, драконы, пророчества, я не знаю, что делать со всем этим дерьмом!

Я пожал плечами и сказал ему медленно, ровным голосом: «Хорошо, тогда вот некоторые основные инструкции: сначала иди домой, прими горячую ванну и немного поспи. Абиссалы ушли из города, маги нейтральны, дракониды не станут беспокоить тебя из-за принцессы, а небожители…» - я на мгновение замолчал и покосился на Джуди. Она заметила мой пристальный взгляд, и через мгновение она покачала головой, так что я слегка вздохнула и сказала Джошу: «небожители ничего не знают на данный момент. Ты должен быть в безопасности. Иди домой, успокойся и спи. Я не собираюсь повторяться, но я постараюсь собрать всех вместе завтра, и мы вместе придумаем план, хорошо?»

Джош все еще выглядел настороженным, но в конце концов опустил голову и сказал мне: «Я действительно чувствую себя дерьмово, если честно…» - Он поднял глаза и несколько секунд пристально смотрел на меня, а потом добавил: «Лео, могу я рассчитывать, что ты будешь держать меня в курсе?»

- Конечно. Ты находишься в центре петли, было бы невозможно удержать тебя в этой точке.

Джош издал насмешливый смешок в ответ и сказал: «Ты не заставляешь меня чувствовать себя лучше, чувак».

- Но хороший ночной сон поможет.

- Я полагаю… - сказав это, он устало поднялся со стула и потянулся. Я последовал его примеру и подошел к нему. После минутного раздумья он, казалось, принял какое-то решение и протянул мне руку. - «Вообще-то я не поблагодарил тебя за то, что ты спас мою шкуру там. Спасибо».

- Всегда пожалуйста, - сказал я ему, принимая протянутую руку и пожимая ее. - «Я буду прикрывать тебя и в будущем».

- Это же… Хм. - Мой друг удивленно поднял бровь и сухо усмехнулся. - «Знаешь, это действительно очень обнадеживает».

Я не мог не улыбнуться его ответу.

- Спасибо за вотум доверия. - Сказав это, я махнула девочкам, чтобы они оставались на своих местах (не то чтобы им хотелось куда-то идти), и повела Джоша к входу в дом. Как только мы оказались снаружи (и я убедился, что за нами не подглядывают волшебные глазки, что было несколько удивительно), я похлопал его по плечу и сказал ему. - «Не волнуйся, все не так сложно, как кажется на первый взгляд».

Сначала он ничего не ответил, но потом оглянулся, как бы проверяя, не слышат ли меня девушки, а потом спросил: - «Лео, почему ты не сказал мне об этом раньше?»

- У меня были на то свои причины, - сказал я ему, но тут же покачал головой и добавил: «Ты, наверное, все равно бы мне не поверил».

- Возможно, - ответил он с раздражением. - «По крайней мере, это подготовило бы меня».

- Поверь мне, Джош, я узнал об этом две недели назад, и все еще не был готов.

Мои слова заставили моего друга удивленно нахмуриться, и он посмотрел на меня с сомнением в глазах.

- Ты только что сказал… две недели назад?

- Да.

- … И ты сообразил, что все эти сумасшедшие вещи происходят всего за один раз, две недели?

- Что тут скажешь, я был занят. Я также попросил Джуди помочь мне. - Сказав это, я оглянулся на дом, и мои плечи немного опустились. - «Кстати, мне надо сесть и поговорить с ней. И с принцессой тоже».

- Насчет чего?

Я замолчала на несколько секунд, раздумывая, сказать ему или нет, но, учитывая, что кот очень скоро выйдет из мешка, я решил признаться.

- О наших отношениях и тому подобном.

Услышав мое бормотание, уголки губ Джоша наконец немного приподнялись, когда он покачал головой. - «Знаешь что? Я рад, что даже когда весь мой мир переворачивается с ног на голову, есть хотя бы одна неподвижная точка, которая никогда не меняется».

- Это я? - Я рискнул высказать предположение.

- Ты, - кивнул Джош, а затем добавил, - «и твое распутство».

Меня так и подмывало стукнуть моего ухмыляющегося друга по плечу, но, учитывая, насколько измученным он выглядел, я боялся, что он упадет, поэтому я просто демонстративно закрыл за ним дверь, чем заслужила недовольство - «Эй!!» - с другой стороны. Но мне было все равно, когда я повернулся на каблуках и зашагал обратно в гостиную, где моя помощница и принцесса сидели неподвижно, как манекены. На мгновение я подумал, что они могли подслушать, что я говорил Джошу, но опять же, принцесса была слишком спокойна для этого. В конце концов, я подошел к своему обычному удобному креслу и села с тихим вздохом.

- Итак, - заговорил я немного неловко, - «теперь нас только трое».

- Да, - кивнула Джуди и подняла трубку, - «шеф, насчет того, что пророчества - это маршруты…»

- Не сейчас, Соня, - прервал я ее, заставив вздрогнуть, а принцессу с любопытством приподнять бровь.

- Соня? - Недоверчиво спросила она, заработав легкое косоглазие (то бишь: леденящий кровь взгляд) от мою помощницу, который затем был направлен на меня.

- Шеф, я думал, мы договорились, что вы не будете так называть меня на людях.

- Мы не на публике, - решительно сказал я ей, жестом показывая, чтобы она успокоилась. Поначалу мне показалось, что это не сработало, но потом она тихонько щелкнула языком, что я решил истолковать как отступление назад. Я по очереди глубоко вздохнул и посмотрел девочкам в глаза (хотя и не в одно и то же время, это было бы трудно), прежде чем снова заговорить.

Принцесса неслышно сглотнула перед тем, как она сцепила пальцы на коленях и неуверенно спросила: «О… Что случилось в школе?»

- Я покачал головой.

- Нет, речь идет о нас троих. - В тот момент, когда я сказал это, воздух в комнате внезапно стал тяжелее, поэтому я слегка откашлялся и продолжил: «Вы знаете, я только что прошел через предсмертный опыт, верно? Я… хотел бы сказать, что это открыло мне глаза на некоторые вещи, но правда в том, что я уже некоторое время знаю о наших неоднозначных отношениях».

- Ты имеешь в виду наш любовный треугольник, - бесстрастно произнесла Джуди, чем заслужила легкий вздох принцессы и тихий смешок от меня.

- Вот именно.

Моя ассистентка склонила голову набок и с некоторым действительно заметным беспокойством в голосе спросила: «Шеф, с вами все в порядке?»

- Да. А что?

- Вы необычайно… - Она помолчала, подыскивая нужное слово, а затем наконец произнесла: «… тупы».

Я криво улыбнулся ей и сказал: «Как я уже сказал, хотя мой предсмертный опыт не дал мне никакого откровения в последнюю секунду, он действительно позволил мне увидеть некоторые вещи в перспективе». - Я снова сделал паузу, частично для того, чтобы сменить позу, но в основном просто чтобы успокоить нервы. - «Слушайте. С этого момента все будет становиться беспокойным. И еще опаснее. Я на 90% уверен, что как только они узнают о Джоше, сверхъестественные силовые блоки начнут двигаться. Скорее всего, это повлияет на нашу повседневную жизнь, и, честно говоря, я считаю, что у нас просто не будет времени, чтобы разворачивать и дальше интриги любовного треугольника' в будущем. Поэтому я решил разобраться с этим прямо здесь, прямо сейчас».

- П-П-Подожди! Это слишком неожиданно! - Принцесса протестующе повысила голос, и я первым повернулся к ней.

- Элли? - Ранее краснеющая принцесса внезапно стала смертельно бледной, вызвав смущение 'Что?' от меня.

- Когда… когда ты называешь меня по имени, происходит что-то очень важное! Я не готова к этому!

- Успокойся, успокойся. Я просто хочу, чтобы ты ответила на простой вопрос: Помнишь ли ты, что ты сказала мне тогда на крыше? - Она осторожно кивнула в мою сторону, и я продолжил: «твои чувства изменились?»

Последовала долгая пауза, прежде чем принцесса резко вдохнула и пробормотала: «Во всяком случае, ты мне нравишься еще больше!»

Как будто только сейчас осознав, что она сказала, ее лицо исказилось, и она тут же спрятала его в ладонях. Она не могла этого видеть, но я одарил ее зубастой улыбкой и сказал: «Я рад это слышать», что заставило ее вздрогнуть, как будто кто-то ткнул ее в бок.

- Итак, Джуди? - Я повернулся к своей помощнице, и, к моему удивлению, она тоже слегка дернулась. - «Поправь меня, если я ошибаюсь, но основываясь на всех подсказках, которые ты даешь мне с самого первого дня нашей встречи, могу ли я рискнуть предположить и сказать, что есть небольшой шанс, что я тебе понравлюсь?»

Джуди несколько секунд смотрела мне в глаза, а потом испустила решительно побежденный вздох, но тут же снова приняла решительное выражение лица.

- Да, шеф, вы мне нравитесь. - Сказала она мне твердым голосом и чуть заметно покраснела. - «Очень».

- Я рад это слышать, - сказал я ей с улыбкой такой же зубастой, как та, которую я подарил принцессе, прежде чем закрыть глаза и сделать глубокий вдох. Теперь предстояло самое трудное. Я успокоил свои нервы и медленно выдохнул, затем сказал: «Я также рад, что мы на одной волне. А еще вы обе мне нравитесь».

- Нравимся? - Спросила принцесса с откровенно недоверчивым выражением лица.

- Конечно. Иначе зачем бы я проводил так много времени с вами двумя?

- Для исследований? - Тихо спросила Джуди, и я тут же покачал головой.

- Это совсем другое дело, - сказал я ей. - «По правде говоря, несмотря на все наши злоключения с начала этого учебного года, я полюбил вас обеих по разным причинам. Я не хотел продвигать наши отношения вперед из-за обстоятельств, но, как я уже сказал, я не думаю, что у меня будет роскошь оставаться и далее нерешительным». - А еще меня очень раздражало, что другие думают, будто я подражатель Казановы или какой-то тупой идиот, но я им этого не объяснил. - «Так что, немного подумав, я решил, что будет лучше, если мы сделаем все официально». - Я одарил их своей самой обаятельной улыбкой и, наконец, спросил: - «Итак, вы хотели бы пойти со мной?»

Молчание, последовавшее за моим вопросом, было оглушительным, и две девушки передо мной медленно переводили свои взгляды то на меня, то друг на друга. Наконец, примерно через десять секунд, Джуди сломала лед.

- Шеф… кого из нас ты спрашивал?

Я бросил на нее взгляд, который подразумевал, что это был глупый вопрос, и ответил: «Вас обеих».

- Нас обеих?! - Воскликнула принцесса так громко, что у меня чуть не зазвенело в ушах, а Джуди лишь секунду непонимающе смотрела на меня, прежде чем в ее глазах появился блеск.

- Шеф, вы что, собираетесь завести гарем?

- Нет, только вы двое.

- Значит, ОНТ?

- Э-э… пожалуйста, уточните. А что это означает?

- Один Настоящий Тройничок* - Заявила Джуди, чем заслужила еще одно восклицание принцессы, прежде чем та ссутулилась, как марионетка с перерезанными нитками.

* Использовано слово threesome, которое означает, объединение трех людей (в любой конфигурации) для отношений и секса.

- Да, можно и так сказать. - Я старался казаться настолько уверенным, насколько мог, а затем задал главный вопрос: "Итак, каков же ваш ответ?»

Джуди сурово посмотрела на меня и ответила: «Шеф, это может быть…»

- Это действительно может сработать! - К нашему искреннему удивлению, именно внезапное восклицание принцессы прервало Джуди, когда она встала с сияющими глазами. - «Как же я раньше об этом не подумала!?»

- Эм… Элли, ты что… ? - Начал я, но на этот раз меня прервали, потому что принцесса бросилась ко мне и схватила за руку.

- Лео, послушай! Есть на самом деле старая традиция в семье Драцис, где глава семьи может иметь несколько любовниц! Это чтобы поддержать родословную, но если я попрошу отца, я уверена, что он позволит это! - Внезапно она села на подлокотник моего удобного кресла и взяла меня под руку. - «Я никогда не думала об этом раньше, но теперь я могу быть официальной женой, а Джуди-наложницей! Все побеждают!»

- Эй! - Внезапно воскликнула моя помощница, когда тоже подошла и схватила меня за другую руку. - «А почему ты думаешь, что я позволю тебе быть официальной женой?»

Принцесса наклонилась вперед и сердито посмотрела на Джуди.

- Конечно, я буду главной женой! Это правила моей семьи!

- Шеф, Элинор пытается использовать свою семью, чтобы преуспеть. Это жульничество.

- Нет, это не так! - Запротестовала принцесса. - «Это самый лучший способ!»

- Мне это не нравится, - сказала Джуди с едва заметной гримасой, еще крепче сжимая мою руку. - «Если ты хочешь, чтобы мы пошли по твоему плану, я позволю тебе быть наложницей».

- Лео! Джуди упрямится, сделай же что-нибудь!

Я взглянул на двух девушек, которые тащили меня взад и вперед, и тихо застонал. Ну, я полагаю, что это так же далеко, как избежать интриги любовного треугольника, съел, да? Ну что ж, это было мое решение сделать это таким образом, так что это была моя ответственность, чтобы справиться с такими ситуациями, как эти. Решив это, я плавно высвободил свои руки и схватил обеих девочек за талию, резко притянув их к себе, пока они не оказались практически сидящими на моих коленях.

- Итак, - сказал я им с улыбкой, которая, как я надеялся, не была слишком озорной, - «я полагаю, вы согласны с моим предложением?»

Они обе смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, казалось бы, участвуя в этом странном, женском единственном общении, которое, казалось, было в состоянии получить сложные идеи через движение бровей и небольшие гримасы, пока Джуди, наконец, не выдохнула и не сказала мне: «это снова дилемма заключенного».

- Да, - кивнула принцесса. - «С супер-чем-то вроде монеты, верно?»

- Нет, это другая половина, хотя она все еще не имеет никакого отношения к реальной дилемме заключенного, - проворчал я.

- Семантика, - усмехнулась Джуди в ответ на мое возражение, прежде чем мягко сказала: - «Я полагаю, что это адекватное решение, учитывая обстоятельства».

- Верно, - кивнула принцесса в знак согласия.

- Ну ладно, - сказал я с ощутимым облегчением, теперь, когда это испытание осталось позади, я пошел вперед и использовал свои уже лежащие руки, чтобы еще крепче сжать их в медвежьих объятиях. - «Давайте все уладим, хорошо?»

- Конечно, - ответила Джуди, едва заметно покраснев, и через мгновение повернулась к другой девушке. - «Во-первых, мы должны решить вопрос о ротации».

- А что такое? - Спросила блондинка, склонив голову набок.

- Ротация в том случае, когда мы можем иметь шефа только для себя, и когда мы должны разделить его.

- О, - глаза принцессы практически сверкнули, когда она кивнула. - «Отличная идея. А как насчет приготовления пищи?»

- Мы тоже должны это запланировать.

- Сегодня мой день! - Воскликнула принцесса.

- Нет, сегодня я сама приготовлю, - сочувственно заявила Джуди. - «Шеф поправляется, так что ему нужно что-то простое».

- Эй! Я тоже умею готовить простые блюда!

Я посмотрел на двух препирающихся девушек, сидящих у меня на коленях, и не мог избавиться от ощущения, что откусил больше, чем мог проглотить… но в то же время я чувствовал, что если бы я заставил себя выбрать одну или другую, то в конечном итоге остался бы неудовлетворенным и в конечном итоге пожалел бы об этом. Моя жизнь и так уже была невероятно запутана, так что эта полиамия или полигамия, или какая-то другая ситуация не казалась мне такой уж большой проблемой. Но самое главное, хотя я чувствовал себя усталым, умственно истощенным и все более раздраженным, я также был странно доволен. Даже голова закружилась. Поэтому я просто позволил своим губам изогнуться в улыбке, которая, как я надеялся, не была слишком глупой, и продолжил обнимать обеих своих подруг, пока они выясняли свою 'ротацию' и что-то там еще…

http://tl.rulate.ru/book/31785/786276