Готовый перевод Электрошарм / Электрошарм: Пролог 2-ого тома – Тени демиургов

– Апчхи, – из Тоши вырвалось несколько мерзких соплей.

– Будь здорова, – ответил я, стараясь не не обращать внимания на визуальную часть этого события.

– Какого так холодно?

– Ночь в лесу, чего ты ожидала?

Укрывшись прихваченными в Китее одеялами мы грелись у костра. Горящие ветви изредка потрескивали, заставляя мою розоволосую спутницу подергиваться. Солнце скрылось за горизонтом, обнажая усеянное далекими светилами небо.

Светилами ли? Ведь этот далекий параллельный мир мог оказаться не более чем внутренней полостью шара, а раскинувшееся сверху темно-синее полотно – изображением на его границах.

Звучит безумно, но вовсе не противоречит логике. Тайны, что недавно стали для меня явью, допускали большой простор для фантазии.

Демиурги – существа совершенно другого порядка, скитающиеся меж мирами и меняющие их суть. Не лишним будет назвать их богами. Злыми бесчеловечными богами, что ежегодно отправляют в Олимп горстку попаданцев, сталкивая их в бессмысленной битве.

Обман – вот как я это называю. И, к сожалению, из всех здешних игроков к истине приблизился лишь я. Даже горстка товарищей, что сладко дрыхнет в нашем лагере остается в неведении.

Почему не тороплюсь их просветить? Сам не знаю. Интуиция подсказывает, что рано, что они могут неадекватно отреагировать на все это. Или же дело в банальном страхе?

– Эй, Солт, расскажи чего интересного.

– Интересного? Мы ведь почти все время вместе. Ты и так все знаешь.

Что за внезапный приступ любопытства? Неужели она что-то подозревает?

– Мммм Тогда поведай о своей прошлой жизни.

– Еще чего!

Нет уж. Лучше бы подозревала.

– Отстой, – подхватив подбородок ладошками, Тоши пялилась в костер. – Вот вечно ты такой угрюмый и неразговорчивый. Когда вокруг ничего не происходит, то и сам становишься скучным пай-мальчиком.

– Ну уж извини. Я не клоун, чтоб тебя развлекать.

– То есть? А когда я пытаюсь растормошить беседу, это по-твоему – клоунада?

– И ты справляешься с ней чертовски хорошо!

Тоши осудительно прищурила глазки.

– Знаешь, не будь здесь так холодно, я бы мигом подскочила и заставила тебя пожалеть о сказанном.

– Наоборот же. Разомнешься, сразу потеплеет.

– А ты только этого и ждешь, провоцируешь меня. Нравиться, когда девушки делают тебе больно?

– Кажется, мы уже проходили этот разговор.

– Но ты так и не ответил.

Внезапный порыв ветра заставил кожу дрожать, и даже совы (или что тут вместо них) заухали с особым холодком.

– Да! Я из этих! – заявил с горделивым лицом.

– Фу, какая мерзость.

Тоши согнулась поближе коленям, а голову повернула в противоположную от меня сторону. Даже ее тень казалось отодвинулась подальше.

– Что за реакция? Очевидно же, что я пошутил!

– Прости, ты выглядел настолько убедительно, что сложно было не поверить. Да и твое повседневное поведение как бы намекает.

– Приведешь пример?

– Секунду, дай что-нибудь придумать.

– Хорошая попытка, Дуреши.

С моих уст непроизвольно вырвался смешок. 

И давно такие дурацкие беседы стали меня забавлять? Изначально раздражали, бесили, сейчас же успокаивают мечущуюся душу.

Никогда ранее не испытывал таких чувств. Другие люди в лучшем случае были тем, с кем я праздно убиваю время. Сейчас же испытываю более глубокую неописуемую привычными словами связь. Это ли не есть дружба?

Наблюдая за карикатурным поведением розоволосой дурехи, выделяя невыделяемые эмоции на лице Би и радуясь каждому пламенному заявлению Года, я нахожу себя совершенно другим человеком. В том старом мире, учись мы в одной группе, работай в одном коллективе, в лучшем случае обошлись бы формальными приветствиями.

Возможно, дело в пройденных вместе тяготах, возможно, в специфике новой среды… Да это и не важно. Не всегда имеет смысл рыться в причинах. Я просто хочу, чтоб с этим ребятами все было хорошо. Я чувствую ответственность за них.

– Эхх, – мои легкие вытолкнули скопленный внутри воздух

– Солт?

Ладно, все же я должен поведать им правду, а раз так получилось, что мы сейчас вдвоем, то пожалуй начну с Тоши.

– Слушай… – хотел приступить к объяснениям, но был прерван.

Липкое холодное чувство страха.

Там что-то есть. В нескольких метрах от Тоши, на границе между тьмой и светом двигалось что-то невразумительное.

Оно ползло по земле, словно гибкая змейка. Ползло, однако не в привычном смысле слова. Эта штука вовсе не касалась земли, не парила над ее поверхностью и не барахталась снизу. Словно проекция из иного, невидимого людскому оку измерения. Для простоты можно было назвать ее “тенью”, однако и ею она не являлась. 

Тьма, но не та что является обычным отсутствием света, а что-то самодостаточное и вполне материальное.

Извиваясь в безумном танце, тень напоминала дикий язык пламени. Поначалу она вызывала лишь внутренний дискомфорт, однако через несколько мгновений я осознал, что опасность настоящая.

Закончив изгибаться, тень моментально приняла форму руки и потянулась в сторону ничего не подозревающей Тоши.

– Берегись! – закричал я с перепугу.

К счастью, Тоши не из тех тугодумных увальней, что будут хлопать глазами, пока проблема сама не стукнет по башке. Не долго думая, моя товарищ-ассасин ловко отпрыгнула в сторону.

– Что за дела, Солт? Тут ведь ничего нет, – сказала девушка, оглядываясь по сторонам.

– Под ногами!

Но тени было плевать, она упорно продолжала преследование, вытягиваясь и разворачиваясь в нужном направлении.

– Аааааа! Это что змея? – запаниковала Тоши.

Как сражаться с огромными чудовищами, так бесстрашный воин, а сейчас решила отыграть несчастную принцессу?

Смешно? Нет. Я знаю, что ты просто дурью маешься, Тоши. Прекращай.

И словно услышав мои мысли, девушка мигом переменилась. Ее лицо охватила озорная улыбка, а руки потянулись к поясу.

– Разве я разрешала вам распускать руки, молодой человек?

“Вчик”

Две металлические звездочки возникли в ее сжатых пальцах, а дальше легким перекрестным движение рук Тоши отправила их в полет. 

Песня железных птиц. Резко и метко звездочки поразили извивающуюся цель.

“Вшух”. 

А вслед за ними прилетела и моя стрела.

Не думали же вы, что я опять буду с открытым ртом таращиться на происходящее?

Тень отпрянула назад, извиваясь от атак. 

– Отлично, мы можем ранить эту штуку!

Несколько последовательных выстрелов и бросков, и тень окончательно скрылась в темноте.

– Good job! – Тоши обернулась в мою сторону и самодовольно улыбнулась, словно хвалила саму себя.

– Погоди, рано радоваться, – натянув следующую стрелу я начал осматривать округу. Что-то в происходящем никак не давало покоя, и дело даже не в скрывающемся в потемках враге. Что-то важное было упущено нами.

– Тоши, встань поближе к костру. Чем ближе мы к свету, тем сложнее ему будет нас достать.

– Солт…

– Чего ты медлишь? 

Опять. Безграничная тревога. Мысли остановились, обнажая настоящую реальность. С перепуганным лицом Тоши пялилась в костер, и мне не оставалось ничего, кроме как посмотреть в ту же сторону.

Фотокарточка. Вот что мне напомнило, то паранормальное зрелище. Время и пространство буквально застыли, как это обычно показывают в голливудских фильмах. Можно было заметить поодинокие огненные искры, оторвавшиеся от основного пламени. Пропал и привычный фон в виде звуков природы. Остановилось все, кроме меня, Тоши и вероятно врага.

Еще и удивлялся, почему остальные не проснулись. Замкнутыми в этом бесконечном мгновении оказались лишь мы с Тоши. Застывшая на полувдохе рожа Года однозначно подтверждала мою догадку.

– Не время спать, ходи сюда, – я сделал пару шагов в сторону Тоши, схватил ее за руку и подтащил к себе. На мгновение даже почудилось, что она тоже впала в эту фантастическую спячку, однако, к счастью, это оказалось неправдой. 

Одарив меня озадаченным взглядом, девушка все же сделала несколько шагов к костру.

– Солт, что за чертовщина?

– А мне откуда знать.

Чертовщина. Обычно это слово используют не по назначению, однако здесь оно подходило как нельзя лучше. Эдакая ситуация на грани фэнтезийного и паранормального.

– Что будем делать? – Тоши перешла на шепот.

– Говори нормально, ничего не слышу.

– Вдруг оно ориентируется по звуку? Довольно стандартная ситуация для кинематографа.

Жаль только мы не звезды фильма.

Возникшая опасность совсем не походила на то, с чем мы встречались прежде. Ранее враги были лишь обычными анимированными болванками, обладающими парочкой способностей. Сейчас же...понятия не имею, чего ожидать от этой штуки.

– Возможно, оно боится света? – предположил я.

– Но ведь эта штука все таки вылезла наружу, – Тоши достала парочку кинжалов и заняла боевую стойку.

Я тоже не расслаблялся и продолжал сканировать округу. Висящую в небе луну заволокло облаками, недостаточно густыми, чтоб полностью впитать ее сияние, но достаточно, чтоб сократить его в разы. В итоге привычный белоснежный цвет приобрел грязного серого оттенка.

– Кажеться, тень остановилась, – сказал, не опуская лука.

– Так что? Пойдем присядем и продолжим нашу милую беседу?

– Я не это имел ввиду!

Что делать оставалось неясно. Ни малейшей гребаной идеи!

Оставалось лишь молча торчать в центре небольшой осветленной области, ожидая коварной атаки врага. Как долго? Похоже, что до утра, однако, и это далеко не факт. К тому же, а это утро вообще наступит? Если завис огонь, зависла живность и наши товарищи, не значит ли это, что и само время остановило свой ход? Переводя на более практичный язык: и солнце, и луна не поспешат сменить друг друга в небе.

Пытаясь как-то осмыслить ситуацию, найти из нее разумный выход, я только убеждался в том, насколько все хреново.

– Эй, Солт, ты еще долго собрался мяться? Придумай уже что-нибудь!

– Интересные у тебя запросы. Может сама что-то предложишь?

– Я – храброе сердце нашей команды, а ты – ее мудрая головушка. Будь добр, выполняй свою часть работы.

Храброе сердце? Это еще что за чепуха?

– Чтобы что-то придумать нужно, как минимум, что-то знать, а информации об этой хренотени у нас ровно ноль.

– Значит, тебе нужна информация?

Что-то не нравиться мне в ее безумном выражении лица.

Спрятав кинжалы, Тоши повернулась к костру и начала по-злодейски перебирать пальчиками.

– Такс, посмотрим, – сказала и наклонилась к земле.

Виляя своей обтянутой попкой, Тоши начала браво рыскать в грязи. Моя кавайная неотесанная свинка. Если в конечном итоге она окажется полезной, то обязательно угощу ее трюфелями.

– Солт, ты следишь за периметром?

– Пфф. Да-да! Естественно! 

По-правде говоря, около десятка секунд я следил только за ее жопой. 

Благодарю вас, хренотень-сама, что решили не пользоваться моей минутной слабостью.

– Есть! 

Палка. Она подняла обыкновенную деревянную палку.

– Ты хочешь поиграть с ним в собачку?

– Почти.

Ага. Отличная идея.

Затем Тоши чуть-ли не вплотную подошла к огню и просунула кончик деревяшки внутрь.

– Солт, почему она не горит?

– А должна? Время ведь остановилось.

– Мне почему-то казалось, что это работает иначе.

На секунду девушка надулась, но уже через мгновение вспыхнула новой идеей.

– Что, если добыть огонь собственноручно? Как же это делается...Вроде бы нужно еще одну палку или кремень.

Тоши вновь кинулась на четвереньки и принялась искать подходящий инструмент. Мне оставалось лишь вздохнуть. 

Я уже успел догадаться, зачем она все это делает, но в тоже время находил выбранный метод нелепым. Заниматься изобретением огня, когда в любой момент может атаковать враг – не лучшая затея.

У меня был способ понадежней.

Как следует натянув тетиву, я прицелился в то место, откуда последний раз показалась тень.

– Божий…

Вокруг стрелы потихоньку начал собираться свет. Желтые крупицы энергии возникали из ниоткуда и неспешно приклеивались к древку и наконечнику стрелы.

– ...блеск!

До уровня Аполлона мой дар и близко не дотягивал, но все же сработал на отлично.

Элегантный беззвучный выстрел. С божественной грацией снаряд света вырвался из моих рук и направился прямиков в темную бездну.

– Я нашла! Я нашла!

Тоши успела обернуться лишь к тому моменту, когда атака возымела свой эффект. В точке попадания образовался небольшой золотистый купол, освещающий окружающее пространство.

– С-солт! 

Пугающее зрелище. Змееподобная рука и застывшие языки пламени не шли с этим ни в какое сравнение. Я словно очнулся в одном из тех снов, кидающих в холодный пот.

Всего в метре от эпицентра света стояло антропоморфное нечто – полноценная версия тени. 

Существо не от мира сего даже по меркам Олимпа. Если его рука казалась проекцией на землю, то эта сущность отображала саму себя на объемную часть пространства.

Черный нестабильный человек. Периодически силуэт передергивало, или же лучше сказать “подглючивало”. Он словно картинка из старого пленочного фильма местами съезжал с привычной позиции и также быстро в нее возвращался.

– Мне атаковать? – Тоши держала снаряды наготове..

– Да!

Команда оказалась запоздалой. Несколько железных звездочек и пара последующих стрел ушли в никуда. Быстрой напряженной походкой тень отдалилась от уже почти погасшего божьего блеска и вновь скрылась во тьме.

– Мы должны прикончить эту штуку! – гневно заявил я.

Возможно, мое решение было поспешным и недостаточно обдуманным, но я не видел другого исхода. Всяко лучше действовать, чем ждать пока оно нас сожрет.

– Тот свет, эта твоя новая способность?

– Ага, – небрежно откинул и начал пялиться в предполагаемое местонахождение тени.

Божий блеск восстанавливается целых три минуты, а количество стрел ограничено. Нужно выложиться на максимум.

– Когда я использую божий блеск, будь готова сразу же поддержать.

– Есть! 

Говорил уверенно, но в душе метался, как пес.

Не похоже, что тень будет стоять на месте, и пока сама не атакует, мы не сможем узнать ее местоположения. С каждым нашим шагом обстоятельства лишь усложнялись.

– Это вовсе не обычный моб и даже не босс. У него явно есть интеллект, будь на чеку, Тоши.

– Ты хочешь сказать, что он из того же класса, что и шаман могров?

– Не знаю…

К такому выводу можно было прийти, опираясь исключительно на его действия, но было здесь и нечто иное. Нечто выходящее за рамки системы.

Демиурги – ответ возник из ниоткуда. Единственное возможное объяснение. Эта штука непременно должна быть с ними связана, а это значит…

Я скинул лук на землю и сделал несколько решительных шагов вперед.

– Солт?

Та ведьма повелительница болотников, Виави, она ведь говорила, что взять их обычными методами не выйдет.

– Братец, не знаю, что ты задумал, но это явно не лучшая идея.

Также старуха говорила, что у меня есть шанс обрести ту самую силу, что поможет компенсировать этот глупый недочет.

– Солт, еще один шаг и я тебя сухожилия подрежу!

Если речь не об этом, то о чем?

Звонкие шаги послышались за моей спиной. 

Знаю, прозвучит слишком надменно, но единственный, кто может всех спасти – это я. 

Держать все в тайне больше не имеет смысла.

Ага, а вот и она.

Как и ожидалось, на встречу мне рванула рука голодной тени. 

Мне не нужно прибегать к уловкам, ведь я готов сражаться здесь и сейчас.

Пламя темно-пурпурного цвета охватило мой сжатый кулак. Приступ жара заставил чело потеть, а лицо корчиться от боли, но остановиться я не мог. И дело не только в чувстве ответственности, и желании защитить близких. Какой-то безумный азарт охватил мою душу.

Дрожащие руки потели, мозг продуцировал пессиместические расклады, однако моя душа толкала весь этот механизм вперед.

Шаги сзади притихли и я услышал твердое “не подведи”.

Даже если бы захотел, то больше бы не смог остановиться, вернее, я бы ни за что не захотел чего-то подобного.

Пурпурное пламя разгоралось, приобретая форму конуса. Его огненные языки начинали бегать по кругу, напоминая кусающих свой хвост змей.

В тоже время другая, теневая змея почти достигла моих ног.

Ранее я всегда оступался, спотыкался на самой последней ступени. Теперь же все будет иначе. Так это или нет, но я отчаянно хочу верить в перемены. Что преодолел эту непреодолимую стену обыденности и ограничений. Что стал настоящим героем.

– Абсолютная зависть!

Тяжесть и жар. Тогда в битве с Ризой, я так и не сумел прочувствовать побочный эффект от этой техники. Я был побит как физически, так и морально, и просто абстрагировался от боли. 

Но не сейчас

ОГОНЬ

Мои губы тянуться в ироничной улыбке, но я все равно продолжаю идти.

Пламя начинает разрастаться, превращается в водоворот, готовый поглотить атаку любой мощи. Остается лишь немного изменить его форму и сделать финальное движение.

Ощущения настолько невыносимые, что хочется реветь и плакать, и я не сдерживаю себя в этом позыве.

Сам не слышу своего голоса, но чувствую напряжение связок.

Рука поднимается ввысь, а созданный ей водоворот приобретает форму купола.

Тень уже у ног, а я, продолжая надрывать голос, размашистым пламенным движением опускаю пурпурный купол вниз.

Я чувствую себя могучим греческим мужем, занесшим свое славное копье над телом зверя.

– Получай!

Моя зависть накрывает тень.

Треск. Шипящий звук помех.

– Дааааааааа! – триумфально вопит Тоши.

Я аж затылком чувствую, как она прыгает с вытянутыми вверх кулачками.

А что мой враг?

Тень рвется, словно огрызок бракованной ткани. “Рука” остается внутри купола, в то время как дрожащая культя неспешно возвращается в тьму.

Пугающие неестественные звуки доносятся с той стороны, однако я больше не боюсь. Собрав последнюю волю в кулак, я преодолеваю боль и всасываю пойманную тень внутрь. Пурпурный водоворот шипит и извивается, пока окончательно не переваривает чужеродное тело.

Способность поглощена.

Получена новая способность “Хватка проекции. Уровень???” (Время кражи – минута).

– ЕЩЕ НЕ ВСЕ!

Враг отступает, чтоб сменить позицию.

Будто я ему позволю!

Пустая рука вытягивается в ту сторону, словно пытается схватить его за хвост.

– Хватка проекции!

А затем из моей тени выскакивает нечто. Или можно сказать, что тень удлиняется образуя своеобразную руку. Бесстыдно несясь по земле, она преследует врага и, кажется, даже успешно его нагоняет. 

– ДАВАЙ, СОЛТ! – орет ни черта не понимающая Тоши.

Ее голос добавляет мне сил и я, вопреки ужасному жару, продолжаю преследование.

Тень врага прыгает во тьму, а моя ныряет за ней.

Я ничего не вижу, но продолжаю контролировать проекцию исключительно интуицией.

– ПОЙМАЛ!

– ТАЩИ ЭТУ ТВАРЬ СЮДА!

Мне хочется смеяться от радости. 

Этот монстр, что вначале казался недостижимым, вовсю старался вырваться и сбежать.

– НЕ ПОЗВОЛЮ!

Мышцы горели уже не только от греха, но и от обычного физического напряжения. Не думаю, что вообще когда-либо доводил их до такого состояния. Тело буквально молило сдаться и упасть, но я продолжал.

– Идет!

И в определенный момент я почувствовал, что мои действия возымели эффект. Теневой человек продолжал сопротивляться, но все же двигался в мою сторону. Глюки в картинке и звуке больше не вызывали беспокойства, а скорее казались его истошной мольбой о пощаде.

Вот уже его паранормальная пятка показалась на свете, а за ней и нижняя часть ноги.

– Огненная шквал Тоши! – вырвалось из уст моей спутницы.

Плавным элегантным движением она кинула горящую палку в сторону тени.

Деревяшка вонзилась в его пятку, как нож. Яркий-яркий огонь тут же перескочил на тело соперника, заставляя того корчиться в агонии.

Глюки усиливались, тень “бибикала” и шумела.

– Тоши, давай еще! 

– Сейчас.

Еще одна и еще. Враг метушился и дергался, покрываясь оковами из пламя. Он горел и превращался в дым. С каждой новой секундой объем его тела уменьшался, поднимаясь паром к небу.

Тридцать секунд, сорок пять…

Время действия греха подходило к концу и эффект кражи должен был скоро развеяться, тем не менее сомневаться в победе не приходилось. За несколько секунд до конца проекция моей руки разжала пустое пространство и спокойно исчезла вслед за тенью. От врага не осталось и горстки пепла.

Безоговорочная победа. У меня наконец получилось. Гордость и сила переполняли мое готовое в любой момент сорваться тело. И этот момент настиг довольно быстро.

– Получай! Вуоча! – окрыленное адреналином розоволосое чудо накинулось на меня и повалило на землю.

– Ай, – обессилено подытожил я.

Тоши уселась сверху наездницей и ликующе начал трясти меня за плечи. Круглые сутки эта дуреха пребывает в состоянии оптимизма, но сейчас ее вид отдавал особой эйфорией. Ее кожа светилась, а улыбка была чистой и искренней.

Глядя на нее мне и самому хотелось ликовать.

– Прекращай, – я ласково перехватил ее игривые рученки и сильным резким движением перевернул на спину. В итоге мы просто поменялись местами..

– Ой...это…упс.. – замялась она после секундной паузы. Щечки порозовели, а робкий взгляд убежал в сторону.

Я и сам понимал двусмысленность нашего положения, но сил что-то менять уже не было. К тому же в тот момент… Тоши выглядела миленькой.

– Солт? – раздался тихий женский голос. Однако, принадлежал он вовсе не Тоши.

– Вы что, серьезно? Чееееее? – ошарашенный Год схватился за голову.

По двум бокам от него стояли грустная Кларисса и...она самая. Стоическое лицо Би выражало такие эмоции, что самому стыдно стало.

Разочарование?

Скрестив руки, девушка развернулась и пошла в сторону леса.

“Постой! Это совсем не то, о чем ты думаешь” – хотелось выкрикнуть этот бессмысленный набор букв, но…

...у нас тут это...момент?

http://tl.rulate.ru/book/31083/681312