Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Глава 3 части 1-3

Глава 3

Это был самый обычный день, один из тех спокойных ленивых дней, которые начались в Гринстоуне после избрания Артура. Этот парнишка здорово меня удивил, я конечно понимал что он превосходная пешка, но чтобы настолько…

Ранее я несколько раз использовал Артура, но теперь это стало невозможным. Лаки не просто отобрал у меня марионетку, он ещё и выставил её на всеобщее обозрение. Теперь контактировать с ним может быть просто-напросто опасно…

Я направился на главную площадь чтобы встретиться с некоторыми людьми, у них я покупал информацию и время от времени заключал выгодные сделки. Однако было на площади одно здание, заходить в которое мне сильно не хотелось. Разумеется, это была Ратуша.

Ранее я уже думал о том, чтобы раскрыть Лаки свою личность и начать с ним сотрудничать, но это было… слишком тяжело. «Я просто не могу рассказать кому-нибудь. Не могу».

Поэтому каждый раз, проходя мимо Ратуши, я чувствовал что-то среднее между разочарованием и презрением к самому себе, но в этот раз… всё изменилось.

Я сразу узнал его. Человек, вышедший из Ратуши ровно в тот момент, когда я проходил мимо. Я знал его, и знал насколько он опасен.

- ЙОРМУ!!! – Кто-то сзади окликнул вышедшего человека. Нет, он не просто окликнул. Это был крик полный ненависти. Я сразу понял что это был Кроу. Ранее я неоднократно наблюдал похожие сцены.

- Ааа… старший Кроу, а я и не узнал вас. – Йорму элегантно развернулся и впился взглядом в своего врага.

- Ублюдок, что ты делаешь в Гринстоуне? – Лицо Кроу, обычно спокойного и учтивого, было перекошено гневом.

- А с какой целью ты интересуешься? – Кроу почти моментально сократил дистанцию, он подошел вплотную к Йорму и взял того за грудки.

- Ублюдок, зачем ты говорил с Лаки? Хочешь разрушить то что мы здесь построили? Ты хоть понимаешь сколько сил было вложено, чтобы горожане и наёмники смогли жить в мире? – Кроу перешел к абсолютно неоправданным обвинениям. По крайней мере, пока их можно было считать неоправданными.

- Да, слышал вы проделали хорошую работу…

- И нам не пришлось бы так стараться если бы не один из твоих гадов-помощников. – Йорму лишь усмехнулся после заявления Кроу.

- Я не могу отвечать за действия всех моих подчинённых. Только такой как ты будет заниматься подобными глупостями.

Между этими двумя была бездна. И она была до краёв наполнена их ненавистью. Сколько я себя помнил, они никогда не ладили, и в конце концов это привело к тому что Кроу покинул гильдию СилкРоуд. «И я тоже виноват в этом».

Тем больнее мне было видеть их очередную стычку. Я не мог вмешаться. Я не мог остановить их, как делал это раньше. Я вообще больше ничего не мог сделать.

- Ты…

- Успокойся Кроу, или ты хочешь привлечь внимание городской стражи? – Только теперь Кроу осмотрелся и понял что приковал к себе внимание всех кто был на городской площади. Он нехотя отпустил Йорму и понизил тон голоса.

- Ты здесь чтобы провернуть одну из своих тёмных схем, так ведь?

- Не совсем. Да и с чего бы мне говорить тебе о цели своего прибытия? – Йорму нагло развернулся и пошёл к выходу с площади.

- Не смей уходить так просто! – Кроу пошел следом и мне пришлось незаметно последовать за ними.

- Я всё равно узнаю от Лаки о чём вы говорили, и уж поверь мне, он достаточно умён чтобы не повестись на твои уловки.

- Какая жалость… ведь мы уже заключили сделку. – «Что?!». Кажется, мы с Кроу одновременно подумал об одном и том же.

- Это неважно. Чтобы ты не задумал – я не дам этому случиться.

- Тогда ты идиот! – Йорму резко развернулся и впервые повысил голос в ответ на обвинения Кроу.

- Есть вещи которые нужно делать, не только ради прибыли, но и для общего блага. Я знаю что тебе плевать, и ты слишком глуп чтобы понять это. Но мир не делится на чёрное и белое. Добро и зло – это выдумки для идиотов вроде тебя.

- Ты как всегда красноречив, говоришь что зла на свете нет, но сам им являешься. Скольких ты уже обманул? Сколько людей разочаровал? Ты хоть спишь по ночам, твои оправдания работают хотя бы на тебя самого?! – Они перешли на личности, этим всё всегда и заканчивалось.

- Не тебе меня судить. И уж точно не тебе останавливать. Можешь поговорить с Лаки если хочешь. Я иду в трактир.

- Думаешь я отпущу тебя?! Пока ты в этом городе, я ни на секунду не оставлю тебя без присмотра, может в столице СилкРоуд и имеют авторитет, но это Гринстоун! – Йорму лишь закатил глаза после тирады Кроу.

- Ради бога, таскайся за мной сколько хочешь… - Эти двое всё больше отрывались от моего преследования. Если я продолжу идти за ними, то могу быть замечен, а этого нельзя допустить.

Я остановился и перевёл дыхание. «Значит, Йорму в городе, более того, он говорил с Лаки». Я последний раз взглянул в сторону двух фигур что уже растворялись в вечернем сумраке. «Если так, и если он действительно предложил ему какую-то сделку… я не могу это игнорировать».

Если Йорму лично приехал в Гринстоун, значит ставки действительно высоки. «Если из-за моего бездействия кто-то пострадает...», я снова вспомнил тот инцидент из-за которого Кроу покинул СилкРоуд, тогда именно из-за моего бездействия множество людей понесли урон. И по сей день это было тяжелым грузом у меня на душе.

«Похоже, мне всё-таки придется поговорить с ним», я направился к Ратуше чтобы поговорить с человеком которого уже давно знал, я направился туда чтобы рассказать ему правду и не допустить повторения тех ужасных событий.

***

Йорму покинул мой кабинет несколько минут назад, за это время я неспешно обдумал кого стоит оставить на замену и как распределить обязанности. Это была хорошая задачка, я всегда старался выстраивать систему, которая смогла бы функционировать без моего присутствия. «Вот и проверим, удалось мне это или нет».

*Тук-Тук-Тук*

Был уже поздний вечер, так что я не ожидал посетителей. «Может Йорму вернулся чтобы ещё что-то рассказать?». Было ещё много информации, которую я хотел у него узнать. В том числе положение дел в столице.

- Входите. – В комнату вошла та, кого я увидеть совершенно не ожидал. Девушка, которую я видел в первый день прибытия в этот мир. Та, о чьём существовании я периодически просто забывал, то ли из-за её немногословности, то ли из-за неприметности.

- Амм… Вика? – Я даже не был уверен что правильно запомнил имя.

- Здравствуй Лаки. – Она прошла в кабинет и села на стул напротив меня.

- Я… могу чем-то помочь? – Я даже отдалённо не представлял зачем она решила посетить меня в столь поздний час.

- Нет, скорее я могу тебе помочь. – «Неожиданно», я сложил руки домиком и опёрся на них подбородком, сделав ожидающий вид и взглядом попросив её объяснить что она имеет ввиду.

Она очень тяжело вздохнула.

А потом ещё раз. И продолжила молчать. Казалось открыть рот сейчас – для неё самое страшное в жизни испытание.

- Ну… в общем… давай познакомимся. Ещё раз. Хоть мы с тобой уже и знакомы. – «Что за бред?», в прошлом, мы с Викой уже познакомились в кабаке Гальта, она почти ничего о себе не рассказала, но я не придал этому значения.

- Ну… давай.

- В общем… мы с тобой уже знакомы… но не так, как ты думаешь… - «И как это понимать?»

- Я… - Она сделала очень глубокий вдох и заглянула мне в глаза, в них горела решимость. - … Я Виктор Неманов, мастер и основатель клана «SilkRoad».

В кабинете, как и у меня в голове, повисла гнетущая тишина. Я прекрасно её расслышал, но просто не знал как отнестись к подобному заявлению, всё что я смог из себя выдавить было лишь:

- Чё?

- Я могу доказать. Твой показатель выносливости равен -6, это самый низкий показатель на сервере, и по официальным данным, он невозможен из-за игровой механики.

- Подожди-ка секунду…

- Ты сам говорил мне об этом когда-то давно, когда мы были в данже. – Постепенно мои мысли пришли в порядок. У моего персонажа действительно была особенность: ужасно низкая выносливость. Я специально максимально занизил её чтобы получить бонус к харизме, в Хоте была такая возможность.

Конечно, изменение параметров требовало существенной оплаты и имело ограничения, но я смог обойти их, повысив свой показатель харизмы до высочайшего на сервере, в то же время понизив свою выносливость до буквально недопустимых значений. Разработчики даже заявляли что так сильно уменьшить характеристику может только очень сильное проклятие.

И это было моей главной слабостью. Если бы кто-то узнал об этом, то смог бы без труда разработать тактику сражения со мной и победить, надавив на эту слабость. Поэтому о ней знали лишь очень немногие люди, одним из которых был Виктор Неманов, человек когда-то основавший гильдию СилкРоуд.

- Так… погоди… мне нужно всё обдумать. – Я взглянул на неё (него?), и снова все мои мысли будто пропали. Ведь если человек передо мной это Неманов то…

- … Ты рассказал мне ещё когда ИВ не захватили весь сервер. Мы с тобой в тот момент были обычными игроками, 40-ого что ли уровня… - Она в подробностях рассказала о том как Неманов узнал о моей слабости и когда это произошло. Более того, по тому как она рассказывала, складывалось ощущение что передо мной человек, который играл в Хоту с самого момента её запуска.

Несомненно, передо мной был Виктор Неманов.

- Достаточно, я понял. Это… конечно… – Я даже слов не мог подобрать чтобы выразить всю гамму своих эмоций.

- Шокирует? Представь моё удивление. – Он недвусмысленно развёл руками вдоль своего тела.

- Но… как это возможно?

- У меня был второй персонаж, как ты понимаешь женского пола. – Мы заглянули друг другу в глаза и я попытался представить что чувствует этот человек, запертый в чужом теле. У меня не получилось…

- Когда мы попали в этот мир, в Астарт… - Именно так назывался континент, который был основным местом действия Хоты.

- … я уже обнаружил что стал таким. Ощущения, как ты понимаешь, не самые приятные. – Я даже близко не мог понять что он чувствовал, но просто кивнул в знак согласия.

-… ты первый кому я рассказал. Это… довольно неплохо. Чувствую себя немного лучше.

 - Хорошо, но… почему ты раньше ничего не говорил? Мы же тут уже месяц.

- Думаешь это так просто?! Мне приходилось скрывать свою личность всё это время. Даже при нашей первой встрече. Я почти всегда использовал Артура чтобы внести предложение или озвучить свои мысли. – Я вдруг вспомнил что при нашем знакомстве Артур показывал превосходные знания в коммерции, что сильно меня удивляло, особенно на фоне его общей некомпетентности. Со временем я заметил что он совсем перестал предлагать хорошие идеи, но списал это на неверное первое впечатление.

- Так вот почему…

- Это ещё не всё. Я мог бы раскрыть свою личность раньше, но есть одна очень большая проблема.

- Какая?

- Помнишь Олесю, ту девушку, которая впала в панику после встречи с мантикорой?

- Конечно.

- В общем… она… - Виктор снова стал запинаться в словах, но всё же нашел в себе силы и продолжил. - … она… моя невеста. Мы помолвлены в реальной жизни.

Кажется, на секунду после его слов я обрёл просветление. Под градом происходящего абсурда мысли в голове остановились и я узрел истинную суть вещей. Конечно, длилось это всего секунду, ведь сразу после этого я осознал сказанное им, и тупо выпучил глаза. Челюсть непроизвольно упала вниз и весь мой вид говорил о крайнем замешательстве.

- Да… Вот. - Он замолчал и снова взглянул на меня, ожидая комментариев.

- Н-да… Охренеть.

- Ага. Охренеть. – Мы ещё какое-то время посидели молча, и я решился спросить:

- Она знает?

- Нет, я же сказал, ты первый кто узнал. Да и как я ей скажу? «Дорогая, это я. Просто тут… проблема небольшая».

- Ну да, логично. – Проблема Виктора пронзила меня до глубины души. Я и представить себе не мог что кто-то может оказаться в подобной ситуации. Я искренне хотел ему помочь, но даже примерно не представлял как это сделать.

- В общем… я пока даже не знаю как тебе помочь, так что…

- А? Да я к тебе не за этим. – Мы оба моргнули и тупо уставились друг на друга.

- Что? Тогда зачем?

- К тебе ведь недавно заходил Йорму, верно?

***

Виктор был моим старым знакомым по Хоте, даже более старым чем Симвель, мы с ним ходили в данжи ещё до того как появились: Искусство войны, СССР и СилкРоуд. Последнюю гильдию кстати основал сам Виктор, который был очень хорош в коммерции и решил применить свои знания в игровом мире.

Помнится, я тогда не отнёсся к его идее серьёзно, и очень зря. Ведь со временем СилкРоуд стала богатейшей гильдией на сервере, а сам Виктор богатейшим игроком соответственно. Он неоднократно пытался заманить меня, обещая место своего заместителя, и неоднократно получал мой отказ. Не смотря на это, мы вполне неплохо общались, и нас даже можно было назвать друзьями. Во время конфликта с ИВ именно наша с ним дружба позволила мне привлечь часть сил Шёлкового пути на нашу сторону.

И вот сейчас, этот человек сидел передо мной не в своём теле и задавал вопросы:

- Что он тебе предложил?

- Какая потенциальная выгода?

- А какая ему выгода?

Я ответил на все его вопросы, ведь он уже доказал что является тем за кого себя выдаёт. Виктору я точно мог рассказать о сделке которую заключил с Йорму. Я закончил пересказ нашего диалога, ответив на все вопросы которые интересовали Виктора.

- Ясно. – Он замолчал и принял очень задумчивый вид. Я решил что не должен прерывать его мысли, и просто ждал пока он что-нибудь скажет.

- Это… разумно. Если всё так дальше и пойдёт, то банк действительно скоро обанкротится…

- Значит, я принял верное решение, согласившись на эту авантюру?

- Не всё так просто. У Йорму всегда есть скрытый мотив. Ему никогда нельзя доверять. Тот факт что он ни разу тебе не солгал подтверждает это.

- С чего бы вдруг?

- Много ты знаешь людей которые не врут? – Я не знал ни одного.

- Вот именно. Таких нет. Просто некоторые врут особенно умело. – Взгляд Виктора стал тяжелым и мрачным.

- Этот человек… он… не остановится ни перед чем ради своих целей. – Его слова сильно разнились с моим впечатлением о Йорму.

- Думаешь это ловушка?

- Возможно, но если так, она очень небанальная. Йорму тебе не Солир, ходы которого можно просчитать, нет. Он может строить планы на годы вперёд. В будущем ты определённо пожалеешь что сегодня принял его предложение. – Это была вполне разумная точка зрения, Йорму оставил о себе хорошее впечатление, но я понимал что у него могут быть свои скелеты в шкафу.

- Так что по-твоему? Я должен отказаться от этой затеи? – Похоже, мой вопрос поставил Виктора в тупик. Я не собирался разрывать сделку с Йорму, но всё же решил спросить мнения Виктора.

- Нет, я так не думаю. Теперь он может воспользоваться этим, сказать что хотел предотвратить катастрофу, но ты ему помешал. Это конечно не правда, но кто станет разбираться когда наступит кризис?

- Думаешь он может сделать что-то настолько наглое? – Такой вариант казался мне маловероятным. Но Виктор лишь усмехнулся.

- Ты знаешь почему Кроу покинул СилкРоуд? – Это был неожиданный вопрос, на который я не знал ответа, и отрицательно покачал головой.

- Они с Йорму были своего рода соперниками. Каждый метил на место маршала. – В клановой системе Хоты в каждом клане было четырнадцать привилегированных должностей: Мастер, замМастера, Маршал, замМаршала, и 10 капитанов. Капитаны могли командовать в клановых битвах и выполняли мелкие административные функции, маршал и его зам могли объявлять войну и назначать капитанов, мастер и его зам могли всё, даже исключать людей и распустить клан. Поэтому титул замМастера обычно не использовался в крупных гильдиях. Ни один мастер не хотел чтобы всё, что он строил в течении многих лет вдруг пошло прахом из-за чьей-то обиды или глупости.

Из-за этого, самым высоким чином в клане после мастера обычно являлся маршал. Как я понял со слов Виктора, именно за этот титул конкурировали Кроу и Йорму.

- И что же произошло?

- Я бы не хотел вдаваться в детали, если в общих чертах: Кроу собирался совершить одну очень выгодную сделку, которая принесла бы ему много прибыли и авторитета. Лично для меня на тот момент его назначение было делом решенным. Но вмешался Йорму. Я до сих пор не понимаю как он смог это сделать, но торговые партнёры Кроу обвинили его в мошенничестве. Был огромный скандал и разбирательства. Даже админы игры обратили внимание, но по своему обыкновению не стали вмешиваться. – Это было обычной практикой, админы пристально наблюдали за игроками и искали тех кто нарушает игровые правила, но в остальные дела они почти никогда не вмешивались.

- Всё закончилось тем что Кроу объявили мошенником, а Йорму, обретший влияние в гильдии, подлил масло в огонь, заявив что Кроу ранее обманул и его тоже. Кроу просто не выдержал такой наглости и ушёл из клана. Многие в Шёлковом пути понимали что это была подстава и решили уйти вместе с Кроу. Все его друзья и люди с наиболее высокими моральными качествами покинули Шёлковый Путь и основали «Black Market». И я… - Он на секунду остановился и сжал кулаки. - … я ничего не смог с этим сделать. Просто смотрел, ведь иначе клан раскололся бы окончательно. СилкРоуд просто перестал бы существовать.

Я думал что Кроу просто станет маршалом, а Йорму его заместителем, они оба были невероятно талантливы, гораздо талантливее меня как оказалось. – Он опустил голову - … но я был идиотом. Проморгал огромную аферу прямо у себя под носом. После этого случая Йорму получил огромное влияние. Он стал фактическим главой клана, если бы я вдруг убрал его с должности, то остальные просто накинулись бы на меня с угрозами массово покинуть клан или саботировать его деятельность.

Виктор закончил свой рассказ и теперь просто молча сидел напротив меня.

- Он  чудовище, змей, который гипнотизирует свою добычу. Ты должен быть очень осторожен. – Я принял к сведенью историю Виктора. Она меня впечатлила, но отнюдь не в том ключе, в котором он надеялся.

- Чудовище значит? Хех, ну а кто из нас не таков? – Я улыбнулся глядя на удивленное лицо Виктора.

- Все мы обманываем. Каждый день по нескольку раз. Просто, как ты и говорил, кто-то делает это лучше и может распознать когда пытаются обмануть его самого. Это естественно.

- Лаки…

- Я буду осторожен с Йорму. Но я не стану испытывать к нему презрение, или относиться с предубеждением как делаешь это ты. Личные обиды только и делают что мешают работать. – Я действительно так считал, и искренне полагал что хорошо умею прощать людей. По крайне мере, когда мне выгодно их прощать.

- Ты не понимаешь…

- Завтра я начну собирать команду для путешествия. И раз уж ты так беспокоишься – почту за честь если ты присоединишься.

http://tl.rulate.ru/book/30974/744117