Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Глава 4 части 1-4

Глава 4

На следующее утро у меня уже был примерный план действий. Я собирался распределить свои обязанности советника между нашими новичками и Артуром, после чего посетить всех тех, кого считал потенциальным кандидатом в поисковый отряд.

Конечно, в обычных обстоятельствах я подошёл бы к делу более тщательно, и провёл настоящий отбор, но сейчас время играло против меня, и каждый час промедления стоил слишком дорого.

Я стоял у себя в кабинете, наблюдая за просыпающимся городом через окно, погруженный в эти мрачные мысли. «Йорму, если у меня ничего не получится… надеюсь у тебя есть план Б». После его вчерашнего рассказа я первым делом послал сообщение Симвелю с просьбой прислать доклад о положении дел в столице, но так как ответ всё ещё не пришел я был вынужден действовать в условиях частичной неопределённости.

Я сел в кресло и уловил лёгкий порыв ветра у себя за спиной. Дверь и окно были закрыты, так что это был не сквозняк. Я почти сразу понял что нахожусь в комнате не один.

- Выходи, у нас не так много времени. – Оля почти моментально возникла у меня за спиной, и недовольно спросила:

- Ты вдруг научился замечать моё присутствие?

- Полагаю приноровился. – На самом деле я подозревал что это из-за амулета истинного зрения. Если бы его на мне не было, вряд ли я почувствовал бы такую мелочь как сквозняк.

- Интересно. – Она обошла стол и села напротив меня.

- Ты первый кто смог обнаружить меня в режиме скрытности. Впечатляет. – Она явно намекала на то что не верит что я «просто приноровился».

- Да я вообще впечатляющая личность. – Я решил что глупо отшутиться будет лучшим выходом, ведь пока я не собирался рассказывать Оле об амулете истинного зрения. «Как бы я ей ни доверял, страховка не помешает».

- Впечатляюще падшая личность. Ну, так зачем ты вызвал меня с самого утра?

- Есть две причины. Во-первых: что там с вчерашним караваном?

- М? – Её явно удивил мой вопрос. – Ничего необычного, просто торговцы. Некоторые из столицы, но ценной информацией не располагают. Этот караван был куда менее значимым, чем я ожидала. – «Вот как. Если б ты знала кто прибыл с этим караваном, ты бы так не считала». Я предполагал что Йорму прибыл в город именно в составе каравана, и наверняка его свита была с ним. Но тот факт что он сумел скрыть всё это от Оли, которая была мастером по добыче информации…

- Ясно. Если вкратце: твой анализ ошибочен. С этим караваном к нам прибыли очень важные гости. – Я с самого начала планировал рассказать Оле о своём разговоре с Йорму. Мне нужен был её совет и её помощь во время моего отсутствия в городе.

- Объясни. – Она скептично подняла бровь и взглянула на меня своими холодными глазами.

- В общем… - Я пересказал ей суть нашего вчерашнего диалога с Йорму. Конечно мне пришлось опустить две детали: как Йорму вручил мне амулет, и тот факт что сразу после него ко мне зашел Виктор со своим невероятным признанием.

- Ясно. Это… вызывает подозрения.

- Ещё бы. Я планирую связаться с Симвелем чтобы уточнить несколько вещей о столице, но рассказ Йорму показался очень правдоподобным.

- Да, он также сходится с теми данными которые есть у меня. – Оля регулярно оповещала меня обо всех новостях приходящих из столицы. Как и обо всех важных новостях в принципе.

- Именно поэтому я согласился на сделку. Если ничего не измениться, то сегодня вечером я покину Гринстоун и отправлюсь на поиски тайника.

- Погоди что?! – Похоже, моё заявление ввело её в ступор.

- Ты что, идиот? В городе только всё наладилось, а ты хочешь уехать? Ещё и когда сюда прибыл маршал СилкРоуд?

- Я всё время буду на связи с помощью этого. – Я протянул ей маленький лист пергамента который умещался на ладони. Разумеется, это была телепортационная формация. Передать её Оле было второй причиной почему я позвал её сегодня утром.

- В случае чего просто отправь мне сообщение. – Она взяла лист, но не успокоилась.

- Да не в этом же дело! Кто будет следить за наёмниками? Контролировать Артура, чтобы он дел не натворил? И, тем более, кто будет смотреть за фракциями и их представителями?! – Я недвусмысленно посмотрел ей прямо в глаза и подмигнул, как бы отвечая на все её вопросы.

- Ну нет…

- Это не так тяжело, как кажется.

- Нет, нет, нет, я не стану заниматься всей этой херней.

- Твои обязанности по сути не изменятся, просто собирай информацию и принимай необходимые меры. Только теперь говорить со мной будешь не в этом кабинете, а с помощью телепортации. – На самом деле я хорошо подумал прежде чем согласился на предложение Йорму, в городе сейчас не было ничего что требовало бы моего личного присутствия, так что я мог спокойно уехать.

- Даже если так, остается ведь бумажная работа и прочая бюрократия. – Она хлопнула ладонью по столу, от чего бумаги разложенные на нём затряслись.

- Этим займется наша новенькая. Милена. – Конечно было странно доверять такие обязанности той, с кем познакомился только вчера, но у неё было самое впечатляющее резюме. Более того, вчера она смогла взять контроль над импровизированным «парадом» и спокойно завершить это мероприятие.

- Да ты шутишь, ты же нанял её только вчера. Она просто не сможет справиться со всем разом.

- Возможно, поэтому мы ей не скажем. – Я хитро улыбнулся и сложил руки под подбородком. -… я скажу ей что это испытательный срок. И всю следующую неделю ей придется разгребать жалобы и общаться с местной администрацией. Она будет думать что это обычные обязанности служащего Ратуши, что, в общем-то, недалеко от истины.

- Думаешь, из-за этого она будет меньше нервничать?

- Надеюсь. Можешь приглядеть за ней если хочешь. – Оля сделала недовольное лицо и посмотрела на меня с презрением.

- Это ты так запрягаешь меня на дополнительную работу?

- Я же сказал: есть хочешь. – Конечно, хорошо если Оля приглядит за новенькой в моё отсутствие, но заставлять её я не мог.

- Ладно, посмотрим. Однако… это всё очень не похоже на тебя. Обычно ты бы семь раз всё обдумал и рассмотрел ситуацию с разных углов, а тут… - Оля осеклась на секунду, но вскоре продолжила:

- Ну… с тобой всё в порядке? – «Вот уж не ожидал», мне даже захотелось рассмеяться, настолько странно было слышать такой вопрос от этой девушки.

- В полном. Это полностью взвешенное решение, хоть я и признаю что оно довольно рисковое.

- Понятно. Тогда… с кем ты отправишься?

- У меня есть несколько вариантов. Сегодня посещу всех кого смогу, и выясню кто сможет мне помочь.

- То есть ты даже отряд заранее не сформировал?! – На Олином лице был неподдельный шок.

- Люблю импровизировать. – Наше общение в этот раз доставило мне массу удовольствия, ведь я смог несколько раз удивить Олю, что случалось крайне редко. Она же лишь смотрела на меня удивлённо-обеспокоенным взглядом. «И с чего вдруг такое беспокойство?»

***

Солнце уже поднималось над городом, и я направлялся к нашему с Виктором месту встречи. Вчера мы договорились заранее встретиться и обсудить как будем отбирать кандидатов в отряд.

У меня уже были мысли на счёт того, кого стоит взять с собой, но конечно, лучше будет посоветоваться с Виктором и выслушать его идеи. Тем более что сам он сразу согласился когда я предложил ему отправиться со мной.

            «Кабак Гальта», знакомая надпись всё так же красовалась у входа в заведение куда я вошел. Именно здесь мы с Виктором собирались встретиться сегодня.

            - О, это же ты… этот… как тебя. – Гальт узнал меня, но не мог вспомнить имя.

            - Серёга…

            - Да, точно. Давно ты не заходил, я уже имя запамятовал.

            - Работы много. – Я вежливо улыбнулся Гальту. Не то чтобы я так сильно любил его заведение, но мне действительно хотелось зайти пару раз, и оба раза я не смог этого сделать из-за загруженного графика.

            - Работа не волк, в лес не убежит. – Он легкомысленно махнул рукой и улыбнулся.

            - Что будешь заказывать? Я как раз утреннюю яичницу делать собираюсь.

            - Тогда её и давай. – Я ещё помнил насколько хорошо Гальт готовит. За прошедший месяц я побывал во многих заведениях Гринстоуна, но такая прекрасная утренняя кухня была только у Гальта.

            - Через несколько минут будет. – Он ушёл на кухню, по пути насвистывая какую-то мелодию. «Похоже из-за открытия банка дела у Гальта идут хорошо». Я осмотрел его кабак и отметил что тот выглядит более прилично, чем в прошлый раз. Добавилось несколько столов, а на подоконниках появились комнатные растения.

            - А ты рано… - На соседнем стуле будто из воздуха материализовался Виктор, чем сильно меня напугал. Казалось, что я на секунду отвернулся и вот он уже появился на соседнем стуле. «Даже Оля появляется не так внезапно».

            Он явно заметил моё замешательство и ухмыльнулся.

            - Как ты это сделал? – После того как обнаружил Олю, я наивно полагал что теперь подкрасться ко мне будет очень сложно.

            - Дело в артефакте. – Он достал из-под одежды небольшую подвеску, которую носил на шее.

            - Это амулет скрытности. Персонаж, носящий его, постоянно находится в режиме скрытности и получает к этому навыку серьёзные бонусы. – «Постоянно?», применение скрытности в Хоте было довольно сложным делом. Конечно, любой персонаж мог войти в скрытный режим, но, при недостатке навыка это не давало никаких преимуществ. Магу вроде меня например, это не дало бы вообще никаких бонусов, так как большинство игроков меня  бы просто обнаружили.

            Но воры и убийцы (вроде Оли и Кроу) были другими. Их скрытность была на высоте, и они могли оставаться незамеченными сколь угодно долго. По крайней мере, пока сами не нападут на кого-нибудь.

            В Хоте после нанесения скрытого удара персонаж выходил из скрытности и был вынужден вести открытый бой. Конечно, это ограничение было легко обойти. Например, применив после удара дымовую шашку или зелье невидимости. Особым мастерством считалось ослепить противника и после этого вновь затаиться, чтобы нанести удар. «Однако, если эта штука держит скрытность постоянно включенной…»

            - Скажи, я правильно понимаю, если ты нанесешь скрытый удар, то не выйдешь из скрытности?

            - Выйду, но ненадолго. Мне не нужно ослеплять противника или заниматься подобными вещами чтобы ускользнуть из его поля зрения. – «Вот как, очень сильный артефакт однако».

            Мне в голову пришло сразу несколько мыслей о том как можно использовать такую возможность, но сейчас меня волновал другой вопрос:

            - Если у тебя есть такая вещь… то какого же уровня твой персонаж, и какого класса? – Виктор грустно усмехнулся.

            - 20 уровней вора, 20 уровней жреца. – У меня медленно отвисла челюсть. Это была одна из самых неразумных прокачек которые я видел. Было странно видеть кого-то с таким персонажем не состоящим в дворовых котах.

            - Знаю о чем ты думаешь, но я специально раскачивался так.

            - Объясни.

            - Всё просто. Я шпионил за собственным кланом с помощью второго персонажа. – Такая мысль мне в голову не приходила, я вообще не понимал до этого зачем Виктору был нужен второй персонаж, ещё и женского пола.

            - Я вступил в СилкРоуд и изображал из себя жреца 20-ого уровня. Вора вкачал, чтобы можно было шпионить и собирать информацию.

            - Ты шпионил за собственным кланом?

            - Йорму обрёл в нём слишком много влияния. Мне нужна была информация из независимого источника. И я её добывал. – «Наверное, когда сидишь на вершине всё видно не так хорошо, как кажется на первый взгляд».

            - Ясно. – Теперь пришла моя очередь невесело усмехаться. Виктор оказался в положении, когда не мог доверять даже собственному клану и был вынужден создать поддельного персонажа чтобы добывать информацию. После этого он оказался в теле этого самого персонажа против своей воли. «Сказать что ему не повезло – это не сказать ничего», кстати об этом…

            - Я подумал о том кого стоит взять с собой.

            - И?

            - Как насчёт Олеси? – Он посмотрел на меня глазами полными праведного гнева.

            - Нет.

        - Тебе придётся решить эту проблему рано или поздно. – Конечно, я не собирался брать в отряд Олесю, просто хотел увидеть реакцию Виктора на такое предложение. Мне нужно было знать как он относится к своей главной слабости.

            Он посмотрел на меня грустно-злобными глазами и отвернулся. Я же повернулся на стуле, и облокотился на барную стойку. В кабаке было непривычно тихо и спокойно, лишь где-то на кухне шипело масло, и Гальт напевал свою мелодию.

- Навивает воспоминания. – Я вспомнил как впервые оказался в этом месте.

- Ага. – Виктор стал немногословен после моего вопроса, но я не собирался просто замалчивать проблему и беречь его чувства. Чем раньше он осознает что нужно что-то делать – тем лучше.

            - Слушай…

            - Заткнись.

            -…

            - Я сам решу что делать с этой проблемой. Не делай вид что можешь меня понять и дать хороший совет. – «Какая прямота».

            - Хорошо. Я тебя понял. Однако мне нужно спросить у тебя несколько вещей.

            - Давай только что-то нормальное.

            - Хорошо. – Я так сказал, но не знал насколько нормальным будет мой следующий вопрос. -… дело в том что… при нашем знакомстве Олеся ведь сказала что учиться в 10-ом классе.

            Он удивлённо посмотрел на меня и звонко рассмеялся.

            - Так я, по-твоему, больной извращенец в теле девушки, который ещё и сам любит помоложе? – «Насчёт тела девушки я вообще ничего не говорил».

           - Нет, но это немного смущает. Ты же говорил – она твоя невеста.

           - Да, и ей 27. Мы всё-таки не просто так понравились друг другу… - После этих слов Виктор впервые с начала нашего разговора улыбнулся. - … естественно она соврала в такой неопределенной ситуации. Всё сделала как я учил. – Он ещё раз улыбнулся и принял довольный вид.

            - Ясно. Погодите-ка… - «Я соврал, Оля тоже, Кира тоже. Виктор и Олеся оказалась тоже соврали в тот день».

            - Слушай, а в тот день, вовремя знакомства хоть кто-нибудь говорил правду? – Виктор удивлённо взглянул на меня, похоже ему эта мысль в голову не приходила.

            - Нуу… Григ.

            - Вот он лучше бы соврал, чем признался что он Маршал ИВ.

            - Ну тогда… Аня?

            - Тут не уверен. – Я всё ещё испытывал подозрения к этой девушке, хоть за прошедшее время они и сильно уменьшились.

            - Да, мне она тоже тогда казалось странной. Впрочем, как и ты. – Мне стало смешно после его слов. «Интересно, и как он воспринял меня в нашу «первую» встречу?», мне хотелось задать этот вопрос, но он слишком выбивался из контекста, и я решил что смогу задать его позже.

            - Если говорить о тех кто не врал… думаю Макс был честен. И та девушка, которую мы нашли последней, Настя кажется. – Мы одновременно повернулись друг к другу и поняли всё без слов.

            *Дзинь*

            С кухни раздался звук колокольчика и появился Гальт с тарелкой яичницы.

            - Завтрак готов! Прошу угощайся. – Он протянул мне тарелку с аппетитно пахнущим блюдом.

            - Спасибо.

***

            - Так… мы найдем Настю и Макса? – Я только недавно закончил есть и расплатился с Гальтом. Теперь мы с Виктором просто стояли у выхода из кабака и обсуждали дальнейший план.

            - Да, я думаю они вполне подойдут. Макс сильный боец ближнего боя, без него никуда. А Настя следопыт, тоже будет полезна. – Не то чтобы я сильно доверял этим двоим, но они были честны и наивны, и я точно знал что за ними никто не стоит. В текущих реалиях это были исключительные качества.

            - Понимаю почему ты так думаешь, но всё же…

            - Есть варианты получше?

            - Не особо… - Виктору нечего предложить, так что мой план можно считать утвержденным.

            - Тогда, зайдем к Барсу, он должен знать где они. – Барс был замом Симвеля и занимал не последнюю должность в СНГ, фракции где находились Настя и Макс. Кроме этого, с самим Максимом он был в дружеских отношениях.

            - Хорошо, пойдем.

            Я знал что Барса стоит искать в неофициальном штабе дворовых котов – той самой общественной бане, куда меня когда-то отвёл Макс. Обычно наёмникам не позволялось жить в подобных местах, но ребята Симвеля взялись расширить двор и вообще всячески помогали владельцам, так что те сами пригласили их пожить в здании. Этому решению также поспособствовало то, что в гильдии было всего шесть человек, и один из них был главой города.

            - Барс! – Мы зашли в уже знакомый мне коридор и я просто выкрикнул имя того, кого искал.

            - Ты что орешь с самого утра? – Из соседней комнаты к нам вышел сильно помятый человек и сначала я даже не узнал его. Растрёпанные волосы, нетвёрдый шаг, полумёртвый взгляд и неповторимый запах перегара. Казалось, что я могу опьянеть просто стоя рядом с ним.

            - Барс, это ты?

            - Ага. – Было очень грустно видеть что такой способный человек стал чем-то подобным. «Неужели это из-за отсутствия Симвеля?».

            - А почему ты…

            - …Такая пьянь? У меня есть уважительная причина. Вчера был праздник фруктовых шляп. – Мне захотелось ударить себя ладонью по лбу, как и каждый раз, когда я что-то слышал про фруктовые шляпы. «Скоро от них будет больше бед, чем от СилкРоуд».

            - Ладно… я понял. Нам нужно найти Макса и Настю, можешь подсказать где они?

            - Хм… Макс вчера был на параде, а потом… всё как в тумане. – «Ну естественно».

            - А Настя… дай подумать. – Его взгляд стал более осмысленным.

            - Она должна скоро вернуться с задания. Если пойдешь к северным воротам, то можешь её перехватить. – «Уже что-то».

            - Кстати о Максе, я сегодня точно пересекусь с ним, могу что-нибудь передать.

            - Отлично. Передай ему это. – Я протянул Барсу небольшой кусок пергамента, ранее такой же получила от меня Оля.

            - А, формация, уже видел такие штуки. Очень удобно, хоть и дорого. – Последнее время на рынке стали продавать небольшие телепортационные формации, цена их была велика, но наёмники имели доступ к своим счетам в банке и теперь многие могли позволить себе такую роскошь.

            - Я передам, но хочу сразу спросить: у тебя нет ещё одной, для меня? – «Интересно, и зачем же ему? Вчера я забрал у Крайца десять пар формаций, теперь мне предстояло решить кому я должен отдать их чтобы поддерживать постоянную связь. Разумеется, первую из них получила Оля.

            - Есть, но… тебе так необходимо иметь связь со мной?

            - Не то чтобы, но лишним точно не будет. - В словах Барса был смысл, пока Симвель в столице, именно он являлся главой гильдии «Дворовые коты». Помимо этого, Барс сам по себе был талантливым парнем.

            Я протянул ему два листа, один для него, второй для Максима.

            - Спасибо. Когда-нибудь это очень пригодится.

            - Надеюсь. – Ответил я, морща нос от перегара.

            - Днём я передам Максу твои слова и формацию, а вам пока советую идти к северным воротам, Настя должна скоро появиться там.

            - Хорошо, тогда до встречи.

            - Да, давай. – Он попрощался и шаркающей походкой направился обратно в комнату из которой вышел.

            - И это заместитель Симвеля? – Виктор впервые решил что-то сказать, и это был упрёк в адрес Барса.

            - Обычно он более… профессионален. – Меня действительно беспокоило состояние Барса, но не настолько чтобы что-то с этим делать.

            - Сколько у тебя формаций?

            - Было десять, теперь уже семь.

            - А кому ты отдал первую?

            - Доверенному человеку в Ратуше. – Я не хотел говорить Виктору что именно Оля была этим человеком.

            - Понимаю. Если вовремя поисков мы разделимся, то нужно чтобы у меня тоже был способ с тобой связаться.

            - Разумно. – Я протянул Виктору формацию и он не сомневаясь взял её. «Осталось шесть».

            - Теперь направимся к воротам?

            - Ага.

http://tl.rulate.ru/book/30974/745037