Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Глава 4 части 1-3

Глава 4

Солнце только поднималось над горизонтом, а я уже стоял на городской стене и наблюдал как 60 с лишним человек, загруженные припасами для путешествия, проходят через городские ворота. Гильдия USSR покидала Гринстоун.

- Скоро здесь всё изменится. – Кира, которая составляла мне компанию этим утром, сделала замечание.

- Да, наша задача сделать так чтобы эти изменения были к лучшему.

- Верно. – Мы пришли к согласию и молча наблюдали за происходящим.

- Твой план… ты уверен что всё пройдет хорошо?

- Нет, но я уверен что это лучший вариант из всех которые я могу придумать. – Вчера мы с Кирой вместе пытались придумать как можно наладить связь с её товарищами в столице. Авангард был сильной гильдией и к тем её членам, которые находились в столице, определенно было приковано нежелательное внимание. Мы пришли к выводу что лучшим вариантом будет отправить в столицу небольшой отряд который выяснит ситуацию и в зависимости от неё будет предпринимать свои действия. Такова была основная задача, но конечно она была не единственной.

- Сегодня я начну формировать спасательный отряд. Позаботься чтобы те о ком ты говорил присоединились к нему.

- Хорошо.

Я пришел сюда так рано чтобы убедиться что Советы покидают город в полном составе, не оставляя для нас никаких «неприятных сюрпризов». Похоже Тайгер был честен, он и все 67 человек его гильдии покинули город, если он и оставил здесь группу людей то они не должны обладать большим влиянием. Теперь я был на сто процентов уверен что СССР вышли из политической игры Гринстоуна.

База «Авангарда» находилась неподалеку, и я решил что не будет ничего плохого в том чтобы пригласить Киру на утреннюю прогулку. Так мы смогли окончательно утвердить наш план и обсудить ещё несколько важных вопросов.

- Только не делай группу слишком большой. Твои лучшие бойцы сейчас должны оставаться в Гринстоуне.

- Да, я понимаю. – С уходом Советов и приближением выборов обстановка в городе будет накаляться. Шелковый путь в любой момент может сделать свой ход и мы должны быть к нему готовы. Помимо этого меня также беспокоила торговая семья СаусБэй, но с этой проблемой я планировал разобраться уже сегодня.

***

- Советник Лаки! А я ждал вас вчера. – Серджио любезно согласился принять меня ранним утром чтобы обсудить нашу стратегию на выборах.

- Простите, было много работы. Мы с представителям других наёмников выбирали кандидата, а это не простой процесс. – Это была чистая правда. Вчерашний день был очень богат на события, у меня просто не было времени чтобы зайти к Серджио. К тому же было-бы странно приходить к нему даже не выбрав кандидата.

- Понимаю, никто не хочет занимать такой пост. К тому же… я слышал что одна из ваших фракций покинула город. – Это был явный вопрос с подвохом. Серджио понимал что среди наёмников тоже существует разлад. «Впрочем, я сам заявил об этом перед всем городским советом».

- Верно, они являются частью гильдии которая сейчас ведет конфликт в столице. – Я решил что нет смысла скрывать очевидное.

- Их уход серьёзно изменил баланс сил, но все контрмеры уже приняты. Беспокоится не о чем.

- Хорошо если так. – Серджио вёл себя гораздо менее дружелюбно чем раньше. Ранее в совете он выказывал мне явную поддержку, но видимо это был спектакль для Клауда. Возможно, Серджио рассчитывал получить от него откупные. Если СаусБэй предложат ему что-то достаточно ценное он может поменять сторону и отменить свою поддержку наёмникам. Все-таки этот человек был торговцем и везде искал выгоду.

- Но вернемся к выборам. Событие доселе беспрецедентное, исход не определен заранее и даже совет разделился во мнении. По правде говоря, я в предвкушении.

- Я тоже. Нам предстоит много работы, и я полагаю, «Металлист» рассчитывает получить определенные выгоды от этого предприятия. – Серджио удивленно посмотрел на меня, но в следующий момент рассмеялся и немного подобрел.

- А вы очень прямолинейны! Сразу к делу и к черту этот деловой этикет! Мне это нравится.

- Решил что у нас с вами и так немного времени.

- Верно-верно. Что ж, раз вы всё понимаете, то будет намного проще. Ранее, в совете я сказал что окажу вам поддержку, но конечно я не смогу убедить всех своих коллег сделать тоже самое. – «Имеешь ввиду что ты не будешь этого делать если я не заплачу?» - Для того чтобы убедить всю компанию «Металлист» помогать вам, вы должны чем-то нас заинтересовать.

- Конечно, я понимаю.

- И у вас есть что предложить? – «О да, ещё как».

- Разумеется. Насколько я понимаю, ваша компания специализируется на металлических изделиях и различных механизмах?

- Это ясно из названия. Все кузницы в городе являются частью нашей компании.

- Прекрасно. Тогда у меня есть для вас эксклюзивное предложение.

- Слушаю.

- В ближайшем будущем наёмники окончательно ассимилируются в обществе и начнут привносить в него новые изобретения. Может не похоже, но многие из нас неплохие инженеры и обладают очень специфическими знаниями. Скажу прямо: поток новых идей и изобретений будет огромен. – Все наёмники имели знания и умения из своей прошлой жизни, как только они начнут применять их на практике можно ожидать настоящей технологической революции.

- Разумеется, для этого понадобятся средства, материалы и рабочая сила. Я могу устроить чтобы именно ваша компания получала все заказы подобного рода. В перспективе вы даже можете получить монополию. – Серджио откинулся на стуле и глубоко задумался. Лицо его было очень хмурым.

- Советник, это…

- … только слова. Я понимаю. Не один здравомыслящий человек не стал бы верить мне при таких обстоятельствах. – «Естественно, мне необходима поддержка Серджио. Я бы наплёл ему любую чушь лишь бы её получить».

- Тогда раз вы понимаете.

- Я готов завтра… нет, сегодня вечером предоставить вам первый прототип. Могу вас заверить, это будет невероятное изобретение.

- Невероятное изобретение?

- Аппарат способный летать без помощи магии.

- Невозможно! – Серджио выкрикнул последнюю фразу потеряв самообладание, а я внутренне упивался от того что произвел на него желаемый эффект.

- Это более чем реально. И скажу больше: это только начало. Я планирую долгосрочное сотрудничество с вашей компанией и потенциальная прибыль может быть больше чем вы способны представить. – Серджио вновь откинулся на спинку стула, на этот раз его лицо выражало крайнюю задумчивость.

- Вы действительно можете предоставить образец сегодня?

- Это будет скорее рабочая модель, чтобы проиллюстрировать принцип работы. Для изготовления полноценного аппарата придется постараться,

- Хм… - Серджио выдерживал театральную паузу, но я уже видел огонёк в его глазах, он взвешивал риск и потенциальную прибыль. Прибыль явно перевешивала.

- Хорошо! Я готов вам помочь, разумеется, только если ваш образец меня удовлетворит.

- Замечательно. – После того как мы договорились Серджио рассказал мне механизм проведения выборов: это был общий подсчет голосов в один тур. Проголосовать можно было только на главной площади, а стража и гильдия магов следили за честностью и порядком проведения мероприятия.

- Вообще-то в этот раз нужно будет усилить охрану, все-таки раньше ни у кого не возникало мысли как-то мошенничать с голосами. Все равно главу де-факто назначал совет.

- Хорошо, сколько вы можете обеспечить нам административного ресурса? – Это был самый важный вопрос, от ответа на который зависели мои дальнейшие действия.

- Треть от его общего количества. СаусБэй контролируют провизию в городе, и на них работает гораздо больше людей. Так-что это максимум который мы можем предоставить. – «Мало, слишком мало».

- Хорошо, это уже что-то.

- Победить Клауда будет очень тяжело, но если мы проведем правильную работу с населением, то шансы есть.

- Полагаете он будет сражаться честно?

- Если мы поймаем его на жульничестве - это станет нашей победой. При поддержке двух третей ему незачем так рисковать.

- Да, верно.

- Наш основной напор должен идти на горожан никак не связанных с «Металлистом» или «СаусБэй». В этот раз именно они будут определять победителя. Ах, это так волнительно. – Мы ещё час провели обсуждая варианты предвыборной компании и взаимодействия с общественностью. Я договорился что пришлю к нему Артура как-только уйду, чтобы Серджио проконсультировал его и они вместе решили ряд вопросов связанных с его избирательной компанией. В целом мы очень продуктивно поговорили, теперь, когда Серджио видел перед собой реальную выгоду, он производил впечатление настоящего профессионала.

- Хорошо, тогда мне пора идти, есть ещё несколько вопросов требующих решения. – Я встал и собирался уходить, как вдруг вспомнил что у меня была к Серджио ещё одна просьба, очень важная.

- Ещё один момент, не могли бы вы поделиться со мной всей доступной информацией о СаусБэй?

- Хм… всей конечно не могу, но общедоступные сведенья – без проблем.

- Отлично, мне-бы хотелось изучить сферы их влияния, объёмы торговли и ещё… - это было самое важное, -… я хочу знать об их недвижимости. Особенно той что в центре города, и той которая сейчас не используется.

- Не представляю зачем вам эта информация, но я могу её предоставить.

- Хорошо, пришлите её пожалуйста в ратушу как-можно быстрее. – На этой доброй ноте мы с Серджио попрощались и я отправился на рынок чтобы найти всё необходимое для того что я обещал ему показать.

Было сложно объяснить местным ремесленником что мне нужно, но мне помог один подмастерье, оказавшийся наёмником. Он заверил меня что уже к вечеру сможет предоставить рабочий образец.

***

- Ну, так что ты скажешь об этой идее?

- Ну как тебе сказать… на словах то не плохо, но вот на деле… - Сейчас в моём кабинете находились я и ещё один человек. Он был выдающимся и уважаемым игроком старого поколения. Нас даже можно было назвать старыми друзьями. Однако с этим человеком было очень трудно иметь дело из-за его неспокойного характера. Конечно я говорил о Симвеле.

- Столица сейчас как осиное гнездо, только отбитые ребята вроде Советов станут соваться туда по собственной воле.

- Не ожидал от тебя. Думал ты будешь рад ввязаться в авантюру и воспримешь это как приключение.

- Авантюризм и идиотизм – это не одно и тоже. Хоть у них и много общего. – Я никогда не понимал когда он шутит, а когда нет, возможно потому что просто никогда не видел Симвеля серьёзным.

- Так ты отказываешься?

- Погоди-погоди, перспектива того что Авангард будет передо мной в долгу очень заманчива. – Я попросил Симвеля возглавить спасательный отряд Авангарда, он был опытным и сильным игроком, знал столицу, знал как мыслят верхушки кланов USSR и SilkRoad, и другие опасные личности который могли быть в столице. Более подходящих кандидатов просто не было. «Пожалуй, только я сам».

- Кроме того, я правильно понимаю что ты просишь меня как старый друг? – Он сделал серьёзный акцент на последнем слове, как-бы подразумевая, что друзья должны помогать друг другу, и в будущем он может попросить меня об ответной услуге.

- Правильно, дорогой мой друг.

- Ха-Ха. Звучит отвратительно, мне можно так делать, но когда ты так выделяешь слово «друг», то похож на змею. Подлую и гадкую.

- Уж каким родился. – Он рассмеялся и атмосфера между нами стала чуть лучше.

- Хорошо, я все равно рано или поздно отправился-бы туда. С отрядом Авангарда и конкретной целью даже интереснее. Мой клан теперь в С.М.Г. так что если что-то случится Барс и Аня обо всём позаботятся.

- Уже познакомился с Аней?

- Конечно! Или ты думаешь я перешел бы к ней во фракцию просто так?

- Нет, хотя, зная тебя всё возможно… И что о ней думаешь?

- Хорошая девушка. Она жрец, а жрецы не бывают плохими людьми! Мы лечим всех страждущих и просящих, приносим свет жизни в этот мрачный, полный опасности мир!

- Да ты хоть раз кого-то кроме себя лечил? – Симвель уж точно не являлся жрецом в привычном понимании. Уж очень необычный у него был персонаж.

- Не придирайся к деталям. Да и вообще, я говорил не о «Хоте». Она ведь училась на врача, это вызывает у меня уважение. – «Точно, Аня ведь говорила что учится на хирурга, похоже это была правда». Если-бы это была лишь часть её легенды, придуманной во время нашего знакомства, она не стала бы рассказывать её другим людям, уж слишком легко проверить её историю на практике.

-Так что я ей доверяю. – «Не могу сказать то же самое».

- Я это учту. Сегодня свяжусь с Кирой и договорюсь о встрече. Когда тебе будет удобно отправиться в путь?

- Да хоть завтра.

- Хорошо, тогда закончим с этим.

http://tl.rulate.ru/book/30974/698736