Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Части 6-8

***

- Да они конченные! - Стольч сразу начал ругаться, стоило нам выйти на улицу чтобы подышать свежим воздухом.

- Господа, простите, но мне надо поблевать. – Лавис сделал неожиданное заявление и направился к кустам, но Йорму сразу остановил его.

- А ну не смей! Здесь везде глаза и уши! Подобное поведение может стоить нам очень многого! – Йорму вцепился в Лависа, но тот лишь обмяк и теперь держался на ногах только благодаря хватке Йорму.

- Я н-не могу, тоже сейчас б-блевать буду… - Арни шатаясь подошел ко мне, не смотря на то что он отдал Тайгеру значительную часть своей выпивки, Арни явно был сильно пьян.

Сам Тайгер в это время старательно вдыхал холодный воздух полной грудью и бил себя руками по щекам.

Я заметил, что Арни сейчас упадет и в последний момент подхватил его, но сам чуть не потерял равновесие. Наконец-то ко всем пришло осознание элементарной истины: «Да мы все уже в хлам».

- Так, как ваше состояние? – Казалось, Йорму единственный сохранил здравомыслие, но даже он стоял на земле не так твёрдо как раньше.

- Плохо.

- Херово.

- Я щас усну… - Лавис и Арни выглядели особенно плохо. Но смотря на них, я чувствовал, что сам скоро могу оказаться в том же состоянии.

- Нужно что-то делать… - Я промямлил очевидную, в общем-то, вещь, но не предложил ничего конкретного. Сразу после этого Йорму посмотрел на меня осуждающе, казалось, что он сдерживает злость. Я редко видел, чтобы он смотрел на меня так, без напускного дружелюбия и своей вечной лицемерной улыбки.

- Без тебя знаю. Сейчас решим вопрос. А ну все в круг, закройте обзор со стороны. – Мы все последовали его просьбе и встали в круг. Лависа и Арни пришлось поддерживать тем, кто оказался сбоку от них.

Тем временем Йорму размял руки и от них начало исходить бледно-желтое свечение.

- Нейтрализация яда. – Он дотронулся рукой до Лависа, и его стеклянные глаза в миг обрели осознанность. Он спокойно нашел центр тяжести и нормально встал на ноги.

- Ты как это сделал, злодей? – Лавис выглядел пораженным, да и все мы взглянули на Йорму с нескрываемым удивлением.

- У меня есть кольцо для нейтрализации яда. 7 зарядов. Хорошо было бы растянуть, но вижу не все уже справляются. – Он дотронулся до Арни и тот моментально пришел в себя.

- Вау, Йорму вы просто волшебник!

- Я страшный Гудвин из страны Оз. Постучи-ка башмачками Дороти. – Он дотронулся до Стольча и лицо последнего выразило сильное раздражение.

Теперь Йорму потянул свою руку к Тайгеру, но тот отстранился.

- Не надо, я ещё могу выдержать.

- Ой, вот давай без этого. – Йорму вытянул руку и насильно дотронулся до Тайгера.

После этого пришла и моя очередь. После его прикосновения в голове сразу прояснилось, я почувствовал себя намного лучше. Способность аналитически мыслить вернулась ко мне.

Благодаря этому я сразу понял одну интересную вещь: Йорму носит с собой кольцо против ядов не просто так. «Неужели он… боится что его отравят?», эта догадка вызвала во мне множество эмоций, и я пообещал себе, что позже обязательно проанализирую всё произошедшее.

Йорму уже дотронулся до себя и вновь обрёл идеальную осанку и уверенный взгляд. На его губах играла всё та же лицемерная улыбка что обычно.

- Фух, намного легче.

- Это да, вынужден признать, ты молодец. – Даже Тайгер похвалил Йорму, а я лишь промолчал.

- Надо быть готовым ко всему. У кольца остался один заряд. Кто уверен в себе меньше остальных? – Все присутствующие машинально взглянули на Лависа и Арни. Те немного смутились, но Лавис первым поднял руку.

- Йорму, позволь…

- Серьёзно? – Йорму явно не одобрил просьбу Лависа, но тот даже договорить не успел, он взглянул на Йорму с обидой и продолжил:

- …позволь Арни взять это кольцо, он отливал часть выпивки Тайгеру, но все-равно так напился. Ему оно нужнее, чем любому из нас. – Почти все кивнули, подтверждая слова Лависа. Арни же просто смутился и потупил взгляд.

- Простите… я никогда не пил раньше… так много.

- Не волнуйся, у всех ведь разный организм. Главное грамотно всё рассчитай и воспользуйся им, когда станет совсем невмоготу. – Йорму отдал кольцо Арни и все мы почувствовали что-то странное.

Это не было магическим предчувствием или чем-то подобным, скорее… это было то, что зовется единством.

Шестеро наёмников, из разных фракций, с разными идеалами и ценностями, некоторые из которых были взаимоисключающими. Все мы шестеро стояли в кругу, положив друг другу руки на плечи, и чувствовали единство перед лицом общего врага. Даже моя ненависть к Йорму в какой-то момент притупилась, и я почувствовал уважение к нему за то, что он отдал кольцо Арни.

Я посмотрел на лица остальных и увидел то же самое. Странное, невысказанное чувство было на лице каждого из нас. И каждый понимал, что остальные тоже это чувствуют, но никто не сказал не слова.

«Не по-мужски это, разглагольствовать о чувствах». Я прочистил горло и взял слово:

- Йорму, у тебя есть план что нам делать дальше? – Несколько минут назад я и не подумал бы спрашивать его о таком, даже если бы у него был план, я не собирался в нем учувствовать, однако теперь, под влиянием момента я понял, что нам придется действовать сообща.

Йорму сильно удивил мой вопрос, он даже усмехнулся и как-то особенно довольно взглянул на меня.

- Мой план прост – сражаться. И бухать. Бухать. И сражаться.

- Не очень-то похоже на план.

- А у нас вариантов нет. Они будут и дальше пытаться напоить нас. Будут пытаться выведать информацию, спровоцировать, возможно, даже захотят устроить пьяный дебош. Не видитесь. Будьте вежливы и учтивы. Мы сейчас представляем всех наёмников и свои кланы в частности. – Он выразительно взглянул на Стольча и Тайгера, намекая тем, что они должны вести себя достойно.

- Знаю, многие из вас плохого мнения о СилкРоуд и обо мне в частности… - Тут он без стеснения взглянул на меня, - … но сейчас мы с вами в одной лодке. Давайте не дадим этим напыщенным уродам выставить нас дураками! – Речь Йорму подействовала на всех водушевляюще. Мы вновь переглянулись, и я увидел, что все пятеро моих товарищей по несчастью улыбаются. Каждый из нас был готов продолжать.

- Да!

- Сделаем их!

- Вперед! – Мы расступились, развернулись в сторону входа и все вместе направились обратно в зал.

***

 Аристократическая пьянка продолжилась. Пятый аристократ занял место во главе стола и предоставил на пробу два сорта вина.

Благодаря Йорму и «нейтрализации яда», у наёмников не возникло никаких проблем с ещё двумя бокалами, но и аристократы держались неплохо.

«Если так подумать, ничто не мешало им тоже запастись подобными предметами», в любом сражении подготовка играла одну из решающих ролей. Сторона, которая подготовилась хуже, всегда имела более слабые позиции, и сейчас именно мы были «слабой стороной».

Шестой аристократ встал во главе стола.

- И так друзья, мы переходим к вермуту, это уже не совсем вино, но и не крепкий напиток. Я предоставлю вам три лучших сорта… - Никто уже давно не слушал тех, кто рассказывал о своих напитках. Вместо этого наёмники и аристократы напряженно вглядывались в лица друг друга, пытаясь понять насколько пьяна другая сторона.

- Эй, Лаки. – Тайгер пихнул меня локтем.

- Что?

- Как думаешь, когда они решат сделать свой ход? – Тайгер задал хороший вопрос, видимо сказывался тот факт, что он протрезвел.

- Полагаю, как только решат, что мы уже достаточно пьяны. И чем раньше они решатся, тем лучше для нас. – «Если они будут тянуть до последнего, то есть шанс что мы снова захмелеем. Чем раньше они решат напасть, тем лучше».

- Так может, мне устроить небольшое представление?

Подошли слуги чтобы наполнить бокалы, и нам с Тайгером пришлось прервать беседу на середине. Хоть мы и разговаривали шёпотом, но допускать утечку информации было нельзя.

- Пока не стоит. Мы не знаем, как именно они хотят использовать ситуацию. Любой неосторожный шаг может быть им на руку.

- Хе-хе-хе… - Справа от меня раздалось еле слышное хихиканье, и его источник был вполне очевиден.

- Я сказал что-то смешное?

- Да, немного. – Йорму осушил бокал, и взглянул на меня, подперев голову рукой.

- Это твоя главная проблема. Она связана с твоим мышлением. – «Давай, поучи меня жизни ещё тут».

- Ты думаешь о том как не проиграть, вместо того, как выиграть. Знаешь к чему приводит подобное в шахматах? – «Вообще-то я отлично играю в шахматы, наверняка гораздо лучше тебя».

- Я всего лишь пытаюсь избегать ошибок. И да, я хорошо играю в шахматы. – Йорму удивленно приподнял бровь, а тем временем нам наши бокалы вновь наполнили.

- Тогда ты должен знать, что смысл шахмат не в том, чтобы не ошибаться, а в том, чтобы подловить на ошибке соперника. Если оба игрока не допустят ни одной ошибки за партию, то никто не победит. Будет ничья.

- Ничья это неплохо, учитывая, что у соперника изначально больше фигур и места для манёвра. Мы в разных начальных условиях. – «Когда у противника изначально есть преимущество, то свести всё к ничьей, это не только хороший выбор, но и своего рода достижение».

- Ты прав. Изначально у них было преимущество. Что-ж, нам нужно просто превратить их преимущество в наше.

- И каким же образом?

- Напоим этих снобов до белой горячки. Как только они захотят сделать перерыв, скажем что в этом нет необходимости и продолжим пить.

- Что?!

- Это наш единственный шанс. Каким бы не был их план, если мы перехватим инициативу, то сможем обратить всё в нашу пользу.

Бокалы ещё раз наполнили, и мы с Йорму первые выпили их содержимое.

- И что пользы с этого? Напоишь аристократов и что? Будешь пытаться узнать их грязные секреты?

Йорму удивленно взглянул на меня. Его глаза вновь остекленели, и я заметил, что сам уже чувствую влияние вина и вермута. «Как же погано, ведь буквально только что протрезвел».

Йорму отвернулся и посмотрел куда-то в пустоту своим остекленевшим взглядом, так и не ответив на мой вопрос. Тем временем из-за стола вышел седьмой аристократ.

- Я вижу… что… дегустация идёт хорошо… как… кхем! – Он вдруг прокашлялся и напустил на себя уверенный вид. Со стороны было сложно понять, является его поведение игрой или нет.

- В общем… я привёз ром. Два сорта. Вкусные, но крепкие. – Аристократ тяжело вздохнул и моргнул несколько раз.

-…С богом. – Он закончил свою «речь», и слуги вновь начали наполнять бокалы. Я заметил, что некоторые аристократы уже сами пьют из разной посуды, и никто больше не обращает внимания на этикет.

Некоторые из них уже абсолютно расслабились и начали болтать на отвлеченные темы.

-… я тебе говорю, вот такая, даже руками не обхватить.

- Да что вы, быть не может, видел я женщин с пышной… кхем… пышными платьями, но чтобы не обхватить?

- Я тебе говорю…

«Да они в хлам», я облегченно выдохнул и откинулся на спинку стула. Если всё пойдет так, как идёт сейчас, то может нам вообще не придется сталкиваться с давлением. «Мирно допьём и разойдемся. Просто идеально».

Слуги снова наполнили бокалы, и я попробовал местный ром.

 «Ужасно вкусно, но при этом ужасно крепко», на вкус в напитке было около 30 градусов, которые били в голову как все 50. Мне даже захотелось запить это чем-нибудь.

- Эй Лаки. – На этот раз ко мне обратился Йорму.

- М-да-да?

- Я подумал над твоими словами. – «Словами? Я что-то говорил?»

- И… ты оказался прав. Нет никакой выгоды в том, чтобы напаивать этих стариков. – «А вот ты о чём… Погодите-ка… подождите. Минуточку! Йорму что, только что признал свою неправоту?»

- Эм… ну… да. – Я сказал Йорму что нет смысла переходить в нападение только потому что не хотел рисковать, но, похоже, он всерьёз задумался над моими словами, проанализировал ситуацию и пришел к выводу что я прав. В нападении действительно не было никакого смысла.

Но всё это было совершенно неважно на фоне того факта, что Йорму признал, что я прав, а он нет. На моей памяти это случалось впервые и это… произвело на меня некоторое впечатление.

Ром был допит, и атмосфера закрытого утончённого вечера исчезла без следа. Наёмники беседовали о делах насущных, а аристократы уже чуть ли не голдели. Обратив внимание на происходящее, Мунсье встал со своего места и обратился ко всем:

- Друзья! Я вижу все пребывают в добром расположении духа! – «Нет, просто все накидались».

- Дааа! – Один из аристократов поддержал Мунсье и ударил бокалом по столу.

- Раз так, как вы смотрите на то, чтобы сделать наше общение более неформальным? Давайте сдвинем столы, чтобы все могли непринужденно общаться? – «Идёт в атаку», похоже, Мунсье понял, что тянуть больше нельзя и наконец-то перешёл к активным действиям.

Пока я размышлял над ответом, Йорму уже взял на себя смелость и встал, чтобы обратиться к Мунсье.

- Прекрасная идея! Нас пригласили на это мероприятие ради укрепления отношений, так давайте этим и займемся. Полагаю, у моих товарищей нет возражений? – «Как-будто кто-то из нас может сказать что-то против», я поднял пустой бокал и ответил Йорму:

- Нет возражений.

- *Ик* аналогично. – Тайгер встал и вцепился в стол двумя руками. Я сразу решил, что это плохая идея, но наш тигр оказался не так прост.

Он спокойно поднял стол так, что не один из стоящих на нём бокалов даже не наклонился. После этого он аккуратно понёс стол в сторону аристократов и поставил его вплотную. Благодаря этому самим аристократом не пришлось даже вставать или просить подвинуть их стол.

Более того, похоже, сила Тайгера произвела впечатление. Он эффектно размял плечи, пододвинул стул и сел на своё место. Поскольку он сидел третьим, то его место было прямо посередине стола. Из-за этого, когда он сел напротив аристократов, могло показаться что он один собирается противостоять им всем.

Тайгер ухмыльнулся настолько нагло, что некоторые аристократы могли принять его действия за провокацию. Тем временем остальные наёмники спешно пододвинули свои стулья и заняли места.

- Вижу, вы довольно сильны молодой чело… - Один из аристократов начал говорить, но осёкся, увидев, что два тигриных глаза смотрят прямо на него.

- Я вполне себе человек, несмотря на внешность. Вам не стоит беспокоиться об этом. – Последняя фраза была сказана таким тоном, что вызывала беспокойство сама по себе.

- Хе-хе, совершенно верно. Наш товарищ бывает довольно резким, но, поверьте, у него доброе сердце. Тот факт, что он стал офицером в своем клане, несмотря на внешность, прекрасно это доказывает!

Мы с Тайгером уставились на Йорму открыв рты, а тот лишь спокойно улыбнулся, будто действительно знал о чём говорил.

- Йорму, вы выглядите очень знающим и спокойным человеком.

- Благодарю вас.

Мунсье и Йорму обменялись двумя, казалось бы, незначительными фразами, но все присутствующие поняли, что эти двое готовы обменяться ударами прямо сейчас.

- Я слышал, вы нашли общий язык со священниками в храме…

Все, кто раньше нарушал тишину, резко замолкли чтобы послушать диалог двух мужчин, сидящих друг против друга.

- Не только с ними. Первый общественный банк так же оказался очень благосклонен к наёмникам.

«Ну да. Потому что кое-кто вложил туда кучу денег». Мне очень хотелось подпортить Йорму жизнь, но подобные действия стоили бы стоить дорого не только мне, но и другим людям.

- Хм… понимаю.

Мунсье взглянул на Йорму пронзительным взглядом, а тот в ответ улыбнулся фирменной лицемерной улыбкой. Их молчание содержало в себе больше чем любой диалог, который шёл сегодня в этой комнате.

- Раз уж мы начали вести неформальное общение… не хотите ли отойти ненадолго? Подышим свежим воздухом.

- Я был бы рад такой возможности.

Йорму кивнул, и они с Мунсье начали выходить из-за стола. В какой-то момент он положил руку мне на плечо и прошептал:

- Я займусь бароном. Проследи здесь за всем.

«Да кем ты меня считаешь, ублюдок?!» мы с Йорму оба понимали, что существует предел его наглости, преодолев который, он мог разозлить меня слишком сильно. И сейчас он был близок к этому пределу.

«Неужели специально провоцирует?», не смотря на то что я снова захмелел, мне пришла в голову мысль, которую я был обязан учесть.

Я не знал зачем Йорму проверяет моё терпение, но поддаваться на провокации явно было бы нежелательно. Поэтому, кинув прощальный взгляд на Йорму, я наградил его лицемерной улыбкой. Точно той, какую постоянно носил он сам.

***

Пьянка продолжилась, и вроде бы к столу даже выходил девятый аристократ. В любом случае, каким-то образом у меня на столе оказалось две рюмки чего-то очень похожего на водку.

- Лаки?

- М-да-да?

- Ты как? Держишься?

- Конечно, а ты?

Довольно странно было видеть тигра, которого интересовало моё самочувствие. В какой-то момент я подумал, что это белочка, и на самом деле Тайгер такой же человек как и мы.

«Вот блин, если эта мысль пришла ко мне…», я взглянул на дворян, с которыми мы уже полчаса говорили о какой-то несусветной чуши.

«Мы, игроки из параллельного мира, перенесённые в игру, прямо сейчас болтаем с местными, которые раньше были НПС, а теперь вообще непонятно кто. Забавно». Я вдруг понял, что несмотря на весь абсурд происходящего, я наслаждался ситуацией.

Казалось бы, мы должны были говорить о политике и пытаться понять друг друга. И в каком-то смысле мы этим и занимались. Но вместо того, чтобы говорить о политике мы говорили о… выпивке…женщинах… и почему-то о рыбалке. Я сам никогда не держал в руках удочку, но уже успел дать пару дельных советов аристократам, которые интересовались этой темой.

- Я хорошо. Знаешь, кажется, всё не так плохо как я думал.

«А? Он это к чему? Стоп. Я что, что-то спрашивал у него? Погодите… да это же тигр!», мне стало смешно настолько, что пришлось прикрыть рот рукой чтобы не заржать.

Тем временем уже вернулись Йорму и Мунсье. По их лицам нельзя было сказать каковы были итоги их диалога.

Йорму сел рядом со мной и выдохнул.

- Ну как вы тут?

- Нормально. Нормально? – Я обратился ко всем сразу, включая дворян, и получил максимально сплоченный ответ. Голоса 14 человек слились в один, и с максимальным наслаждением протянули:

- Нормаааально…

- Ого. – Йорму и Мунсье удивились примерно также вместе, как прозвучала последняя фраза.

- С вас штрафные!

- Оо…

- Хе-хе, точно!

Все забыли о том, что это мероприятие имело какое-то политическое значение. Сейчас мы были просто пьяной толпой, жаждущей веселья и выпивки. Прекрасное и ужасное состояние.

Йорму и Мунсье пытались отнекиваться, но в итоге мы заставили их выпить всё что причиталось.  Свою роль, вероятно, сыграл тот факт, что Мунсье первый согласился, а Йорму не захотел ему уступать. В итоге эти двое оказались ещё пьянее всех остальных.

- Так…

- Так…

Они посмотрели друг на друга и словно болванчики повторили этот бессмысленный предлог.

- Дегустация да… - Мунсье вдруг встал со своего места и занял место во главе стола.

- Господа!

- Вот блин… - Йорму выругался, и я сразу пододвинулся к нему чтобы спросить:

- Что такое?

- Нам жопа. – Я уронил челюсть от удивления и тот час переспросил Йорму:

- В смысле? Придётся драться? – Меня сразу наполнили самые худшие подозрения из-за слов Йорму.

- А? Нет-нет. Гораздо хуже.

«Это ещё что значит?»

- Я предлагаю продолжить дегустацию! – Мунсье торжественно развёл руки в стороны и сделал заявление, от которого у меня дрогнула печень.

http://tl.rulate.ru/book/30974/1542901