Готовый перевод Попасть чуть проще, чем вернуться. / То же.: Глава 7. Не верь никому.

В себя Ник пришёл рывком. Снаружи доносился мерный звук волн и крики чаек. Он чувствовал, как плавно движется кровать, повинуясь течению… Хотя, не сразу вспомнил, что находится на борту корабля. Корабль! Так или иначе, он смог покинуть базу, где его держали. Даже Эми смогла выбраться оттуда. Что ж, значит, он на свободе. Во всяком случае, в пределах корабля. Это небольшая, но всё же победа! Осталось разобраться, каким образом он сможет вернуться домой.

Он встал. Как оказалось, одет он был в футболку белого цвета и такие же шорты… Или это длинные трусы?

Ещё один момент, который смутил Ника, это внезапно напавшая слабость и ощутимая головная боль. Он даже пошатнулся и чуть не упал, но выровнял своё положение тела. Замешательство добавляло ещё и то, что пол норовил уйти из - под ног. Качка была ощутимой и дополняла головокружение, стремясь вызвать тошноту. Приложив определённые усилия он совладал с собой. Нужно было выбраться из качающегося помещения, ставшего вдруг до неудобства тесным.

Дверь… Да где там? Вместо двери был прочный, металлический шлюз.

Некоторое время он изучал овальный проём. Прочная, запертая заслонка. Такую не высадишь. Лишь затем пришло понимание: не нужно пытаться что – либо ломать. Если учесть, что он на корабле, то достаточно повернуть на шлюзе соответствующий вентиль… Заслонка открывалась тяжело, неспешно. Натужным послышался скрип петель. Но, за шлюзом оказался тесный коридор. В стенах его было много таких же прочных, металлических заслонок, но ведших в другие каюты.

Впрочем, одна из кают была открыта. Оттуда резво выскочила девушка в пёстрой футболке и джинсовых шортах:

-А, Молчун! – она хлопнула его по плечу, - Вот ты и проснулся!

- Наверное, - ответил он.

Девушка замерла, опешив. Кажется, даже приоткрыла рот от удивления. Впрочем, она быстро совладала с собой:

- Ничего себе! Ты говоришь! Блессетвиль проскочили навылет и ты ни слова не проронил! А тут… Непривычно слышать и понимать тебя. Всё же, та полоумная профессорша своё дело знает. Правда, похоже, что тебе там, что – то накрутили, в голове… Однако, она говорит, мол это нормально. Пройдёт, говорит за неделю… Я – то думала, что ты спать будешь ещё день – другой! А ты – парень крепкий! Быстро адаптировался. Вот и она говорит: смотри в оба, скоро проснётся.

- Ты тоже говорила меньше, - заметил парень, вспоминая, что эта – та же самая девушка, кто приглядывал за ним в дороге, - А ещё… Тебя и не узнать!

- Само – собой! В поездке я использовала форму и те шмотки, что мы взяли для маскировки. А тут, можно и одеться в то, что удобно… Но, ты не обольщайся. Я – мастер рукопашного боя и этот навык на гвоздь не повесить. Кстати! Может прошвырнёмся в спорт – зал? Тут он интересный!

- Пожалуй воздержусь. И так голова болит. А ещё – качает…

- Тебе нужно на свежий воздух! Вот, обопрись на меня! Видать ты мало бывал на кораблях…

Она умело прихватила парня, прижавшись к нему своим упругим телом. Такие объятия, невольно, заставили забыть о неудобствах, побуждая определённый интерес. Пришлось вдохнуть поглубже и позволить провести себя пустующими коридорами на следующую палубу. Узкая и не удобная лестница вела выше. Спутница настойчиво взяла на себя роль помощницы. Но, даже в этой роли, она не переставала говорить. Как ни странно, пустой разговор чуть отвлёк от имеющихся проблем.

- Тебе вообще море нравится? Ну, вот это: водный простор, кажущийся бескрайним, раскачивающийся в такт движениям волн корабль, крики чаек? Мне нравится! Не так уж и часто выходит бывать на море, не по работе. А иногда, так и хочется вырваться на водную гладь! Раньше, отец часто на море меня брал… Я даже думала стать моряком! А вышло стать морским десантником. Помню, будто вчера было, говорит батя, мол Лирветта, ты что же, солдат?! И…

Ник улыбался, кивал, размышляя о своём. Слова девушки ему не мешали. Этот щебет был даже приятен, он изгонял шум из головы, заполняя пустой, казалось, объём. В такое время, даже этот бессмысленный разговор лился как бальзам. Во всяком случае, ему стало ещё легче, чем было.

- Погоди! Главное не стукнись. Тут эти металлические переборки низко расположены… А ты и так…

Как только девушка распахнула дверь на палубу и в их лица дохнул освежающий бриз, Ник, понял что его отпустило. Палуба корабля, заставленная контейнерами и залитая ярким светом солнца, показалась ему такой нереальной, будто пейзаж иного мира. Хотя, если припомнить, он и так не…

- Не в своём мире, - проговорил Ник, себе под нос.

Они двигались в сторону носа корабля. На всём протяжении пути, им на встречу так и не попался никто из членов команды. Хотя, были слышны голоса и звук работы. Что – то перемещали, крепили… Оказавшись же у самого носа судна, они увидели Эми.

Та стояла спиной к гостям, глядя на бескрайние водные дали.

Ветер играл с её волосами, колыхая светлое, летнее платье и поля широкополой шляпы. Её тело, всё ещё не успело покрыться загаром. Казалось, что девушка наслаждается лишь разворачивающейся пред ней картиной бурной стихии. Однако, стоило подойти ближе…

- Ник, рада что ты пришёл сюда, - Эми обернулась. Её лицо выглядело необычайно спокойным. Совсем не то, что в лаборатории. Словно, впервые за много лет она выбрала верную дорогу. Хотя, может быть это просто влияние моря?

- Меня, буквально привели, - отозвался Ник, - Хотя, я не был против.

- Морской воздух – полезен! – ответила сопровождающая Ника, - В нём много йода и вообще…

- Вот оно: море нашего мира, - Эми будто не слушала Лирветту, - У вас оно такое же?

- Я не был на море, - ответил Ник, чуть склонив голову, - Но, учитывая, что я слышал, да, такое же. Водная гладь, свободный от препятствий ветер, чайки.

- Свободный… Это хорошо. Начинаешь ценить это слово, когда сталкивался с пленом. Плен ли то в заключении, или же в секретной лаборатории… Я так долго хотела свободы, что создала врата в другой мир. Чтобы и тот мир познал, что значит быть лишённым этой самой свободы.

- Ну, - помялся Ник, - Мир это неоднородное явление. Где – то свободы больше, а где – то – меньше.

- Захватчики из другого мира, вряд ли будут заботиться о тех, кого захватывают. Это иной вариант не свободы и рабства. Он порождает больше несправедливости, чем её может причинить представитель замкнутой системы, Ник. Мы плохо осведомлены о том, что такое «ксенопатриотизм». Ты был там, на базе. Ты видел. Значит, выходцев из твоего мира здесь превратят в рабочую силу. Ресурсы же и технологии поставят на свою службу. Поработят.

Эми вцепилась в металлический поручень, как будто лично он виноват в чём – то:

- Нам нужно постараться, чтобы не допустить такого развития событий. Вот почему важно, как можно плотнее сотрудничать с нашими спасителями. Лишь так я смогу вернуть тебя обратно и не допустить попадание опасной технологии в чужие руки. С твоим согласием процесс пойдёт быстрее. В конечном счёте, раньше я относилась к тебе не более как к объекту исследований. Сегодня же, многое изменяется. Это не только моя симпатия к тебе. Это и возможности для нас!

Ник открыл рот от удивления. Когда же Эми взяла его за руки, он чуть не вскрикнул от неожиданности. Он всегда считал, что эту девушку интересуют лишь исследования и продвижение собственных проектов… А тут, её будто подменили! Откуда не возьмись появилась иная «Эми».

- Не понимаю, Эми ты…

- Ни слова больше! – она заключила Ника в объятия, - Ты мой дорогой партнёр!

- Какие нежности, - Лирветта расплылась в улыбке, - Не думала, что вы настолько близки.

- За долгое время пребывания на базе, чего только не приключалось с нами, - ответила Эми, так и не выпуская из объятий Ника, - Конечно, он стал не только моим исследованием, но и моим другом!

Ник просто молчал. Может быть, хитроумное устройство не передавало всю речь как надо? Или с Эми приключилось что – то… Разительный переход от одного варианта общения к другому не мог не настораживать. Более того. Становилось страшно за девушку. У неё точно всё нормально с головой? Может при транспортировке на корабль она ударилась? Или чем – то надышалась? Не подменили ли её клоном? Кто знает, на что ещё способна технология этого мира?

- Что ж, - настраивала на оптимистичный лад Лирветта, - Если вы хотите уединиться, то я оставлю вас…

- Не обязательно! – запротестовала Эми, на взгляд Ника даже слишком быстро, - Мы с радостью прогуляемся по кораблю. Верно ведь, Ник?

- Почему бы и нет, - пожал тот плечами, пытаясь изобразить улыбку.

- Тогда, верный выбор, это кают – компания, - ответственно заявила Лирветта, - Я направляюсь именно туда. Можете составить мне компанию. В виду успешно выполненного дельца нужно закатить пирушку… К тому же, от меня не так много пользы на корабле, как хотелось бы…

Так, втроём, они двинулись в сторону кают – компании. В этот раз им встречались матросы. Эти люди в форме, как будто и не замечали разгуливающих по палубе пассажиров. Ник считал, что им сделают выговор, но всё обошлось и вскоре они уже стояли на паркете помещения с аккуратными столиками, стульями, богато уставленными разными вкусностями шкафами. Впрочем, впечатление от блеска лакированных, стеклянных и хромированных поверхностей не сбило Ника. Он смог заметить деталь: Вся мебель крепилась ножками в специальные пазы. На барной стойке были размещены полупрозрачные крепления для удержания как пузатых бутылок, так и бокалов.

За стойкой, в роли бармена расположился тот человек, который всю дорогу был при пистолете. На нём была белая рубаха, серые брюки и тёмные тапки, похожие на туфли… Лишь позднее всплыло слово «балетки». В общем, выглядел вполне по – домашнему и не грозно. Только лицо – сосредоточенное. В руках вместо привычного пистолета – серебряный с виду шейкер. И, трясёт его мужчина, будто душит кого – то. Зато, без огнестрельного оружия в руке, не такой пугающий.

Во всяком случае не такой пугающий, как когда они играли роль спасателей.

За одним из столиков разместился другой мужчина, в тёмной футболке, шортах и с газетой. Взгляд скользит не по строчкам, а поверх края газеты. Узнать его сразу не удалось, но через несколько секунд Ник понял, что это – водитель. Тот самый, кто вёл машину с базы. Только причёска иная.

- Ты тряси не так сильно, Разес, задушишь коктейль, - с ленцой сказал «водитель».

- Уже развлекаетесь? – заметила Лирветта, чуть не с порога.

- Тут не так много вариантов для времяпрепровождения, Лир, - ответил «водитель», аккуратно сворачивая газету и убирая её в сторону.

- Кассиль, - кивнула Лирветта, - А тот, за стойкой – Разес. Ваши имена, мы, само – собой знаем.

- Приятно видеть в здравии тех, кто столько всего сделал для нашего спасения, - заметила Эми.

- Да – а, - протянул Ник, - Премного благодарны.

Лирветта подмигнула Нику, взяла его и Эми за руки, а затем настойчиво поволокла к барной стойке. Ник бросал косые взгляды на Эми. Она пыталась выглядеть непринуждённо, но от чего – то становилось понятно, что это лишь игра. Чувствовалась некая фальш в наигранном образе.

С другой стороны, раз Эми играет, значит в этом имеется необходимость. Какой смысл не доверять ей после стольких приключений?

Они сели на высокие стулья. Разес разлил коктейли и добавил в них кусочки фруктов. При всём своём виде, он действовал умело. Очевидно, что кроме стрелка были у него и другие способности. Его руки порхали, готовя салат из морепродуктов, пока гости пили чуть пряный напиток с дынным запахом. Зелень и крупных, склизкого вида существ Разес крошил остро заточенным ножом. Как только салат был готов, повар мастерски крутанул нож, убрав его на специальную подставку.

- Ого! – прокомментировал Ник.

Разес шутливо поклонился. Затем начал приправлять салат из различных бутылочек, сыпать некие порошки и измельчённые травы. Разделив салат на порции, он подал его, добавив к каждой из порций крупный стакан сока.

Ник с некоторой опаской приступил к трапезе. Не смотря на странный, розовато – зелёно – пурпурный вид, салат оказался вполне съедобен. Однако, вкус блюда Ник описать не решился. Похоже на что – то морское, но пряные травы отбивают запах. Добавленные же соусы делают салат освежающим. Сок кажется дополнением блюда. Словно, всё в этом блюде было рассчитано до мелких подробностей: от ингредиентов и их вкуса, до размеров порций и количества приправ.

-Занятное блюдо, м? – сказала Лирветта.

- Действительно, - ответил Ник, - Не пробовал такого!

- Это маленькое хобби Разеса. Он умеет недурно готовить, когда не занят основной работой.

Разес усмехнулся, указывая на стойку:

- При наличии ингредиентов и нужных инструментов, да ещё и времени, могу и не такое блюдо сварганить.

- Ну, от скромности ты точно не погибнешь, - отмахнулась Лирветта.

- Воздайте должное умениям повара! – Разес воздел руку в шутливом салюте.

Однако, Ник заметил, что Эми молчит и напряжённо доедает свою порцию.

Обратила на это внимание и Лирветта:

- Что же ты молчалива? Не по вкусу пришлись блюда? Или из скромности?

- Ох! – встрепенулась Эми, - Спасибо, всё замечательно! Просто я ещё там, в суете событий… Сложно осознать, что всё так быстро изменилось…

- Не переживай, - обнадёжил Кассиль, - Мы тебя не выдадим!

- И твоего очаровательного друга, - заметила Лирветта, - Столько сил и средств было истрачено для этой операции… Теперь же, нам просто необходимо отдохнуть! Ну же, Ник, Эми, хотите сыграть во что ни будь? Тут в соседнем зале имеется занятная техника…

Не прошло и пяти минут, как все собрались в помещении с удобными креслами и большим экраном. Электронные развлечения приковали их взоры. Даже Кассиль перебрался в соседний зал, взяв на себя роль болельщика. Лирветта, то и дело заливалась звонким смехом. Ник пытался вникнуть в суть происходящего на экране. Эми поддерживала общий настрой отрывчатыми комментариями. Разес появился, неся лёгкие закуски в виде бутербродов и свежий сок.

В общем, время шло довольно непринуждённо.

Электронные игры сменились подвижными. На корабле оказалось нечто вроде спортивной зоны. Там можно было сыграть в мяч, что – то вроде настольного тенниса или позаниматься на тренажёрах. Рядом с залом удобно расположился душ. После освежающих струй воды, они выбрались на палубу. Солнце неспешно шло к закату. Этот момент был особенно эффектен в морских просторах. Наблюдать, как раскалённый диск, будто поглощают солёные воды…

- Скажи, а в твоём мире закат так же красив? – Лирветта взобралась на ограждение борта судна и, держась за него болтала ногами.

- Полагаю, что так, - кивнул Ник, - Но, такого красочного мне видеть не доводилось.

- Это эффект от огромной акватории, - задумчиво заметила Эми, - В городе всё было бы не так. Преснее и будничнее. Раньше, до того, как стать научным сотрудником, я мечтала о том, чтобы увидеть такое. И вот, я здесь… Определённо, некоторые наши мечты могут и сбываться…

Эми глядела на алое зарево. Нику показалось, что она испытывает крайне противоречивые чувства. Те самые ощущения, когда желаемое достигнуто, но не способно принести радость. Словно изменились некие, незримые условия. Так, в детскую пору можно беззаветно радоваться игрушке. Но, многие ли испытают то самое удовольствие в зрелом возрасте, держа эту же игрушку в руке? Вот и Эми, будто бы и рада находится здесь… Но снова чувствуется фальш в её эмоциях.

- Кхм, - Ник слегка вздрогнул, когда тёплое и довольно нежное тело девушки, словно невзначай прислонилось к нему. Лёгкая одежда почти не скрывала ни телесных форм, ни тепла. Всё это вместе обескураживало.

Он ощутил, как рука Эми коснулась его руки… Передавая аккуратно сложенный листок бумаги.

Время летело быстро. Весёлая компания, до самого вечера находила себе занятия. Так, что в выделенную ему каюту, Ник вернулся затемно. Конечно, в коридорах исправно работало освещение. Однако, оно не спасало от усилившейся, как казалось парню, качки. Вполне вероятно, что во многом эта качка была вызвана коктейлями. Хорошо, что Лирветта помогла добраться…

Включив настольную лампу, он извлёк из кармана листок бумаги, переданный Эми.

На листке было написано коротко: «Не верь никому».

http://tl.rulate.ru/book/30858/884195