Готовый перевод The Sword and The Dress / Меч и платье: Глава 3.6

— Будь у вас обычная помолвка, это вызвало бы неприятные последствия. Однако ваши отношения с сэром Ризаром — совсем другое дело. Всем известно, что сэр Ризар насильно принудил осиротевшую мисс к помолвке, чтобы заполучить титул и богатство графа Эферия.

— Какие глупости! Все как раз наоборот.

Капитан Джулиус не был тем, кто первым предложил заключить помолвку. Скорее, это он был жертвой. Можно даже сказать, что я использовала его для того, чтобы встретиться с верховным жрецом.

— Те люди, которым неизвестна вся подноготная, непременно подумают так, как я сказал, из-за крайне дурной репутации сэра Ризара. В конце концов, все его считают пугающим человеком неизвестного происхождения без дворянского титула. Учитывая эти факты, какая благородная леди искренне пожелает вступить с ним в отношения?

М-мм... а ведь это правда. В первую очередь он только условно дворянин, без благородного титула, да еще и непонятного происхождения из неизвестной семьи. Конечно же, первое впечатление, которое он производит на обычных людей, не может быть хорошим. Мне он кажется милым, но остальным людям — нет. Несмотря на то, что его выдающиеся способности не вызывают никакого сомнения.

— Честно говоря, вряд ли хоть одна благородная дама согласилась бы встречаться с сэром Ризаром по своей воле. Он — командир отряда Особого назначения, и обладает исключительными талантами. Наверняка, кое-то остановил на нем свой выбор, но только для того, чтобы использовать в своих интересах. Поэтому вполне естественно предположить, что ваши с ним отношения тоже возникли на основе заключенного договора.

— Хм... ладно. Но как твоя безответная любовь может помочь репутации капитана?

— Поскольку все думают, что мисс заключила помолвку с сэром Ризаром против своей воли, такая неприглядная вещь, как интрижка на стороне, превращает ваши отношения в красивую историю о том, как двое влюбленных продолжают свои отношения, несмотря ни на что.

— Что это значит?

Поскольку я все еще ничего не понимала, Зиг любезно объяснил:

— Как представитель герцогской семьи, в котором течет королевская кровь, я несомненно имею возможность спасти любимую женщину даже от командира отряда Особого назначения.

— Вот оно что!

Я поняла.

— То есть ты хочешь сказать, что если бы капитан Джулиус действительно принуждал меня к помолвке, я могла бы попросить тебя о помощи, да? Но поскольку я этого не сделала, это означает, что капитан вовсе не заставляет меня.

— Да. Кроме того, это также означает, что мисс Силла Эферия считает сэра Джулиуса Ризара более подходящим для себя женихом, чем старшего сына герцога. Хотя я утратил право наследования, но все равно принадлежу к высшей знати. Женщина, которая выйдет за меня замуж, конечно же, тоже станет членом герцогской семьи, а ее ребенок получит право наследовать титул. Другими словами, благодаря этому можно будет утверждать, что мисс Эферия настолько очарована сэром Ризаром, что готова отказаться от этих привилегий.

— Правда?

Ясно. Если мы так поступим, это определенно повысит репутацию капитана Джулиуса в высшем обществе. Все будут думать, что он хороший кандидат в женихи, даже по сравнению с сыном герцога.

— Но ты уверен, что это нормально?

— Прошу прощения?

— Я говорю о тебе, Зиг. Разве в такой ситуации ты не слишком много теряешь?

В конце концов, для того, чтобы поднять репутацию капитана Джулиуса, придется растоптать репутацию Зигфрида. Он слегка улыбнулся, когда я проявила беспокойство.

— Ничего страшного. Такая репутация для меня все равно бесполезна. Если бы не мисс, я бы вообще не покинул храм.

— Но даже если ты так говоришь...

— Все в порядке. Я не считаю это обременительным для себя, даже если таким образом немного принижу себя. Повсюду множество желающих возвыситься дворян и стремящихся вступить в герцогскую семью благородных дам. Разве не станет для меня менее хлопотным поступком стать дворецким у привлекательной для меня леди?

Хм, в этом имеется зерно истины, но... мне все равно немного неловко.

— Что ж, теперь я знаю причину... Но тебе ведь не нужно было держать это в секрете от меня, верно? Мне слишком много пришлось сегодня удивляться.

Почему ты заранее ничего мне не рассказал? Разве не было бы лучше, если бы я знала обо всем с самого начала и могла вести себя соответствующим образом? Вдруг я от удивления сболтнула бы при всех лишнего и испортила твой план? Услышав мой вопрос, Зиг улыбнулся, хитро прищурив глаза.

— Таково было условие.

— Что? Условие?

— Да. Леди Кидия попросила меня сохранить это от вас в секрете в обмен на свою помощь.

— Леди... Кидия? Подожди минутку!

Что сделала леди? Попросила сохранить в секрете? Поставила условие? Речь идет о той девушке? Я почувствовала, что мысленного крика недостаточно, и закричала вслух:

— Вот два хитрых лиса!

Значит, она все знала! Леди Кидия уже все знала, но все равно так вела себя со мной! Она все-все знала! Черт возьми, яблоко от яблони недалеко падает. Старший брат — хитрый лис, а сестра его — лисица!

— Вы ничего мне не рассказали! Ничего!

Так вот почему Зиг смутился, когда я спросила у него, не влюблен ли он в меня. Ох, неудивительно, что леди Кидия говорила о любовной связи и даже подбивала меня закрутить роман с ее старшим братом! Дело не в том, что у нее странный характер. Она просто поддразнивала меня.

— Но зачем?!

— Полагаю, она пыталась узнать побольше о вас.

— Обо мне?

— Да, как я уже говорил, выставленные ей условия были слишком хороши.

Выходит, она просто хотела убедиться в том, что я не жажду выгоды, которую могли бы мне принести отношения с ее старшим братом? Ничего себе, это действительно хитрый способ проверки. Обычный человек просто задал бы вопрос, но она вытягивала из меня информацию, притворяясь, что всей душой подбадривает меня. Когда она начала взывать к моим эмоциям, я непроизвольно ослабила бдительность. Если бы я хоть немного испытывала чувства к Зигу, то наверняка бы честно в них призналась. Проклятье, эта леди Кидия такая же пугающая, как и принцесса. В любом случае, не думаю, что я подхожу для общения с такими знатными дамами.

— Даже если она пыталась оценить меня, ей следовало сказать мне об этом под конец разговора, а не молчать.

— Может быть, вы ей понравились, мисс.

— Что? Я ей понравилась?

— Я думаю, она решила промолчать, потому что ей показалась забавной ваша реакция.

Что? Все, я решила! Теперь я больше не прихожу не только на банкеты принцессы Аранеи, но и на те, которые устраивает леди Кидия!

http://tl.rulate.ru/book/30321/3311372