Готовый перевод Хроники Юкерии / Хроники Юкерии: Глава 8. Иллюзия выбора

Глава 8 Иллюзия Выбора

Финал отборочных игр начался ровно в шесть часов вечера, и по его итогом победительницей стала Амелия Лонгвайт со своим духом относящимся к стихиям земли и воды.

Однако никто из ранее присутствующих лиц не увидел этого. Кто-то отправился в лучший ресторан академического городка отпраздновать свой выигрыш, а тех, кто исчерпал свои запасы манны в лазарет на восстановление.

Восстановление запасов манны у человека происходит по разному: кому-то надо проспать несколько дней и он будет в отличной форме, кто-то будет маяться от недомогания в течении недели, есть ещё особые случаи которые только едят и веселятся после короткой реабилитации. Пусть процесс у всех протекает и по-разному, но всё же значительно долгое время.

Тем временем уже около десяти вечера один из пациентов пришёл в себя.

Девушка открыла свои лазурные глаза, которые сейчас были немного бледными, и увидела незнакомый для себя потолок. Но по кружащейся у неё рядом с головой сфере, в которой то и дело появлялись белые и зелёные линии, девушка поняла, что находится в лазарете с прикреплённой к ней манором – специальным устройством для восстановления манны на начальном этапе.

– МИЮ!!!

Внезапно на девушку свалилось нечто размером с человека. От неожиданности она было хотела подскочить, но слабость и дополнительный вес давали о себе знать. Вот только в академии был только один человек, который относился к ней так не сдержанно и бросался на шею после каждого опасного случая.

– Минори, мне же больно, подумай, прежде чем так прыгать.

Но девушка не внемлила обращённым к ней словам, а продолжила обниматься мёртвой хваткой.

– Бесполезно ей что-то говорить. Пусть просто немного успокоится и потом сама отпустит.

Рядом на небольшом стуле сидела Эльза и читала книгу.

– Интересно только я к этому моменту буду ещё подавать признаки жизни или отойду в мир иной.

– Не будь такой пессимистичной.

Эльза положила закладку и, закрыв книгу, уставилась на сладкую парочку.

– Данная картина выглядит немного странно?

– К такому я уже привыкла, но скажи, неужели это было настолько необходимо? Можно было закончить на предыдущем бое и не изнемогать себя. А теперь пару дней в лазарете, для меня это скука смертная.

– Хе-хе. Это на тебя похоже. Но скажи, что там про моё одолжение?

– Его там вообще не было, так что забудь о нём навсегда.

Внезапно очнулась Минори и поднялась с рассерженным лицом.

– Правда что ли? Хм. Чей же тогда пристальный взгляд я на себе ощущала.

– Успокойся, тебя просто дурачат. Мы там были и всё запомнили.

–Эльза! Мы же договорились.

– Вот только для моего молчания надо было меня сначала подкупить. Кажется, здесь именно так большинство делает.

Уподобляться избалованной части дворянства было для этой троицы слишком чем-то оскорбительным, словно предательство самого себя.

– В таком случае выкладывайте как есть.

Эльза сделала глубокий выдох, и изложила всё как есть.

– После того как мы тебя отправили на следующие бои, то отправились на стадион. Как ты и говорила, найти его оказалось не так уж и сложно…

– Он очень выделялся!

–… Как оказалось, он пришёл туда с целой свитой…

– Чёртов гаремник!

–… Мы расположились рядом и выяснили, что он ставил на то, что ты займёшь восьмое место, проиграв в своём седьмом бою. Пусть твоё поражение и было техническим, но место итоговое место оказалось всё же восьмым…

– То есть он ставил на твоё поражение!

–… Сразу после боя он пошёл обналичить ставку, а затем отправился кутить в академический городок, как я поняла, сумма выигрыша оказалась немаленькая.

– Подлец, как ни посмотри!

После такого красочного объяснения Мию просто уставилась в потолок и прикрыла голову руками.

– Хе-хе. Хе-хе. Хе-хе.

Пробившийся тихий смех был больше похож на истерический и давал повод усомниться в здравомыслии его обладателя.

– Эй, слушай, это ещё не конец жизни. Впереди будет куча радостных моментов. Даже если тебя отвергли и унизили не надо ставить на себе крест. Ты ещё слишком молода, чтобы отчаиваться.

Минори пыталась успокоить девушку, но ответная реакция поставила уже обеих в своеобразный логический тупик.

– О чём ты? Вы что не понимаете?

– А?

– Всё это время меня оценивали и присматривались. Наверняка он сделал некие выводы ещё во время моей дуэли с Эберхард несколько дней назад. А ставка против меня только доказывает, что мои действия были слишком предсказуемы и обдуманны. Меня видят как облупленную.

– Мию.

В качестве контраргумента на такую самокритику надо было что-то ответить, но подходящих слов девушки не нашли отчего немного расстроились.

– Именно такой сэмпай мне нужен! Завтра будут собирать пары учитель-ученик, а это значит, что к завтрашнему дню нужно быть в лучшей форме и не показать и намёка на свою слабость. Если меня видят насквозь, то никто лучше того кто это делает не сможет научить меня чему-то новому.

Эльза и Минори были очень озадаченны. После произошедшей ситуации её оптимизм не только не убавился, но и ещё сильнее укрепился у неё в голове.

– Да ему ничего кроме денег и не нужно было. Какая глупость он завтра даже не придёт, к тому же твоё состояние, тебе надо несколько дней отлёживаться и отдыхать. Я запрещаю тебе всякие безрассудные поступки.

Пусть голос Минори и был серьёзным, но из-за его кажущейся мягкости казалось, что любая угроза из её уст на самом деле обыкновенная шутка.

– А теперь вот что я тебе скажу…

Заговорила Мию, ткнув девушке пальцем в лоб.

–…Это моя жизнь и я сама буду распоряжаться отведёнными мне часами, если я решила достичь чего-то, то я непременно это сделаю. Никакие уговоры или преграды мне не помешают, у меня есть цель, у меня есть мечта, и я буду идти за ними до самого конца. Если мне и нужен учитель, то только он, поэтому будьте добры идите спать, а завтра вот кровь износу, но разбудите меня к обеду. Разрешаю использовать любые методы, а Аори вам в этом поможет.

Голубой метафеникс радостно захлопотал крыльями, сидя на деревянной балке под потолком.

Девушки могли лишь удивлённо хлопать глазами.

– Ну и чего расселись? Вперёд, вперёд, вперёд. Чем раньше лягу, тем быстрее завтра добудитесь.

– Кажется, это уже настолько запущенный случай, что для переубеждения нужен кто-то обладающий непомерным для тебя авторитетом. К моему сожалению, с такими людьми я не знакома. Так что пойдём Минори, дадим нашей героине отдохнуть.

– Но, но…

Опустившаяся ей на плечо рука и горящие огнём лазурные глаза сломали все её сомнения, и пришло осознание бесполезности попыток, идти против такой целеустремлённости.

Поэтому пожелав друг другу спокойной ночи, они благополучно покинули больничную палату, приглушив на выходе огни.

За окном уже догорели последние закатные лучи, а это значит, что в академию пришла ночь и несвойственная ей тишина.

Лучшим решением в данной ситуации было лечь спать, но мысли у девушки летали туда-сюда и никак не хотели успокаиваться. Одним из лучших способов успокоить мысли было заняться практикой, но уровень манны был у неё очень низок. Немного подумав, она решила, что можно обойтись и без магии и попрактиковаться на обычном железном мече, на каких обычно отрабатывают технику и учатся приспосабливаться к собственной усталости.

Девушка ловко спрыгнула с кровати подбежала к окну.

Так как лазарет находился рядом с тренировочными площадками и на некотором удалении от общежитий, то людей на улице в это время здесь уже не было.

Эльберг выбралась наружу, благо был только первый этаж, и направилась в сторону площадок на окраине леса.

Как и ожидалось, вокруг было тихо и спокойно, поэтому прозанимавшись около часа, приведя мысли в порядок и опять заметно устав физически, она вновь отравилась к месту своего временного нахождения. Единственной её мыслью перед сном было «главное не проспать», и в этот раз она отключилась, только положив голову на подушку.

Быть может в любой другой ситуации, она смотрела бы по сторонам и шестым чувством почуяла нечто странное, но сегодня был исключительный день. А тем временем весь этот час за ней наблюдала пара глаз, в которых только и читалось не до конца осознанное подозрение.

*

На следующий день.

Хлоп, хлоп. Хлоп, хлоп. Тряс, тряс. Тряс, тряс.

– Хм!? Может лучше её вовсе не будить. Я не особо верю, что этот лицемер придёт на отбор.

– Боюсь, если мы её не разбудим, то потом нам самим ой как достанется от этой разъярённой натуры.

– Но мы уже всё испробовали и как бы нас доктор от сюда погнал за издевательство над спящими.

– Ты не о том думаешь. Лучше сообрази, как вытянуть её из мира грёз.

Две девушки с задумчивыми лицами стояли рядом с больничной койкой и после десяти минут тщетных попыток разбудить лежащего на ней застыли, пытаясь придумать решение.

– Вообще-то есть у меня одна бредовая идея, но она поможет, только если это экстраординарный случай.

– Разве сейчас не именно он?

– Ладно, попытка не пытка.

Эльза подошла к кровати и, откинув прядь волос спящей красавицы, наклонилась почти к самому её уху, медленно проговаривая следующую фразу.

– Прости, но ты проспала, и тот парень взял себе в ученики другую девушку.

– ЧТО!?!?!?

Раздалось внезапно в палате и девушки стукнулись головами.

– Почему вы меня раньше не разбудили и сколько времени сейчас?

– Могла бы сначала поинтересоваться, не убила ли меня таким резким выпадом.

– Мию прости, просто обычными методами добудится мы не могли поэтому решили прибегнуть к необычным, а сейчас только начало третьего.

Эльберг снова откинулась на подушку и начала тянутся.

– Прости за такое резкое пробуждение, но можно было начать с чего-то менее шокирующего.

– Не умею правильно выбирать слова, если подкинешь идей, то буду благодарна.

– Хе-хе. Что же тогда надо вставать и к трём часам идти к месту сбора.

– Почему ты так уверенна, что он вообще придёт и к тому же захочет брать тебя в ученики? Раз ставил против, то и шансов, на мой взгляд, у тебя меньше.

– Можете назвать это шестым чувством или что-то вроде этого. Хотя если я могу видеть будущее, то жизнь станет намного проще.

– Не стоит мечтать о несбыточном, лучше сконцентрируйся на настоящем.

– Слушай, а тебе разве можно вставать, ведь ты вчера всю манну израсходовала и лучше ещё денёк полежать.

– Всё в порядке она уже почти полностью восстановилась.

Такое заявление вновь ввело девушек в ступор. Ведь как известно объём манны в человеке можно сравнить с кувшином, который невозможно наполнить весь и сразу, на это требуется время. А чтобы манна восстанавливалась менее чем за сутки, было чем-то совсем невообразимым.

– Но это же невозможно.

– Не забывайте про одну очень важную вещь…

Девушка указала на спинку кровати, где сидел её лазурный питомец.

–… У меня не обычный контракт с призванным духом, что в свою очередь делает уникальными не только мои знания, но и способности.

– Ходячая загадка. Да?

Мию весело улыбнулась и встала с кровати.

– Сперва покушать и умыться, а потом на встречу.

– Сдаётся мне, твой оптимизм сыграет с тобой когда-нибудь злую шутку.

– В таком случае приму это за жизненный урок и возьму на вооружение.

Выходя из больничной платы, троица наткнулась на местную заведующую. Она была крайне удивленна, насколько Мию была бодра и в прекрасном расположении духа. Сразу посыпались вопросы относительно этого явления, но кое-как они смогли отговориться и перенести этот разговор на потом.

Следующий час, как и было, спланировано был потрачен на чтобы подкрепиться и привести себя в добротный и опрятный вид. А затем они выдвинулись в сторону главного стадиона.

Отбор представлял собой обычно словесную перепалку между потенциальными наставниками за того или иного кандидата, хотя порой это решалось банальным сражением типа кто сильней.

Для этого рядом были три небольших арены, они были особенными и имитировали пространство Ground Zero. Сражаться здесь можно было в полную силу, а весь физический урон переходил в урон сознанию, однако из-за небольших размеров этих площадок (40 метров в диаметре), то поединки заканчивались очень даже быстро.

Разумеется, договорённость о сотрудничестве должны была быть обоюдной и добровольной, других условий или ограничений не было.

Обычно главные баталии разворачивались за самых одарённых, то есть за финальную тройку. На остальных ажиотаж был несколько меньше, но, как правило, лучшие шестнадцать участников всегда становились чьими-то учениками.

Девушки пришли на площадку для отбора в начале четвёртого. Вокруг было уже достаточно людей. Не все из них были заинтересованы в подборе ученика, а просто пришли поглазеть на это действо, ведь неподалёку уже вовсю раздавались крики, явно делили кого-то из лидеров.

– Я удивленна, что ты смогла прийти сюда на своих двоих…

Холодный голос раздался за их спинами и не догадаться, кто это было просто невозможно, поэтому все трое обернулись.

– О-о-о. Кого я вижу. Если ты пришла сюда, то это значит, что ты тоже поднялась достаточно высоко, чтобы претендовать на звание товара.

– И это говорит мне та, кто с трудом заняла восьмое место, израсходовав всю манну.

Последние дни эти двое общались друг с другом глядя на другую сверху вниз и непременно с пафосным видом. В классе даже пошли слухи, что когда Мию была целый день прислугой, то узнала что-то, чего знать не следовало, поэтому Сабина теперь не решается идти с ней на прямую конфронтацию. Несмотря на Рассказ Мию о том, что она не такой уж плохой человек, Эльза и Минори относились к ней по-прежнему холодно и некоторым недоверием.

– Мне стало даже интересно куда ты смогла забраться? Но раз та куча криков не вокруг тебя, то в тройку ты точно не попала. Я права?

– Хм! Признаю лишь что мне не хватило сил в полуфинале и итоговое место четвёртое. Всё равно это выше твоего.

– Но в финале мы не сразились, поэтому предложение о дуэли в силе, но только после окончания всех этих дел.

– Неужто пришла заручиться поддержкой личного учителя? Кто знает, может, ты будешь первой в истории отборочный игр членом первой десятки, которую никто не возьмёт под крыло.

– Это мы ещё посмотрим. У меня есть кое-кто на примете.

– Ха-ха-ха. Уверенности тебе не занимать. Так и хочется выбить из тебя этот оптимизм.

Этот разговор плавно заходил в не самое положительное русло, но вмешиваться в их перепалку обычно никто не решался, но это касалось только тех, кто знал их не понаслышке.

– Сабина Эберхард, Мию Эльберг, что встали на входе, не мешайте людям проходить.

За последние дни привыкнув, что в их споры никто не влезает, они обернулись на третью сторону, готовясь выплеснуть всё на неё, но вовремя одёрнулись.

Перед ними стояла явно старшеклассница, а по нагруднику с чёрной лентой можно было понять, что она из рыцарей Фериды. Но помимо этих деталей взгляду цеплялись высокий рост и статная фигура, а тёмно-синий волосы под каре только ещё больше соответствовали её положению.

– Если хотите выяснять отношения, то только не здесь и не сегодня, а то живо в карцере на пару дней запру друг напротив друга.

Подобная угроза могла вполне стать реальностью, поэтому две девушки просто извинились.

– Вот и хорошо. А теперь держите.

Глава рыцарей передала им специальные нарукавники с цифрами 4 и 8, в соответствии с занятыми ими позициями.

– Это простая формальность, но некоторым так проще ориентироваться. А теперь желаю вам удачи.

Отсалютовав, девушка быстро удалилась.

– Четыре.

– Восемь.

– Посмотрим, кто с чем закончит этот день, а то может быть, всю удачу заберу себе.

– Непременно оценим результаты завтра.

Нацепив на себя высокомерную улыбку Эберхард надела повязку с цифрой четыре и пошла к людям.

– Ох, не верю я, что она на самом деле хороший человек.

– Да ладно Сабина, я тебе голову даю на отсечение.

Девушка могла только пожать плечами.

– Кстати, а того юноши то здесь нет. Может он на самом деле не придёт?

– Придёт, обязательно придёт, а иначе он у меня как следует пожалеет об этом. Давайте пока присядем.

Девушки расположились на скамьях неподалёку от входа. На часах было четверть четвёртого.

Так прошло полтора часа, и отгремели бои за лучших из лучших, без пары дуэлей всё же не обошлось, но без особых последствий.

Чуть более десятка человек предлагали Мию стать их ученицей, но она все категорически отказывала.

До закрытия отбора оставалось пятнадцать минут, и пусть по ней было незаметно внешне, но сидящие две подруги могли уже кажется, ментально ощутить беспокойство девушки. Очевидно, всё шло не совсем по сценарию. И с каждой минутой это беспокойство только нарастало.

– Да брось, если он не придёт, то это ещё не означает конец света.

– В конце концов, жизнь на этом действительно не заканчивается.

Девушкам теперь было уже не до порицания вчерашнего коварства, они пытались хоть как-то снять напряжение и тоже смотрели на входные ворота.

– Вот это да! А я думал, что в первой десятке разберут всех. Удивлён такому повороту событий.

Внезапно раздавшийся со спины голос был одновременно и спасением и обременением, но отступать было некуда, и, поднявшись со скамьи, Мию обернулась.

Это был тот самый парень. Вот только он был абсолютно расслаблен и вдобавок жевал такояки на палочке, а рядом стояла девушка с длинными серебряными волосами, если бросить беглый взгляд, то они были с Мию примерно одного возраста, вот только она была не человек, это можно было понять по её ауре. Она кушала тоже самое держа в руке ещё четыре палочки по три шарика на каждой.

– Эй, Акито, зачем нужно было так срезать путь, можно было нормально дорожкам обойти, тут же…. О-о точно он ведь на тебя ставку вчера делал.

Из-за парня вышла девушками с длинной причёской цвета пламени и двумя подвязанными хвостиками. Её девушка ещё не видела.

– А ну извинись пред девушкой, ставить на чьё-то поражение это поступок не по совести.

– С какой стати? Я использовал свои врождённые способности к наблюдательности и анализу.

Пока он важничал, ему успел прилететь зачётный подзатыльник.

– Ты чего творишь? Итак, каждый день пытаешься меня угробить, дай хотя бы один день пожить без угрозы для моей жизни.

Видимо девушка уже хотела создать реальную угрозу для его жизни, но в этот момент его потянули в противоположную сторону, и получилось так, что левая рука утонула в глубоком декольте ещё одной не знакомой Мию девушки.

Её длинные тёмные волосы и тёмные глаза в совокупности с игривым выражением лица и отличающейся от других униформой создавали впечатление ветреной и легкомысленно особы.

– Если ты будешь каждый день его колотить, то раньше времени сделаешь инвалидом, и в таком случае он уже наверняка не сможет овладеть мной.

– Эй, эй, я на такое не подписывался. Немедленно отпусти и сколько раз я тебе говорил не виснуть на мне.

– Овладеть, да? С каких это пор вы такие планы строите? Акито принадлежит мне, поэтому я буду решать, что с ним делать.

Эрика снова повелась на козни Ребекки и приняв это за чистую монету, попыталась оттянуть парня на себя

– Божечки, божечки. Если тебя это так не устраивает, то дам тебе два варианта: либо присоединишься к нам, либо я могу сделать специальное заклинание, чтобы ты спала крепким сном и ничего не слышала что происходит вокруг, пока мы там развлекаемся. Разумеется, выбор, как поступить я оставляю за Акито.

– Ты совсем чокнулась, она же это за правду воспринимает. Эрика подожди, прежде чем начнёшь кипятиться пойми, это просто шутка и никто ничего с тобой делать не будет.

– То есть со мной ничего, а другим значит можно?

Парень подобрал не самые подходящие слова, и теперь становилось уже страшно. Про себя он молился, чтобы пришло спасение и избавило его от ужасной участи.

– Вы опять общественный порядок нарушаете?

Молитвы были услышаны. Почему-то за время нахождения в академии глава рыцарей стала ассоциироваться у него с ангелом хранителем, ведь когда собирается случиться самое страшное, почти всегда она оказывается рядом.

– Ох, спасибо, что оказалась неподалёку, а то кровопролития бы не избежать.

– Я не допущу такого в стенах академии, можешь на меня положиться.

Две девушки с явной укоризной посмотрели на Ринде, и сложно было понять, какой именно спектр эмоций они испытывают, но для неё самой это было абсолютно всё равно.

Когда градус напряжения немного спал, Мию решила, что теперь пришло её время.

– Нишизава…

Все обернулись.

–… Станете моим наставникам, прошу.

С этими словами она сделал глубокий поклон, а все окружающее в том числе и просто зеваки сильно удивились, за исключением одного человека.

– С какой стати? У меня и так головной боли хватает, а ты к тому же весьма своенравная девица и с тобой у меня точно будет только больше проблем.

– И всё же прошу вас.

Поняв, что дело обстоит серьёзно и это не просто шутка, девушки отцепились от парня и отошли в сторону, вмешиваться в подобные дела, если не имеешь к этому отношения, было крайне неприлично, отчего все зеваки всегда держались на расстоянии и не вмешивались.

– Позволь поинтересоваться, почему именно я? Неужели не найдётся куда более талантливых людей вокруг?

– Только вы сможете дать мне самое важное, другие с этой ролью попросту не справятся.

Не видя в словах девушки ни грамма фальши, он мог только пожать плечами.

– Знаешь, у меня хорошее настроение, поэтому поступлю как конченый садист, и если будешь, как следует умолять и в ногах ползать, то возможно я соглашусь.

Все вокруг были ошарашены таким условием. Те кто знал его мог с лёгкостью сказать, что у него нет склонности к садизму или унижению кого-то, поэтому нынешняя ситуация выходила за рамки понимания.

– Не стану!

Такой категорический отказ был, ожидаем, хотя две её подруги стоящие чуть позади не были уверенны в этом на сто процентов.

– В таком случае пока.

Акито развернулся и направился к выходу.

Мию не хотела использовать свой козырь, но ситуация уже обязывала.

– Преклоняться можно только перед членами своей семьи, остальные таких почестей не заслуживают.

Услышав эту фразу, парень встал как вкопанный и медленно повернулся, с его физиономии сразу улетучилась вся праздность и шутливость.

– Где ты это услышала? И не говори, что сама придумала.

– Мне это достаточно давно сказал человек, которому я могу доверить свою жизнь.

Вокруг повисла несвойственная тишина, и было видно, что в голове у него всплыла некая мысль.

– Раз ты такая принципиальная, то вот тебе новое условие: Если сможешь нанести мне хотя бы один удар в полноценной дуэли, то я подумаю над твоим предложением.

– Согласна!

Не прошло и секунды, как вызов был принят.

Вот только у всех окружающих в головах пробежала весьма настороженная мысль. Отборочные игры были направлены на обучение подрастающего поколения в течении следующих полутора лет, а деление академии на старшие и младшие классы проходило как раз из-за того, что в возрасте 14-15 лет у всех без исключения начинают стремительно расти способности и умения, и за два года в старших классах человек может вырасти в разы. Но разница меду этими двумя была примерно четыре года, и стояли они на разных эволюционных ступенях. Поэтому нанести удар в бою в полную силу было почти невозможно.

– Эй, Акито я ещё не доела.

Заявила Рене, жуя очередной шарик.

– Не волнуйся и ешь на здоровье. Воспользуюсь магическим клинком.

Оружие, создаваемое из собственной манны, было не таким уж редким навыком. Оно не могло конкурировать с воплощением духов, но для подобного случая как раз подойдёт. Поэтому все благополучно направились к одной из трёх специальных площадок.

Площадка представляла собой круг диаметром сорок метров с настилом из сухой земли вперемешку с мелкими камешками. По краям самой арены на высоких столбах находились кристаллы, имитирующие пространство Ground Zero и не позволяющие получить повреждения в реальном мире. На высоте пяти метров находилась зрительская трибуна, но она была узкой и на ней могли поместиться только два ряда стоящих человек.

Но сейчас было уже много времени, поэтому людей на них было не много.

В это время на арене друг напротив друга стояли два человека.

– Итак, главное условие это нанести мне хотя бы один прямой удар, в таком случая я подумаю над твоим предложением.

– Принято.

– Дабы не особо осложнять тебе бой, то так уж и быть буду стоять на месте.

– Боюсь, у вас не получится.

– Ого! Какая решимость! В таком случае покажи мне своё истинное лицо, не пытайся сдерживаться и яви всю свою силу, ведь вчера у тебя явно это получалось. Так разгуляйся же на полную.

Никто не смог до конца понять истинность этих слов, но улыбка на лице говорила о том, что он что-то знает.

– Друг и страж мой верный, дай мне стать сосудом твоим и воспользоваться силой твоей, дабы защитить и завоевать, что дорого сердцу моему.

Аори взлетела и обернулась мечом в левой руке девушки.

– Какой у тебя интересный дух.

Но девушка полностью проигнорировала его замечание.

– Руны огня полная активация.

Тело девушки стало покрываться причудливым узором из красных линий. Меч сменил свой оттенок на насыщенно тёмно-красный с языками пламени исходящими от него, а вместе с ним причёска стала одноцветной под стать клинку и рунам.

Магические руны в этом мире были чем-то вроде предварительного заклинания записанными на специальной бумаге, а их активация не требовала от владельца серьёзных познаний или особых способностей. Затраты манны были также не очень велики. Однако и мощь таких заклинаний была соответственна.

Обычными рунами считались магические элементы находящиеся непосредственно в теле носителя и активировались по его прихоти. Они расходовали огромное количество манны, но при этом давали и соответственные преимущества. Однако способных их применять в возрасте до двадцати лет, было даже меньше сотни на всём континенте

Поэтому увидев происходящее, зрители просто открыли рты.

Между тем девушка ринулась в атаку, менее чем за секунду сократив расстояние между ними, и когда расстояние достигло вытянутой руки, она исчезла из поля зрения.

По правую руку раздалась огненная вспышка, вот только интуиция подсказывала, что атака пройдёт с другой стороны. Так и произошло, сзади справа был нанесён удар. С точки зрения тактики это самое уязвимое сторона мечника с опорной правой рукой, потому как отразить её было довольно сложно.

Но разница в опыте всё же давала знать, и клинки соприкоснулись. Меч, созданный на основе манны Акито сразу начал сдавать позиции и начал плавиться. В этот момент с направления, откуда изначально стартовала девушка, появилась огненная волна.

Парень попытался немного повернуться и заблокировать атаку направленным заклинанием от меча, думая, что девушка в последнее мгновение отступит, дабы не пострадать от своей же атаки, но не тут-то было. Девушка продолжила свой натиск.

Решив, что поражение в первой атаки это слишком глупо для него он резко ушёл с линии атаки, при этом часть него всё же попало под воздействие огненной волны, а меч окончательно разрушился.

Поняв, что девушка полностью попала под свою атаку он даже немного испугался не слишком ли это было глупо, но произошедшее в следующее мгновение его просто ошарашило.

Девушка, как ни в чём не бывала, пулей вылетела из волны, устремив клинок в его сердце.

– Рене, прости.

Девушка, сидевшая на трибуне, обернулась сияющим серебряным клинком в его правой руке, в самый последний момент отбив выпад на его сердце.

Оружие, которое являлось воплощением духа, было необычайно прочным и можно было не волноваться на счёт его прочности.

Но атака на этом не закончилась, и посыпались атака за атакой, каждая из них поражала силой и скоростью, в результате устоять на одном месте было почти невозможно, да и инстинкты говорили о том, что этого делать не стоит.

Постоянно сыплющиеся на него удары были лишены какой-либо системы, отчего спланировать следующую атаку было невозможно, и стоило полагаться только на собственное чутьё и реакцию. Помимо этого он уже сбился со счёта относительно ударов в одной серии, так как обычно одна такая состояла из 5-30 ударов, затем следовала остановка, но сейчас их число давно перевалило за полсотни.

И вот краем глаза парень заметил, как её меч засветился немного ярче, сконцентрировав в себе ещё больше манны. Удар со всего размаху прилетел по диагонали сверху, он настолько мощным, что всё его тело почувствовало удар, а земля под ногами треснула.

И тут пришло осознание, что вчера было нечто подобное и, отведя внимание от давящего своей аурой клинка в противоположную сторону, увидел второй меч и попытался выставить барьер, но было уже поздно.

Меч прошёл через хрупкий барьер и раздался взрыв.

Через секунду он вылетел из чёрного дыма и хотя равновесие было полностью потеряно прямого удара удалось избежать, поэтому он красиво приземлился на спину и, прочертив на земле короткую линию, сделал ловкий кульбит, вернувшись в стойку.

А тем временем девушка, уже вылетев из облака дыма, атаковала его сверху двумя мечами.

Вот только именно эти клинки доставляли главное затруднение. Он не мог определить какой из них является настоящим, а какой просто его копией. Но получив первый удар с двух рук, решил принять второй за точную копию первого без каких-либо послаблений.

Ситуация была для него не самая приятная, так как опыта сражения с такими противниками у него не было, но оставалось, только отбиваться и уклоняться.

«Кто бы мог подумать, что у меня будут такие проблемы с ребёнком».

Мысленно Акито критиковал себя за недооценку противника, а удары тем временем становились только яростнее. Со стороны можно было наблюдать настоящую симфонию огня, оставляющую за собой изящный шлейф.

В тот момент, когда его прижали к стене, на него обрушились три мощных удара, которые он смог заблокировать не без усилий. Но когда траектория четвёртого была им уже просчитана и спланирован план контратаки, огонь на мечах исчез, а за ним испарились и они сами.

Первая мысль была, что это какая-то уловка, но всё было куда банальнее.

Манна кончилась.

Его меч уже пришёл в движение и намеревался обить новый удар, но в последний момент он увёл траекторию вверх и, следуя за ним по инерции сделал пару шагов в сторону, а девушка в печаталась в стену.

Посмотрев на девушку, он понял, что дальнейшее сражение она продолжать была уже не в состоянии и стояла на ногах из последних сил.

Оставаясь на стороже, он подошел к ней.

– Должен признать твой стиль боя, особенно с двумя мечами поставил меня в весьма затруднительное положение. Израсходовать всю свою манну менее, чем за четыре минуты это тоже надо уметь. Если бы его запас был не ограничен, то вчера могла бы разделаться со всеми на раз два, но это же не так.

Девушка дышала глубоко и тяжко, но всё же повернулась к собеседнику, использую стену как опору.

– Польщена.

– Но укажу на главную твою оплошность. Слишком зацикливаешься на будущей атаке и уделяешь избыточное внимание деталям. Это похоже на жажду крови дикого зверя, его можно легко почуять, а если примерно знаешь, откуда придёт удар, то и примерное решение можно просчитать.

Он подошёл ещё на пару шагов, так что расстояние между ними было чуть больше вытянутой руки, свой меч он всё ещё плотно сжимал в руке.

– Но всё же прямого удара не было, а это означает твоё поражение.

– Сражение не закончено, пока у противника есть манна.

В этот момент его сознание словно поразила молния.

«Она пусть и из последних сил стоит на ногах, а значит, манна осталась и у неё есть туз в рукаве».

Он попытался уловить хоть малейший признак опасности, но вокруг ничего не ощутил.

И в следующий момент его плечо пробило чёрно-красное копьё. Ни чутьё, ни шестое чувство на сработало, а по телу пробежала сильная боль, отразившись на его сознании, отчего перед глазами всё ненадолго помутнело.

Когда он восстановился, то на лице появилась мягкая улыбка.

– Использовала свою жажду крови на самой себе, поэтому я просто как препятствие ничего не смог заметить? Хитро, хитро. Непременно возьму на вооружение. Что ж признаю, один прямой удар ты мне нанесла, условие выполнено.

И тут копьё в его плече растворилось в воздухе и его рана и сознание восстановилось, а девушка полностью истощив свои внутренние запасы, скатилась на землю.

– Мию! Эй, ты как?

Сверху на трибуне стояла её группа поддержки, но из-за активного барьера не могли перекинуть голову через перила.

– Отключите его что ли. Люди волнуются.

Кристаллы по периметру арены пару раз моргнули и погасли. Теперь сверху появились не только головы двух её подруг, но и спутники Акито.

– Эй, она ведь выполнила условия, поэтому теперь ты точно не отвертишься.

– Разве шесть часов уже не миновало и отбор не закрыт?

Этот вопрос был адресован, стоящей рядом главе рыцарей, также с любопытством наблюдающей за происходящим.

– Сами отборочные игр по факту являются просто знакомством кандидатов, но заключение соглашения мастер-ученик можно провести даже через неделю. Такие случаи не идут против правил.

– Вот как. Тогда у меня хорошие новости. Мой тест ты прошла, и я подумал, что могу принять твоё предложение, если выполнишь ещё одно условие.

– Акито! Это уже чересчур, условием соглашения был один прямой удар.

Тут уже вмешалась Эрика, и было видно, что она почему-то тоже переживает.

– Это было условие для рассмотрения кандидатуры, а теперь условие на соглашение. Внимательнее слушайте, что вам говорят, и не будете считать себя обманутыми.

Окружающие попытались точно вспомнить, как было поставлено условие, а парень обратился к девушке, которая по-прежнему лежала на земле, словно ожидая приговора. Было вообще удивительно, что была в сознании и сохраняла трезвость ума.

– Даю тебе простой выбор, как поступить решай сама. Первое – мы откладываем этот разговор до тех пор, пока ты полностью не отдохнёшь, и мы повторим бой, на этот раз я использовать духа я не буду только магические мечи, но и с твоей стороны без таких выкрутасов…

Он показал на своё целое плечо.

–… Второе – ты сейчас встанешь и скажешь, что готова приступать к тренировкам. На мой взгляд, выбор очевиден.

Окружающие тоже выдохнули. Как ни посмотри, выбор в пользу первого был очевиден, ведь никто не собирался рисковать своей жизнью ради такого пустяка.

– Ладно…

Даже Эльза и Минори хотели было уже спуститься и помочь проводить девушку в лазарет.

–… Я встану.

Вот такого из присутствующих никто не ожидал.

– Ты что сейчас сказала?

Минори хотела уже рассмеяться во весь голос от такой глупой шутки, но увидев, как девушка пытается передвинуть своё тело ближе к стенке и приподняться, у неё у самой перед глазами потемнело.

– Ты что творишь, этого нельзя делать.

– Акито! Это переходит уже все границы, немедленно останови её!

– Ха! И не подумаю, это её осознанный выбор, поэтому пусть покажет всю свою решимость.

– Но ставить на кон свою жизнь глупо.

– Эй, слушай… Как её зовут?

Обратилась Эрика к стоящей рядом Эльзе, которая просто мёртвой хваткой вцепилась в перила.

– Мию Эльберг, – процедила та сквозь зубы.

– Мию, тебе не нужно этого делать. Воспользуйся первым вариантом и отложи этот вопрос на потом.

Девушка тем временем, через силу, но смогла встать на одно колено, опираясь головой и одной рукой о стену.

– Если не смог победить более сильного противника с первого раза, то считай, у тебя больше нет шансов на победу, так что это единственный вариант.

– Даже так прошу, остановись, это сущая глупость.

– Может так всё и есть, но не надо повторять ошибки тех, кто уже отдал свою жизнь.

– Мию, чтоб тебя опомнись.

Вокруг уже даже трибуны стали роптать в один голос, пытаясь остановить её от глупой смерти.

На арену уже вышла главный врач больницы, которая видимо некоторое время наблюдала за происходящим, но теперь нем могла допустить подобных глупостей и теперь бодро направлялась к девушке желая остановить её.

– ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ УЖЕ, ЧЕРТ ВАС ПОБЕРИ…

Крик девушки словно рассёк весь гвалт, стоящий на стадионе и нагнал тревожную тишину.

–… Я не для того сюда пришла, чтобы выслушивать советы чёртовых людишек. Это моя жизнь и только я буду решать, как мне поступать. Хотите помочь? Просто заткнитесь.

Голос её очень грубым и тяжелым, в результате все вокруг просто неосознанно подчинились этому почти приказу.

Только главный врач уже собралась всё равно подойти к ней, но когда она проходила мимо Акито, она вдруг почувствовала холодную сталь возле своей шеи.

– Да как вы смеете, знаете кто я?

– Да хоть сам великий архангел мне плевать. Дальше я вас не пущу, и если не хотите лишиться головы, то советую вам остаться на этом месте.

– Что вы себе…

Очевидно, приняв эти слова за пустую угрозу она попыталась пройти дальше, но серебристый клинок и не думал уходить с траектории и лишь сильнее впился в тело, отчего на шее женщины появился тонкая красная линия.

– Вы об этом пожалеете.

– Пусть и так, но вы дождётесь своей очереди.

Мию Эльберг тем временем, кое-как смогла подняться на обе ноги, но встать в полный рост казалось чем-то почти не выполнимым. Это был наглядный пример «дыхания смерти» её сердце сейчас билось очень сильно и быстро, пытаясь понять, почему тело двигается при бездействии опорно-двигательного аппарата.

– Позволь спросить. Если не хочешь, не отвечай, но почему ты так усердно пытаешься? Неужели есть настолько важная причина для всего этого?

– Крылья…

– Что?

– Я хочу увидеть ваши крылья ещё раз, я не просто так потратила эти годы, а много тренировалась, да и мне не в первый раз ощущать на себе что такое «дыхание смерти». Страшно только в самый первый раз, а потом уже привыкаешь к этому. Жаль боль от этого осознания не уменьшается.

В то время как вторая часть фразы просто ужаснула, ведь хорошо если человек выживал после 1-2 раз, но чтобы больше это был нонсенс, Акито услышал только первую часть фразы и его словно осенило.

«Какой идиот».

Он мысленно схватился за голову от понимая того, как с годами забываются люди и детали и как тяжело их вспоминать. Поэтому он отпустил меч, а на его месте появилась девушка с серебряными волосами.

И в этот момент, произнеся боевой клич, девушка оттолкнулась от стены и, встав по стойке смирно, отдала честь.

– Готова приступить к тренировкам!

Акито горько улыбнулся, и сам не понимая от чего, сердце у него забилось чаще.

– В таком случае Мию Эльберг! Я буду твоим наставником, а ты моим учеником.

На лице девушки появилась слабая улыбка.

– А теперь отдыхай. Формальности уладим после поправки.

– Сем-пай…

Глаза Мию закрылись и начала заваливаться, потеряв сознания от чрезмерно полученного ощущения боли, но Акито быстро подхватил её, не дав упасть, и передал в руки главного врача.

Потом последовали длинные обвинения и лекции от главного врача академии о недопустимости создания условий, которые могут привести к летальному исходу. К спору подключились несколько учителей, которые были наблюдателями на отборе. В результате на них пожаловались директору и вызвали на ковёр.

К глубокому удивлению девушек тот не высказал ни единого обвинения в адрес совершённых действий, поэтому немного поговорив и выпив чаю, они вышли из кабинета и направились в сторону общежития. За окном уже догорали последние лучи заката, а это значит, что на все упрёки и разговоры было потрачено около четырёх часов.

– Такое впечатление, что директор знал что-то, чего не знаем мы и оттого был так сдержан.

Марианна озвучила то, что было у всех сейчас на уме.

– У директора такая обязанность, знать больше остальных, а нам остаётся только довольствоваться тем, что дозволят узнать. Ведь по поводу задания для вашей группы информации тоже пока нет никакой информации.

– Вот это и настораживает. Я вообще-то была случайной персоной тогда в кафетерии, и приписали меня к вам случайно.

– На всё есть свои причины.

– Возможно. Но Нишизава ты что-то слишком спокоен. Последствий не боишься?

Акито шёл впереди всех остальных и особо не вдавался в подробности происходящего у него за спиной, размышляя о прошлом. Поэтому услышав, как к нему обращается, попытался вытянуть из подсознания, что же это был за вопрос.

– Что? А? Последствия? Нет мне всё равно. Если старик сразу меня отсюда не выкинул, то получается, что он меня и не осуждает.

– Вот значит, как ты думаешь?

Вопрос Эрики, шедшей позади всех, отдавал жутким негативом, но парень просто не удосужился обратить внимание на интонацию, с которой был задан вопрос.

– Именно. Эта Эльберг имела чётко поставленную цель, и мне было интересно, как далеко она может зайти, дабы исполнить её. И к слову говоря у меня теперь, наконец, исчезло это странное чувство, будто я что-то упускаю. Поэтому я собой доволен. А то, что она осталось жива – это можно записать в ей в заслуги.

– Ради себя игрался, получается?

– Нет, что ты? Просто совместил приятное с полезным.

– Акито.

Парень обернулся, и тут ему прилетела мощная пощёчина, что аж искры из глаз посыпались.

Когда мушки перед глазами исчезли, и он снова выпрямился, перед ним стояла Эрика. Вот только её в буквальном смысле трясло, как видимо от ярости.

– Ты чего это?

– А что творишь? Ставишь жизнь ещё совсем юной девушки на волосок от гибели, будто для тебя это игра. Так ещё и забавляешься над этим. Какой нужно быть бесчувственной скотиной, чтобы пойти на такое.

– Она сама на это согласилась.

– Мог бы тогда, хотя бы немного раньше остановить её. Могу поспорить ты в своей жизни ни разу не приходилось использовать «дыхание смерти» и понятия не имеешь, что при этом ощущает человек!

– Прости, Эрика. Я на самом деле никогда не попадал в такую ситуацию, но думаю это полезный опыт на будущее.

Парень хотел было дотронуться до плеча девушки, но она просто откинула его руку.

– Не смей ко мне прикасаться.

– Эрика?

– Ненавижу таких людей.

С этими словами и слезами на глазах она бросилась на утёк.

– Эрика! Неужели я был слишком резок в словах.

– Прошу простить её вспыльчивость по этому поводу, но у неё был весьма неприятный опыт по этому поводу. Надо было сказать раньше, поэтому мне нужно идти.

Марианна быстро дала короткое объяснение и, поклонившись, побежала вслед за девушкой.

Парень подумал, что надо будет разузнать, в чём там дело, если выдастся такая возможность.

Сделав для себя заметку на будущее, он обратился к оставшейся Хелене и Ребекке.

– А вы что думаете по поводу всего этого?

– У меня нет прав выказывать обвинения, если нет прямого нарушения правил академии. Но по моему мнению, Мию Эльберг сделала абсолютно осознанный выбор и упрекать ни её ни тебя не в чем, пусть ситуация и не самая обычная. Прошу прощения, но мне пора идти, нужно ещё заполнить бумаги и узнать всю пропущенную информацию за эти пару часов.

Хелена отдала воинскую честь и быстро начала удаляться, звонко отстукивая небольшими каблуками.

– А ты что скажешь? Сегодня даже ты немного тихая. Даже подозрительно.

– Не всё же мне веселиться. Порой нужно быть и серьёзной девушкой.

Акито был немного удивлён такому и погладив свою ещё покалывающую щёку слабо улыбнулся.

– Если хочешь, могу помочь?

– Нет, спасибо. Пошли, надо покушать что-нибудь перед сном хотя бы.

– Тогда давай легкого и несложного, сегодня так уж и быть разрешаю тебе немного полениться.

На том и решив, эти двое отправились к своей комнате.

После был лёгкий ужин и после небольшого разговора они завалились спать.

В отличие от ситуации у директора неделю назад, на этот раз был абсолютно спокоен и совсем не переживал ни на счёт Эрики, так как был уверен, что никаких глупостей она не совершит, ни по поводу того, что теперь у него появился ученик, с которым надо как минимум наладить хорошие отношения.

Поэтому он со спокойной душой отошёл в мир снов.

http://tl.rulate.ru/book/30134/683217