Готовый перевод Шагающий во Тьме / Шагающий во Тьме: Глава 10

Какое-то время мы просто наблюдали друг за другом, ожидая подвоха. Коротышка открыл было рот и также быстро его закрыл. На его лице появилась улыбка, и еще через мгновение он громким басом засмеялся на весь лес. Мы с напарником и вовсе впали в еще больший ступор. Стоило посмотреть на парня, сжимающего в одной руке щит, а в другой – меч, как ответ ударил по голове. Смотрелись мы, действительно, эпично.

– Я одна ничего не понимаю? – спросила наршира, вертя головой.

Гном поднял руки в примирительном жесте. Правда, поднятое ружье не сильно разряжало обстановку:

– Мы не враги вам, братья «одежда-для-слабаков»! – не удержался он от колкости. – Мир, Природа, Алкоголь!

– Этому я действительно рад, – искренне ответил я.

Шутки его мне понять было не дано, но суть, вроде как, и без того ясна. Катана была все еще в моих руках, и убирать ее я не спешил.

– Наверное, мир, природа и трава? – усмехнулся Кадзи. – Дружба, а не война?

– Совсем уж далеко заходить не будем, – заржал он еще громче.

Коротышка приблизился к нам, а ружье его, при этом, просто растворилось. Потертая ручища крепко пожала наши, в знак перемирия.

– Я Глоу, – улыбнулся он в свою бороду. – Будем знакомы!

– Кхм… – обратила на себя внимание наршира.

– Совсем из головы ты выпала! – усмехнулся гном. – Это Мурне – моя компаньонка по жизни!

– Рейн, – немного успокоился я.

– Кадзи, – кивнул мой напарник.

– Вы конечно, молодцы. Не каждый рискнет в таком виде гостей встречать! – вновь засмеялся он. – Запашок, правда, выдает в вас тех, кто любит купаться по утрам в болотах! Все-все! Есть у нас один фокус – и запаха не будет. Только, от костра немного подальше отойдите.

– Мой дар не для такого! – возмутилась Мурне.

– Нормально все, – отмахнулся Глоу. – Может, тебе на их тела подольше посмотреть хочется?

Громкий бас вновь разошелся по лесу, заставив нарширу обиженно фыркнуть:

– И посмотрю! – под усмешливым взглядом гнома, она лишь отмахнулась. – Но, запах прямо скажем, не из приятных. Одежду еще захватите. Будет вам подобие стирки.

Здравый смысл проиграл омерзению от недавних приключений, и мы сделали, как нам сказали. Меч был все еще в моих руках, только, если нас мгновенно прибьют – смысла от него не будет вовсе.

Мурне подняла руки над собой и прикрыла глаза. Не прошло и секунды, как над нами появилась маленькая темная туча. Еще несколько секунд – и ледяная вода ливнем начала поливать нас. Сжав покрепче зубы, я начал оттирать всю болотную грязь, как с себя, так и с одежды. Когда все закончилось, зубы выстукивали незамысловатую мелодию и только костер начал понемногу приводить в порядок.

– Зато не несет от вас больше, – усмехнулся гном, стоявший рядом. – Как вас вообще угораздило?

– Х-хоз-зяина этого болота в-встрет-тили… – еле выговорил я. – Вон, л-любит-тель тин-ны и вод-дрос-слей.

Рассказ не занял много времени, все же, приключение выдалось недолгим. Глоу внимательно слушал и только ухмылялся после очередной шутки моего напарника. В общем-то, я и сам иногда не мог сдержать улыбки – все же, парень совсем не умеет унывать.

– Неприятности на голову, я так понимаю, вы находить умеете? – усмехнулся он. – Значит, именно благодаря вам, мы не встретили эту тварь. Только, разве один зверь на такое способен – повергнуть в страх всех живых существ в том месте?

– И хвала Мирте, что не встретили! – облегченно вздохнула Мурне. – Ужас, как не люблю змей…

– Ты и не представляешь, как я с тобой сейчас согласен... – скривился Кадзи.

Я, вот, даже понять за то время ничего не успел. Правда, говорить о таком – не сильно хотелось.

– Не повезло вам, конечно, но это уже позади, – покивал коротышка, – до башни уже рукой подать!

Кадзи вновь припал к своей фляге и откинулся на дерево:

– Жаль, закусить нет.

– Почему нет? Держи, – гном с ухмылкой протянул ему нормальный такой бутерброд

– С собой можно было еду пронести? – удивился я, принимая второй.

Хлеб, мясо, помидор с огурцом, и все полито соусом. Нужно было так же запастись!

– Изымают все полезное, что может помочь с прохождением этапов. Но… – Глоу поднял палец вверх. – С помощью дара можно обойти данный запрет.

– Например? – поинтересовался я, откусывая кусочек.

Прямо-таки самый настоящий пикник устроили.

– Вариантов множество. Как самый очевидный пример: пространственный карман, это прямо подразумевает под собой ношение разного хлама, – он хлебнул из своей фляги, которая все это время висела на его поясе. – Все перечислять долго, но дары они попросту не могут запретить.

– Дисбаланс! – вздохнул Кадзи.

– Нет, ты не прав, – покачал гном головой. – Практически у всех есть преимущество. Таскание обеда, и даже целого склада оружия – в разы уступает боевым навыкам авантюристов. Если еще и щит будет у новичка, обычное оружие вообще будет бесполезным.

– Может быть – и так, но заработать можно неплохо! – усмехнулся я.

– Вот тут ты попал в самую точку! – хитро прищурился Глоу. – Есть свои нюансы, но вам знать их не обязательно.

Значит-таки, он и имеет этот самый карман? Впрочем, куда еще делось бы его ружье? Без разницы, главное – у нас наконец-то нормальный обед!

Гном был довольно разговорчивым, и в то же время, многое держал при себе. Партизан, в общем-то, довольно неплохой: заговорил тебя, и вроде, многое рассказал, а смысла от этого, почти и нет. Единственное, о чем он проболтался: наршира не была магом, как нам изначально показалось. Ее с детства тренировали как бойца – той, кто будет защищать наследника семьи. Еще было упоминание о том, что, вроде как, она раньше была рабом – только он сразу опомнился и увел разговор в другое русло. После таких вот рассказов, двоякое впечатление остаётся.

Какой вывод? Никакого. Мне в действительности хоть и было интересно, какой семьи он является наследником? Как они сумели скооперироваться вместе, какой дар был у них? Но, это меня не касалось – лезть же, если он об этом не желает говорить, смысла нет. Ворошить их прошлое и вовсе хотелось еще меньше.

– Знаете, что я люблю больше звона монет? – усмехнулся гном, когда мы оделись. – Да ничего, на самом-то деле! Но, хорошая компания в пути стоит так же, как дорогущая настойка Бетрихов. Так почему бы нам не продолжить дальнейший путь к башне вместе?

Только до башни, и это понятно. В рассказе было упоминание о тех, кто будет там их ждать.

– Обеими руками «за», – не раздумывая, принял я предложение. – Кстати, ты, может, припас немного пуль к револьверу? Ружье есть – может и под меня найдётся запасов?

– Твоего калибра, увы – нет, – пожал плечами Глоу, посмотрев на мой револьвер. – Возможно, будь кто поизобретательнее, смог бы немного повозиться и сделать нужное, даже в полевых условиях…

Наршира отвесила ему увесистый подзатыльник:

– Не строй из себя недотрогу! Ты думаешь, я не заметила, как ты к мастеру Грымзе бегал? – он растерянно посмотрел на нее. – Делай, что попросили! Если на нас нападут, и мы отбиться не сможем – виноватым будешь только ты!

Вздохнув и закатив глаза, он все же протянул мне свою ладонь:

– Свои пули давай, – заметив мой растерянный взгляд, он покачал головой. – Гильзы в револьвере остались?

– Держи… – растеряно протянул я ему оружие.

Рядом с ним из неоткуда появись какие-то инструменты. Надев очки с множеством сдвигающихся линз, он с недовольным ворчанием начал крутить в руках мой револьвер.

– Сейчас все будет, не переживайте, – улыбаясь ответила Мурне, следя за каждым его движением. – Талантов в нем много, просто, он не желает их показывать. Поворчит еще немного, да возьмется всерьез за работу.

Кадзи еще немного постоял рядом, да решил разведать местность вокруг. Наршира не отрывалась от созерцания работы коротышки. Я же, поудобнее устроившись под деревом, ненароком задремал.

– Ты смелый, друг! – разбудил меня смех гнома. – Сколько, думаешь, муравьев и жучков теперь в твоих штанах?

Я сонно осмотрелся и даже попытался стряхнуть незримую угрозу. Только, не было никого, вообще никаких насекомых.

– Так нет же ничего, – поднялся я.

– Я, будто, этого не знаю! – продолжил смеяться он вместе с моим товарищем.

Наршира вновь отвесила ему подзатыльник. Вздохнув, он моментально успокоился, а вот мой напарник еще сильнее разошелся.

– По-твоему, где мы находимся? – закричала она на него, ее хвост при этом смешно встал. – Не шуми так сильно!

– Мурне, так ты громче него кричишь, – возразил было Кадзи, но, заметив ее взгляд, сразу сдался. – Понял, когда надо – не дурак.

– Все-все! – он протянул мне свой кулачище. – Этого должно хватить. Ресурсов у меня с собой для таких дел немного. Каждая по два альтена – сорок за все, и скидка за поднятое настроение: итого, тридцать семь.

– Сколько? – не в цене даже дело, а банально в отсутствии денег.

– Ну а ты что хотел? Мало того, что я за такую работу в обычных условиях и не взялся бы. Так еще и в таком месте! Других вариантов ты все равно не найдешь, – он одернул руку. – Но… если не надо…

– Надо, надо! Обожди ты немного.

Обернувшись к Кадзи, я в надежде посмотрел на него, но он лишь отрицательно помотал головой. Точно! Монеты, которые я забрал у орка – может они подойдут? Порывшись в сумке, я наконец-то нашел нужный мешочек.

– Откуда? – выхватил гном у меня монету. – Хм… за две отдам все.

Глаза-то забегали, явно решил немного меня обдурить. Значит, находка ценная, и это далеко не альтены, которыми тут все пользуются. Только вот, какие у меня еще могут быть варианты? Торговаться? Этим я никогда даже и не занимался.

Достав вторую монету, я отдал ее коротышке и принял все пули в свое распоряжение. Барабан был снова полон, и это не могло не радовать. Глоу же, будто я передумаю, убрал все в свой «пространственный карман» и улыбнулся.

– Слушайте, а они все такие? – обратился я к еще двоим.

– Все как один, – усмехнулась Мурне. – Может, только, причудами разными наделены.

Поход до башни обещал быть недолгим, особенно, когда вас ведет опытный следопыт. Повезло мне с напарником, вот как он находит эти следы? Спрашивать пока не хотелось, но Я точно успею выяснить. Тех же, кто пытался распробовать наши тушки на вкус, мы быстро разочаровывали.

– Интересно, а гончие досюда доберутся? – ни к кому не обращаясь, спросила наршира.

– Кто ж их знает? – пожал плечами Глоу. – Надеюсь, не нам это узнавать. Слыхал я про них – не самые приятные твари.

– Ты просто слышал, – усмехнулся Кадзи. – Рейн с ними в догонялки недавно играл. Почти победил!

Игра в одни ворота – да-а-а! Никогда мне этого дня теперь не забыть – шрамы на спине не дадут. Раны, как и раньше, затянулись, только, на ноге даже следа не осталось. Зато на спине осталось три довольно неприятных воспоминания. Это я прощупал недавно, когда снял бинты.

– Серьезно? – уважительно посмотрел он на меня. – Сочувствую… но, какие они?

– Выжил, и то хорошо, – усмехнулся я, но тварь вспомнил быстро: – Огромные такие псины, с горящими глазами…

Земля под ногами начала ходить ходуном, а совсем рядом и вовсе вырастала огромная скала. Все мы, естественно, кинулись назад, но постоянно держали новое явление на глазах. Наверное, это голем: огромный такой – метра под три. Наросшая трава и горящие глаза, а еще множество странных кристаллов по всему телу. Здоровенное подобие руки замахнулось и кинуло в нас целое дерево! Проблемы с точностью у монстра были знатные, именно потому мы даже не стали прыгать в разные стороны, и просто смотрели, как в нескольких метрах от нас разрушается лес.

Как с ним быть? Мать его! Здесь даже мой револьвер бесполезен!

– Как с этим бороться? – выкрикнула Мурне, отступая на несколько шагов назад. – Мне одной кажется, что нужно отступать?

– Удрать от такой громадины-то сумеем? – спросил Кадзи.

– Да это же волрун! – радостно воскликнул Глоу. – Внутри этого гиганта довольно ценный металл!

Удрать мы бы все же смогли, медленное передвижение к нам об этом четко говорило.

– Какие у тебя предложения? – очередной снаряд заставил нас все же прыгнуть в стороны. – В данный момент, план Мурне довольно привлекателен!

– Рассредоточьтесь! Не может такая громадина шустро крутиться. – выкрикнул он, смещаясь в сторону. – Вы ведь не прочь подзаработать?

Заработать я был действительно не против. В крайнем случае, с такой его скоростью, мы действительно сумеем отступить. Только, проблем это не меняет – мое оружие здесь бесполезно.

Кадзи уходить от удара не стал, встретив его рукой с надетым щитом. Земля под его ногами слегка утрамбовалось, но самому парню никакого урона эта атака не нанесла. Как, мать его, это вообще возможно?

– Знаток! – выкрикнул я, проскочив под ручищей каменюки. – Ты хоть знаешь, как с этим вот сражаться?

– НЕЕ-Е-Е-Т! – выкрикнул он, кувыркаясь после попадания по нему – еще бы, стоял он позади меня. – Ох… Откуда мне знать? – его ружье выстрелило, но никакого эффекта не принесло. – Скалс!

Вот как можно знать про ценность и не знать, как ее при этом добыть? Так, а ведь про кристаллы он ничего не сказал? Нужно попробовать.

Удар уронил дерево рядом со мной, но его атака позволила мне юркнуть к нему. Острие клинка без проблем разрушило хрупкий объект, но здоровяку это не понравилось. Я-то успел отпрыгнуть, когда он завертел руками с бешеной скоростью. А вот наршире, маячившей рядом с гигантом, прилетело знатно.

Спустя несколько секунд, все пришло в норму, и его движения вновь стали медлительными, как и прежде.

– Все живы? – следя за движениями верзилы, выкрикнул я.

– Предупреждай в следующий раз! – услышал я обиженный голос девушки. – Он мне чуть все ребра не переломал…

Мне бы, наверное, не только ребра сломал. Зато, Кадзи, даже после той яростной атаки, мельтешил рядом с волруном, отвлекая все внимание на себя.

– Откуда я знать-то мог? – выкрикнул я в ответ. – Бейте по кристаллам на его теле! Кажется, это приносит хоть какой-то результат.

– По-моему, из-за этого становиться лишь хуже, – вскинув ружье, гном уже прицеливался. – Эх… была – не была!

Выстрел прошел мимо – это я понял по ругани коротышки. Когда монстр попытался в очередной раз достать Кадзи, я вновь сблизился и разбил очередной кристалл. В этот раз удача была не на моей стороне и, выставив руки, мне ничего не оставалось, как принять атаку на себя.

Голова ходила ходуном, подскочившая девушка двоилась в моих глазах. Это меня еще в дерево не припечатало, как раньше бывало. Сила удара при этой скорости оказалось куда меньше, нежели в обычном состоянии – даже некоторые деревья смогли выдержать. Правда, я, вроде, не дерево, но это так – маленькие детали.

– Ты как? – спросила она меня, когда оттащила подальше от гиганта.

– Нормально все, – ответил я, все еще отдыхая на земле, – потом все разговоры! – ухватившись за протянутую руку, я поднялся и еле удержался на ногах. – Сотрясение, наверное, заработал…

Раздался выстрел и волрун вновь взбесился. Тут я и заметил, как Кадзи своим маленьким щитом уводит руку гиганта от себя. Еще и скорость почти сравнялась с таковой у гиганта. Как, мать его, так? Это возможности дара?

Отступать коротышка не собирался, а мы были не против заработать. Наверное, именно по этой причине мы продолжили уничтожение кристаллов. Наршира прыгала с двумя кастетами, с грацией кошки укорачиваясь от ударов, и в благоприятные моменты уничтожала нужные нам цели. Я даже засмотрелся на ее движения, особенно – в такой облегающей одежде. Только вот, обстановка такого не позволяла, и пришлось отрешиться.

Удары я пропускал исправно, именно в эти моменты я понимал, насколько стал «ловкий» и «быстрый». После этого я начал приближаться к противнику только в самые благоприятные для меня моменты. Тем более, Мурне и Глоу вполне справлялись без меня – всего по разу пропустили лапище этой каменюки, и то, в самом начале. Тратить пули, как это делал гном, мне сильно не хотелось – стрелок из меня никакой, только в упор попаду.

Вот только, проблема пришла позднее, когда отступать было уже поздно. Уничтожение его кристаллов не только приводило его в «бешенство», но и, со временем, волрун стал и сам куда быстрее. Кадзи больше не мог отводить удары, все больше полагаясь на скорость, которая просела с начала боя. Мне все больше улыбалась удача, и я все больше записывал на свой счет кристаллы, вновь сравнявшись в их уничтоженном количестве с нашими союзниками.

Так было до того, как наш здоровяк пропустил удар. Тело того, кто все это время держал внимание на себе, сломало несколько деревьев, прежде чем он без движения остался на земле. Нет, обманул! Поднимается, и с гневом смотрит на волруна.

Мурне заняла его место, пока он сам сюда не подтянулся, и именно это позволило мне проскочить за спину каменюки, разбив последний кристалл, до которого я мог достать. Остальными занимался гном.

Кадзи вернулся, а мы с девушкой отступили. Смысла от нашего там присутствия – совсем никакого. Еще несколько минут, и последний кристалл наконец-то был разрушен. Монстра это остановило? Нет, куда там. Волруна это только сильнее разозлило, и он помимо нашего здоровяка, старался бросать деревья и в нас.

– Гроли Лорн, скалс! – выругался он на своем языке. – Кто-то видит еще эти штуки? И я вот не вижу…

– Не уверена… – наршира проскочила под запущенным снарядом. Хорошо, что меня не было рядом, я бы не ушел. – Но, вроде бы, я видела на его голове странное свечение!

Гном вновь разошёлся, говоря лишь на непонятном для меня языке. Смею предположить – я был бы с ним полностью солидарен.

– Быстрее думайте… – выкрикнул Кадзи, проворно проскочив под ногами. – Я скоро спекусь!

Движения Кадзи стали еще более медлительны, чем обычно, не говоря о той бешеной скорости, которую он недавно продемонстрировал. Дьявол!

Успев чудом уйти от атаки, я услышал короткий вскрик девушки и мельком оглянулся: наршира лежала на земле, а монстр готовил новую атаку. Когда я успел вскочить и побежать к ней – не представляю, – не успевая, но все же, делая все возможное.

Кадзи неожиданно появился с другой стороны. Подхватив Мурне, он откинул ее прямо на меня, и я даже поймать успел, но слабость дала о себе знать. Мы с ней кубарем полетели по земле. Звук удара, выкрик моего напарника и хруст дерева – перемешались в одно целое.

– Нога… – прохрипела она, когда я начал тянуть ее назад.

Кадзи лежал в стороне, и в этот раз действительно не шевелился. Нет того, кто сможет отвлечь громадину. Нет того, кто сможет вскарабкаться на это тело. Я? Видимо…

Замешкавшийся гном поймал собой очередной снаряд, отлетая вместе с ним. Заметив нас, волрун начал сближаться.

Обхватив удобнее легкое тело девушки, я бросил ее в сторону и, распластавшись на земле, пропустил над собой каменный кулак. Перекат в сторону, и вот – новая цель волруна привлекла все внимание на себя. Рывок вперед, а позади грохот, и даже земля сотряслась от того столкновения.

– Близко… – прорычал я. – Нужно было уходить…

Когда его рука вновь погрузилась в землю, я отчаянно бросился к ней. Прыжок, и вот, я, сдерживая все эмоции при себе, карабкаюсь вверх. Волрун мои действия не оценил. Резкий взмах рукой подкинул меня на огромную высоту. Кажется, несколько веток были переломлены моим телом.

Тьма клубилась дымом, окутывая все мое тело. Тысяча криков, голосов и стонов пронеслась в голове, заставив меня не на шутку испугаться. Я ведь и без того был напуган до белого каления.

«Темный шаг» – Единственная четко сказанная фраза в этом гомоне. Затем и вовсе произошло то, от чего может поехать крыша у любого фаната магии – но не сейчас. Я стоял на плече громадины, которая двигалась к отползающей назад наршире. Меч я бросил еще там, когда пытался подняться сюда. Револьвер моментально оказался в руках, отдача была не сказать, будто привычной, но ее я не сильно заметил.

Пуля отрикошетила от кристалла, едва не задев меня. Монстр же завертелся еще сильнее, но цель свою преследовать перестал. Его каменные ручища пытались достать до меня, но не дотягивались.

Схватившись за выступ в его теле, я начал вбивать приклад в его самый большой кристалл. Волрун начал биться о деревья, но пока мне везло. Удар-Удар-Удар… когда я сбился со счету, успех, наконец, пришел. Образовалась маленькая щель, которая испускала странный поток энергии.

Монстр взбесился еще сильнее, но меня было не остановить. Револьвер был перехвачен, а дуло – просунуто в это отверстие. Оглушительные выстрелы раздавались до тех пор, пока оружие не начало щелкать.

Яркая вспышка ослепила меня, а некий ощутимый поток кинул меня на землю. Какая же это боль – падать с такой высоты. Хорошо еще, что головой не приложился. С трудом приподнявшись, я смог разглядеть падение огромной туши, которая обрушала под собой деревянных исполинов.

– Охренеть... – вырвалось у меня, когда я смотрел вверх, на проблески солнечных лучей.

Поле боя превратилось из леса в луг. Проблем со светом теперь здесь совсем нет. Надо мной нависло бородатое лицо нашего коротышки:

– И не говори… – устало вздохнул он. – Ты как? Хотя, живой и ладно!

– Так ты живой? – поднялся я с его помощью.

Идти сам я тоже не смог, в этом мне вновь подсобил коротышка.

– Ты недооцениваешь меня, – улыбался он.

– Кадзи как?

– Нормально все с ним! – припадая на одну ногу, подошла к нам Мурне. – Ты не забывай: тело изменилось после становления авантюристом. Вон сидит – флягу Глоу раздобыл и довольный.

– Какого? – выкрикнул гном. – Откуда? Как? Когда? Кадзи, паршивец, мне оставь!

Глоу, забыв о том, что мне нужна помощь он, побежал за своим глотком напитка. Валялся бы я на земле, не подоспей вовремя наршира.

– Как всегда… – улыбнулась она. – Ты же, вроде, говорил, что не знаешь, как пользоваться даром?

– И не знал, – честно признался я.

– Хвала Мирте, что ты смог им воспользоваться в этой ситуации, – она вздохнула и мы похромали к остальным.

Без понятия, куда вел их спор, и узнавать об этом я не собирался, просто достал свою флягу и бросил этим алкоголикам. Кадзи моментально ее подхватил и, вроде, все наконец-то расслабились. Хотя, мне кажется, все бы и так было нормально, но мне толку от алкоголя нет – не самый большой его фанат.

– Так что, народ, – гном сделал несколько глотков и передал напиток парню. – Как с добычей поступим?

– Предлагай, – вытер губы Кадзи.

– Мой вариант прост: я делаю пару вещичек, все продаю и после экзамена делим доход, – важно кивал он под свои слова. – Естественно, в нашу сторону, так, как и все заботы на мне.

– Мне нравится, – пожал я плечами. – Если найдете медальон в этой туше, мне подкинете его?

– Зачем он тебе? – удивился Глоу.

– Без понятия, – усмехнулся я. – Просто для коллекции, а может, пригодится ещё.

– Без проблем, нам от него проку нет, – согласился он, после чего поднялся. – Отдыхайте, в общем, пойду, займусь делом – нужно быстрее со всем управиться.

Собственно, с этими словами он и удалился, а в его руках появилась обычная с виду кирка.

– Друг, – обернулся я к Кадзи. – Как ты вообще это делаешь? Сдерживать такие удары, да еще скорость твоя…

– Так это – дар мой, – улыбнулся он, осушив флягу. – Эх…

– Если не секрет, какие способности ты получил?

– Вообще, некрасиво расспрашивать авантюристов об их силе, – подметила наршира.

– Мы – напарники, – пожал плечами он. – Как бы сказать… в общем, если сила врага превосходит мою, то моя сила становится пропорциональна ему. Если скорость врага куда больше – все так же. Затяжной бой изначально приносит мне огромное преимущество, и, самое главное: если врагов становится больше – эффект продолжает расти. Опять же, это все не до бесконечности. Точно не знаю, но через какое-то время эффект обращается, и я становлюсь слабее и слабее, – он немного поразмыслил и продолжил, – В данном же случае, мой дар попросту не поспевал за ростом силы волруна. Врагов, как ты заметил, тоже больше не становилось, и вот – результат опустошения. Как-то вот так все и работает. Только полностью еще не разобрался.

– Так у тебя дар, как у одного из двенадцати? – удивилась Мурне.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Мне вообще мало известно о вашем мире, неосознанный же.

– Как и я? – усмехнулся я. – Забавно.

– Вот оно как… – задумалась девушка.

– Кто такие эти «двенадцать»? – стоило мне спросить, как удивление на лице девушки стало еще больше. – Эм… Сказал нечто странное?

– Ты серьезно не знаешь, кто такие – двенадцать королей? – переспросила она. – Ай! Неосознанные же…

– Да и я не в курсе, – пожал плечами Кадзи.

– Поняла я уже! – вздохнула она. – Если вкратце, то это двенадцать сильнейших, правящих на своих территориях, – заметив наши лица, она пояснила. – Наверное, вы меня неправильно поняли? Это не монархи или правители отдельных государств, хотя тоже имеют свои армии и последователей. Они даже выше, и многие получают деньги с обычных государств и тамошних правителей. Не всех, конечно, но многих миров. Вроде как, за защиту. Поверьте: только одно упоминание защитников отпугивает большинство недоброжелателей. Законы они не соблюдают, но против них никто не пойдет. Даже те, кто имеет схожую силу, не желает идти на такие потери.

– Самые сильные авантюристы? – задумался Кадзи.

– Нет, одни из сильнейших, – усмехнулась она. – Есть еще правительство, которое следит за многими законами, там монстров тоже хватает. Может, они даже победили бы, хотя не факт, и проверять это никто не будет, пока все совсем плохо не стало. Простые авантюристы, с силами которых тоже нужно считаться. Странник один – уже стоит всей армии королей. Его вообще бояться все. По слухам, он может на равных биться с богами.

– Обожди, а он соблюдает закон? – не понял я.

– Нет, – засмеялась наршира. – Вот, наверное, все же, из-за последователей те и зовутся королями. Сказать по правде – никогда не задумывалась о таком. Сильные вообще редко считаются с другими, но это сложно объяснить.

– Вот оно как, – вздохнул я. – Все, вроде, и просто, и сложно одновременно.

– Вы быстро с этим разберетесь, – улыбнулась она. – Вам нужен кто-то, кто лучше это все расскажет. Я просто принимаю все как данность, и даже не знаю, как правильно все изложить.

Тема довольно интересная, и нужно будет в нее углубиться сильнее. Дрой, наверняка, сможет раскрыть больше карт. Если мы с ним вообще встретимся.

Пока девушку не позвал к себе гном, она еще немного рассказала про тех, кто, вроде как, следит за законом. Это, можно сказать – тринадцатый король. Он так же защищает миры и страны, только со многими правилами – с этим, вроде, и так понятно. Забавно то, кто состоит в их рядах: процентов тридцать их армии – это заключённые, которые хотят скосить свои срок и немного заработать. Там даже работали заключенные пожизненно, но их условий никто не знал. Бандиты – есть бандиты, сказал бы я. Вот только, было какое-то средство, держащее их в узде.

Еще были гильдии, в которых тоже были сильнейшие этих миров. Одиночки встречались реже, но все же – были. В общем, все правила довольно расплывчатые, а сильнейшие их, и вовсе, игнорировали.

– Еще один трюк моей силы, – шепнул мне Кадзи, когда мы остались вдвоем. – Фатальный удар меня даже не поцарапает. Раз в определенное время, но все же. Не знаю, как это работает, но вот такие дела. Вот если мне голову попытаются отрубить? Как тогда это сработает?

– Действительно… – вздохнул я.

– Я думаю, если смогу увеличить свои силы, действие станет продолжительнее, – откровенничал он со мной. – Надеюсь, и эта фишка станет доступна больше раз, или, хотя бы, быстрее восстанавливаться будет.

– Так, а сейчас сколько времени на это требуется?

– Без понятия, – пожал он плечами. – Я, вообще, это все узнал по частям – до вот этого момента и не верил вовсе!

Завидно мне? Наверное, да. Только, перемещение – это же куда лучше! Так и, ведь, это не все? Я не Крилл, а это просто одна из фишек моего дара! В общем, перспективы просто будоражили мое сознание.

– Народ! – окрикнул нас гном. – Я тут закончил. Можем выдвигаться к башне, пора заканчивать данный этап!

С улыбкой до ушей, коротышка спрыгнул с тела волруна, направляясь к нам. За ним уже следовала наршира, которая подкидывала в руках нужный мне медальон. Подниматься было лень, но усилием воли мне все же удалось себя заставить.

– Ну, так пойдемте, – согласился Кадзи.

Гном подхватил флягу, но заметив ее опустошенность, с прищуром посмотрел на виновника. Мой напарник просто пожал плечами и направился вперед, махнув нам рукой.

По мере приближения к башне, мы все меньше встречали различную живность, и больше мест прошедших боев. На самом же подходе появился гомон множества авантюристов – хотя нет, в данный момент, мы все – лишь кандидаты. Здесь, будто, был совершенно иной мир: никто не кидался друг на друга, все мирно стояли и общались. Вдоль стен сидели новички, предлагая различные товары. Пайки, шашлык по какому-то там рецепту, отчего его можно, не переживая за свою жизнь, употреблять в пищу. Оружие, и даже броня – все было здесь.

В стороне от всей толпы я заметил знакомую с инструктажа – Хейри. Она нервно топталась рядом с какими-то парнями. Один из тех, с кем она общалась, злобно на нее рыкнул, отчего у моей знакомой встал хвост, и она еще пугливее начала отходить.

Зачем вмешиваться? Наверное, по той причине, как я – не такой урод. Ожидать окончания их ругани я не стал, просто направился в их направлении. Кадзи шагал рядом, и довольно бодро. Глоу, вот он да, немного поник. Однако, союзников – нас, бросать не стал.

– Я сказал – ты идешь с нами! – прорычал один из ее собеседников.

– Развлечение нам обещано, – схватил ее второй за волосы, а я, зарычав, начал ускоряться. – Если понравишься, может, даже не станешь нашим живым щитом! Пока будешь приносить удовольствие!

Громко смеясь, он потащил ее в сторону от башни. Никто даже слова не сказал, все просто молча смотрели на происходившее. Когда я собрался использовать свою силу, я заметил знакомый силуэт. Растолкав толпу зевак, к этим уродам вышел Дрой. От его вечной улыбки не было и следа. Я бы сказал, сейчас он был похож на разъяренного зверя.

Неожиданно для всех, он схватил за руку парня, который тащил извивающуюся Хейри. Не прошло даже секунды, как тот истошно закричал, пытаясь выбраться из захвата. Его рука медленно приобретала синий оттенок, покрываясь тонким слоем льда. Второй дрожащими руками достал пистолет и направил на самрита.

Выхватив револьвер, я направил его в сторону последнего:

– Даже не думай! – выкрикнул я, запоздало понимая – барабан пустой.

Блеф – тоже хорошее оружие, в крайнем случае – быстро доберусь. Дрой удивленно посмотрел на меня, и его лицо вновь озарила та беззаботная улыбка. Вот и все – этим двоим некуда деваться.

– Наконец-то! Я уж думал – ты не придешь, – он отпустил парня и тот упал на колени, держась за свою поврежденную конечность. – Быстрее валите в лес. Если вернетесь раньше момента, когда мы уйдем – проморожу до костей!

Страх в их глазах нужно было видеть, но сориентировались они быстро – поспешив сделать, как велели. Вот тебе и наглядный пример, как проблемы решает сила.

– Смотрю, ты даром еще лучше овладел! – улыбнулся я.

– Конечно! Я же – не ты! – засмеялся он, направляясь к нам.

– Раз все закончилось, мы вас оставим, – гном поднял руку, направляясь к импровизированным прилавкам. – До встречи! Еще точно свидимся, долги, как-никак нужно отдавать.

– Надеюсь, вы пройдете, – развернувшись, Мурне взмахнула хвостом и поспешила за своим напарником. – Может, даже устроим еще одно совместное приключение!

– И вам удачи! – крикнул им Кадзи.

– Я, вообще-то, силой овладел. Не надо из меня балласт делать, – усмехнулся я, повернувшись к Дрою.

– Да ладно! – не поверил он. – Какой прием освоил? Пугать людей темным дымом из глаз? Смотрю, у нас пополнение? – он протянул руку. – Дрой.

– Кадзи. – пожал тот.

Хейри смущенно посмотрела на нас и поклонилась:

– С…спасибо вам большое!

– Да не вопрос, – самрит улыбнулся коронной улыбкой, но девушка слегка напряглась. – Пойдемте, тогда, перекусим, мясо тут отменно готовят!

– Мы недавно ели… – сказал я, но заметил расстроенное лицо девушки. – Пойдем. Хейри, приглашаю вас на наш скромный ужин – отказа не принимаю.

Наш знакомый гном, не теряя времени даром, уже во все горло предлагал свои товары. Вот интересно: когда он будет заниматься созданием оружия? Дрой уже направился к лавочке, где и купил пару деревянных шампуров с готовым шашлыком. Сели мы рядом со входом, где и принялись за пищу. Вообще, здесь, по идее, самое условно-безопасное место, все так говорят. Только вот, случай с мелкой как-то не вписывается в мое понятие мира.

– Хейри, ты ведь у нас – ходячая аптечка? – постарался он пошутить. – Может, с нами пойдешь? Нам бы твой дар пригодился.

Ее глаза забегали по всем нам, хвост начал быстро вертеться и, смущенно улыбнувшись, она быстро кивнула. Неосторожная какая – вдруг мы еще хуже тех парней? Хотя, тех она, вроде, пыталась отшить.

– У меня есть предложение! – обратила на себя внимание мелкая. – Когда я сюда шла, я видела ящик с припасами, может, попытаемся достать? Правда, он в аномальной зоне был…

Начало она говорила с энтузиазмом, а в конце и вовсе опустила голову. Дьявол, это же просто умилительно…

– Вообще, неизвестно, какие трудности впереди, и пригодится все… – задумался Дрой. – Только, мы тоже не доберемся, если он рядом, и никто его еще не достал.

– Зачем долго думать? – усмехнулся Кадзи, после чего поднялся и потянулся. – Пойдем, да узнаем все! Если аномалия не разрушила ящик – возможно, выход есть. Обратно всегда успеем вернуться.

– Тоже верно, – согласился я, и последовал за ним.

– Эм… – замялась Хейри нагнав нас. – Нам не туда…

Ящик оказался не так далеко от самой башни: застрял на дереве, вокруг которого то и дело вспыхивали разряды молний. Именно из-за них добраться до него было практически невозможно – может, только с воздуха.

– Все же, гиблая это затея, – вздохнул самрит. – Будь мы с телепортом или с тем, кто летать умеет – вопрос другой.

Темный шаг.

Голосов в этот раз я практически не слышал, а вот на месте оказался почти мгновенно. Толстая ветка спокойно удерживала мой вес, вместе с весом свалившегося на нее сундука. Растерявшись, я еле успел ухватиться за ветви, удерживая равновесие.

– Так что, пора идти, да… – он умолк, заметив меня. – Это действительно неожиданно! Ящик сюда перекинуть можешь?

Обхватив ношу, я постарался уйти с ней. Стоя позади товарищей в следующую же секунду, я не обнаружил в руках ноши – та все так же находилась на месте.

– Как видишь, – пожал я плечами.

– Бери тогда немного, наши сумки дополнить и нашу юную красавицу собрать, – после его слов, девушка сделал пару шагов в сторону. – У меня все есть. Ваши сумки, как погляжу, тоже не пусты.

Темный шаг.

Заморачиваться я не стал, закинул ей все то же самое, что и у нас. Так, теперь нужно добрать еще нам вещей, и будет вообще отлично. Хруст ветки был неожиданным и я, наверное, полетел вниз.

Темный шаг.

– Было близко… – вздохнул я, наблюдая за ящиком, оказавшимся в самой аномалии.

Все только молча покивали, а я передал собранное нашей мелкой.

– Большое спасибо, – неуверенно взяла она сумку, дергая при этом хвостом.

– Обращайся, – потрепал я ее по голове.

Тело охватила слабость, в глазах все поплыло. Ноги меня не удержали, и я начал падать на землю – вовремя подоспел Кадзи, подхватив меня.

– Ты как, дружище?

– Нормально, перестарался, похоже… – ответил я.

– Магическое истощение, – вздохнула Хейри. – до уровня, когда я смогу лечить и его, я еще не доросла…

– Это как?

Вроде все понятно, но зачем гадать?

– Скажем: твой сосуд сил сейчас практически пуст, – ответил за нее Дрой. – Тебе не много вот таких переходов осталось до серьезных последствий.

– Потом рухну без сил вообще? – уточнил я, подметив его последнюю фразу.

– Возможно, – схватился он за мочку своего уха. – Конечно, есть вероятность, что, когда ты под адреналином, или еще как – останешься в сознании и продолжишь использовать силы. Последствия от этого могут быть катастрофические: как превращение в монстра, так и самая обычная смерть. Может, еще какие варианты есть, но я пока в это не углублялся и только от деда все знаю.

– Понятно… – вздохнул я, опираясь на меч. – Слушай, а что это вообще за аномалии такие? В смысле, их кто-то из других новичков установил, или экзаменаторы?

– Как ты и сказал, это и есть самые настоящие аномалии, – пожал он плечами. – Насколько мне известно, когда мы используем силы – происходит выброс энергии. Если в этом месте не будет живых существ, то она продолжит витать в воздухе, постепенно накапливаясь в одном месте и превращаясь в нечто подобное.

– Живые существа, все же, есть, – заметил Кадзи.

– Здешние звери… – кивнул он. – Во-первых, они все сюда заселены специально, и даже не имеют ядра. Во-вторых, может здесь и присутствуют «нормальные» существа, но ведь они не могут быть всюду? Но даже если все дело не в нас, есть еще одно, – улыбнулся он. – В-третьих, все места экзаменов подбираются специально: войны, неудачные эксперименты и многое другое – здесь изначально могли быть эти «ловушки». Мы же их только подпитываем. Если бы здесь были призраки, то я бы точно был склонен ко второй теории.

– П…приз...зраки? – испугано завертелась мелкая.

– Нее-е, – отмахнулся он. – Если бы они здесь были, их давно бы заметили. В общем, это только распространённые версии. Я, как и говорил раньше, «знаю совсем немного».

– Это – смотря с кем сравнивать, – не согласился я.

Дрой хотел возразить еще, но рычание заставило всех собраться и сгруппироваться в ожидании нового противника. Кусты зашевелились, и оттуда показалась знакомая морда того самого волка, которого мне не удалось тогда убить. Белый демон с раной рядом с глазом – он, и никто иной.

Медленно приблизившись к нам, он, не отводя взгляда, смотрел только на меня. Первый, кто собрался встретить противника, был остановлен мной. Кадзи озадаченно обернулся, но спорить не стал.

– Старый знакомый, – ответил я на немой вопрос.

Скрывшись за листвой, тот еще сильнее заколыхался, и к нам вытолкали детеныша. Выглядел он точно как белый демон, только был совсем крохой. Сопротивления были, и зверь даже скулил, но главу семейства это не затормозило.

Внимательно, будто заглядывая в саму мою суть, белый демон смотрел прямо на меня. Не знаю, какой он ответ получил, но, спустя затянувшиеся минуты, он просто скрылся, оставив своего малыша на нас.

– Кто-то объяснит, какого свикса произошло? – прервал затянувшееся молчание Дрой. – Это же был лютоволк? Как он вообще оставил своего детеныша без присмотра!

Все его вопросы были обращены ко мне. Видимо, взгляд белого волка не остался незамеченным.

– Не вижу ничего плохого, – улыбнулся я, растеряно. – Может, это все дело рук Кадзи? Ты сразу меня обвинять взялся!

– Только не надо меня впутывать, – усмехнулся Кадзи. – Мне не удавалось тут дружбу со зверьем вести, они обычно сожрать меня хотели.

Волчонок жалобно запищал, озираясь вокруг. Хейри это не оставило равнодушной, и она побежала к нему:

– Маленький ты мой, мы о тебе позаботимся! – подхватила она его. – Позаботимся ведь?

– Да-да, наш странный точно не против. Только ты за ним сама приглядывай, – проворчал Дрой, искоса поглядывая на меня. – Мне даже любопытно стало: какими путями ты сюда добирался?

– Поверь, ничего веселого не было, уж для меня – точно, – вздохнул я, аж передернуло от воспоминаний.

Рассказывать, как меня избивал белый, и о том, как я его после этого пощадил – мне и вовсе не хотелось. Хейри радостно потрепала волчонка по голове и подбежала к нам, заставляя посмотреть в его «милые глазки». Нет, они действительно завораживали, да и сам щенок умилял. Напрягало только то, какой зверь из него выйдет в будущем.

– Забыл совсем, – скривился Дрой, когда мы почти подошли к башне. – Нам еще одного в группу надо найти….

– Зачем? – удивился я.

– Видишь, – он кивнул на вход. – Воздух рядом с входом колышется?

Действительно, нечто подобное присутствовало.

– Допустим, и это?.. – спросил его.

– Сквозь нее мы сможем пройти только впятером.

– Нас и так пятеро! – возразила Хейри.

– Волки не в счет, – парировал он. – Нужен новичок.

– В чем, собственно, проблема? – пожал плечами Кадзи. – Возьмем кого, а дальше пусть ступает смело.

– Дальше мы продолжим вместе, – усмехнулся самрит. – Не знаю про третий этап, но второй – точно.

– Значит, нужен адекватный человек… – опечалился я.

Может они здесь и есть, только, где такого взять?

– Необязательно ведь человека! – посмотрела на меня мелкая, отчего я неуютно так себя почувствовал.

– В общем, задержимся мы тут надолго, – вынес вердикт Дрой.

Вокруг было множество новичков, которые занимались своими делами. Только, они ведь могут быть и уже в группе, или оказаться полными отморозками. Вариантов, которые могут всплыть в будущем, вообще, много – нехорошо так всплыть, застав всю команду врасплох.

Вон, еще один знакомый с инструктажа. Ария, вроде? Она держала руку возле лица, рассматривая свой же огонь. Облегающая одежда не хило так приковывала взгляд. Так, сейчас не о том!

– Вы же, вроде, знакомы? – кивнул я на девушку.

Самрит обернулся только на секунду, после посмотрел на меня и громко рассмеялся.

– Точно, – кивнул он. – Ты думаешь, она осталась бы здесь? Ее пытались пригласить, и как думаешь, какой ответ она дала? Характер у нее, мягко говоря, заносчивый.

– Спросить, все же, можно? – пожал я плечами. – Не съест ведь! Тем более, вы почти родственники – мир, ведь, один.

Сморозил, не подумав, но, вроде, его это не задело.

– Мне проще будет балет перед вами станцевать, – пробурчал он, но я уже не обращал внимания.

В одном можно согласиться: с ее даром группа сама ее с руками оторвет. Значит, меня сейчас мягко так пошлют. Может и грубо, но какая теперь разница?

– Привет, – поднял я руку.

Не обращая на меня внимания, она продолжала разглядывать пламя на руке.

– Ты тут? – пощелкал я пальцами перед ней.

– А? – она подняла свой взгляд. – Какие-то вопросы?

– Ты случайно не в группе?

– Ты не слышал? – усмехнулась она. – Меня здесь один эльф не сильно счастлив видеть, особенно когда его послали. Заметит с вами – захочет достать. Если проблемы не нужны, вам бы другого найти.

Про это всезнающий ничего не говорил. Правда, меня и это не отпугивало.

– Эльфы? – усмехнулся я. – У меня с ними как-то с самого начала не заладилось. В общем, плевать я хотел – будут проблемы, на месте и разберемся.

– Если я откажусь? – высокомерно посмотрела она на меня.

– Твое право, – пожал я плечами, после чего развернулся и махнул ей рукой. – Увидимся.

Видимо, не катит моя харизма… которой, в общем-то, и нет.

– Выбора особого все равно нет, – ответила она, заставив меня обернуться. – Я с вами.

Пламя на ее руке погасло, а в глазах на секунду вспыхнул огонь.

– Отлично, – кивнул я.

По мере нашего приближения, самрит все быстрее крутил головой, рассматривая своим глазом то меня, то шагающую следом девушку.

– Привет, – раздался ее голос из-за моей спины. – Я так понимаю, теперь я с вами.

– Кадзи. – улыбнулся здоровяк.

– Остальных ты, вроде, и сама знаешь, – вдохнул Дрой.

На него сейчас было смешно смотреть: он рассматривал ее недоверчиво, и в тоже время, пытался рассмотреть все ее прелести – вот как я совсем недавно.

– Хейри, Рейнхард и… да не важно, пойдемте? – не дожидаясь ответа, она направилась к пелене.

– Рейн – Рейнхард? – усмехнулся Кадзи.

Мне же оставалось только пожать плечами. По документам – да, а так, полное имя было как-то забыто. Меня крайне редко так называли, да и не важно, мне и так все нравилось.

– А? Как это не важно? – растерялся Дрой.

Кадзи похлопал его по плечу и направился за ней. Повторив его действия, я пошел за ними следом.

– Да стойте вы! – не унимался он. – Это что, меня так подкололи сейчас?

Пелена действительно не пропускала нас поодиночке. Стоило синхронно прикоснуться к ней всей группой, как мы будто в желе начали погружаться.

http://tl.rulate.ru/book/28574/600813